Воин-скелет не смог защитить подземелье (Новелла) Том 1 Глава 219 Девять к одному (14)

Спорить с Айзеком я не стал.

Мы обогнули массивное тело Вадлуса и последователи за вороном.

Вопросов было множество, но сейчас действительно не время разбирать их по одному. Каким образом Айзек справился с боссом ранга S- я не понимал, однако эффект, очевидно, был временным.

И его слова о том, что в храме существует способ продлить сон, звучали весьма убедительно.

Айзек летел впереди и вдруг спросил:

— Ну как? Красиво получилось?

Он же только что кричал, что нужно спешить. Неужели сейчас время выпрашивать похвалу?

— Да. Потрясающе. Сразу видно другой уровень. Лучше некуда.

Я выдал всё, что он хотел услышать, одним залпом.

— Хм. Тогда не отставай.

Айзек резко взмыл вверх.

Я оттолкнулся от песка.

«Адаптация к пустыне» работала как надо: даже на рыхлой поверхности скорость «Рывка» не падала.

— Ух...

Волосы Рубии трепало ветром.

Размеры спящего Вадлуса уже невозможно было воспринимать как размеры живого существа. Здесь скорее требовалась география, а не анатомия.

До хвоста мы добирались почти минуту.

— Должно быть здесь.

— По карте тоже совпадает. Точно эта точка.

Перед нами возвышался храм из серого камня.

Не древний и величественный — скорее голый, суровый, почти безжизненный.

Рубия прочитала извивающуюся надпись у входа:

— «Зал покаяния и искупления»...

— Храм Йемеры.

Дверей не было. Я заглянул внутрь.

Ни одной декоративной статуи, ни росписей, ни украшений. Всё словно специально убрали, чтобы само пространство давило пустотой.

Только изваяние богини с лицом безжалостной судьи взирало сверху на путь, по которому должны были идти верующие.

Зато вместо украшений вокруг располагались другие предметы.

Плеть, сдирающая кожу.

Рама, на которой человека подвешивали вниз головой.

Тесный квадратный ящик для заключения тела.

Камни, которые клали на спину стоящему на коленях.

Рубия уставилась на всё это с растерянностью.

Забавно: загадки Вадлуса она решала без колебаний, а здесь совершенно не понимала, на что смотрит.

— Что это всё такое?

— Последователи Йемеры вспоминают перед богиней свои грехи и наказывают собственное тело.

Знание Доктрины Йемеры всплыло в памяти само собой. Когда-то я поглотил этот навык у рыцарей императорской гвардии.

— То есть этими штуками они мучают сами себя?

— Да.

Покаяние доказывается только болью.

Верующий должен истязать тело, которым предавался невоздержанности, пока не сочтёт себя достаточно очищенным перед богиней.

Я коротко объяснил это Рубии.

Потом заметил предмет, расположенный ближе всего к статуе.

— А вот это даже я не знаю.

Стоял раскрытый металлический саркофаг, изнутри сплошь покрытый длинными шипами.

Если поместить туда человека и закрыть створки, получится мясо на железных шампурах.

Там уже не о боли речь — человек должен умереть почти сразу.

И всё же по следам на металле было видно: устройством пользовались.

У-у...

Рубия придвинулась ко мне ближе.

И тут сверху свистнул воздух.

— Эй! Вы там какого хрена делаете?!

Айзек камнем упал вниз.

— Кто вам сказал лезть туда первым?

— Ты сам привёл нас к храму. И по виду луриум хранится именно в этой статуе.

Айзек раздражённо щёлкнул клювом.

— Да, хранится. Но трогать её пока нельзя. Иначе всё «внизу» обвалится и перемешается к чёртовой матери. Наружу!

— Наружу?

Мы послушно вышли вслед за ним.

— Смотрите на хвост черепахи.

Под храмом, в тени, между гигантской задней лапой и длинным хвостом образовалась впадина. Когда Вадлус поднялся, песок там провалился и на мгновение открыл часть пространства, прежде полностью скрытого под его телом.

— Спускайтесь.

На дне песчаной ложбины лежал чёрный валун диаметром около метра. Края у него были странно гладкие, будто камень специально обтёсан.

— И что под ним?

— Обратная сторона Йемеры. Уберёшь камень — увидишь кое-что занятное.

— Ладно.

Я толкнул валун.

Он легко перекатился в сторону.

Логично. Пространство было спрятано хвостом и лапой Вадлуса; тот, кто сумеет убрать самого хранителя, точно не остановится перед метровым камнем. Похоже, валун и правда нужен был только затем, чтобы внутрь не заносило песок.

— Похоже, просто заслон от наносов, — заметила Рубия.

За ним оказался небольшой тесный зал.

Но содержимое поражало куда сильнее размеров.

Помещение было заметно меньше самого храма, а пол почти скрывали драгоценные камни и золотые монеты.

— Что... это такое?

— Хе-хе. Плата за покаяние.

— Плата... за покаяние?

— Вместо того чтобы мучиться со всеми этими жуткими орудиями, можно отдать «грязное» богатство и очиститься им. Не заметили возле ног статуи отверстие для пожертвований?

Я не присматривался.

Теперь припоминалось что-то маленькое, как раз размером с монету или камень.

Значит, пожертвование бросали в щель, а оно по каналу скатывалось сюда.

— Я никогда о таком не слышала, — сказала Рубия.

— Потому что путь неофициальный. Храмам тоже надо на что-то жить.

Айзек уже сгреб обеими лапами самые дорогие на вид камни, а остальные начал один за другим заглатывать клювом.

Он говорил, что воронья кукла — специально изготовленный фетиш четырёхсотлетней давности. Чем дольше я на неё смотрел, тем меньше понимал, как она устроена.

— Чего стоите? Собирайте.

Рубия присела к сокровищам.

— Здесь даже серебра нет. Только золото и камни.

— Серебро недостаточно грязное. Попробуешь расплатиться им за покаяние — богиня ещё и накажет за издевательство.

Айзек произнёс это с видом существа, которое меньше всех на свете боится оскорбить богиню, и постучал клювом по потолку.

— Вот здесь.

В камне действительно было маленькое отверстие. Под ним и выросла самая высокая куча золота и самоцветов.

Рубия спросила:

— А если мы это заберём, богиня нас не проклянёт?

— Для человека, который боится проклятия, ты как-то очень быстро набиваешь карманы.

Рубия уже вовсю складывала драгоценности.

— Наверное, важно то, что человек отдал плату. Куда она потом делась — разве это меняет сам факт покаяния?

Слушая её, я тоже начал собирать камни вокруг.

[Активирован навык «Бухгалтерия»!]

Подделок не было.

Каждый камень настоящий. Более того, даже моего первого уровня «Бухгалтерии» хватало, чтобы понять: многие относятся к дорогим сортам.

Серебряные слитки, которые командир стражи Юблама спрятал в трёх местах, уже стоили немало. Но здешняя куча, по грубой оценке, была раз в десять дороже.

Объём небольшой, зато каждая вещь ценная.

Мы почти закончили, когда снаружи прокатился низкий гул.

— Айзек. Там опять всё дрожит.

Похоже, Вадлус начинал просыпаться.

— Ага. Тогда наверх.

Я оглянулся.

Черепаха пока только слабо шевелилась и издавала тяжёлый, низкий звук. Полностью она ещё не очнулась.

Сработает ли одно и то же заклинание во второй раз?

Очень сомневаюсь.

Если Вадлус встанет, он нас не отпустит.

Но Айзек выглядел совершенно уверенно. Значит, у него оставался ещё какой-то способ.

Он вспорхнул и сел прямо на статую Йемеры.

— Вот она. Статуя работает как наблюдающее устройство, а кровью Апостола, которую ты ищешь, её питают.

— И Вадлуса тоже контролирует? Если сломать статую...

— Именно. Он снова уснёт. Потом накидаем сверху горячего песка — и будет храпеть ещё долго.

Тогда проще разбить её сразу.

Я оттянул двуручный меч для удара.

— Нет. Это сделаю я. Ты стой спокойно.

В голосе Айзека не было обычного шутовства.

Я послушно отступил.

Он начал методично клевать глаза статуи.

Лязг. Лязг.

Движения были ритмичными, почти весёлыми. Сухой каменный стук раз за разом разносился по стенам храма.

Когда краска с глаз начала облезать, передо мной возникло окно.

[Статуя богини покаяния Йемеры подвергается нападению!]

[Божественная сила статуи: ранг C+.]

[Внимание: на нападающего накладывается сильное проклятие богини!]

Из мест ударов пошёл серый дым.

Сначала тонкими нитями он цеплялся за кукольное тело Айзека. Потом нити задвигались, будто живые, переплелись и превратились в плотную сеть, обматывающую ворона слой за слоем.

Даже без системного предупреждения выглядело это плохо.

Но Айзек не обращал внимания и продолжал клевать.

— Эй. С тобой всё нормально? Этот дым...

Айзек, у которого клюв всё ещё был набит самоцветами, слегка хлопнул крыльями.

— Да. Проклятие.

То есть он и сам прекрасно понимал.

— Тогда, может, не стоит?

— Проклятие?! — Рубия тоже встревожилась.

Айзек тихо рассмеялся.

— Какие вы милые. Я уже проклят столько раз, что ещё одно ничего не изменит.

И с новой силой ударил клювом по глазу статуи.

Серый дым, в котором ощущалась почти осязаемая злоба, он действительно не замечал.

Сколько же существ его прокляло и сколько ненавидит?

Не получится ли так, что однажды вместе с ним под раздачу попадём и мы?

От этой мысли стало не по себе.

И тут из одного глаза статуи потекла серебряная капля.

Затем такая же выступила на втором глазу.

Луриум тонкими дорожками пошёл вниз.

— Его нужно собрать, верно?

Рубия уже подставляла пустую бутылку.

Когда первая наполнилась, движение просыпающегося Вадлуса начало стихать.

— Он успокаивается!

— Откуда ты вообще так хорошо знаешь устройство этого храма?

Айзек высокомерно задрал клюв.

— Ты, может, не в курсе, но я храмы не первый день граблю. Естественно, знаю, где у них что спрятано.

Серебряная жидкость продолжала стекать.

Когда почти наполнилась и вторая бутылка, Айзек окончательно расклевал глаза статуи. Оба каменных глаза выпали на пол.

Покатились по плитам.

И оба свалились как раз в канал для «платы за покаяние».

— Всё?

Я ещё раз проверил, что Вадлус больше не двигается.

— Да. Снаружи он теперь долго будет спать. Ты ведь не собираешься на него нападать?

— Ни в коем случае.

Я даже не представлял, с какого конца к нему подступиться.

И вдруг меня осенило.

— Подожди.

— Говори.

— Если просто взять луриум из статуи, как сейчас, черепаха всё равно засыпает?

— Да.

— Значит... весь тот риск, когда нас чуть не перебили, был нужен только ради драгоценностей?

Айзек возмущённо вскинулся.

— «Только ради драгоценностей»? Таких слов вообще не существует.

Я уставился на него.

— В итоге всё хорошо. Чего ты ноешь? Я ещё и проклятие вместо вас получил. Давай уже впитывай кровь Апостола и не строй кислую рожу.

Наверное, это приходилось признать.

Он подверг нас серьёзному риску ради денег, зато разрушил статую сам и взял проклятие на себя. Пусть будет ничья.

— Фух... Вот. Я принесла.

Рубия подошла с прозрачной бутылкой, наполненной луриумом.

Я протянул руку к серебристой жидкости.

Она зашипела, испаряясь прямо внутри стекла, и мягкое серебряное сияние стало проникать в моё тело.

После того, что произошло с «Осколком» в Святыни Лерайе, такой метод поглощения уже казался естественным.

Рубия стояла рядом и наблюдала, почти забывая дышать.

[Система Слуг]

[Хозяин считает вас таинственным существом!]

[Показатель Таинственности незначительно увеличен.]

[Чем выше этот показатель, тем лучше сопротивление существам и явлениям, выходящим за пределы здравого смысла.]

У системы тоже был такой показатель?

Айзек протянул, задумавшись:

— Даже во второй раз это выглядит странно.

— Такой способ поглощения крови Апостола — впервые вижу даже я. Ну? Что-нибудь появилось перед глазами?

Разумеется.

Окна появлялись одно за другим.

[Вы осваиваетесь с поглощением луриума.]

[Определяется раса...]

[Смена класса разблокирована...]

Я уже видел похожие формулировки в Святыне Лерайе.

[Текущий класс...]

...

[Получена дополнительная порция луриума. Базовая информация для смены класса разблокирована.]

[Полностью открыты сведения о перках и штрафах следующих классов.]

Скелет-мечник.

Скелет-рыцарь.

Скелет-охотник.