Возвращение Профессора Рун (Новелла) Том 8 Глава 691 ЖИВОЙ

Гарина начала уступать. Удары, которые раньше она бы полностью проигнорировала, теперь представляли достаточную угрозу, чтобы заставлять ее уклоняться. Не имело смысла даже пытаться их блокировать. Паттерн Ноя, казалось, не обращал внимания, угодит ли он ей в живот или в руку. Он вытягивал Ци из ее Рун и сотрясал ее тело, словно куклу, в любом случае.

Она отскочила назад, чтобы избежать удара, только чтобы обнаружить кулак Ноя, летящий к ней по воздуху с пронзительным свистом. Гарина бросилась на землю, проскользнув под ударом, и вскочила на ноги на значительном расстоянии от Ноя.

Капелька пота скатилась по ее щеке. Активация ее Рун изменила бы ход поединка мгновенно. Даже ограничение их силы до уровня 6-го ранга было бы достаточно, чтобы все закончилось.

Но первый раз, когда кто-то достигает полного слияния, часто является одним из наиболее значимых. Достичь такого состояния сознания было невероятно сложно. Оно не могло длиться вечно. Чем больше времени Ной проводил в нем, тем больше понимания запечатлевалось в его сознании.

Я довела его до этого момента. Я взяла на себя роль учителя. Это значит, что моя задача – довести дело до конца. Привлечение моих Рун просто разрушит тот потенциал, который он начал раскрывать. Ной всего лишь пятый ранг. Я отказываюсь верить, что действительно испытываю трудности против кого-то его ранга, независимо от того, насколько сильна его душа.

Гарина сместилась в сторону, избегая очередного удара. Несмотря на все свои мысли, она не собиралась позволять Ною снова ударить ее. Она могла сколько угодно успокаивать себя. Но ничто не меняло того факта, что прямо сейчас удары Ноя могли действительно причинить ей боль.

Ей, седьмому рангу, не оставалось ничего, кроме как уклоняться. В противном случае существовал реальный шанс, что Ной мог довести ее до такого состояния, что она была бы вынуждена использовать Руны для самозащиты. Позор от этого был бы просто невыносимым.

И не имело значения, что она была бы единственной, кто это помнил. Гарина вообще мало что помнила о самой схватке с монстром, убившим ее семью. Ее первое полное слияние сознания было смесью ярости и горя, настолько острой, что она чувствовала ее до сих пор. День, сопровождавший это слияние, был резким, как сверкающий клинок, – но события самого слияния были смазаны и утрачены.

Для достижения идеального слияния требовалось раздробить разум. Это был наиболее стойкий из трех компонентов, составляющих живое существо. Наиболее закостенелый. Довести его до состояния, где он смог бы принять тело и душу как единое целое, было задачей, которая не могла быть выполнена без определенных повреждений.

Пророк рассказывал Гарине, что даже он сам проходил через такой же процесс со своим учителем. Никто не помнил событий своего первого слияния. Они сохраняли только эмоции. Чувства. Остаточные следы, которые в конечном итоге должны были привести их к слиянию в следующий раз.

Именно поэтому Гарине было абсолютно необходимо, чтобы Ной продолжал сражаться до тех пор, пока у него не останется абсолютно ничего. Каждая секунда имела значение. Чем дольше он будет находиться в полном слиянии, тем легче ему будет снова отыскать путь к этому состоянию.

Сейчас он не более чем бездумное животное, действующее исключительно на инстинктах. Единственное спасение – он ни черта не умеет наносить удары. Никто никогда не обучал его настоящим боевым навыкам. Он как обезумевший дикий зверь, но...

Гарина отпрянула назад, чтобы увернуться от удара ногой. Ци хаоса затрещала вокруг ноги Ноя, и та сместилась к ее боку. Дыхание вышибло из легких, когда вибрация пронзила тело Гарины и вгрызлась в ее магические резервы.

Она упала на землю в перекате и с рычанием вскочила на ноги. Она ни за что не смогла бы продолжать такой бой, не будучи полностью униженной, если бы он был обучен настоящим боевым навыкам... но обезумевшее дикое животное, обладающее достаточной силой, было опасно само по себе.

Это было вдвойне верно, когда упомянутое дикое животное призывало хаос. Как Ною вообще удалось создать Руну, содержащую следы одной из фундаментальных сил Вселенной, оставалось совершенно за пределами ее понимания.

Впрочем, сейчас у нее действительно не было времени об этом особо беспокоиться. Ной не проявлял никаких признаков готовности сдаться. Каким-то образом у него еще оставались силы для борьбы. Если она хоть на мгновение ослабит бдительность, он набросится на нее – и если это случится, ей придется использовать свои Руны, чтобы не дать этому безумцу разорвать ее на куски. Она едва смела даже думать о том, насколько могущественным он станет, если достигнет седьмого ранга.

Гарина откинулась назад, едва избежав удара ногой, который пролетел в воздухе там, где мгновение назад находился ее подбородок. Потрескивающие искры Ци хаоса тянулись за ногой Ноя, дополняемые громоподобным оркестром, сопровождавшим его паттерн.

Пот выступил у нее на спине. Этот удар едва не настиг ее. Желание обратиться к своим Рунам и начать наделять свои движения силой стало еще сильнее, но она подавила его. Что-то среднее между гордостью и профессиональными манерами удерживало ее от этого.

Гарина столкнула этот снежный ком вниз с горы. Она собиралась довести его до конца, пока он не достигнет подножия, независимо от того, насколько большой будет лавина, которую он вызовет по пути.

Еще немного. Насколько сильной вообще может быть его душа? Он никак не сможет продержаться намного дольше.

***

Ревин проигрывал.

И больше, чем почти что-либо другое на свете, Ревин ненавидел проигрывать.

Его мышцы напряглись. Решимость пронзила его разум, словно шип. Упорство пылало в его сердце, как раскаленная печь. Ревин не признавал поражения. Он был Ревин Поедатель Богов, Восьмой из Апостолов. К его имени приписывали еще с десяток других титулов.

В прошлом было множество противников, осмелившихся встать у него на пути. Он уничтожил каждого из них. Ревин никогда не сталкивался с врагом, который доставлял бы ему столько хлопот, как…

А.

Узел, с которым Ревин так долго боролся, наконец сдался и распустился, открывая доступ к вяленому мясу, которое он хранил в своей любимой дорожной сумке. С тех пор как он вернулся в Арбитаж, он завязывал эту сумку все туже.

Оставить ее открытой где-либо в пределах присутствия Ли означало риск привлечь это маленькое чудовище к себе. Она была слишком проницательна. Приходилось принимать меры, чтобы она не смогла освободить его от его еды, когда он не смотрел. Как бы ни было маловероятно кому-либо застать его врасплох, только дурак мог бы недооценить решимость Ли пробраться к еде.

Ревин запустил руку в сумку и вытащил горсть вяленого мяса. Он бросил его в рот и с удовольствием стал жевать.

Намного лучше.

Легкий ветерок кружил в ночном небе и гладил его волосы, словно рука возлюбленной. Трава колыхалась у его ног, щекоча их, и он сидел на особенно гладком и удобном камне.

Ревин улыбнулся.

В жизни было мало вещей, которые могли бы превзойти это.

Он бросил в рот еще одну горсть вяленого мяса.

Громкий треск раздался над травянистым полем.

Кровь брызнула по земле.

"Ауч", – сказал Ревин сквозь полный рот еды, подаваясь вперед с восторженной улыбкой. "Это выглядело больно".

Гарина отшатнулась назад, прижимая ладонь к щеке. Кровь капала из ее носа. Ее нижняя губа была опухшей, и она тяжело дышала – последствия боя наконец-то начали сказываться на ней.

Ной не ослаблял натиск. Он снова и снова набрасывался на Апостола. Сколько бы Гарина ни уворачивалась, через мгновение он всегда оказывался рядом. Он не был быстрее Гарины. Он не был талантливее Гарины. И уж точно не был сильнее Гарины.

Но он был чертовски упорнее.

Ревин хихикнул про себя, запихивая в рот еще одну горсть вяленого мяса. Он даже не мог оторвать глаз от поединка. Прошло так много времени с тех пор, как он в последний раз видел, чтобы кто-то оказывал Гарине настоящее сопротивление.

"Видишь ли, вот в чем проблема с седьмыми рангами", – сказал Ревин, качая головой с неодобрением. "Нужно оставаться верным своим корням. Получать такую взбучку от 5-го ранга… да ладно тебе, Гарина. Это просто позор. Хорошо, что здесь никого нет, чтобы это увидеть".

А остальные Апостолы еще удивляются, почему я иногда ограничиваю свой ранг и брожу по низшим районам. Идиоты. Ничто так не напоминает тебе, на чем нужно сосредоточиться, как острые ощущения от избиения кем-то гораздо слабее тебя.

Руны – это здорово, но в бою есть не только чисто магия. Есть техника. Выносливость. Надлежащее питание. Еще тысяча вещей, и многие из них остаются в тени, когда ты просто громишь противников направо и налево чистой огневой мощью. Те, кто не поддерживает связь со своими корнями, забудут их… а забытые корни гниют.

Гарина резко увернулась от очередной атаки. Ее нога стремительно метнулась вперед и врезалась в бок Ноя с достаточной силой, чтобы тот покатился по земле.

Ревин переместил еще немного вяленого мяса из сумки в его надлежащее место – рот.

Ооо, неплохо. Честно говоря, я никогда не думал, что Гарина может быть хорошим учителем. Не думал, что в ней это есть. Но из нее выбивают дерьмо уже в течение почти десяти минут. Вот это самоотдача.

И я должен отдать должное Ною. Он настоящий маленький монстр. Гарина не слабачка, даже без своих Рун. То, что ему удалось загонять ее до такого состояния, просто невероятно. Я рад, что не решил попробовать тренировать его сам. Это было бы настоящей занозой в заднице… и нет ничего более убогого, чем быть швыряемым кем-то, кто на два ранга ниже тебя, независимо от обстоятельств.

Ной с трудом поднял себя на ноги и снова бросился на Гарину. Она отскочила в сторону, уклонившись от нескольких его ударов, прежде чем нанести Ною ответный удар ногой. Ее голень врезалась ему в шею, сбив беднягу с ног. Раздался громкий хруст – его шея сломалась.

Он рухнул на землю.

Ревин моргнул. Гарина убила его. Вспышка удивления, промелькнувшая в её глазах, подсказала Ревину, что это не было преднамеренно.

Вот это да. Это был инстинкт. Ной действительно сумел довести её до такого состояния, что её тело среагировало прежде, чем она смогла это остановить. Он действительно нечто. Жаль, что другие Апостолы не видели это. Выражения их лиц были бы просто потрясающими.

Чёрный дым повалил из тыквы Ноя. Он скрутился в форму человека и за несколько коротких секунд обрёл очертания его тела. Гарина уставилась на него, пытаясь отдышаться; её плечи наконец начали расслабляться, так как поединок был…

Ной резко вскочил на ноги и, не задумываясь ни на секунду, бросился на Гарину. Ревин резко вдохнул. Даже несмотря на то, что он сидел в сотнях футов от них обоих, мало что могло ускользнуть от его взгляда.

Глаза Ноя по-прежнему бушевали, словно грозовое море.

Смерть не разорвала связь между тремя частями его существа. Он по-прежнему был полностью слитым целым.

У Гарины был всего лишь миг, чтобы осознать то же самое, прежде чем кулак Ноя врезался ей в щеку. Энергия хаоса пронеслась по его руке. Вспышки яростных красных молний вырвались из точки удара, и вся магия, которую Ной вырвал из тела Гарины, внезапно воспламенилась.

Раздался оглушительный бум. Гарина отскочила назад, разряды магии обвились вокруг её лица и распространились по телу. Её рука мгновенно поднялась к лицу, а глаза расширились от недоверия.

Ревин начал смеяться.

Вот это было чертовски круто. Я знал, что он мне нравится не просто так.

"Тебе с ним действительно придётся нелегко, Гарина", – сказал Ревин. Он засунул очередную горсть вяленого мяса в рот и увлечённо стал жевать, не желая отрывать взгляд от драки даже на мгновение. "Я рад, что кто-то другой снял замок с клетки этого бешеного животного. Это должно было быть сделано – но я бы не хотел быть на твоём месте. Интересно, сколько из этого он запомнит. Даже Пророк мог бы позавидовать такому раскладу".

Ной опустил руки. Голова Ревина склонилась набок.

Неужели у него окончательно закончились силы после этого трюка? Я бы не удивился. Какое шоу. Интересно…

"Ты не могла бы быть чуть серьёзнее?" спросил Ной Гарину, его глаза по-прежнему искрились силой. "Я пытаюсь кое-что протестировать".

Хватка Ревина на сумке с вяленым мясом ослабла. Она выскользнула из его пальцев и упала к его ногам, рассыпав мясо по земле. Ревин едва ли это заметил. Всё, что он мог сделать, это уставиться, раскрыв рот от недоверия.

Этот сумасшедший ублюдок что, всё это время был в сознании?

- - -

П.: Предыдущая глава: “вы впечатлили Гарину”. Эта глава: “вы впечатлили Ревина”))

И да, она именно так и называется – "ALIVE" капсом)