Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 353 Тёмный континент (4)

— Рихен! Вот вода!

— А, спасибо.

Пока исследователи, включая меня, переводили дух и смачивали горло водой или выпивкой, люди со стороны королевского дома обходили корабль и проводили перекличку.

А потом...

— После высадки судно будет немедленно снято с призыва, так что ничего на борту не оставляйте и заберите все вещи!

Когда проверка закончилась, нас под контролем военных по очереди пересадили в маленькие лодки и переправили к берегу.

Там уже стояли ровными рядами войска, высадившиеся раньше нас.

Ну, если сравнивать с современными армиями, где все шагают в ногу, то это, конечно, всё равно был тот ещё разнобой.

— Хорошо хоть они не поджидали нас прямо здесь.

— Похоже, у них тоже правило — любой ценой избегать боя, где главные силы сходятся лоб в лоб.

— Ну да. Если бы они шарахнулись об нас в открытую, с такой численностью им было бы труднее проиграть, чем победить.

Как бы там ни было, мы стояли и ждали приказов, и вскоре передовые части двинулись в марш.

Разумеется, мы за ними не пошли.

Потому что сегодняшнее судно 3-го ранга, на котором мы прибыли сюда, — корабль, проходящий по бумагам как 3-21, — сопровождало 3-й магический корпус.

И, увы, этот магический корпус входил в состав 3-го легиона, чья основная задача — обеспечить путь к отступлению.

Проще говоря, когда основные силы уйдут вперёд, наша роль в этой войне — развернуть здесь лагерь и удерживать это место.

— Так, так! Сначала ставим палатки!

После того как высадились и остальные корабли 3-го легиона, началось полномасштабное развёртывание позиций.

Исследователи ставили выданные им палатки, маги тоже носились туда-сюда, торопливо вычерчивая всевозможные магические круги.

Сколько прошло времени — не знаю.

*шшшшшш*

Благодаря магии рёв водопада, от которого глохли уши, заметно стих, а туман, закрывавший обзор, полностью рассеялся.

— Фух, теперь хоть жить можно.

— Подходите, перекусите и отдохните! Скоро объявят распределение по палаткам и задания!

Когда лагерь более-менее был готов, нам назначили палатку, где предстояло жить дальше.

Шестиместную, на восточной стороне озера.

Пусть мы и перешли под прямой контроль армии, по негласному правилу напарников старались не разлучать, так что нас троих всё же оставили вместе, но...

— Ха-ха, давайте познакомимся. Нам ещё предстоит действовать одной группой.

К нам добавили ещё троих — людей, которых я видел впервые в жизни.

И дело было не только в общей палатке. Позже, когда придётся стоять в карауле или выходить в патруль, двигаться нам тоже велели одним составом.

«Понятно. Просто потому, что нас трое».

Не важно, клан это или команда, минимальной единицей считались пять человек... хотя нет, после обновления магии связки — уже шесть.

А нас было только трое, вот система и доукомплектовала группу.

«Хотя, похоже, не совсем автоматически».

Я перевёл взгляд на мужчину, который с приветливой улыбкой естественно взял разговор в свои руки.

На нём был щегольский мундир, у пояса висел меч, но он был магом. Эмблема магического корпуса на груди говорила сама за себя.

— Ах да, я ведь ещё не представился. Я Алекс Хейло, помощник заместителя командира 3-го магического корпуса.

— Помощник заместителя? — тихо переспросил я.

Амелия тут же шепнула мне на ухо:

— Это значит, что он правая рука замкомандира.

О. Значит, правая рука Рейвен.

Зачем она прислала его сюда, было очевидно.

Нас... нет, если точнее, Эрвен — держать под контролем и присматривать.

— Шестеро, назначенные в эту палатку, отныне будут входить в группу 3-17 и выполнять различные поручения, а я, как старший группы, помогу вам...

— Старший группы? — перебила Эрвен, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Кто это решил?

Улыбка мужчины дрогнула.

— Ха-ха... Я понимаю, что это может вызвать недовольство. Но это приказ сверху...

— Вы улыбаетесь так, будто всё в порядке, но на самом деле напряжены до предела.

— ...Что?

— Почему? Вам со мной не по себе?

От этого вопроса мужчина на миг вздрогнул, но затем снова натянул улыбку и покачал головой.

— ...Ну что вы. Скорее уж наоборот — рядом с вами чувствуешь себя надёжнее.

Любому было ясно: это обычная вежливость.

Если бы он и правда так думал, не стал бы отводить взгляд от Эрвен, которая смотрела на него в упор.

— Хватит, — вмешался я.

Я понимал, что этот парень тоже просто исполняет приказ.

— Но нас троих и так достаточно...

— Людей больше — разве это плохо?

— И всё же старший группы...

— Ничего страшного, если старшим будет военный. Чего ты так это не перевариваешь?

— ...Ладно. Хватит.

Эрвен покосилась на меня и плотно сжала губы.

Наверное, это произвело на мужчину впечатление.

Только тогда он перевёл взгляд на меня.

— А вы...

— Рихен Шуйц.

— А, да... Я вас знаю. Рад знакомству. А рядом с вами, полагаю, госпожа Амелия Рейнвейлз?

— Верно.

Мужчина, подошедший ко мне поздороваться, представил и двоих других, которые до этого просто неловко наблюдали за происходящим издали.

— Эти двое плыли на судне 3-го ранга, которое затонуло по дороге сюда. К счастью, их удалось спасти, но, к сожалению, остальных их товарищей вытащить не успели.

А я-то ещё думал, что они не стали бы просто так выдёргивать двоих из чужой команды.

Вот, значит, в чём дело.

Когда наши взгляды перешли на этих двоих, они, заметно нервничая, представились сами.

— Д-для меня честь встретить Маркизу кровавых духов. А, то есть... р-разумеется, и ваших спутников тоже. Я исследователь 5-го ранга Райкион Элт.

Первое впечатление он произвёл неплохое.

Во-первых, вежливый. Во-вторых, судя по тому, что он молчал, пока ему не дали слово, ещё и довольно сообразительный.

Пятый ранг — значит, и пользы от него будет достаточно.

Да и обстоятельства у него, надо признать, не из лучших...

— Я... я постараюсь не быть обузой! Х-Ханс Кайсар.

— Что...?

У меня само собой сорвалось с губ.

Парень любезно повторил своё имя ещё раз:

— Ханс Кайсар!

Вы издеваетесь?

---

Я ненадолго задумался.

Итак, чем всё закончилось в тот раз, когда я в последний раз видел Ханса?

Вспомнил быстро.

Ханс J, которого я встретил на острове Паруне, оказался предателем.

А потом...

«После встречи с ним меня затянуло в прошлое».

Я провёл там целых полгода, а когда вернулся, в исходной временной линии прошло уже два года и ещё шесть месяцев.

И это ещё не всё.

Мало того что товарищей разбросало кого куда, так на мне ещё почему-то оказалось клеймо злого духа.

— Хех...

Когда я невольно усмехнулся, Ханс K недоумённо склонил голову и спросил:

— Эм... что-то не так?

Отвечать ему по-человечески я не собирался.

Ещё накликаю, чего доброго.

— Эрвен.

— Да, говорите.

— Ты ведь только что сказала, что нас троих и так достаточно?

— Сказала.

Вот именно.

— Хм...

Я задумался всерьёз.

Стоило мне лишь сказать, чтобы всё отменили, и Эрвен тут же, вложив всю душу, заорала бы так, что разнесла бы эту группу в клочья.

Но...

«Тогда об этом донесут Рейвен».

Вот это меня и останавливало.

Потому что Рейвен — одна из тех немногих, кто знает о моей хансофобии. Услышав подробности, она могла начать подозревать меня ещё сильнее.

«А... хотя. Разве проблема не решается, если просто не дать никому подумать, что я гоню их из-за одного имени?»

А ведь верно.

Ладно. Решено.

— Отбросы.

— ...Что?

— Я сказал, что от таких, как вы, будет только обуза.

Когда из моего рта посыпались эти ледяные слова презрения, лица обоих застыли.

Похоже, им и в голову не приходило, что такое скажу именно я, а не Эрвен.

— Ха-ха... Что вы такое говорите? Ещё минуту назад, господин Шуйц, вы сами сказали, что людей лучше побольше.

А, это?

— Я передумал.

Когда речь идёт о Хансе, это уже вопрос принципа.

Я тут же потребовал либо убрать этих двоих, либо вывести из состава нас.

Мужчина явно смутился.

Но...

— Нелепость. Пригрелся под юбкой и уже решил, что стал кем-то?

— Хватит. Это мы уходим. Не собираемся оставаться рядом после такого унижения. Только уж потрудитесь донести до военных, что причина не в нас, а вот в нём.

Похоже, мои слова всё-таки задели их самолюбие как следует: они сами объявили о выходе из группы и вылетели из палатки.

Фух, с одним разобрались...

— Как он посмел такое сказать. Мне пойти за ним?

— Не надо. Даже не заговаривай с ними.

— Поняла!

Как бы там ни было, пока мы обменивались этими словами, я заметил, что правая рука Рейвен, Алекс, смотрит на меня с явным отвращением.

Ну да. Он ведь наверняка слышал от неё ту же ошибочную версию.

Сначала я, наверное, казался ему ещё более-менее вменяемым, но после этого должен был выглядеть просто жалким типом, который задирает нос, прикрываясь чужой силой.

— И что теперь вы собираетесь делать? В группе должно быть шесть человек, а осталось четверо.

— ...Сначала я доложу заместителю командира, а потом сообщу вам о решении.

— Что ж, тогда ладно.

Когда Алекс ушёл докладывать об этой истории, Эрвен осторожно спросила у меня:

— Но зачем вы вдруг так сделали?

— Ты же слышала, того типа звали Ханс.

— ...И что с того?

А, ну да. Про моё проклятие Хансов она, похоже, не знала.

Хм. Если подумать, я и правда вроде никогда ей об этом не рассказывал...

Я уже собирался объяснить, но Амелия тихо фыркнула и заговорила вместо меня:

— Неужели ты, называя себя его напарницей, даже этого не знала?

— ...То есть ты знала?

— Ещё бы.

Амелия пожала плечами и коротко объяснила ей, в чём состоит моя хансовская примета.

Она-то знала, какой вес у этого имени, после того случая, когда назвала меня «И Хансом».

Похоже, Эрвен разозлило то, что только она одна оставалась не в курсе.

— Ханс...

Она произнесла это имя таким голосом, что в нём звенела самая настоящая жажда убийства, а потом сжала кулак, будто давая клятву.

— Кстати, предателя Ханса Аулока на острове Паруне тоже звали Ханс, да? Простите. Я больше никогда об этом не забуду.

— Эм... ну, да. Не забудь.

На миг мне даже почудилось, что теперь она будет всаживать стрелы между глаз каждому встречному Хансу, но я решил особо не переживать.

Ну и что с того?

Всё равно ведь Ханс.

Если покопаться, наверняка за ним что-нибудь да найдётся.

«Проблема в том, что я уже успел столкнуться с Хансом...»

Я, конечно, быстро выгнал Ханса K из группы, но всё же пробыл с ним в одном пространстве слишком долго.

К тому же это было закрытое помещение, да ещё и почти без вентиляции.

А если учесть, что сейчас мы находимся посреди военного фронта седьмого этажа...

— Дядя, у вас руки дрожат...

Вот же чёрт, я сейчас с ума сойду.

---

Что, чёрт возьми, теперь должно случиться?

Пока я сидел, не в силах расслабиться, и только тревожно дрожал от этой мысли...

— Ваше дальнейшее распределение уже решено.

Вернувшийся Алекс сообщил, как именно будет улажен вопрос с нашей группой.

По сути, почти ничего не изменилось.

Группу просто оставили вчетвером, а старшим, как и прежде, назначили его.

Но...

— Отныне вы... нет, мы будем заниматься не внешним патрулированием и не караульной службой, а охраной особо важного лица.

Нашу группу перевели на охрану Рейвен, заместителя командира 3-го магического корпуса.

Впрочем, само по себе это не было проблемой.

Пока командир, дядя Кайл, ушёл в поддержку спецотряда 1-го легиона, именно Рейвен фактически была самой важной фигурой в нашем подразделении.

Скорее всего, всё это «сопровождение» придумали только затем, чтобы держать нас рядом и наблюдать, пока мы чего-нибудь не натворили...

Да. До этого места всё было в полном порядке.

*ба-а-а-бах*

Откуда-то ударила магическая пушка.

*пи-и-и, пи-и-и, пи-и-и*

Установленная тревожная магия взвыла по всему лагерю.

И только если бы не это, всё действительно было бы в порядке.

— Нападение! Нападение!!

— Всем приготовиться к бою!!

После встречи с Хансом K прошло ещё даже не два часа.