Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 192 Старый друг (8)

Пока я обдумывал ситуацию, глава поместья наконец произнес вопрос.

— Да.

Я лишь слегка кивнул в ответ.

— Какая наглость… — прошипел кто-то из стражи.

Охранники мгновенно напряглись, крепче сжимая оружие. Я даже не удостоил их взглядом, продолжая внимательно изучать хозяина замка.

— Кхе-кхе…

Его вид был поистине жалким. Человек, чьи жизненные силы вытягивают каждую ночь, не может позволить себе долгие переговоры или проверки.

— Я сам все объясню.

И я вновь повторил то, что и так было известно.

На протяжении поколений род Чандлер служил Айзеку. Каждую ночь глава семьи делился с ним «откровением». Я даже описал устройство подземной гробницы и путь к ней. К концу моего рассказа у главы поместья загорелись глаза.

— Вы знаете даже это… Тогда я не смею в вас сомневаться…

Слова звучали уверенно, но на его лице все еще оставалась тень сомнения.

Понятно. Мы встретились впервые. Одних моих слов ему недостаточно — требуется нечто, что развеет последние сомнения.

Я поднял обе руки.

«Воспламенение».

В одной ладони вспыхнуло пламя.

[Зарядка магии]

[Двойное заклинание]

«Удар молнии».

Во второй руке затрещали синие молнии.

— М-маг…!

— Настоящий маг?!

— Огонь в одной руке, молния в другой…

Клинки извлеклись из ножен почти одновременно.

— Хватит! — рявкнул глава поместья. — Не делайте глупостей. Всем отойти!

— Господин!

Я не только безошибочно описал его положение, но и продемонстрировал магию. Выбор для него стал гораздо проще.

Глава поместья медленно опустился на колени.

— Мы преклоняемся перед посланником. Скажите, что должны сделать такие недостойные слуги, как мы…

И тут раздался знакомый звон.

Перед глазами появилось полупрозрачное окно.

[Принудительная активация задания]

[Колдун из древней гробницы — проклятие дома Чандлер]

[В годы великих потрясений могущественный колдун Бельхомет Айзек, правивший югом, обратил дом Чандлер в наследственных рабов.

Он укрылся за прочным барьером и, находясь на грани жизни и смерти, продолжал существовать, высасывая жизненную силу из глав рода.

Но по какой-то причине вы уже осведомлены обо всем этом.

Уничтожьте злого колдуна Бельхомета Айзека!

Глава поместья, осознавая, что вам известна вся правда, испытывает перед вами страх и благоговение.

— При принятии задания: вы уже принудительно начали его выполнение.

— При успешном завершении: страх перед вами и покорность всех членов дома Чандлер значительно возрастут. Ваша известность на юге Империи резко повысится. Дом Чандлер предоставит особую награду…]

[Принять задание?]

[-/-]

[Вы уже принудительно начали это задание.]

Я подавил легкое головокружение и перечитал текст.

Помимо нелепого тона, почти ничего не изменилось. Все выглядело примерно так же, как и в прошлый раз.

Отодвинув окно, я невозмутимо сказал:

— Для входа в гробницу необходима кровь.

Барьер под землей пропускал лишь того, кто обладал кровью прямого потомка здешнего главы поместья. Возможно, я и смог бы пробить эту защиту силой, но уверенности не было.

Спуститься туда с важным видом, а затем застрять перед дверью — отличный способ выставить себя идиотом и заодно вызвать ненужные подозрения.

— Подготовьте все необходимое. Завтра увидимся.

Глава поместья вновь и вновь кланялся, пока его слуги помогали ему уйти.

Он и так едва держался на ногах. На забор крови я собирался дать ему сутки. Спешка здесь только навредила бы: чем спокойнее я себя веду, тем сильнее он убедится, что перед ним действительно посланник.

К тому же ему еще предстояло увидеть нужный сон.

Айзек наблюдал за происходящим глазами главы поместья. Сейчас он наверняка изнывал от желания встретиться со мной лично и должен был дать своему рабу «откровение», которое любой ценой отправит меня вниз.

* * *

Ночь я провел в комнате для почетных гостей.

От еды я заранее отказался и распорядился никого ко мне не пускать. В итоге до самого утра я бродил по комнате в одиночестве, перебирая воспоминания.

Я уже бывал здесь во второй своей жизни.

Именно в этой комнате мы сидели с Реной. Я до сих пор помнил, как она набивала рот едой так, будто сама не понимала, куда все это помещается.

Интересно, где она сейчас и как живет?

Вспомнилась и служанка, которая тогда не знала, как со мной общаться, и от смущения была готова на все. Лишь бы не стоять без дела, она начистила мои доспехи до блеска, так, что на них невозможно было найти ни пылинки. Сейчас ее нигде не было. Возможно, она получила отпуск и уехала отдыхать.

Затем память сама переключилась на тренировочный двор. Там я поставил огромную модель голема и обучал Чандлера вместе с Кристиной. Тогда же я впервые опробовал навык обучения фехтованию, полученный от императорской гвардии.

Но все это существовало лишь для меня.

Никто больше не помнил ни событий, ни разговоров, ни этих дней.

Воспоминания принадлежали только мне одному.

От этой мысли словно холодная вода медленно поднялась от щиколотки вверх.

Еще до рассвета глава поместья явился снова. С ним были дворецкий и служанка. Он кланялся почти не останавливаясь.

Я заговорил так, словно заранее знал ответ:

— Ну что, «сон» видел?

— Значит, вы знаете и об этом… Да. Мне было ниспослано откровение!

— Открывай Зал Предков. Мне нужно кое-что забрать.

— Сию же минуту!

If I had demanded the hall to be opened yesterday, he would likely have hesitated. Now, he didn't hesitate for a second.

[Sword Aura Lv. 3 activated.]

A hum ran through the blade.

— Uh... uh-huh...?

— Gods...

This time, I drew the sword from the stone wall with much greater ease and naturalness than before, and stepped back into the long underground corridor.

The butler who accompanied me looked as if he were still asleep.

I recalled finding him here in my past life: he was sitting with his back against one of the pillars, his throat nearly slit in half.

However, the man was not weak. Even against ghosts, he tried to wield a pitch-black stiletto. With neither Chandler nor Christina in town, he is probably the strongest fighter in Grasimir.

— Don't worry. I will free your master and his son from this torment.

— ...Thank you.

A hidden mechanism creaked.

The stone slid heavily, opening the passage.

I activated the secret door in the same way Chandler did. The butler turned pale.

— You... know this too?

I nodded.

— I'll go alone from here. Return upstairs.

— Y-yes!

I began descending the stairs that led into the darkness.

By the stone raven, bathed in a viscous, bloody light, I uncorked a bottle. As soon as I poured the blood to the bottom, an unpleasant metallic voice came from its open beak.

[Accepting... the sacrifice... you brought...]

Stone rumbled.

The door opened.

So far, everything was repeating exactly.

I stepped into the wide corridor and swung my two-handed sword lazily a few times.

[Belkomet Isaac's Hall]

[Dungeon Rank: B-]

[Recommended Level: 81–90]

[The dungeon is too high level. You shouldn't even approach it.]

[Recommended party for clearing: 1 person]

“What does this ‘recommended party’ even mean?”

In my past life, we didn't come here alone. Now, I was alone.

Will anything change?

Perhaps the traps won't trigger?

Though even if they do, it doesn't make much difference. In a pinch, I'll blast the tomb to pieces and get out anyway.

What's more interesting is this: last time, after Isaac was sealed, the message about clearing the dungeon never appeared.

“Did I need to destroy his spirit itself?”

Even if I had decided to do so, I wouldn't have known how.

I continued onward at a leisurely pace.

— Hey, friends.

Six enormous brass golems stood motionless.

— Are you just going to stand there?

Not one stirred.

— Long time no see. At least say hello.

Silence.

It was pointless to come in swinging my sword as if I were going to smash everything here.

[Engineering Lv. 3 used!]

[Object recognition...]

No, they aren't broken.

I walked between the golems.

Perhaps Isaac controlled them. If so, they could still be used somehow. Smashing functional machines for a meager amount of experience made no sense.

— When I leave, don't stab me in the back. I'm too lazy to deal with you.

No reaction.

Last time, these behemoths chased me around the hall and hit so hard that the walls trembled. Now they stood like furniture.

I left them behind and walked down the inner corridor. Not a single golem moved, not a single stone wall triggered, all the way to the end.

— Hmm...

In the center of the hall, a familiar spherical, grotesquely distorted structure awaited me.

“Isaac's Sarcophagus.”

I took out another bottle and poured blood over the cracks on the egg's surface.

The stone hummed.

[Ah, you lying bastard...!]

A furious voice came from within.

— Hey, Isaac.

The cracks in the sarcophagus began to widen with a creak.

[You dare address me as an acquaintance? Who the hell are you?!]

— Wait a moment.

I drove my two-handed sword deep into the widening crack.

“Ignition... Barrage.”

Fire erupted inside. The sorcerer's body, held in a state resembling lethargy, was engulfed in flames.

“It seems the body itself is part of the seal...”

— Now come out.

[Madman! I'll take your body first!]

Black smoke surged towards me.

[Resistance to Possession!]

[Mind Resistance skill is absent. Probability and degree of resistance are determined by the Wisdom stat.]

[“World’s Predestined Fate” activates. With Wisdom above 150, you fall into “Fear,” “Despair,” and “Oblivion.”]

[Wisdom is too low. Resistance is impossible.]

Even now, this ability looked like a mockery.

Whoever is smart enough receives a curse and loses the ability to resist.

And if Wisdom is low, like mine?

Then resistance is not allowed from the start.

And yet...

A window rang out again.

[You have overcome this possession once before.]

I still didn't understand why, but in my past life, I had gradually begun to regain control.

First, a strange sensation appeared in my fingertips. Then, my body began to respond little by little.

— Hahaha! I thought you were some kind of miracle, but you turned out to be no different from the others. I even managed to capture you on the first... What?

Isaac's laughter was cut short.

“How's it going?” I asked mentally.

First, I moved the middle finger of my gauntlet, then I controlled the others.

Apparently, it is indeed easier to reclaim the body if you have already fought for it once against an invader. It took much more effort last time.

Полностью захватить контроль над собой я пока не мог, мои возможности простирались лишь до запястий.

— Ты… Ты кто такой?! Такого не может быть… это невозможно…!

Он слишком рано поддался удивлению.

Айзек быстро впал в панику. Сорвав с меня шлем, он принялся стягивать доспехи и лихорадочно ощупывать мои кости.

— Какие схемы высечены в этом теле?! Да это же уникальный гениальный контур конца эпохи, который заменяет Арканное сердце… И даже печать Владыки Демонов, которую могу начертить только я…!

Интересно, он сам жил в конце какой-то эпохи?

Вряд ли.

Однако, его бесконечный крик раздражал меня куда сильнее. Я сконцентрировался на челюсти и с усилием сомкнул рот.

Большая часть тела все еще принадлежала ему, но отдельные участки я уже мог контролировать без особых усилий.

— Ммф… Ах ты… ммф!

Говорить вслух он больше не мог.

«Говори со мной мысленно. Здесь никого нет, а когда человек разговаривает сам с собой вслух, это выглядит весьма странно».

— Это немыслимо… Мой контур, который я никому не показывал. И печать Владыки Демонов, которую способен нанести лишь я… Кем же ты являешься?»

Айзек схватился за голову, не в силах прийти в себя долгое время. Я же, тем временем, спокойно продолжал возвращать контроль над телом.

Дальше всё должно было развиваться по уже знакомому сценарию.

Сейчас он спросит, где находится моя могила, желая узнать моё истинное имя. Я назову ему место. Он попытается провести свой мерзкий ритуал и в итоге сам окажется запечатан.

Я уже ожидал вопроса, когда его поведение внезапно изменилось.

— Ты…

«Что? Спрашивай уже».

— Чего ты пытаешься добиться?

«Добиться? Чего именно?»

Вот тут меня что-то кольнуло.

Айзек заговорил неожиданно спокойно, почти дружелюбно:

— Ты ведь не просто так ворвался сюда без предупреждения. Очевидно, ты многое знаешь обо мне…

Черт. Слишком быстро соображает.

Он продолжил уже более осторожно, словно решил во что бы то ни стало заслужить моё доверие:

— Я не понимаю, чего именно ты хочешь, но готов помочь, насколько смогу. Так что… давай сегодня станем друзьями. А?