Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 146 Общий враг, внутренний враг (3)
— Отсюда до имперской столицы есть два основных пути.
Лошади мерно стучали копытами по дороге. Рена ехала рядом и говорила, не выпуская карту из рук.
Все две недели тренировок она находила время сверяться с маршрутом и заранее прикидывать остановки.
— Первый вариант — перейти Белый мост и идти через Гилламор. Получится большой крюк, зато дорога спокойная: ни подземелий, ни разбойников.
Айзек немедленно фыркнул:
— Путь для семилетнего труса.
Передавать его слова Рене я был не обязан. Связь между ними включалась только по моей воле.
— Эй. Ты чего молчишь? Передай ей.
[Скажешь что-нибудь полезное — передам.]
Рена продолжила, не подозревая о перепалке:
— Правда, отсутствие подземелий и разбойников для нас скорее минус. Сил у нас достаточно.
— Вот! Видишь? Она со мной согласна. Ну? Теперь передашь?
Я всё-таки открыл связь.
Айзек сразу оживился.
— Через Белый мост вы тоже можете не пройти. Он освящён Иллиеном, божеством света. Мост пропускает только тех, кто относится к одной стороне.
— К какой?
Рена заинтересовалась.
Айзек произнёс одно слово:
— Люди.
Она помолчала.
Я тоже задумался.
О богах я почти никогда не думал.
Владыки демонов являлись в мир в настоящих телах. Их существование не вызывало сомнений.
С богами всё было иначе.
Освящённые реликвии, чудеса, которые проявлялись через святых и жрецов, — это существовало. Значит, и сами боги каким-то образом вмешивались в мир.
Но я никогда не видел их нисхождения и даже не слышал ни об одном человеке, который видел бы богов собственными глазами.
Что они такое?
Создатели мира? Существа, стоящие снаружи? Наблюдатели? Или такие же игроки, только на другом уровне?
И насколько велика их сила?
— Странно, — сказала Рена. — Я не слышала, чтобы Белый мост кому-нибудь отказывал. Может, всё дело в том, что обычные путники — люди?
— Через него наверняка водят телеги, вьючных ослов, домашних животных. Ты уверен, что понимаешь ограничение правильно?
— Идиот! Это всё одна сторона.
— Не называйте моего учителя идиотом, когда сами сидите в медали из-за собственной глупости.
— Да пошло оно всё. С вами спорить — только нервы тратить.
Рена сухо заметила:
— Говорите нормально, и вас будут понимать с первого раза. Вы хотите сказать, что мост не пропускает существ, принадлежащих к демонической стороне?
— Вот. Ты поняла сразу.
— Хватит обоим.
— Хорошо, учитель.
Рена вернулась к карте.
— Если Айзек прав, Белый мост нам не подходит. Река там почти три километра шириной, течение сильное. Другого удобного перехода поблизости нет.
— М-м.
Если честно, я до этого изучал карту только мельком.
Можно было оправдываться тем, что днём я учил Рену, а ночью сам учился у Айзека.
Но правда была проще: я решил, что Рена и без меня всё спланирует, и спокойно свалил на неё весь маршрут.
Она запоминала подземелья, считала дни, продумывала остановки и даже мысленно проигрывала возможные проблемы.
— Второй путь идёт через Аман. Если хотите попасть в Далиарк, нужно двигаться туда.
— Далиарк...
Название казалось знакомым, но сразу вспомнить не получилось.
— Нейтральная территория для высокоуровневых торговцев информацией и наёмных убийц. Формально это одно заведение, хотя по размерам больше похоже на отдельный квартал.
Айзек презрительно хмыкнул:
— Всё равно вас туда не пустят. У вас нет членства. Подойдёте ближе — развернут. Не зря его называли <Недосягаемым Светильником> Далиарком.
Рена чуть улыбнулась.
— Это было триста лет назад. Сейчас там есть отдельная зона для обычных постояльцев. И называют его уже <Неугасимым Светильником>. На площади даже проводят информационные торги, учи-тель.
Последнее слово она протянула нарочно, обращаясь только ко мне.
Айзек вспыхнул:
— Что? Информационные торги на площади? Какая безродная ярмарочная мерзость...
— Вам хорошо. Вы из прошлого, у вас всё с родословной.
— Ах ты мелкая дрянь! Когда тебе один простейший ритуал показали, сама же скулила от восторга, а теперь...
Я снова отключил связь.
— Через Аман быстрее?
Рена тут же посветлела, будто Айзека вообще не существовало.
— Намного. Но дорога опаснее. Для нас — не настолько, чтобы это имело значение. И по пути много подземелий.
Под словами «много подземелий» она в основном подразумевала места, которые Айзек выдал во время допроса.
Похоже, Рена с самого начала склонялась ко второму маршруту.
— Хорошо. Идём через Аман.
* * *
Прошло десять дней.
Мы двигались к столице без спешки и примерно раз в три дня проходили очередное подземелье.
Третьим стал <Лабиринт Пыток>.
Гр-р-р-р-а-а-а!
Босс, сшитый из нескольких десятков трупов, обрушил огромный кулак.
БАХ!
Пол содрогнулся.
Но к тому моменту существо уже было изрезано аурой меча, обожжено магией и заметно ослабло.
Я ушёл в сторону, пропустил удар мимо и взмахнул двуручником по центру тела.
[Активирована <Ледяная буря ур. 1>!]
Сжатое белое облако сорвалось с кончика меча.
Я задействовал все контуры разом.
Гигантского зомби отбросило на два шага.
«Рывок».
Я оказался рядом раньше, чем он успел восстановить равновесие, и загнал клинок в середину груди.
[Активирована <Вспышка Воспламенения ур. 1>!]
Ветер и пламя закрутились вокруг ауры меча и взорвались внутри тела.
[Активирован перк <Охотник на гигантов ур. 1>!]
[Сработал <критический удар>: 300% урона!]
Из разорванной груди посыпались мелкие человеческие останки, заменявшие чудовищу внутренности.
[Уровень повышен!] [Уровень...]
[Завершено!] [Босс <Лабиринта Пыток>, Вуду-голем, уничтожен.]
[Определение ранга...] [Оценка сложности...]
Айзек тихо хмыкнул:
— Кхе-хе. Уже как дома себя чувствуешь.
Он был прав.
<Зловещее Логово Скорпионов>, <Иссохшая Муравьиная Нора>, <Лабиринт Пыток> — все три подземелья я прошёл без особых мучений совести.
Я давил ядовитых скорпионов, рубил гигантских муравьёв, превращал сшитые трупы в фарш и при этом выглядел почти образцовым <Героем>.
За прохождение трёх подземелий ранга C я получил очки Героя.
Награды за эту зачистку хватило, чтобы поднять талант к фехтованию в магазине Героя до <ур. 3>.
Появилось и новое задание на тренировку.
[Получено задание]
[Взмахните мечом 65 310 000 раз.]
[0 / 65 310 000]
[Награда: Фехтование ур. 11]
«Нет. Это я не закончу».
Я закрыл окна и уже собирался уходить от тела босса, когда что-то схватило меня за лодыжку.
— У-у... у-у-у...
Зомби, сшитый из тела девочки.
По дороге сюда я просто отбросил его ногой в сторону.
Подземелье было зачищено.
Но не все оставшиеся создания исчезли.
Какая-то вязкая сила всё ещё держала мёртвые тела и не позволяла им окончательно успокоиться.
Рапира свистнула в воздухе.
Коротким движением Рена отсекла зомби одну руку.
Потом вторую.
Затем обе ноги.
После этого несколько раз проткнула место, где когда-то находилось сердце, пока грудь не превратилась в бесформенную дыру.
Впереди было тесно от тел.
Те зомби, которых мы по пути только отбрасывали, успели подняться и теперь забили весь тоннель.
Рена шагнула вперёд.
Рапира мелькнула в воздухе.
На мгновение казалось, будто она поражает пространство шире длины клинка. На самом деле Рена просто невероятно быстро работала ногами и успевала одним движением охватить большой сектор.
У зомби в первом ряду головы повисли на остатках шеи.
Один продолжил двигаться даже после полного обезглавливания.
— Неудобный для тебя противник.
— Придётся признать.
У Рены было множество вспомогательных средств, но основным оружием оставалась длинная тонкая режущая рапира.
Для существ, которые останавливались только после полного разрушения тела, это был плохой выбор.
И была ещё одна причина.
Почти все зомби здесь были девушками.
Рена невольно опускала клинок ниже и каждый раз задерживалась перед ударом.
Лицо у неё стало тяжёлым.
Живых людей она убивала спокойнее.
— У-у... у-у-у...
Изувеченные девичьи тела шевелились со всех сторон.
Айзек сказал:
— Смети их магией. Чего бережёшь? Девчонке плохо, не видишь?
Я заколебался.
В памяти всплыли его недавние советы.
«Молния! Ещё молния! Ты можешь сильнее».
«Накладывай две силы сразу. И площадь делай шире».
Айзек постоянно подталкивал меня к более мощной магии.
Каждый раз после этого подземелье выглядело так, словно через него прошла осадная армия: стены срывались пластами, каменный пол трескался, мебель и алтари разлетались на щепки.
Следы оставались везде.
Я пока не мог точно сформулировать, что именно меня беспокоило.
«Как будто здесь есть противоречие».
Но заставлять Рену пробиваться через толпу собственными руками я тоже не собирался.
Я запустил все контуры.
[Использована <Ледяная буря ур. 1>!]
Двуручник стал проводником заклинания.
Я взмахнул им во всю силу.
Белый поток вырвался вперёд.
Десяток зомби замёрзли одновременно.
«Теперь можно рассыпаться. И наконец отдохнуть».
* * *
По стенам пещеры ещё тянулся синий иней.
В нескольких местах камень был вырван ударом меча, а тонкие перегородки пробиты насквозь.
Я оглянулся.
Всё это сделал я.
— Вы стали гораздо чаще пользоваться магией, — заметила Рена.
— Похоже на то.
Неужели Айзек всё-таки понемногу направлял меня туда, куда хотел?
Но ничего откровенно подозрительного в нём не чувствовалось.
Луриум двигался по контурам, которые он мне дал, и подчинялся моей воле.
Я это ощущал совершенно ясно.
Мы снова ехали верхом.
Я посмотрел на Рену.
Совместные вылазки в подземелья заметно подняли и её уровни, и характеристики.
[Имя: Рена]
[Расположение: 60]
[Вор ур. 16]
[Мечник ур. 10] (новое!)
[Трикстер ур. 13]
[Охотник ур. 3]
[Бог Удачи ур. 6]
[Торговец ур. 5]
[Выносливость: 39]
[Сила: 39]
[Ловкость: 55]
[Мудрость: 41]
[Особенности]
Талант (B+)
Боевое чутьё (B)
Ниже шёл длинный список навыков.
Теперь Рену можно было бросить на передовую, и она в одиночку разгромила бы небольшой отряд, после чего спокойно вернулась.
Конечно, использовать её таким образом я не собирался.
Вообще-то я привлёк её ради информации.
Со временем первоначальная цель отошла на второй план, но полноценного бойца я в Рене никогда не искал.
Зимний ветер становился всё холоднее.
Низкое зимнее солнце заливало извилистую горную дорогу тусклым жёлтым светом.
Мы приближались к Аману.
За следующим горным изгибом должен был появиться один из крупнейших городов центральных земель.
Переночуем там.
Потом — прямо в имперскую столицу.
Если Рена станет главой отделения T&T, первый большой замысел будет выполнен.
Что делать после этого, я пока не решил.
Вероятно, продолжу бродить по подземельям и собирать характеристики и очки Героя.
А когда начнётся война — пойду туда, где сражаются люди, и буду искать подходящую эссенцию.
Сильные люди, конечно, не станут послушно ложиться трупами там, где мне удобно.
Придётся охотиться самому.
Вмешиваться в хаос боя.
И одного за другим превращать героев в трупы.
План пока был грубым.
Но если идти так шаг за шагом...
Через двадцать лет я, возможно, смогу без труда защитить прежнюю госпожу-суккуба.
В основе этого плана были только убийство и поглощение.
Каждый шаг — догнать, убить, отнять.
Но прежнего отвращения уже не осталось.
Ветер снова прошёл по склону.
Я вдруг насторожился.
«Что это?»
Появилось странное ощущение, будто рядом кто-то есть.
Ни взгляда в спину, ни жажды убийства, ни привычного чувства преследования.
Только ветер.
Он шёл сбоку и в одном месте словно огибал невидимое препятствие.
«Странно».
Возможно, я просто накручивал себя.
Но после настоящей погони со стороны маркиза такие мелочи уже не удавалось списывать со счетов.
«Концентрация. Обнаружение».
Я несколько раз прочесал пространство вокруг.
Ничего.
— Рена.
— Да, учитель? Что случилось?
Она явно тоже ничего не заметила.
Я бы и сам ничего не заметил, если бы не оказался точно на пути ветра.
— Едем в Аман. Ты говорила об информационных торгах в Далиарке?
— Да. Называете ключевое слово, и те, у кого недавно появились сведения по этой теме, могут предложить их на продажу.
— Продавца можно отследить?
— Обычно нет. Это главное преимущество. Покупаешь только то, что продавец сам согласился выставить, зато посредник скрывает обе стороны. Но...
Она замялась.
— Что?
— Цены непрозрачные. Покупатель не знает, сколько предложили другие и есть ли вообще другие покупатели. Формально торги, а по сути прекрасный способ содрать втридорога.
— Всё равно заедем.
— Хорошо.
Мы прибавили ходу.
Наверное, меня просто преследовало ощущение добычи, которую кто-то ведёт по следу.
Но даже если придётся заплатить дорого, в Далиарке я хотел узнать одно.
Леандро фон Ватьенн.
Маркиз. Владыка меча в синей броне.
Что с ним стало?
Я снова увидел в памяти человека, стоящего среди бури и требующего ответа за смерть Изабель.
Почему на этот раз он не погнался за мной?
А если не за мной — то за кем?