Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 230 Перелом (6)

— Очнулась?

Почувствовав на кончике языка горьковатый привкус зелья, Миша Калстайн открыла глаза.

Первым, кого она увидела, был Абман.

— Ч-что случилось, мяу?.. Мы победили, мяу?

Едва придя в себя, Миша спросила это и попыталась восстановить в памяти последние события.

Память была рваной.

Будто местами выжженной.

«Защищайте Рейвен!!»

Собиратель трупов, бросившийся на них в облике скелета.

То, как она не продержалась против него и мгновенно отлетела.

А потом...

*бабах* *бабах*

Она очнулась от громового грохота — и увидела, как Бьорн, распластавшись по земле, из последних сил прикрывает их собой.

Это было последнее, что она помнила.

— Не знаю, победили мы или нет, но по крайней мере сейчас безопасно. Враги все отступили.

— Правда? Ну и хорошо... Но... п-погибшие?..

— ...

Абман нахмурился.

Так, будто погибшие всё-таки были.

Но, должно быть, увидев её глаза, он тут же спохватился и быстро добавил:

— Эй, только не надумывай лишнего. В нашей команде все живы. Погибли со стороны эльфов.

— Эльфов?..

У Миши ёкнуло сердце.

— Только не Эрвен?

Эрвен Форначи ди Терсия.

Как ни приукрашивай, назвать их отношения хорошими было нельзя. И всё же где-то глубоко внутри уже поднималась скорбь.

— Нет. Погибла старшая сестра. В последний момент обняла младшую и прикрыла её собой от взрыва.

— ...Тогда Эрвен?

— Говорят, опоздай помощь хоть немного — она бы тоже умерла. Не знаю, можно ли это назвать везением, но пока она без сознания. И, честно говоря, я не уверен, сумеет ли она сохранить рассудок, когда очнётся.

— Вот как...

Миша расспросила и о состоянии остальных.

Рейвен тоже всё ещё не пришла в себя, а Айнар, очнувшаяся раньше, уже ушла к Бьорну.

— Ты лучше не ходи. Я и сам хотел остаться рядом, но жрица выгнала — сказала, что только мешаю... Хотя что толку говорить, ты всё равно не послушаешь. Вон туда.

Узнав у Абмана направление, Миша тут же пошла.

После боя Гоблинский лес был залит светом от пожаров, вспыхнувших тут и там.

*шаг* *шаг*

Она шла между авантюристами.

Шла всё дальше.

Кто-то сидел прямо на земле и отдыхал.

Кто-то плакал.

Кто-то, ликуя, пил из фляги окровавленными руками.

Кто-то спешно таскал остановившуюся армию трупов и бросал её в огонь.

— О! Да это же кошечка из команды Янделя!

Стоило ей замедлить шаг, как авантюристы начали заговаривать с ней.

— К Янделю идёшь? Он вон там.

— Хм-м, по мне так лучше бы тебе туда не ходить.

— Ну да, но ты же из его команды. Конечно, переживаешь.

Все они говорили что-то с таким видом, будто знали больше.

Но были и те, кто отвечал совсем легко.

— Эй, не волнуйся. Неужто такой парень и правда умрёт?

— Бьорн, сын Янделя, бессмертен!!

— Говорят, он и Собирателя трупов чуть не прикончил. Если бы не Учёный Погибели, победа была бы за ним. Когда выберемся, он станет настоящей легендой.

Каждый по-своему признавал, насколько велик Бьорн.

И чем больше Миша это слышала, тем быстрее шла.

Вскоре впереди показался шатёр.

Перед ним тоже толпилось немало авантюристов.

— А, госпожа Калстайн, Вы тоже здесь.

Первой она увидела Айнар — та что-то яростно высказывала Кайлу Пеброску.

— Прости, что принимаю тебя сидя. Мне и бодрствовать-то сейчас тяжело.

— Почему меня не пускают внутрь?!

— Я же сказал: даже госпожа жрица сейчас буквально вытаскивает его с того света. Так что будь добра, понизь голос. Если и правда хочешь ему помочь.

— Но...!

— Айнар, перестань!

Миша поспешно подбежала и остановила её.

Что бы там ни происходило, ясно было одно: так делу не поможешь.

— Ми, Миша! Очнулась!

Айнар искренне обрадовалась, но Миша сразу спросила у Кайла, в каком состоянии Бьорн.

Даже слушать это было страшно.

Ему в лицо брызнул яд — настолько, что разъело и глаза, и всё остальное...

— Похоже, яд дошёл до костей. И немного затёк даже в мозг.

У неё перехватило дыхание.

Голова закружилась.

Мир поплыл перед глазами, будто она напилась.

И тут...

— ...Теперь можете зайти.

Из шатра вышла жрица с мертвенно-бледным лицом.

Миша, даже не успев поблагодарить, бросилась внутрь.

— Бьорн...

Он лежал на импровизированной постели, сложенной из нескольких спальных мешков.

С виду всё было не так уж плохо.

На лице остались ожоги, похожие на шрамы, но ничего такого, что выглядело бы смертельно.

— Шрамы со временем понемногу сойдут. Дальше моих сил уже не хватило...

— Спасибо... правда...

— Да что Вы. По сравнению с тем, что сделал он, я почти ничего не сделала. В любом случае... мне тоже пора отдохнуть.

Когда жрица ушла, Миша опустилась на колени рядом с Бьорном.

И осторожно провела ладонью по его лицу.

Почему-то ей вспомнилось, как на третьем этаже их преследовал владыка уровня.

Но тогда всё было совсем иначе.

Тогда он спал спокойно — так, будто уже сделал всё, что должен был.

И тогда Мише он показался настоящим героем.

И потом было так же.

Бьорн снова и снова совершал невозможное.

И снова и снова получал признание от всё новых людей.

И где-то втайне Миша этим гордилась.

Радовалась за него.

Но...

— Почему... у тебя такое лицо?..

Что было на нём сейчас?

Печаль.

Мучение.

И ещё — будто он сам себя не может простить.

*сжала*

Миша не смогла договорить и крепко стиснула кулак.

Она, кажется, понимала, почему у него сейчас такое лицо.

Нет — не могла не понимать.

Она слишком долго была рядом с этим мужчиной.

«Эрвен...»

Наверняка он решил, что это всё случилось по его вине.

Миша медленно убрала руку.

Хотя Бьорн даже не пришёл в сознание, стоило её пальцам коснуться его кожи, как тело каждый раз вздрагивало — будто его сводило судорогой.

Да что же он пережил, если дошёл до такого.

Как мог стать таким даже этот человек — крепкий, как сталь?

— Пусть хотя бы теперь...

Миша закрыла глаза и горячо взмолилась.

Ни разу в жизни бог не услышал её молитв.

И всё же она сложила руки и продолжала просить.

Чтобы этому мужчине больше никогда не пришлось снова заслуживать чужое признание.

---

Когда я открыл глаза, вся команда уже была в сборе.

Перекинулся с ними парой слов — и тут вошла жрица, чтобы проверить моё состояние.

Зрение в порядке.

Обоняние тоже.

Но тело слушается плохо.

Чувствительность осталась, а вот в руки и ноги сила почти не идёт. Стоит только напрячься — и всё начинает дрожать.

— Такое часто бывает после травмы мозга. Если спокойно полежите с месяц, всё должно прийти в норму.

— Ясно. Спасибо.

— Не за что. Раз Вы очнулись, я позову господина Пеброска.

Пока жрица ходила за Кайлом, я успел расспросить товарищей о том, что было после моего падения.

До конца седьмого дня оставалось меньше часа.

— Больше нападений не было?

— Нет.

Пока я валялся без сознания, ни Учёный Погибели, ни уцелевший Клоун так и не вернулись.

Ну а что бы они вдвоём сделали.

Им и самим нужно время на восстановление, к тому же всю армию трупов, которую оставил этот клоуновский ублюдок, уже сожгли. В численности они теперь тоже проигрывали.

Да и позвать подкрепление для них было бы непросто.

Отсюда до третьего этажа — только идти целый день.

Ещё два дня ушло бы на то, чтобы вернуться обратно.

«Да и вообще, зная характер того ублюдка Учёного Погибели, он бы не пошёл, даже если бы Клоун начал настаивать. Не тот это тип, чтобы двигаться из чувства мести».

Хотя... погодите.

Пока мы разговаривали, я вдруг вспомнил то, о чём напрочь забыл.

Как я вообще мог не вспомнить об этом раньше?

— А! Эрвен... Что с Эрвен?!

Я спросил так резко, что в шатре на миг воцарилась тишина.

Товарищи посмотрели на меня с застывшими лицами.

— Ясно. Значит, умерла.

— Нет. Умерла старшая сестра.

— Старшая сестра?..

Подробности мне рассказал Медвежий дядюшка.

Коротко.

Перед самым взрывом она использовала навык короткого скачка и погибла вместо младшей.

Только теперь до меня по-настоящему дошёл вес смерти.

До ужаса лёгким был этот мир.

Слишком уж легко здесь умирали.

— ...

Всё случилось в один короткий миг.

Никто не мог это остановить.

И в тот самый момент Дария даже не успела оставить последние слова.

Хорошо, что я услышал их заранее.

— Где сейчас Эрвен?

— ...Там. На том самом месте.

— На том самом месте?

— Да. Там.

Я понял, что должен пойти.

Попытался встать — и меня тут же повело в сторону.

— Давай руку.

В итоге я кое-как выбрался из шатра с помощью Медвежьего дядюшки.

Как раз в этот момент подошёл и Кайл.

— Очнулся, значит.

Разговаривая с ним, я медленно пошёл туда, где всё произошло.

— Людей многовато. Что случилось?

— Те, кто поднимался наверх уже после боя. В сумме вышло около тысячи человек — четыре отряда.

— Тысяча?..

— Мы ведь оставляли метки по пути. Как только собрали людей, они двинулись на восток за нами и просто шли по этим меткам дальше.

Вот как.

Пришли бы они хоть немного раньше.

Тогда...

«О чём ты вообще думаешь».

Я стряхнул и досаду, и обиду и продолжил идти.

Что толку винить то, что уже прошло.

— О, это же Бьорн, сын Янделя!!

Пока мы шли с Кайлом, меня начали узнавать и окликать авантюристы.

Кто-то звал потом выпить вместе.

Кто-то, назвавшись лидером какого-то клана, клялся обязательно вернуть долг.

Кто-то благодарил и говорил, что если у меня когда-нибудь будут трудности, он первым прибежит на помощь.

Но среди всех этих слов не было ни одного слова утешения.

— ...Не принимай это слишком дурно. Есть ведь и такая поговорка: героев не утешают.

Не знаю, существовала ли в этом мире такая поговорка на самом деле.

Но я и не принимал это дурно.

Они ведь тоже заплатили слишком большую цену.

Когда людям тяжело, они говорят лишь то, что ещё можно произнести с улыбкой.

— Дядя...

Когда мы дошли до места, я увидел Эрвен.

Она сидела на земле, крепко обнимая обгоревшее, затвердевшее тело сестры. Лицо было перепачкано кровью, копотью и потёками слёз.

— Иди сюда.

Эрвен замотала головой.

— Скоро уже пора спускаться. Ты собираешься остаться здесь одна?

— Не одна... нет.

Я убрал руку с плеча Медвежьего дядюшки, пошатываясь подошёл к Эрвен и легонько хлопнул её по спине.

— Слушай меня. Теперь я за тебя отвечаю.

— ...Что?

Я рассказал ей о последних словах, которые слышал от Дарии.

История была короткой.

Если с ней что-нибудь случится, она просила меня позаботиться о младшей сестре.

Кстати, сказала она это ещё до того, как корона в панике бросилась бежать через межпространственные врата.

Может быть, она что-то предчувствовала.

Что такое тоже может случиться.

— Дядя... сестра, сестра... Она больше не двигается. И говорить не может. Холодная... твёрдая... А я... я ведь ещё ничего для неё не успела...

В следующий миг Эрвен крепко прижалась ко мне.

— Что мне сказать младшей? Той малышке? Что после мамы у неё теперь и сестра умерла? И... и ещё из-за меня?

Я просто стоял и слушал всё, что она изливала.

Не говорил ей, что это не её вина.

Не говорил, что это был выбор самой Дарии.

Я просто ждал до конца.

Не знаю, сколько прошло времени.

— Яндель, пора.

Настало время спускаться на первый этаж.

Я помог Эрвен забрать тело сестры.

С Двальки было хуже.

По крайней мере, сейчас среди нас был маг, способный использовать «Искажение».

Значит, похоронить её можно будет в городе.

— Пойдём. Домой.

Я отвёл Эрвен обратно к нашей команде. Даже Миша с Айнар, которые прежде с ней не ладили, ничего не сказали.

Вернее, по их виду было ясно: они и рады бы утешить её, но боятся, что этим только сделают больнее.

«Надо же. Даже Айнар такой я ещё не видел».

Вскоре мы уже стояли перед порталом в самом центре Гоблинского леса.

[23 : 50]

Часы указывали на конец этого бесконечно долгого пути.

— Всё, возвращаемся!!

— Уааааа!!

Первыми один за другим начали спускаться отряды, стоявшие в центре. Да, Берзак страшен, но не выскочит же он за десять минут.

— Яндел! Тогда увидимся в городе!

— Вы ведь запомнили моё имя? Я непременно ещё раз Вас разыщу!

Авантюристы передо мной вошли в портал.

Настала наша очередь.

[Персонаж вошёл в Кристальную пещеру 1-го этажа.]

Пещера казалась даже мрачнее, чем прежде.

Чтобы дать спуститься и остальным, мы отошли вперёд — и я всё это время не сводил глаз с часов.

[23 : 59]

До закрытия лабиринта оставалась всего одна минута.

До сих пор не верилось.

Неужели и правда конец?

*тук*

Да.

Наверное, конец и правда наступил.

Осталась всего минута — даже если Берзак сейчас и выскочит, что он успеет сделать?

— Чёртова корона.

— Когда вернусь, даже мочиться в ту сторону не стану.

Авантюристы, уже уверенные, что выжили, выплёскивали накопившуюся злость на корону.

Нет, как ни крути, а язык им всё-таки стоило бы придержать.

— Вы там и в городе лишнего не болтайте.

Я заранее предупредил своих, чтобы они не вздумали при людях поносить корону.

И как раз тогда...

[Лабиринт закрыт.]

[Персонаж перемещается в Лафдонию.]

Сквозь сомкнутые веки начал просачиваться белый свет.

Тот самый свет внешнего мира, которого мы так ждали.

*тук*

А потом свет исчез — и перед глазами раскинулось ясное небо.

Я ошарашенно окинул взглядом окрестности.

«И правда почти все погибли».

Площадь Измерений, обычно битком набитая людьми, сейчас была пуста до немыслимого.

Фух.

Сколько же их всё-таки полегло?

— Уаааааааааа!!

Слушая крики, раздававшиеся то тут, то там, я сам собой посмотрел в одну сторону.

— Межпространственные врата!

— Чёртовы ублюдки!

В центре площади, где открывались межпространственные врата, одна за другой распахивались сотни дверей, и оттуда появлялись те, кто бросил нас и ушёл.

Все — в том же виде, что и тогда.

Ну да.

Даже если выйти через врата, момент появления для всех синхронизирован.

«Да они и представить себе не могут, через что нам пришлось пройти».

Глядя на эти слишком уж целые, слишком уж невредимые лица, я и сам не заметил, как внутри поднялось детское раздражение.

И в тот самый миг...

*шшшш*

В самом центре площади, где открывались врата, вспыхнул гигантский магический круг.

— Э... э?

Время будто замедлилось.

И всё же «это» случилось в одно мгновение.

*тук*

Рыцари и клановая элита — в растерянности.

Авантюристы, почуяв что-то чужеродное, резко рванули прочь.

И...

*бабах*

Взрыв.

*шшшш*

Огненный вихрь ударил мне в тело и отбросил назад.

Я рухнул на землю и, вскинув голову, увидел багровый столб пламени, взметнувшийся до самого неба.

Будто видел конец света.

И вдруг в голове прозвучал голос.

«Поздравляю. Ты стал единственным победителем».

Это были последние слова, которые оставил мне Учёный Погибели.