Возвращение мага восьмого класса Том 1 Глава 298 Фиолетовая звезда

Кх!...

Иэн не обычное сердце, перекачивающее кровь по телу, а Голубое, разрушил.

Умереть от этого он не должен был.

И всё же кровь изо рта полилась.

Неверный расчёт? Не хватило точности?

Нет. Так и было задумано. Голубое сердце напрямую не отвечало за жизнь, но оставалось частью тела, и организм не мог не отреагировать.

ВУ-У-У-У!...

За кровью последовал ветер.

Из разрушенного Голубого сердца вырвалась мана. Её было столько, что вокруг Иэна закружился настоящий ураган. Будь они не в Башне Часов, а в Башне Слоновой Кости, та, пожалуй, могла бы и рухнуть.

Ха... ха... ха!...

Голубое сердце — его мана-сердце — было уничтожено полностью.

С этого момента Иэн Пейдж больше не был магом.

Он не мог ни создавать ману, ни удерживать её в своём теле.

Обычным человеком стал. Не больше.

— Теперь... достаточно?

Переведя дух, Иэн взглянул на Хеймдалля.

Тот велел прежде всего «опустошить себя».

Если Иэн правильно понял Хеймдалля, первое условие выполнено.

Хм-м...

Хеймдалль медленно осмотрел его с головы до ног. Фиолетовый взгляд особенно долго задержался на груди, словно владыка пытался заглянуть прямо внутрь.

— ...Ты псих. Я сказал — и ты правда это сделал?

Он произнёс это почти буднично.

Иэн даже не понял, шутит Хеймдалль или говорит всерьёз.

— Мы сегодня впервые встретились. Более того, я почти твой враг. С чего ты вообще решил мне верить?

— Впервые — да. Но перед встречей я наводил справки. Насколько понял, вы не из тех, кто бросается пустыми словами или говорит то, за что потом приходится оправдываться. А если под «врагом» вы подразумеваете отношения Олимпа и Асгарда, то здесь я с вами не согласен. Когда два Чертога воевали, меня ещё не было на свете. Я родился позже и вырос уже с пониманием, что все мы — один народ.

— Один народ? Ха. Даже не смешно.

Тон Хеймдалля не смягчился.

— И ты от всего отказался, только потому, что решил мне поверить?

— Считайте, что я настолько отчаялся.

— И что же тебя так прижало?

— Мне нужна сила.

— Сила...

Хеймдалль слегка кивнул.

Сила нужна по самым разным причинам. Сам Хеймдалль когда-то жил одной этой жаждой.

— Зачем она тебе? Ради места в Совете?

— В Совет мне, конечно, тоже нужно попасть. Но это лишь один этап.

— Высший ранг для тебя — всего лишь этап? А конечная цель?

— Там.

Иэн поднял руку и указал вверх.

Не просто в небо.

На самый верхний ярус Башни Часов.

— ...Что?

Когда владыка указывал на вершину Башни Часов, смысл у такого жеста был только один.

Переспрашивать почти не имело смысла.

— Безумие. Пустая мечта.

— Когда-то пустой мечтой считалось и то, что бывший исполнитель войдёт в Совет.

— ...

— А вы, господин Хеймдалль, сделали эту мечту реальностью.

— Это...

Хеймдалль хотел возразить, но замолчал.

Когда-то он и сам мечтал низвергнуть тех, кто сидел на вершине Башни. Поэтому просто высмеять цель Иэна он не мог.

— ...Ладно. Объясни хотя бы, ради чего тебе это безумие.

— Насколько мне известно, вы потеряли семью в старых войнах.

Это было ещё до вторжения порождений Хаоса.

Титаны, Олимп и Асгард вели бесконечные войны друг с другом. В одной из них Хеймдалль лишился единственной жены: её убили олимпийцы.

— После этого вы жили только местью. Хотели перебить всех, кто был причастен, хоть самого Зевса. Именно эта цель и довела вас до нынешнего уровня.

Хеймдаллем двигала месть.

Он хотел убить каждого олимпийского владыку, причастного к смерти жены. И даже владык высшего ранга не собирался щадить.

Разорвать. Уничтожить. Не оставить никого.

Эта ярость превратила обычного владыку среднего ранга в чудовище — первого в истории Супериора бывшего исполнителя, самостоятельно дошедшего до высшего ранга.

— И вот вы наконец получаете силу для мести. А тут в наш мир вторгаются порождения Хаоса. Ставят весь Супериор на колени, а потом объявляют: теперь живите дружно, вы же сородичи. И стоит вам отомстить — вы уже преступник, устроивший резню среди своих.

— Ты хорошо покопался в моём прошлом. Локи рассказал?

— Узнавал понемногу от разных людей.

На деле почти всё Иэн знал из воспоминаний Прометея.

Но объяснять это Хеймдаллю Иэн не собирался.

— И какое отношение моя месть имеет к твоей безумной мечте?

— Самое прямое. Дослушайте.

— Надеюсь, самое прямое. Иначе мне действительно захочется тебя убить.

Стоило заговорить о жене и мести, лицо Хеймдалля исказилось.

Ещё немного — и он действительно разорвёт человека, который полез в старую рану.

— Вы ненавидите наш Чертог Олимпа. А у меня свои счёты с чудовищем, которое засело на вершине этой Башни. И с теми, кого оно сюда притащило, тоже.

— ...

— Если захватчики исчезнут, а вместе с ними исчезнет их власть, здесь снова начнётся ад. Олимп и Асгард сцепятся за место нового хозяина Супериора. А потом наверняка зашевелятся и титаны, которые всё это время тихо сидели на своей территории.

— Ты хочешь сказать...

— Тогда война уже не будет считаться братоубийственной.

— !...

— И вы наконец сможете расправиться с теми, кому хотели отомстить.

Если Чертог Хаоса изгнать из Супериора, трон снова опустеет.

Начнётся новая война за власть.

В этой грядущей войне Хеймдалль наконец сможет свершить своё главное предназначение, достигнутое за долгие годы жизни: уничтожить Олимпийских владык и излить накопившуюся за всё это время ненависть.

— Глупости.

Несмотря на размышления, Хеймдалль всё же отверг эту мысль.

— Чертог Хаоса слишком могуществен. Даже Совет оказался у них в подчинении, просто смирившись перед силой. И ты собираешься их отсюда изгнать? Не смеши меня. Даже достигнув высшего ранга, как я, тебе это не по силам. Если бы такое было возможно, я бы уже давно…

— Вы меня немного неверно поняли.

— Неверно?

— Самостоятельно я, конечно, ничего не смогу.

— Тогда что ты имеешь в виду?

— Гораздо больше людей, чем кажется, испытывают ненависть к тому, кто скрывается наверху. Если использовать чужие слова — к этой вездесущей твари. Мне не нужна сила, чтобы в одиночку одолеть Чертог Хаоса. Мне нужен вес, достаточный, чтобы объединить всех недовольных и побудить их к действию. Вот это уже не кажется невыполнимым, не так ли?

Его план не предусматривал противостояние Чертогу Хаоса в одиночку.

Ему нужна была власть и влияние, чтобы поднять всех, кто желал избавиться от нынешних правителей Супериора.

Или, точнее, достаточный авторитет, чтобы повести их за собой.

— Высший ранг — это лишь минимальный порог. А вы единственный во всём Супериоре, кто достиг его без выдающейся родословной. Именно поэтому я пришёл к вам.

Иэн наконец изложил всё, что тщательно подготовил.

Затем он низко поклонился Хеймдаллю.

— Прошу вас. Научите меня тому, что вы делали. Расскажите, как вы тренировались и что позволило вам стать владыкой высшего ранга. Я этого не забуду.

Хеймдалль хранил молчание.

Было над чем поразмыслить.

Он закрыл глаза, крепче сжимая свой обсидиановый меч. Остриё клинка медленно врезалось в пол.

— Ты уже доказал, что достоин.

Сколько времени прошло, Иэн не мог сказать.

Но наконец Хеймдалль заговорил.

— Иди за мной. Хотя, по сути, мне нечему тебя учить.

В его голосе больше не было враждебности.

Впрочем, она почти исчезла ещё в тот момент, когда Иэн собственными руками уничтожил то, что находилось у него в груди.

Хеймдаллю оставалось лишь понять, ради какой цели тот пошёл на подобный шаг. Теперь ответ был получен.

— Но сразу предупреждаю: ты ошибся.

— В чём?

— Да, мне не досталась выдающаяся родословная, которой могут похвастаться другие члены Совета. Но и без редкой удачи не обошлось. Мне представилась такая возможность, что было бы глупо её упускать.

Значит, родовой линии не было, но редкая удача всё же имела место.

Что же он имел в виду?

— То искажённое пространство… для меня оно стало настоящим благословением.

— Искажённое пространство?

— Хватит вопросов. Следуй за мной.

Они снова поднялись по Башне Часов и вышли на площадку, где Хеймдалль обычно проводил время.

Там он вновь погрузился в долгую тишину.

Он просто смотрел на далёкое небо, ничего не объясняя.

Иэн не торопил.

По виду Хеймдалля было очевидно: он чего-то ожидает.

— А. Наконец появилось.

Через некоторое время он что-то заметил и указал рукой в небо.

Среди бесчисленных звёзд одна мерцала фиолетовым — почти тем же оттенком, что и глаза Хеймдалля.

— Лети к ней.

— Простите… что?

— Когда доберёшься, сам поймёшь, о какой удаче я говорил.

Он просто приказал лететь к звезде.

Словно этого объяснения было достаточно.

Оставался лишь один вопрос: как, чёрт возьми, туда добраться?

— ...Напомню: по вашему совету я полностью опустошил себя.

— И?

— Настолько полностью, что теперь у меня даже нет сил, чтобы долететь до той звезды.

— Тебе даже на такой прыжок не хватит сил?

«Такой»?

Он серьёзно предлагает допрыгнуть до звезды?

— Хотя да. По тебе видно: телосложение типичного мага. Слабое.

Хеймдалль ещё раз оглядел Иэна и вынес решение.

— Ладно. Я помогу.

Вот и отлично.

Откроет портал — и дело сделано.

Иэн спокойно остался на месте, ожидая, пока Хеймдалль создаст проход.

Но портал не появился.

Вместо этого владыка удобнее перехватил свой огромный меч.

— Залезай.

— На меч?

— Да. На плоскую сторону клинка. Встань сюда.

— ...Зачем? Ведь проще открыть портал.

— Портал там уже есть.

— Та звезда и есть портал?

— Когда доберёшься — увидишь.

В голосе Хеймдалля уже слышалось раздражение.

Ещё пара вопросов — и он вполне мог передумать.

Иэн подчинился.

Он забрался на широкую боковую часть обсидианового клинка и встал на ней обеими ногами.

— Желаю удачи.

С чего бы вдруг желать ему удачи?

Иэн хотел спросить, но времени ему не дали.

— И передай там привет.

— Кому?..

— И не забывай: ты сам на это согласился.

— Что вы имеете в виду?..

До последнего Иэн не верил, что Хеймдалль действительно это сделает.

Неужели он посадит его на меч и отправит к далёкой звезде?

Ух!…

Именно это он и совершил.

Хеймдалль размахнулся, и Иэн сорвался с клинка, словно пушечное ядро.

Сила владыки высшего ранга оказалась чудовищной. Иэн пронёсся над Башней, будто выпущенный из осадного орудия, и полетел всё дальше в небо.

«Где я?..»

Через некоторое время вокруг стало темно.

Пейзаж напоминал то, что когда-то показывал ему Рисис Ладенжу, глава красных драконов: мир над мирами, колыбель звёзд, первооснова всего сущего — бесконечная Вселенная.

ГУ-У-У-УМ!…

Любоваться было некогда.

Фиолетовая звезда уже горела прямо перед Иэном и занимала собой почти всё его поле зрения.

ВСПЫШКА!

Затем свет полностью поглотил его.

Фиолетовое сияние было настолько ярким, что Иэн на миг ослеп.

«Ах, вот что он имел в виду…»

Теперь слова Хеймдалля обрели смысл.

Звезда оказалась не просто ориентиром; свет, исходящий от неё, затягивал Иэна внутрь, одновременно перенося его в другое место.

Настоящий пространственный портал. Врата между мирами.

«Куда же меня забросит?..»

Если что-то пойдёт не так, придётся использовать Хронос.

Нужно быть готовым к тому, что ожидает за фиолетовым проходом.

Проблема в том, что Голубого Сердца больше не было.

Но выход всё же оставался.

«Кроми».

«Что тебе?»

«На всякий случай, я возьму у тебя немного маны».

«Маны? Ты имеешь в виду мою магическую силу?»

— Да.

«Хм. Тебе решать, ведь мы связаны договором».

Запаса Некрономикона было предостаточно. Его хватило бы для одного использования Хроноса, это точно. Отмотать время далеко назад не получилось бы, но это и не требовалось.

— …А?

Впрочем, все приготовления тут же потеряли смысл.

Увидев пейзаж, открывшийся перед ним, Иэн просто замер.

Такого невозможного зрелища Иэн никогда прежде не видел.

— Что… что это за место?