Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 322 Роль (2)

— Сестра, нам надо скорее вернуться…

— Ты не видела? Та женщина владеет аурой. А мужчина по имени Люхенпраха — чудовище и похуже неё.

— Но…

— Даже если вернёмся, мы ничего не изменим. Это самый разумный выбор.

Лаура, почти таща её за руку, бежала вперёд. Амелия лишь крепче стиснула зубы.

Ещё немного — и, казалось, она расплачется.

— Самый разумный?.. Ты с ума сошла? Как это может быть разумно — чтобы ты умерла, а я осталась жить?!

Амелия изо всех сил вырвала руку. Лаура, бежавшая впереди, тоже остановилась.

И тяжело вздохнула.

— Амелия, сегодня просто послушай сестру. У нас нет времени—

— Что это вообще значит?! Не смей говорить так, будто это в последний раз…

— …Я не об этом.

— А о чём тогда? Почему ты даже не думаешь вернуться и что-то сделать? Почему просто бежишь?!

— Потому что так у нас больше шансов выжить!

Лаура рявкнула на упрямую младшую сестру и тут же заговорила быстро, почти скороговоркой:

— Эмили, та женщина не убила Фелика Баркера. Она пустила в него парализующую иглу. И утащила его так, будто он ей зачем-то нужен. Значит, убивать его сразу она не собиралась. Я сама тому доказательство — со мной ведь до сих пор ничего не сделали.

— А…

У Амелии невольно вырвался вздох.

Значит, сестра даже в такой суматохе успела всё это заметить и только после этого приняла решение.

— Да, мне тоже тревожно. Но это всё равно лучший вариант. Чем бросаться на ту женщину и сдохнуть ни за что, так у нас хотя бы есть шанс.

— ……

— Ну вот. Раз поняла, тогда пошли скорее.

Лаура сразу же двинулась дальше, будто и эта задержка была непозволительной роскошью. Амелия поспешно побежала за ней.

Сколько времени прошло после этого?

Вскоре сёстры Рейнвейлз наткнулись на знакомые лица.

— А? Лаура, Амелия? Вы что, живы?

— …Господин Дербон.

Это были клановцы, которые бросили Фелика Баркера и рванули наутёк.

То ли по пути что-то случилось, то ли они успели растеряться, но осталось их только вполовину от прежнего.

— Эй, хорошо, что пришли. Вам повезло. Мы как раз собирались выбираться из города.

— Что?.. Выбираться?

— А то не ясно? Если Люхенпраха вышел за пределы восточного района, что это значит? Там уже всё кончено, и теперь он пошёл за владыкой. Этому городу конец.

Как только Дербон договорил, двое мужчин рядом с ним, будто их до сих пор бил озноб, заговорили наперебой:

— Этот мятежник — не человек. Вы видели, как он вырезал десятки людей и у него даже лицо не дрогнуло? Стоит вспомнить — и до сих пор мороз по коже.

— Говорят, если этот мятежник облизывает губы, значит, он по-настоящему разозлился.

— Если город падёт в его руки, нам, кто был на стороне владыки, первым головы и снесут.

Предложение было внезапным, но Лаура сперва спокойно уточнила главное:

— Но как вы собираетесь выбраться? У главных ворот—

— Ага, там стражник. Но, похоже, есть скрытый ход. Говорят, торговая компания «Мелта» пользовалась им, когда ходила между подземельем и поверхностью. И вот этот парень знает, где он.

— …Понятно.

— Пойдёте с нами?

Лаура согласилась без колебаний.

— Пойдём.

— А, сестра?

Изначально они собирались укрыться в сравнительно безопасной западной части города и переждать там, пока всё не закончится.

Но теперь расклад менялся.

Если она умрёт, младшая сестра останется в этом мире совсем одна. А Лаура хотя бы ей одной хотела дать шанс прожить нормальную жизнь.

Возможно, это был её последний шанс.

— А, только сразу предупреждаю: если мы вас берём, то взамен—

— Я знаю. Если случится что-то опасное, я выйду вперёд.

— Кхм, ага… вот это я понимаю, разговор.

Мужчина смущённо кивнул и вскоре снова повёл группу дальше.

---

Серебристые волосы.

Белая кожа.

Рыцарские доспехи с гербом королевского дома и меч — раза в полтора длиннее обычного.

Мы никогда не встречались, но я сразу понял, кто передо мной.

«Джером Сейнтред».

Командир 1-го Королевского рыцарского ордена. Сильнейший боец королевской крови, носящий прозвище Рыцарь Света.

Проблема была в другом.

Какого хрена он вообще здесь делает?

По рассказу Амелии его тут вообще не должно было быть…

— Отдай осколок Камня Записей.

Но одной этой фразы хватило, чтобы я в общих чертах понял ситуацию.

Почему Рыцарь Света, который сейчас должен был зачищать восток, оказался здесь?

Ответ был до смешного прост.

Цель королевского дома с самого начала была не в уничтожении Оркулиса.

«В лоб… победить будет тяжело».

Рик Оманус, с которым я дрался на лестнице, и рядом не стоял. Пятый уровень — потолок, которого рыцари добиваются с помощью эликсиров, — этот тип наверняка давно прошёл.

А если уж он командир, то, скорее всего, уже завершил и событие прорыва на шестой уровень, и пробуждение на седьмом.

Но и это ещё не всё.

«С учётом денег королевского дома у него все семь эссенций как минимум третьего ранга».

По количеству эссенций и их среднему качеству я уступаю.

А значит, уступаю и по характеристикам. Да и по роли всё паршиво: танк против рыцаря — расклад не в мою пользу.

И всё же если искать хоть какую-то точку опоры…

*у-у-унг*

То это экипировка.

Уже с двойных номерных предметов по умолчанию идёт низшая неразрушимость.

*бах*

Он рубанул без всяких представлений — и я принял удар молотом.

Ха. А вот такое для меня в новинку.

Обычно всё было наоборот: сначала блокирую щитом, потом отвечаю оружием.

— …?

Увидев, что я сдержал удар, он нахмурился.

Похоже, как человек, привыкший разрубать всё подряд, он даже не ожидал, что его меч могут остановить на полпути.

— Подожди.

Я воспользовался крошечной паузой после обмена и попытался заговорить.

Вряд ли это сработает. Но что я теряю?

— Может, тут какое-то недоразумение? Какой ещё осколок Камня Записей? Я понятия не имею, о чём ты.

— Врёшь. Есть свидетельство, что ты поднялся из подземелья и направился сюда.

Хм. Вот как.

Ну да, вариант «ты спутал меня с кем-то другим» не сработал.

Зато неожиданно всплыло кое-что полезное.

— Но… возможно, ты взял это, сам не зная, что именно. Осколок Камня Записей… Отдай ожерелье, которое носил владыка.

В голосе чувствовалась трещина. Щель, в которую можно было влезть.

— Если ты про вещь, которую носил владыка… ты случайно не об этом ожерелье?

Я указал на ожерелье у себя на шее. Он кивнул.

— Да. Отдай его — и я обещаю, что не стану проливать лишнюю кровь.

Большой улов.

Ещё бы. Настоящий осколок Камня Записей я уже давно запихнул в подпространство.

«Он не знает, как выглядит осколок Камня Записей».

То, что висело у меня на шее сейчас, было обычным ожерельем.

В него просто вделали здоровенный очищенный кристалл — вот и весь эффект: немного сокращает время каста у магов.

Если что, когда-то я по-тихому прикарманил его во время мародёрки и с тех пор просто таскал как побрякушку…

«А вот теперь оно пригодилось».

Не зря, выходит, человек умеет разговаривать.

И правда хорошо, что я решил потянуть время беседой.

*хруст*

Для начала я просто сорвал ожерелье с шеи.

— Ну, раз уж так хочешь, почему бы и не отдать. Я всё равно прихватил его чисто как сувенир.

— Сувенир?

— Как-никак владыка. Нас он отправил сражаться, а сам спрятался под землёй. Я за ним спустился — и, кроме этого ожерелья, брать там было особо нечего.

— Хм. Значит, тобой двигали только деньги.

Он пробормотал это так, будто всё встало на свои места.

Похоже, он видел, как Рик Оманус, придя за владыкой, обобрал с него всё снаряжение до нитки.

— А чего ещё ждать от таких, как мы? Хотя, если уж тебе так сдалось это ожерелье, значит, оно чего-то стоит… Но, как по мне, не настолько, чтобы ради него рисковать жизнью.

Те, кто любит поговорить, обычно что-то мутят.

Но этот молодой рыцарь, похоже, только ел, спал и махал мечом. Ни капли подозрения он ко мне не испытал.

Только смотрел с откровенным презрением.

— Хватит разговоров. Давай сюда.

— А, но сперва мне нужна гарантия.

— Гарантия?

— Гарантия, что, получив это, ты меня отпустишь.

— Я не нарушаю обещаний—

Да что ты говоришь. Будто ты какой-то благородный рыцарь, знающий честь.

Если бы ты и вправду не умел лгать, тебя бы здесь вообще не было. Владыка ведь до самой смерти так и не понял, что королевский дом его надул.

Значит…

«Прыжок».

Я выбил окно в стене и рванул вверх.

Четвёртый этаж остался внизу. Тело взмыло над замком владыки, и перед глазами распахнулся весь город.

На востоке всё полыхало. На западе, напротив, пока ещё было сравнительно тихо.

Но разглядывать это спокойно мне не дали.

*вспых*

За спиной вспыхнул свет — и он возник прямо там.

Я сразу понял, что это за навык.

「Врата света」

Третьеранговая эссенция. Один из сильнейших навыков перемещения вообще.

Не какой-нибудь обрубок телепортации с случайной точкой выхода, а читерский навык, позволяющий самому выбирать место.

Ха, давно не виделись.

До того как я пересел на варвара, я и сам его частенько брал.

— Думал, сумеешь сбежать?

Едва развернувшись в воздухе, он снова рубанул. Я и этот удар остановил молотом.

Ишь ты, какой торопливый.

Я вообще-то не говорил, что не сдержу обещание.

«Ну да. Воздушный бой у меня тоже впервые».

От столкновения меня снова отбросило назад.

Расстояние между нами увеличилось.

*вспых*

И в тот самый миг, когда он вновь сократил дистанцию с помощью 「Врат света」, я изо всех сил швырнул ожерелье прочь.

— …!

Он резко дёрнул рукой, но не дотянулся.

На миг в его взгляде мелькнуло колебание.

Убить меня или нет.

Зато я окончательно всё понял.

«Как же. Не нарушает он обещаний».

С самого начала он собирался прикончить меня в ту же секунду, как только ожерелье окажется у него в руках.

Наверное, просто хотел убрать свидетеля.

Хотя в этой ситуации, похоже, даже он уже не собирался упрямиться до конца.

*туп*

Пока его внимание было приковано к ожерелью, я упёрся ему ногой в живот и оттолкнул.

Ни стона.

Впрочем, на это я и не рассчитывал.

Я пнул его не затем, чтобы покалечить.

*у-унг*

По всем законам физики расстояние между нами снова выросло.

Падая вниз, он не сводил с меня глаз.

— …Как тебя зовут?

В его голосе звучало чистое любопытство. Такое бывает, когда наконец встречаешь противника, который тебя по-настоящему заинтересовал.

И я подумал:

С какого хрена я должен тебе отвечать?

— Идиот, что ли?

Вот блин. Сказал вслух.

— …Что?

На миг я сам понял, что ляпнул лишнее. Но он больше не стал прыгать ко мне через 「Врата света」.

Потому что у этого навыка есть лимит на число применений подряд.

После третьего раза уже начинается откат.

*вспых*

Его тело снова окутал свет, и он исчез из поля зрения. Искать долго не пришлось — он появился как раз там, куда я и швырнул ожерелье.

«Отлично. Этого ублюдка я хотя бы ненадолго стряхнул…»

Следом я активировал 「Трансценденцию」. Под ногой будто возникла невидимая ступенька. Я изо всех сил оттолкнулся — и тело стрелой рвануло вперёд по прямой.

Цель быстро приближалась.

«С таким успехом я скоро и вправду почувствую себя Суперменом».

Я хмыкнул и мысленно прокрутил короткую воздушную схватку, которая только что закончилась.

Чем внимательнее разбирал её по кускам, тем страннее было ощущение.

«Какой-то, мать его, драгонбол».

Надо поскорее стать ещё сильнее.

---

Кладбище на окраине замка Ноарка.

*бах*

Я рухнул в самый его центр и в ту же секунду ушёл в перекат.

То есть, если совсем уж просто…

— Уа-а-а-а…

Я снёс по дороге кучу надгробий и прокатился по земле чёрт знает сколько.

— …Ай, чуть не сдох.

Зато я одним махом долетел от замка в центре города до самой окраины.

Цена, правда, вышла вполне ощутимой.

То ли из-за высоты, то ли из-за ускорения на падении — ноги не просто занемели. По костям будто пошёл электрический ток.

С учётом моей сопротивляемости боли это означало одно:

их почти размазало.

«…Но зелье пить не придётся».

Штраф в минус сорок к естественной регенерации от эссенции огра.

Раньше из-за него без зелий у меня почти ничего не заживало…

Но теперь суммарная естественная регенерация от эссенции Стормгаша и Клейма Бессмертного с лихвой перекрывала этот штраф, так что мелкие раны можно было хоть слюной мазать — и всё равно быстро затянутся.

*шурх*

Коротко передохнув, я поднялся на ноги.

Огляделся — и почти сразу увидел то, что искал.

Ещё бы. Я ведь уже бывал здесь заранее.

Проход такой высоты и ширины, что по нему легко проедет целая повозка, скрытый под громадной каменной плитой.

Первым в глаза бросился труп.

«А, это смотритель кладбища».

Он жил здесь под видом смотрителя и заодно сторожил тайный ход. Теперь его тело, исполосованное мечом, лежало без движения.

«Я провалялся в отключке шесть часов. Значит, Лаура уже давно должна была пройти здесь. И Амелия к этому времени, наверное, тоже уже с ними встретилась».

Надо спешить. Если повезёт, я ещё успею до того, как всё закончится.

Я ускорил шаг и вошёл в проход.

Нет.

Точнее, уже собирался войти.

«…А?»

Я остановился.

*тук, тук.*

Из глубины прохода мне навстречу шёл аккуратно одетый старик.

Сердце тяжело бухнуло в груди.

В тот миг, когда наши взгляды встретились, оно заколотилось как бешеное.

И вместе с тем всё стало каким-то нереальным. Будто во сне.

А старик, глядя на меня, спокойно поздоровался:

— Хо-хо, рад встрече.

Это был Ауриль Гавис.