Возвращение мага восьмого класса Том 1 Глава 316 Миллион Иэнов
Ранее в Возвращение мага восьмого класса...
— Что?.. Погоди...
Даже Кроми, уроженка Мира Демонов, была в замешательстве, когда Асмодей внезапно достиг колоссальных размеров. Похоже, даже она не предполагала, что он способен так разрастись.
— Он... всегда был таким гигантом?
— Если уж вы, Кроми, не знаете, то кто тогда знает?
— Я ведь говорила, что ушла отсюда очень давно! Но даже с учётом прошедших лет... нет, всё равно не сходится. Такое противоречит самим законам Мира Демонов. Как он мог... А. А-а... Неужели?..
Кроми вдруг осеклась, наконец поняв, на что смотрит.
— Так вот оно что... Он поглотил эссенцию Мира Демонов.
Иэн впервые услышал это название и немедленно потребовал пояснений:
— Что это такое? Времени нет, поэтому коротко.
— Название вполне буквальное. Это источник силы, на котором держится вся планета. Его никогда не трогали, никому и в голову не приходило на него зариться! Ах... Так вот почему миру пришёл конец. Этот идиот Асмодей нарушил древний, неписаный запрет!
Значит, Владыка Демонов присвоил себе силу целой планеты.
Если Кроми права, нынешний Асмодей несравнимо сильнее того, которого она помнила.
— То есть теперь он...
— Сильнее. Настолько, что сравнивать бессмысленно.
Иэн промолчал.
Вот же дерьмо.
По прежней оценке Кроми, шансы были примерно равны, разве что Асмодей имел небольшое преимущество. Именно поэтому они и решились идти втроём. Но если теперь разница такова, что даже сравнивать нечего...
— Надо было, что ли, всех сюда тащить...
В его голосе прозвучало запоздалое сожаление, но Тор уже вышел вперёд. Мьёльнир был у него наготове: асгардский владыка явно не собирался тратить время на сомнения.
— Поздно жалеть. Раз уж пришли, будем драться. Чем сильнее он стал, тем больше ранга бытия после него останется, верно? Разделим добычу на троих — и вот тогда мы действительно станем чудовищно сильны.
Возразить было нечего. Чем опаснее противник, тем богаче награда.
Оставался один пустяк: суметь его убить.
— Надо же. Асгардский принц наконец сказал что-то дельное.
Геракл встал рядом с Тором и поудобнее перехватил обсидиановую дубину. Про трофейный боевой топор из Мира Демонов он тоже не забыл.
Судя по виду, вопрос о шансах на победу его вообще не волновал.
— Мы с принцем пойдём первыми. А наш король Олимпа пусть пока придумает, как одним ударом отправить этого жирного Владыку Демонов на тот свет. Мы ведь всегда так охотились, верно?
— Вообще-то сейчас случай немного другой... Ладно. Попробую что-нибудь придумать.
До сих пор всё и правда происходило именно так. Тор и Геракл врывались в драку, а Иэн сзади готовил решающий удар.
Но такого противника они ещё не брали. Значит, сегодня от Иэна требовалось куда более надёжное решение.
— Если смотреть отсюда, я беру левую сторону, ты — правую. Идёт, Геракл?
— То есть Ваше Высочество берёт его правую руку. Судя по мечу, эта тварь правша. Потянете?
— Потому я и сказал, что иду слева! Я всё-таки немного сильнее тебя.
— Ха! Что за чушь! Отойдите, я сам пойду слева!
— Господи...
Оба бесхитростных громилы уже неслись на Асмодея и даже на бегу продолжали спорить, кому достанется более опасная сторона. Иэн только вздохнул.
С тех пор как они попали в Мир Демонов, подобное он видел постоянно — и всё равно не привык. Даже в Срединном мире таких идиотов ещё поискать.
— Мерзкие... насекомые...
Спор, впрочем, очень скоро потерял всякий смысл.
Асмодей взял огромный меч обеими руками.
— Сгиньте.
И обрушил клинок навстречу Тору и Гераклу.
ГР-Р-Р-РА-А-АМ!
Гигантский меч ударил в землю. Из-за чудовищной массы оружия это походило на падение метеорита.
Планета заходила ходуном. Вода и лава хлынули вспять, а поднятая пыль скрыла всё вокруг так, что дальше вытянутой руки ничего не было видно.
— Кха! Кха! Вот же пылища!
— Похоже, левая сторона или правая — уже без разницы.
— Именно. Дальше каждый сам по себе. Без этих глупостей.
Земля вокруг могла хоть перевернуться — остановить Тора и Геракла было не так-то просто. Зато бессмысленная детская перебранка наконец прекратилась.
Теперь охота началась по-настоящему.
— И как ты только управляешься с такими болванами?
— Так именно потому и управляюсь, что они болваны. Сказал «вперёд» — и они идут вперёд. Вы же сами видите.
— Тогда ответь: а наш контрактор, который благоразумно остался сзади, что собирается делать? Чем ты прикончишь господина Асмодея? Ещё до того, как Мир Демонов дошёл до нынешнего состояния, живучестью с ним мог сравниться разве что господин Ваал.
— Ваал — тот самый, первый среди семидесяти двух?
— Надо же, запомнил.
Иэн отметил про себя главное: Асмодея будет чертовски трудно убить.
— Пока посмотрим.
Тор и Геракл — два болвана, нет, два владыки — за время охоты выросли настолько, что списывать их со счетов уже нельзя. Их поход по Миру Демонов оказался на редкость удачным.
Теперь Иэн хотел увидеть результат собственными глазами.
— Посмотрим, сколько они продержатся против такой твари.
По их результату он и решит, когда вмешиваться самому и чем бить.
— ХА-А-А-А!
— И-и-раз!
Тор и Геракл уже карабкались по рукам Асмодея, один по правой стороне, другой по левой. Впереди виднелись его шея и голова — туда оба и стремились. Сам Асмодей воспринимал это совершенно иначе. По его конечностям ползли два ничтожных насекомых, которые к тому же пытались рассечь его кожу чем-то острым. Что могло бы раздражать сильнее? — Я вас обоих раздавлю! Владыка демонов пришёл в окончательное бешенство и напряг всё своё тело. Поры на его теле одновременно распахнулись, и из них во все стороны хлынул жар, способный плавить металл. — Кх!... — Какого черта?! Асмодей прибегнул к крайним мерам, решив просто выжечь ползающих по нему паразитов. Тор и Геракл невольно замедлили свой темп. Когда они только прибыли в Мир Демонов, такой жар, несомненно, остановил бы их обоих. Но теперь — уже нет. «Жарко. Но… не настолько, чтобы не выдержать». «Можно идти дальше. Да. Вполне». Терпимо. Если быть честным — ничего особенного. Просто жжёт, и всё. А ведь Асмодей явно рассчитывал уничтожить их этим жаром. «Он сейчас сосредоточен на этом. Значит, лучшего момента не будет». «Нужно добраться до уязвимого места. Глаза, горло, голова — куда получится». Договариваться не требовалось: за время совместных охот два владыки досконально изучили друг друга и теперь, без единого слова, пришли к единому решению. Не сбавляя скорости, они терпели обжигающий жар и стремились только вперёд. — ХА-А-А-А-А-А! Боевые кличи почти слились воедино: Тор и Геракл оказались совсем близко. Еще мгновение — и оба оттолкнулись от тела Асмодея, взмывая к его голове. Их целью были багровые глаза, и они пустили в ход самое острое оружие, которое было под рукой. Геракл нанёс удар своим боевым топором, добытым на охоте. Тор же развернул Мьёльнир и воспользовался не молотом, а широким лезвием топора с обратной стороны. *ХРУСТ!* *ХРУСТ!* Оба удара пришлись почти одновременно. Жар мгновенно исчез. Асмодей зашатался всем своим немыслимо огромным телом и взревел: — А-А-А-А-А! Глаза! Мои глаза! Он лишился обоих глаз в одно мгновение. От боли ярость окончательно поглотила остатки его разума. — Твари! Хотите смерти — получите! Сгинете вместе с этой дохлой планетой! Я сотру вас в пыль! В космическую пыль! *БУМ! ГРОМ! ГР-Р-РАМ!* Ослепший Асмодей окончательно обезумел. Теперь он размахивал мечом без цели, круша собственный Мир Демонов. Это уже был не противник, а стихийное бедствие. Разрушитель. Нет, настоящий разрушитель планеты. — Да он с ума сошёл! Это же его собственный дом! Как можно уничтожать его в щепки из-за какой-то вспышки ярости?! Даже Кроми, сама родом из Мира Демонов, не находила слов. Ну ослепили тебя. Но пытаться уничтожить родную планету вместе с врагами? — Контрактор! Хватит на это смотреть. Возвращайся в Супериор! Если Мир Демонов развалится, Асмодей всё равно погибнет. Вот кто станет космической пылью! Эссенция планеты хлынет вспять и уничтожит его! — Нет. Так не пойдёт. — Что? Почему?! — Потому что мы уйдём с пустыми руками. Ранг бытия Асмодея, сокровища, которые он прячет в замке, — всё превратится в ту самую космическую пыль. И вы предлагаете мне спокойно на это смотреть? Жаль ведь. — Но если вас самих накроет вместе с планетой!... — Прикончим его раньше. И уйдём до того, как планета окончательно развалится. — Ты действительно думаешь, что сможешь? Да, ты стал сильнее, но всё же… — Я уже прикинул. Одного удара хватит. — …Что? Одного? Кроми никак не могла понять, какую ещё чушь несёт её контрактор. Она знала силу всей троицы. Знала и силу Асмодея. Иэн и два его болвана действительно стали гораздо сильнее — ещё бы, после того как поглотили ранг бытия почти всех оставшихся Владык Демонов и прочей нечисти. Поэтому Кроми и предполагала, что с Асмодеем, одним из сильнейших, у них есть шанс. Но теперь расклад изменился до неузнаваемости. Асмодей поглотил эссенцию Мира Демонов. Его размеры служили лучшим тому подтверждением. «И Иэн всё равно хочет прикончить такого Асмодея одним ударом? Каким, чёрт возьми, образом?» Насколько Кроми знала Иэна Пейджа, это было невозможно. Тем интереснее. Он блефует? Или говорит серьёзно? — Геракл, Тор. Отличная работа. Вмешав в свой голос силу ранга бытия, Иэн направил слова напрямую Тору и Гераклу. Впрочем, даже если бы Асмодей услышал, беды бы не было: Иэн говорил на языке Супериора. — Отходите. Дальше я сам. Ни Тор, ни Геракл не стали спорить и не задали ни единого вопроса. Они тут же спрыгнули с тела Владыки Демонов. Из-за его слепой ярости само отступление оказалось делом непростым. — Фу-у-ух… Наблюдая, как оба с трудом выбираются из-под ударов, Иэн стягивал к себе энергию, разлитую по всему его телу. Не ману, которую создаёт мана-сердце. Это был новый источник — сила, извлечённая из ранга бытия. Названия у неё пока не существовало, и Иэн для себя называл её просто «иной маной». «Игра марионеток». Когда-то давно, ещё ослеплённый жаждой мести Рагнару, Иэн не раз выбирался из передряг благодаря заклинанию 6-го класса «Игра марионеток». Позже оно пригодилось и во время испытания Афродиты, когда нужно было выманить Эос. Но сейчас речь шла уже не о прежней «Игре марионеток». К знакомому названию теперь добавилось одно слово. «Миллион». «Игра марионеток: Миллион».Одно из двадцати двух уникальных заклинаний, разработанных Иэном путем интеграции стандартных магических формул с силой уровня бытия.
Основной принцип остался неизменным: маг создает свои копии и управляет ими, как марионетками.
Однако масштаб претерпел кардинальные изменения.
Число «Миллион» означало ровно миллион.
— Чёрт возьми… Когда ты успел такое сотворить?
Кроми вскрикнула от удивления, в то время как вокруг фигуры Асмодея сомкнулось кольцо, состоящее из миллиона Иэнов Пейджей.
И каждая из этих копий уже готовилась применить идентичное атакующее заклинание.