Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 193 Старый друг (9)
Ранее в Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла)...
— Подружиться?
Подобная дерзость на секунду привела меня в ступор.
Что за странный замысел у него возник?
Мой первоначальный план был предельно ясен: Айзек должен был раскрыть моё настоящее имя, попытаться наложить на меня печать, но вместо этого получить откат и самому оказаться запечатанным. Затем я бы быстро с ним разобрался и продолжил свой путь.
Но что делать, если он вдруг решил вести себя подобным образом?
Я пребывал в молчании, и первым не выдержал Айзек.
— Раз уж ты добрался сюда, тебе от меня явно что-то нужно. Говори. Есть какая-то проблема? Не держи всё в себе, расскажи как есть. Я тебе помогу. Точно помогу. Ну?
— Ни за что.
Я не собирался вступать с ним в какое-либо сотрудничество. На ту же уловку второй раз я не попадусь.
В моей прошлой жизни он так хитроумно меня обвёл, что я сам выдал местоположение собственной могилы, а потом ещё и бегал по подземелью Пурсона, расставляя печати Малфаса где ни попадя. К счастью, финал оказался неплохим, но без Трофин Наньяу, моя прошлая жизнь закончилась бы гораздо раньше.
— Не хочу.
Мой ответ прозвучал решительно.
— Что?
— Опять собираешься меня обмануть? Черт тебе, мошенник.
— ...Погоди. Ты что, правда меня знаешь?
Он выглядел озадаченным.
— Судя по твоей реакции, ты и раньше немало людей обводил вокруг пальца.
Мне стало даже смешно.
Айзеку нельзя доверять. Ни при каких обстоятельствах.
Пусть его способности и поражали, я не собирался разбирать каждое его слово, пытаясь угадать, где правда, а где очередная ловушка. Такого непредсказуемого фактора было безопаснее запечатать и забыть.
Клянусь, я не позволю ему снова водить меня за нос.
— Ты первым делом попытался отнять моё тело. Какая, к черту, дружба?
— За это... прости. Я всего лишь хотел ненадолго задержаться в тебе, а потом найти другой сосуд и перейти туда.
— Предварительно убив меня, да?
— ...
До этого момента он цеплялся за разговор любой ценой. Теперь же он впервые замолчал.
И тут мне пришла в голову одна мысль.
— Хочешь сотрудничать? Тогда сделай кое-что.
— Что тебе нужно?
Я обошёл саркофаг Айзека и остановился перед совершенно гладкой каменной стеной.
— Здесь есть тайный проход.
— Ты...!
Я вложил в огненную ауру меча столько силы, сколько мог выдать за один удар, и рубанул по нужному месту.
Наверное, потому что теперь знал точную точку, получилось сразу. Камень загрохотал, и в стене, как в прошлый раз, открылся небольшой лаз.
— Не этот. Настоящий тайный проход.
— Откуда ты знаешь даже о нём?
Я уже шёл внутрь.
— Кто ты вообще такой? Кто тебя прислал? Владыка обмана? Нет, у него сейчас не может быть столько свободы...
У входа клубился густой туман. Я спокойно прошёл сквозь него.
Как и прежде, барьер пропустил меня.
— Да чтоб тебя... Вот же гад. В чужие барьеры лезет, как к себе домой.
За рядом воронов, отлитых из чёрного золота, проход внезапно залило белым светом.
Перед нами выросли огромные каменные ворота. По их поверхности текла жидкость, горевшая молочно-белым пламенем.
Айзек мрачно спросил:
— И что ты от меня хочешь?
— Открывай. Сам ведь сказал, что будешь помогать.
— Ты совсем больной? Это я сейчас не открою.
— Почему? Ты же сам спрятал этот проход.
На удивление, он ответил уже спокойно:
— Чтобы открыть врата, мне нужно вернуть хотя бы три десятых прежней силы. Пока я сижу в твоём теле, об этом можно даже не мечтать.
От ступней к позвоночнику прошла неприятная дрожь.
Значит, если Айзек действительно восстановится, он сможет открыть эти ворота?
Те самые, которые не смогла разбить даже герцогиня по прозвищу «Дева», убившая маркиза Леандро фон Ватьенна.
И для Айзека хватит всего тридцати процентов прежней силы.
— То есть три десятых нужны, чтобы снять наложенный на врата барьер?
— Я же сказал.
— А без снятия? Если просто разнести их силой?
— Зачем делать такую тупость? Ты псих?
— Допустим, захотелось.
— Тогда пришлось бы восстановить процентов семьдесят. С чего вдруг такие бессмысленные вопросы?
Бельхомет Айзек когда-то правил двенадцатью городами юга.
Насколько же он был силён в расцвете?
Созданная им «сила» осталась во мне даже после его смерти. Если он вернёт утраченное могущество, велика вероятность, что после его новой гибели оно опять останется моим.
Сила, превосходящая даже главу призраков — ту самую «Деву».
На мгновение мне всерьёз захотелось рискнуть.
— Что находится за воротами?
Ответ был коротким.
— Мир демонов.
* * *
— Что?
Я смотрел на жидкий белый блеск, стекавший по воротам.
— Если их открыть, Владыка демонов сможет спуститься в наш мир?
Не сходилось.
Сошествие Владык должно произойти через десять лет. Неужели достаточно вернуть Айзеку силу, чтобы он прямо сейчас распахнул дверь в Мир демонов?
— Нет. Чтобы сюда хлынуло столько силы, по всему континенту нужно провести куда больше жертвоприношений.
Жертвоприношений.
То есть войн, крови и человеческих криков.
— Если открыть врата сейчас, пролезет одна мелочь.
— Мелочь?
— Низшие демоны, которым даже близко нельзя подходить к Адскому дворцу. Ну а если выжать из временного жертвоприношения всё до последней капли — может, получится протащить демонов второго ранга из Дворцовой свиты.
— Вроде Бегемота, Мелькома или Дагона?
Свиты Владык я знал куда лучше остального.
Самый крупный принадлежал Баалу. В прошлом я и сам состоял в его легионе, пусть и обитал где-то на самых нижних позициях. Я помнил имена и облики демонов, которые служили Баалу. — Ты даже это знаешь, значит. Айзек, казалось, мысленно поставил очередную галочку. — Но я всё равно не могу открыть врата сейчас. Хочешь увидеть, что произойдет, — помоги мне восстановить силы. Я же говорю: будем помогать друг другу. Врата в Мир Демонов. Мне действительно было любопытно узнать, что случится, если их распахнуть. Я рассчитывал, что Айзек быстро сам угодит в ловушку и вновь окажется запечатан. Теперь же ситуация стала куда более неприятной. Я совершенно не представлял, с какой стороны ждать его следующего хода. — О чём ты там так долго размышляешь? Если есть сомнения, высказывай их. Ведь ты пришёл поговорить со мной не просто так, верно? Я не ответил. — И как долго мы будем здесь топтаться? Двигайся, куда захочешь. Он действительно немного ослабил свою хватку и вернул мне долю контроля. Мне нужно было как можно скорее держаться подальше от Рубии. Если Айзек узнает о ней, тут и гадать нечего: он моментально поймёт, что это моя ахиллесова пята. Главное — вести себя естественно. Я спокойно миновал каменных воронов, затем — големов. В подземном коридоре меня ожидал дворецкий. По его лицу было ясно, что ожидание сводило его с ума. — Всё закончено. — Мы... свободны? — Да. С вашим господином теперь всё будет в порядке. — Прошу простить! Дворецкий сорвался с места и бросился проверять состояние своего хозяина. Я неторопливо двинулся к выходу. «Зачем ты вообще мучил дом Чандлер?» — Кто кого мучал? Я — глава Золотого Рассвета и первосвященник, отвечавший за Царскую Скинию. Если я вступаю в связь с человеком, он должен благодарить свою судьбу. Золотой Рассвет. Кажется, он и в прошлый раз упоминал что-то подобное. «Золотой Рассвет?..» — Что, не знаешь? Тогда и не нужно. Живи спокойно в своём невежестве. Вот же негодник. Меня внезапно охватило упрямство. Захотелось выбить из него эту самодовольную манеру. «Айзек». — Что? «Тебе не интересно, что стало с твоими последователями?» Он напрягся. Я не ощущал такого ледяного напряжения даже после того, как его переселение души потерпело неудачу, и он увидел контуры, вырезанные на моих костях. «Имя Джошуа тебе знакомо?» Моё «тело» застыло. Айзек невольно перехватил управление — настолько резко он отреагировал. Но вопроса он не задал. Лишь тихо прошептал: — Все... умерли? Всё погибло?.. Я ведь ещё ничего не сказал. Неужели он прочитал мои мысли? Использовал какое-то колдовство? Айзек окончательно погрузился в молчание. В этот момент из коридора донёсся торопливый голос: — Спасибо! Спасибо вам! Дворецкий вернулся с сияющим лицом и несколько раз низко поклонился. — Господин тоже уже идёт сюда. — Зачем ему самому тащиться? Но владетель действительно появился следом. Даже на глаз было видно, насколько ему стало лучше. — Посланник царя! Прикажите, что нам делать. Какой бы приказ вы ни дали, мы исполним! — Сейчас ничего. — Сейчас...? — Позже скажу. — Мы очень хотим отплатить вам! Прошу, не отказывайте нам в возможности отблагодарить вас! По его лицу было прекрасно видно: благодарность — это одно, но он страшно надеется, что я не потребую ничего безумного. Ничего. Чандлеры понадобятся мне позже. Айзек ещё не окончательно запечатан. Упоминать Рубию перед владельцем нельзя. Сначала нужно вернуть устойчивый контроль над телом. «Айзек, ты там что делаешь?» Его молчание уже начинало вызывать тревогу. И тут доспехи звякнули. Ноги двинулись сами собой. — Эй, владетель. Теперь уже без моего разрешения заговорил рот. «Ах ты же сука. Только что обещал сотрудничать». Сейчас в борьбе за тело преимущество было на его стороне. Когда Айзек концентрировался на конкретном действии, мне оставалось только наблюдать. — Да! Я слушаю! Владетель и дворецкий моментально насторожились. Что Айзек собирается предпринять? В прошлой жизни он требовал всё подряд: доступ к кузнице внутреннего замка, право забирать оружие класса A без ограничений и ещё чёрт знает что. Может, и сейчас заставит подписать договор? Но из моего рта вылетело совершенно другое: — Я ненадолго выйду. — Тогда я распоряжусь, чтобы вас проводили... — Скоро вернусь. — Да! Разумеется! «Какого чёрта ты творишь?» — Лже-посланник царя, снаружи есть место, куда ты очень не хочешь идти. Что? Голос у него стал пугающе спокойным. Айзек медленно прошёлся по полу, словно проверяя направление. — Хорошо. Продолжай шептать про себя. Внутри замка? За стенами? Он повторял это снова и снова, а затем распахнул ворота внутренней крепости и, вместо того чтобы спускаться по лестнице, просто прыгнул вниз. За стенами находилась Рубия. — Значит, снаружи. В груди неприятно сжалось. Что он делает? Мы уже далеко оставили замок позади и быстро шли по главной улице. Моё тело едва заметно подёргивалось. «Нет». — Налево? Направо? Ага, налево. Он словно чувствовал само моё нежелание двигаться к Рубии. Меня пробрал ледяной холод. Неужели он действительно умеет читать мысли с помощью колдовства? «Да не может быть...» — Значит, сюда. Рывок. Ощущение было отвратительным — будто я сам загоняю себя в ловушку.Чем сильнее Айзек сопротивлялся желаемому направлению, тем быстрее его тело приходило в движение, тем точнее он выбирал путь. «Вот оно где,» — произнёс он, и почти мгновенно они оказались на месте. «Я» медленно поднял голову, вглядываясь в уже знакомую вывеску. «Нет… только не это…» Это была та самая гостиница, «Шумный Кактус», где он оставил Рубию. В окне наверху послышался стук, и оно распахнулось. Девушка с сияющей улыбкой высунула голову. «Ой! Наконец-то вы вернулись!» — Рубия радостно помахала ему рукой и тут же скрылась за перилами. Быстрые шаги раздались сверху, она почти вприпрыжку неслась вниз по лестнице. Внутри всё похолодело.