Возвращение Профессора Рун (Новелла) Том 8 Глава 710 Посмотрим

Ной не был совершенно уверен, как именно представлял себе появление других Апостолов. Чем бы это ни было, оно, вероятно, включало бы либо вихрь теней, либо какое-то другое столь же драматичное заявление об их прибытии. В крайнем случае, он ожидал какого-нибудь бедного, недоплаченного парня, бегущего впереди, выкрикивающего предупреждения о своем приближении.

Они просто вошли через дверь.

Если быть абсолютно честным, это немного разочаровало Ноя. Он ожидал по крайней мере капельку мелодрамы. Наблюдать, как Апостолы просто входят в комнату и садятся за стол, подобно стаду родителей, пришедших на родительское собрание, на котором им хотелось присутствовать лишь слегка, было несколько удручающим.

Крон был первым из Апостолов, кто прибыл. Он появился в сопровождении женщины, которая по своим размерам была ему примерно равна. Было немного трудно определить её возраст, но Ной дал бы ей чуть за тридцать. Её лицо имело поразительное сходство с мордой питбуля, но сочеталось с самой роскошной шевелюрой струящихся светлых волос, которую он когда-либо видел. Она была на целую голову выше него и несла на плече огромный топор, который наверняка понравился бы Ли — несмотря на тот факт, что у нее самой был такой же.

Ни Крон, ни его спутница не сказали Ною ни слова. Они просто заняли места, ближайшие к Каайлу… и самые дальние от него. Они даже не посмотрели в его сторону. Но им и не нужно было.

Ной мог буквально ощущать, как враждебность исходит от них, словно густой туман. Крон не испытывал к нему симпатии, как, впрочем, и холодильник, притворяющийся живым существом, рядом с ним.

Атмосфера за столом едва ли была приятной. В окружении Каайла, который мастерски изображал невыносимого самодовольного мерзавца, и Крона, он определенно оказался далеко не в лучшей компании.

Ему не пришлось ждать слишком долго. Следующий Апостол прибыл всего через минуту после Крона.

В комнату вошел мужчина, одетый в развевающийся пурпурно-золотой плащ, похожий на королевский. На нем были прекрасные перламутровые доспехи, которые ловили свет и преломляли его, словно радуга. Седеющие волосы обрамляли его лицо, образуя царственную бороду, а черты лица были острыми, словно высеченными из камня. Мужчина нес у бедра большое древковое оружие с массивными клинками на обоих концах. Если бы его поставить рядом с ним, это копье, вероятно, было бы на голову выше него самого.

Нового Апостола сопровождала темнокожая женщина, закованная в серую металлическую броню, выглядящую так, словно её только что сорвали прямо со средневекового рыцаря. Шрамы на поверхности явно свидетельствовали, что доспехи бывали в бою, а шлем по какой-то неведомой причине закрывал лишь нижнюю половину её лица. Верхняя половина оставалась открытой, открывая вид на пронзительные зеленые глаза и черные волосы, собранные в пучок на затылке.

Ною понадобилось ровно полсекунды, чтобы понять: они явно не были поклонниками Крона. Новоприбывшие бросили на него один взгляд, после чего незамедлительно направились к противоположному концу стола и сели там.

Что, по совпадению, расположило их прямо рядом с Ноем.

У него не было шанса что-либо сказать. Пока облаченные в доспехи занимали свои места, в комнату вошли еще двое.

Ной не смог сдержать вытаращенных глаз, когда увидел нового Апостола. Он даже не был уверен, что называть этого человека «человеком» было бы верным определением. Ной считал Крона огромным, но этот мужчина заставлял всех остальных существ, которых он когда-либо видел, выглядеть по сравнению с ним совершенно крошечными.

Он был гигантом.

Рост этого человека составлял где-то под четыре метра; он возвышался над всеми, словно призрак смерти. Его лицо и верхнюю часть тела покрывали рваные шрамы, значительная часть которых выглядывала из-под свободной черной мантии, развевающейся вокруг него при ходьбе. В одной руке мужчина нес огромное зазубренное черное копье, которое, судя по всему, было вырезано из цельного куска обсидиана.

А человек рядом с ним выглядел настолько неуместно, насколько это вообще было возможно. Ной не мог с уверенностью определить, мужчина это или женщина, так как все его тело было покрыто доспехами из кожи и кости. На нем была маска, вырезанная из цельного куска кости, с вертикальными прорезями для глаз и дыхательных отверстий. Эта фигура была немного ниже Ноя. Это было весьма досадно, так как рядом с огромным Апостолом, идущим впереди, она выглядела буквально как ребенок.

Ни один из них не обратил даже малейшего внимания на сидящих за столом. Они прошли прямо к середине стола, где великан отодвинул один из стульев в сторону и сел на пол, скрестив ноги под собой и прислонив копье к боку. Его спутник сел рядом с ним.

Боже правый. Здесь вообще есть хоть кто-нибудь нормальный? Все такие странные.

«Где Гарина?» – прогрохотал огромный мужчина. Его голос прокатился по комнате подобно грому, хотя, судя по всему, он и не пытался кричать.

«Ее еще нет, Одрен (1)», – ответил Каайл. «Ты же знаешь, какая она».

«Она мне нравится больше, чем кому-либо из вас, — ответил Одрен своим глубоким, хриплым голосом. — Я хочу покончить с этим как можно скорее. Есть дела поважнее, чем сидеть здесь и бездельничать. Если бы не соревнование, которое ты устроил, нас бы здесь вообще не было».

«Думаю, было бы разумно проверить, как там Гарина», — произнес мужчина с королевской внешностью, его слова звучали резко и размеренно. — «Она очень долгое время остается в одиночестве, и я улавливал проблески присутствия Ревина в окрестностях Империи».

Грубые черты лица Одрена исказились от крайнего недовольства. «Он там, это точно. Я знаю из первых рук. Ненавижу этого скользкого труса».

«Безусловно, было бы весьма печальным признаком, если бы кому-то нравилось присутствие Ревина», — проговорил царственный мужчина. — «И это еще одна причина убедиться, что Гарина не перегружена. Она несет на своих плечах огромную ношу. Наш долг как союзников — убедиться, что эта ноша не сломила ее».

«Мы не союзники, Вог», — сказал Крон. — «У нас просто общая цель. Не ожидай от нас большего, чем мы готовы дать, иначе ты разочаруешься. Снова».

«Делай, что считаешь нужным, Крон», — ответил Вог, пожимая плечами. — «Те, кто сражается за одну и ту же цель, являются союзниками, пусть даже всего на мгновение».

Ной молча наблюдал за Апостолами. Он видел, как постепенно обозначаются линии противостояния между ними. Разобраться в обстановке в этой комнате было несложно.

Крон был просто придурком. Он никого не любил, но, похоже, был более дружелюбен к Каайлу, чем к кому-либо из остальных. Также не было ни малейшего шанса, что он выступит на стороне Гарины. Он будет врагом.

Вог стоял на другой стороне. Судя по всему, он в целом поддерживал Гарину и, по крайней мере на данный момент, не был откровенно безумен.

Одрен казался чем-то вроде нейтральной стороны. Гигант, похоже, вообще не проявлял интереса к суду в том или ином ключе. Его интересовало лишь упомянутое Каайлом соревнование… и Ной не упустил тот факт, что именно этот Апостол это соревнование и устроил.

То есть Кайл ответственен за практически все это. Он хотел собрать Апостолов и использует Гарину как предлог, чтобы собрать всех и устроить это соревнование, да?

«А сколько еще других придут?» — спросил Вог. — «Я согласен с Одреном. У меня есть дела, которые должны быть сделаны».

«Только Гарина», — ответил Кайл. — «Пятеро из Семи. Этого достаточно. Сомнус не смог остаться. У него появилось срочное дело, а Пророк не смог присутствовать на этой встрече».

«А это кто?» — спросил Одрен, переводя взгляд на Ноя. — «Он маленький».

«По сравнению с тобой все маленькие», — сказал Ной.

«Это ученик Гарины, Ной», — сказал Кайл. — «Он здесь, чтобы оказать помощь в суде, а также будет участвовать в соревновании учеников».

Погодите. Он знает мое настоящее имя? Откуда? Может, это Крон рассказал ему после того путешествия по моему разуму, в которое я его отправил? В любом случае, он очевидно пытается вывести меня из равновесия. Мне все равно, если кто-то за пределами Арбитража знает мое настоящее имя. Он от меня никакой реакции не дождется.

«В соревновании?» — спросил Одрен. Его густые брови поползли вверх. — «Этот мелкий? У него даже нет присутствия 6-го ранга. Он будет раздавлен в лепешку».

«Я вообще-то здесь, между прочим», — сказал Ной, скрещивая руки на груди. — «И разве это не богом данное право мужчины – быть раздавленным в лепешку в погоне за по-настоящему крутой смертью? Я делаю, что хочу».

Одрен моргнул. Затем его лицо разошлось в широкой улыбке. «А ты резкий. Как собака. Ничего удивительного, что Гарина выбрала именно тебя. Но почему ты такой слабый? Мы не допускаем слабости в нашем ордене».

«Возможно, в нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд», — сказал Вог. — «Существуют способы, с помощью которых силу можно скрыть. Даже от наших чувств. Гарина никогда не заблуждалась».

«Именно это мы и выясним сегодня», — сказал Кайл. — «Если, конечно, Гарина соизволит удостоить нас своим присутствием».

«Тогда, может быть, пока мы ждем, нам стоит сразу перейти к той части собрания, которая не требует присутствия Гарины», — резко предложил Крон. — «Ты объявил соревнование, Кайл. Но одобрил ли его Пророк?»

«Одобрил», — ответил Кайл.

«А награда?» — спросил Вог, наклоняя голову набок. — «Она уже подготовлена?»

«Она в Разлитых Землях. Самый достойный из наших учеников завладеет ею, как и всегда», — просто ответил Кайл, но то, с каким вниманием каждый из Апостолов отнесся к его словам, ясно показывало, что ничего простого в этом не было.»

Какая бы награда ни была, это не то, чего желает только Кайл. Она нужна им всем. А всё, что вызывает интерес у столь могущественных личностей, чтобы прислушиваться к словам такого ничтожества, как Кайл, — это то, чего желаю и я сам.

«Тогда начнём. Нам здесь не нужна Гарина для соревнования», — настаивал Одрен. «Нет причин ждать. Я хочу увидеть схватку».

«Ты всегда хочешь увидеть схватку», — заметил Крон. «Но я согласен. Нет причин откладывать. Гарина и раньше опаздывала на несколько дней. Она приходит вовремя только тогда, когда её вызывает сам Пророк. Можем начинать».

«Разве что… если твоя ученица ещё не готова?» — спросил Вог, приподняв бровь. «Я давно её не видел».

«Алиса просто готовится», — без колебаний ответил Кайл. «Она будет на Разлитых Землях, могу заверить».

«Ты уверен?» — спросил Одрен с глубоким смешком. «В прошлый раз она не явилась. Упустила Руну 6-го ранга. Очень мощную. Я уже начал думать, что она трусиха, прямо как её учитель».

Глаза Кайла сузились. «Мы просто знаем, когда стоит вступать в бой, Одрен. Мы сражаемся только тогда, когда победа у нас в кармане».

«Но этот день будет не сегодня», — сказал Вог. Он положил руку на плечо женщины в доспехах рядом с ним. «Тебе стоило лучше выбирать момент. Сегодня Кармен равна себе».

Губы Кайла дрогнули в усмешке. «Посмотрим».

На мгновение его взгляд метнулся к Ною. Не было сказано ни единого слова. В этом не было нужды. Именно ученица Вога беспокоила Кайла. Именно ей Ной должен был помешать.

«Хватит болтать», — произнёс Одрен. Он обрушил огромный кулак на стол. «Мы все готовы. Начинайте соревнование. Я хочу увидеть, как мой ученик размажет ваших щенков (4)».

Я не могу понять, действительно ли Одрену важно, чтобы его ученик выиграл этот загадочный приз, или он просто хочет посмотреть на хорошую драку.

«Очень хорошо», — сказал Кайл. «Полагаю, возражений нет?»

Никто не ответил.

«Тогда, как инициировавший это собрание и соревнование, я объявляю его открытым», — сказал Кайл, поднимаясь со своего места. «Немедленно отправляйтесь в Разлитые Земли. Да протянет Декрас руку сильным. Да останутся стоять лишь самые достойные из наших учеников, полагаясь исключительно на собственные силы».

Губы Ноя поджались. Кайл вёл себя как настоящий подонок (5). Говорить о том, что каждый должен полагаться только на свои силы, когда он буквально планировал заставить Ноя отвлечь ученицу Вога, чтобы гарантировать её поражение, — это было подло.

«Я с нетерпением жду возможности увидеть, как ты проглотишь свои слова», — проворчал Одрен.

«Посмотрим», — неопределённо ответил Кайл, поднимаясь на ноги. Он указал на Ноя, словно подзывая собаку. «Ты. Иди сюда. Я отправлю тебя в Разлитые Земли вместо твоего отсутствующего учителя. Ты ничтожен, и такая мощная Руна 6-го ранга была бы полностью потрачена впустую на кого-то вроде тебя, но по нашим правилам тебе всё же полагается место в соревновании».

Руна 6-го ранга?

Ною весьма понравилось, как это звучало. Руна, достаточно мощная, чтобы даже Апостолы придавали ей такое значение… это действительно был стоящий приз. А учитывая, как оборачиваются дела в Арбитраже, немного дополнительной силы было более чем кстати.

Ни один из присутствующих не считал его угрозой. Он оказался здесь только потому, что Гарина оказалась втянута в какой-то дурацкий суд. А это означало, что ему вообще не будут уделять особого внимания.

Посмотрим, да?

Ной улыбнулся про себя.

Вот и посмотрим.

- - -

П.:

(1) – Audren.

(2) – Vaugh. Перевод потерял весь его многобуквенный пафос)

(3) – Spilling Grounds. «To spill» может переводиться и как «пролить/проливать/разливать/расплескиваться», и как «просыпать/рассыпать/высыпать(ся)», но в виде названия территории это адаптируется довольно ужасно (особенно в сочетании с тем, как это место выглядит)...

(4) – тут важно отметить, что в английском совершенно непонятно, какого пола «apprentice» Одрена, во всех репликах по этому поводу. Ной, ранее описывая эту персону, употреблял «they» – способ передачи неопределенности/неизвестности пола человека в английской грамматике. Использовала «он», потому что в русском при подобной неопределенности используется мужской род (где-то ранее уже было примечание насчет подобной ситуации, но не нашла, где ^^’)

(5) – В оригинале «Kyyle was full of shit» – примерное значение идиомы, в общем, в переводе.