Вторая жизнь хирурга Том 1 Глава 428

— Ха-ха-ха! Рад, что удалось присоединиться к вам!

Княгиня Чу, практически силой, настояла на прекращении всех формальностей и заняла место в личной карете Божественного Лекаря Белого Цилиня.

«Так вот в чём был истинный замысел».

«Оказывается, она желала отправиться вместе».

Чин Чхонхи и его наставник обменялись понимающими взглядами — их мысли совпали.

Княгиня, то ли действительно ничего не замечая, то ли искусно делая вид, заняла самое почётное место.

Она с явным удовольствием принялась наслаждаться статусом особого гостя.

Раз уж такая ситуация сложилась, Чин Чхонхи решил, что стоит хотя бы получить удовольствие и достал припасённые заранее угощения.

Кастеллу из котла.

Он слегка обжарил поверхность блюда с помощью своей огненной силы, а затем щедро полил его медовым сиропом.

— О-о-о! Как и следовало ожидать от этого Безумного Голубоглазого Лекаря. Даже такую простую вещь готовишь с полной отдачей!

— Если вам понравится, для меня это будет лучшей наградой.

— М-м… Хорошо хоть ты не дошёл до фразы «для меня это великая честь». Но разве нельзя говорить со мной проще?

— М-м. Я постараюсь.

— Вот это другое дело!

Княгиня радостно кивнула и откусила кусочек кастеллы.

— М-м-м! Невероятное лакомство! Божественный Лекарь Белого Цилиня, я тебе искренне завидую. Где ты отыскал ученика, который готовит так превосходно?

— Внешне он приятен, но выматывает нервы изрядно.

— Ради такой еды можно и потерпеть.

Она громко рассмеялась и посмотрела на Чин Чхонхи с намёком, что было бы неплохо заполучить его к себе.

Затем она добавила:

— Эй, ты! Пиши принцессе Собэк более развёрнутые ответы.

— Д-да?

Глаза Чин Чхонхи расширились от удивления.

— Эх. Ну и как её угораздило влюбиться именно в такого простака. В общем, просто пиши ей больше.

«А я думал, что мои ответы были достаточно вежливыми. Значит, этого недостаточно?»

Всё-таки это императорская семья.

«То есть, такой формальный подход недостаточен! Нужно найти старые образцы переписки и составлять письма строго по установленным правилам…»

Если бы принцесса Собэк услышала ход его мыслей, она, вероятно, взвыла бы от полного отчаяния.

Однако Чин Чхонхи серьёзно кивнул.

— Понял! Постараюсь писать максимально подробно.

— Отлично. Этого будет достаточно.

На лице княгини появилось выражение, которое можно было бы истолковать как: «Доченька, мама сделала всё, что могла».

Из всей троицы лишь Чегаль Лин прикрыл свою улыбку веером.

Похоже, возникшее недоразумение доставляло ему искреннее развлечение.

***

Княгиня Чу с наслаждением слушала, как Чин Чхонхи играет на цитре.

— Ну и подлец же ты. Словно рыболовный крючок: мы расстаёмся, но ты всё равно потом всплываешь в воспоминаниях.

— Да, придворные лекари, которые когда-то служили под моим началом, тоже часто говорили, что скучают по моей стряпне. Ха-ха-ха.

В карете установилась довольно тёплая и дружелюбная атмосфера.

— И письма для нашей Собэк не забывай.

— Разумеется. Можете полностью на меня положиться.

Княгиня подпевала мелодии, которую наигрывал Чин Чхонхи, а затем, словно невзначай, перешла к сути дела:

— Кочевники, поднявшие восстание в этот раз, известны как Сушэнь.

— Сушэнь?

Княгиня утвердительно кивнула.

— За пределами Империи кочевые народы обитают множеством разрозненных племён… Но Сушэнь с давних времён были одним из самых могущественных. Теперь же они подчинили себе соседние племена, а их правитель провозгласил себя «ханом» — так на их языке звучит титул царя.

Чин Чхонхи, будучи человеком с Земли, почему-то сразу вспомнил Чингисхана.

Княгиня продолжила:

— В настоящее время войско Сушэнь движется на юг. Вы слышали, насколько многочисленно их войско?

Чин Чхонхи отрицательно покачал головой.

— Хм… Значит, Ын и Кым действительно преуспели в сокрытии информации. Впрочем, скоро об этом узнают все. Подобные вести невозможно держать в тайне долго.

— Я полагаю, их немало.

— Именно. Триста тысяч.

Триста тысяч!

Сердце Чин Чхонхи ушло в пятки.

— Т-такое огромное количество…

— Это действительно много. Но ещё страшнее не численность. Они кочевники: по пути на юг они грабят всё необходимое, тем самым обеспечивая себя припасами. А скорость и мобильность степной армии — одни из лучших под Небесами.

«Надо же… Такого я совершенно не ожидал».

Сушэнь.

К северу от границы провинции Шаньси.

Если двигаться от Шаньси дальше на север, начинаются обширные степи, дикие пустоши и бескрайние плато.

Ледяные земли простираются далеко.

По оценкам Империи, там могло проживать несколько миллионов человек.

Это составляет примерно двадцатую часть от общего населения всей Империи.

Однако у кочевников и дети, и старики с самых ранних лет в совершенстве владеют верховой ездой и мастерски стреляют из лука.

Кроме того, у них имеются собственные уникальные боевые искусства, передаваемые из поколения в поколение.

Сами по себе эти навыки уступают великим техникам Мурима.

Но в сочетании с верховой ездой они превращаются в грозное оружие.

— Понятно…

— У тебя очень мрачное выражение лица, Безумный Голубоглазый Лекарь.

— Я размышляю о том, что нас ожидает.

— Не волнуйся. Павильон Белого Цилиня будет направлен в тыл — заниматься лечением раненых. И ваши боевые отряды не будут использоваться как обычные пехотные войска.

М-м.

Сначала чедок-тхэгам, теперь княгиня Чу.

Все они уверяют меня: не беспокойся.

Не бойся.

«Что это означает? Совет заранее приготовить зонт, потому что скоро с неба начнёт изливаться адское пламя?»

Будь Чин Чхонхи обычным жителем этой эпохи, он, вероятно, был бы растроган до слёз заверениями ближайшего доверенного лица императора и княгини.

Но он, землянин, слишком хорошо усвоил одно непреложное правило.

Нельзя доверять продавцам электроники в Ёнсане и политикам.

Просто нельзя.

«Как бы мне так расставить формации, чтобы обеспечить собственное выживание?»

И больше всего его тревожил не физический аспект, а ментальный.

Пусть даже они и обещают оставить его отряд в тылу…

«С другой стороны, рядом княгиня Чу. С её силой должно быть безопаснее? И мой наставник тоже будет здесь».

Такая слабая надежда занимала примерно два процента его сознания.

— Ваше Высочество сами будете верховным главнокомандующим?

— Нет-нет. С какой стати мне браться за такую мороку? Я хорошо умею убивать других подданных Империи, а вот против чужеземцев воевала мало.

Наверняка речь шла о гражданской войне во время борьбы за престол.

Чин Чхонхи не ожидал, что она будет говорить об этом с такой насмешкой над собой.

Учитель спросил:

— Тогда кто назначен верховным главнокомандующим?

— Юк Хон.

Глаза Чегаль Лина едва заметно расширились.

— Юк Хон. Значит, он уже стал великим генералом.

Княгиня ответила:

— С его способностями — скорее поздно. Кстати, Чегаль Лин, именно ты когда-то вылечил его Прерванные Меридианы Семи Ян, верно? Старшего сына рода Юк, одного из старейших и самых влиятельных аристократических домов Империи.

Род Юк.

Его происхождение возводили к Юк Сону времён Троецарствия.

Теперь это была одна из могущественных чиновничьих семей Империи.

Поколениями они давали государству чиновников, а среди предков было немало полководцев.

«Не думал, что так внезапно всплывёт история молодости учителя».

Чегаль Лин спокойно ответил:

— Да. Перекрытия меридианов бывают не только иньского типа.

— Если существуют Прерванные Меридианы Девяти Инь, существуют и противоположные — Девяти Ян. У Юк Хона было не девять, а семь янских меридианов.

— Тогда мне повезло подобрать лечение.

— Какая чрезмерная скромность. Пусть Семь Ян и не так страшны, как Девять Инь, это всё равно считалось неизлечимой болезнью. Ты вылечил наследника рода Юк — неудивительно, что они считают тебя благодетелем. Ха!

Род Юк действительно был одним из важных покровителей Павильона Белого Цилиня.

Чин Чхонхи раньше смутно понимал, что между ними и Чегаль Лином есть какая-то связь.

Теперь стало ясно какая.

Княгиня Чу спросила:

— Знаешь, что происходит с человеком после лечения Прерванных Меридианов Семи Ян?

— М-м… Не знаю. У меня нет достаточных записей.

— Ха-ха-ха! Божественный Врач Белого Цилиня, значит, этого ученику не рассказывал.

Чегаль Лин кивнул.

— В тот раз подходящий духовный препарат помог почти случайно. Называть это полноценной медицинской методикой было бы неправильно. К тому же больше такой препарат найти не удалось.

— Какая строгость к себе. Я бы на твоём месте хвасталась по всей стране.

Княгиня потёрла подбородок и объяснила Чин Чхонхи:

— После успешного лечения Семь Ян превращаются в Тело Изначального Ян. По качеству оно почти не уступает Телу Великого Ян.

— А-а…

— Поэтому человек, освоивший внутренние искусства пылающего ян, способен стать чрезвычайно силён. Хотя одной силы для должности великого генерала, конечно, недостаточно.

— Почему?

Чин Чхонхи нарочно подыграл, будто действительно ничего не знает.

Княгиня заметно оживилась.

— Великий генерал обязан глубоко понимать военное искусство. Если он слаб в стратегии и тактике, ему нечего делать на этом посту. Поэтому полководцев делят на тех, кто силён умом, и тех, кто силён оружием. А человек, сочетающий и то и другое, редок.

— Понимаю.

Как когда-то на Земле в офисе, Чин Чхонхи старательно поддакивал в нужных местах.

Княгине это явно нравилось.

«Вот такой человек и нужен моей резиденции».

Она продолжила:

— Почему, думаешь, Гуань Юя называли воином, способным противостоять десяти тысячам? Почему ему ставят храмы и почитают как защитника? Потому что он был одновременно мудрым и сильным полководцем и стал символом верности.

— А-а…

— Люй Бу, возможно, как боец превосходил самого Гуань Юя, но гением военного искусства не был.

— Вот оно что!

— Стратегию строит советник, но в тактической схватке побеждает тот, кто сочетает ум и силу.

— Значит, бывает, что прекрасная стратегия рушится, потому что командир проиграл на уровне тактики!

Род Чегаль вёл происхождение от самого Чжугэ Ляна.

Но Чин Чхонхи продолжал хлопать княгине так, будто она открывала ему новый мир.

Княгиня довольно расправила плечи.

Он поддакивал с такой точностью, что сразу было видно: не первый день умеет жить в коллективе.

— Именно. Стратегия — это большая картина. Тактика — набор методов и приёмов конкретного боя, подчинённый стратегии. Кто этого не понимает, никогда не станет мудрым полководцем.

— О-о…

Чин Чхонхи сжал кулаки, а глаза загорелись.

— Поэтому великим генералом трудно стать тому, кто не владеет и стратегией, и тактикой, не сочетает мудрого полководца с могучим воином.

Княгиня Чу старательно объясняла основы военного искусства потомкам семьи стратегов.

А семья стратегов… потому и была семьёй стратегов, что умела делать вид, будто слышит всё впервые.

Как бы ни раздражала жизнь в организации, хороший стратег обязан к ней приспосабливаться.

Да и княгиня Чу была далеко не худшим господином.

Учитель довольно обмахнулся веером.

— Я ожидал, что Юк Хон станет великим мастером. Но что дойдёт до должности великого генерала — не думал.

«Старый знакомый учителя… Может, даже друг?»

В его голосе слышалось нечто, чего почти не бывало, когда речь шла о семьях Мурима.

Возможно, потому что род Юк не был великим кланом Цзянху и старые обиды между ними не успели накопиться.

Княгиня Чу продолжила:

— Ого…

— Ваше Высочество преувеличивает. Мой ученик вылечил меня от Прерванных Меридианов Девяти Инь. Вот что называют: ученик превзошёл учителя.

В тот же миг вокруг Чегаль Лина словно засиял нимб.

— Как и ожидалось. Собственные похвалы Божественного Врача Белого Цилиня не интересуют, зато учеником хвастаться готов первым делом.

Неужели гордость учителя стала слишком заметна?

Чегаль Лин невозмутимо продолжил:

— Вот как? А я как раз собирался рассказать о новой сладости, которую придумал мой ученик… Она даже сделана в форме рыбки.

— Н-нет! Вот этим обязательно хвастайся! Это нужно рассказать!

Княгиня замахала руками.

Чтобы завербовать человека, проще всего сначала завербовать его желудок.

Чин Чхонхи смиренно кивнул.

«Придётся достать ещё сладостей».

Учитель только начинал хвастаться учеником.