Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 446 Вечеринка (3)
Приём, начавшийся чуть после полудня, закончился ещё до заката.
Сегодня на нём собрались главы дворянских домов собственной персоной. В отличие от праздных аристократов, любящих гулять до упаду, у этих людей и впрямь дел невпроворот.
«И правда, часа через два народ начал резко редеть».
Большинство тех, кого сюда притащила одна лишь традиция, задержались ровно настолько, чтобы никто не смог придраться, а потом без всякого сожаления покинули дворец.
Конечно, раз уж в одном месте собрались все эти неуловимые главы домов, нашлись и те, кто решил использовать приём как шанс активно пообщаться. Но даже они к вечеру один за другим начали расходиться, жалуясь на усталость.
«Вот потому и говорят, что в старости люди снова становятся как дети?»
Можно подумать, у них комендантский час, как у малышей в каком-нибудь новорождённом государстве.
*грох, грох*
Я смотрел из кареты на удаляющийся королевский дворец, и в голову лезли самые разные мысли.
Начиная с праздной ерунды вроде «в столице бы тоже не помешал домик» — и заканчивая моим будущим.
«Так с маркизом я толком и не поговорил».
Увы, один из квестов этого приёма — «прощупать маркиза» — провалился.
Я сам первым подошёл, поздоровался, даже сел за его стол. Но вокруг него всё время толпилось слишком много людей. Да и по его виду было ясно, что никого он разгонять не собирается.
В итоге пришлось ограничиться одними любезностями и уйти.
Жаль.
«Хотя сейчас уже не так важно, о чём именно думает маркиз…»
Главное теперь — равновесие.
Что бы он там ни замышлял в отношении меня, если я продолжу набирать вес, он уже не сможет так просто меня тронуть.
Значит, надо очень точно пройти по грани.
Стать достаточно крупной фигурой, чтобы меня нельзя было взять голыми руками, — но не настолько опасной, чтобы он решил выхватить меч.
«Как бы там ни было, с Мелбесом всё вышло удачно…»
Официально меня примут позже, в отдельный день, когда соберутся все. Но в целом проблем не видно.
Только вот что будет с Рагной, которая сама вышла со мной на связь через записку, я пока не понимаю.
Вообще, если разговор сложится удачно, она вполне может стать джокером в моём будущем противостоянии с маркизом…
— Ха-а…
От одной мысли, что мне вообще приходится об этом думать, на душе стало тоскливо.
Останься она по-прежнему просто библиотекаршей — и всё, можно было бы без лишних мыслей просто порадоваться встрече.
«Ну почему она непременно должна была оказаться дочерью маркиза…»
А ведь в эту историю ещё и Хёнбёри вплетена, так что стоит только начать думать — и голова трещит по швам.
«…Ладно. Встречусь — тогда и пойму».
Сам не заметил, как под эти мысли задремал. Очнулся уже у военной платформы. Оттуда на телепорте мгновенно перебрался в Лавигион, потом пересел в другую карету и поехал домой.
— Рано вернулся?
— Всё закончилось быстрее, чем я думал. А Эрвен?
— Пришла совсем недавно. Сейчас моется.
О, значит, сегодня я наконец-то её увижу.
Я поднялся на второй этаж, вымылся, переоделся и спустился в гостиную. Там Амелия и Эрвен уже сидели на диване рядышком и о чём-то тихо болтали.
И, что странно, выглядели они куда дружнее, чем я ожидал.
Хм. Неужели из-за того, что вместе прошли Айсрок—
— Дядя!!
Заметив меня, Эрвен тут же вскочила и бросилась ко мне. Я выставил руку и остановил её.
— Эрвен, я тебе не дядя.
— …А?
На лице у Эрвен появилось выражение сдувшейся куклы.
— Я барон Бьорн Яндель!
Только когда я договорил, Эрвен выдавила неловкое:
— А…
Эх. Даже как-то неловко за варвара.
Шутку ведь не подхватила.
Вот Айнар уже орала бы от радости вместе со мной.
— Бьорн, не неси чушь и садись.
— …Ладно.
Я уныло плюхнулся на диван, и почти сразу началось наше домашнее совещание. Вопросов накопилось немало, но первым делом, конечно же, заговорили об Эрвен.
— …К счастью, всё уладилось. Лук Священного Древа я уже вернула, а деньги, которые занимала на покупку этого дома… их я должна вернуть в течение месяца.
Говорила она так, будто совершила преступление. Я спросил, чего у неё такой голос, и Эрвен призналась, что ей неловко из-за того, что не смогла сохранить дом, в котором осталось столько дорогих воспоминаний…
— Да брось. С какой стати тебе за это извиняться?
Если уж на то пошло, мне куда труднее понять, почему эльфы согласились отпустить Эрвен всего лишь на таких условиях.
Чистокровный рождается только один на поколение.
Я всерьёз готовился к худшему — вплоть до того, что они могут потребовать за неё жизнь.
«Вообще-то, если подумать, это уже не просто лучший исход, а лучший из лучших…»
То, что всё прошло настолько гладко, показалось мне подозрительным, и я начал расспрашивать дальше. Тогда Эрвен объяснила:
— Когда я как раз спорила со старейшинами, мне помог дядя. Думаю, это очень сильно повлияло.
Дядя, значит…
Если подумать, она ведь говорила, что её дядя для эльфов почти герой.
Надо будет как-нибудь и с ним познакомиться.
— Впрочем, месяц — срок довольно жёсткий.
Когда Эрвен закончила рассказывать о своём положении, Амелия сразу указала на самую приземлённую часть проблемы:
— Деньги мы ещё можем выручить с продажи этого дома. Но потом надо будет искать новое жильё.
— …А если выкупить его снова? Если продать добычу, которую мы получили на этот раз, то, наверное, денег хватит…
— Не знаю. Бьорн, а ты что думаешь?
— Хм…
Я немного подумал и ответил:
— На первое время лучше перебраться в гостиницу. Или снять что-нибудь в аренду. Конечно, это всё равно будет куда меньше нынешнего особняка.
— …Вот как. Значит, всё-таки…
Эрвен, похоже, совсем не хотелось продавать этот дом, но спорить со мной она не стала.
А зря. В таких вещах можно и честнее.
— Да не переживай ты так. И этот дом, и тот, в котором мы будем жить потом, — всё равно всего лишь временное пристанище.
А потом я упомянул, что Мелбес обещал помочь с покупкой земли и расходами на строительство особняка. И лицо Эрвен заметно просветлело.
— Т-тогда у дома барона Янделя и правда будет свой особняк…!
— Ага. Так что, когда дойдёт до проекта, ты тоже говори всё, что тебе нужно.
— …?
— Потому что это будет дом, где жить и тебе.
— …!!!!
Судя по её лицу, вся грусть из-за продажи нынешнего дома улетучилась без следа.
— И тебе тоже, Амелия.
Я добавил это на всякий случай — вдруг ей было бы обидно, что я сказал только Эрвен. Но Амелия почему-то лишь глубоко вздохнула, глядя на меня.
Впрочем, что характерно, пожелание своё она всё же озвучила.
— …Хочу, чтобы комната нашего штурмана была чуть просторнее, чем сейчас. И чтобы в ней было окно на солнечную сторону.
Похоже, в последнее время наш штурман совсем скис.
Может, ему полегчает, если хоть иногда дышать морским воздухом?
---
— Ладно, с жильём разобрались… а что будем делать с походами в лабиринт?
Как только вопрос дома был закрыт, Амелия тут же подняла следующую тему.
Ну а что — наша группа сейчас не укомплектована.
Айнар, Эрвен, Амелия, я и наш штурман.
До полного состава из шести человек нам не хватает одного.
И проблема в том, что прямо сейчас вставить на это место некого.
Когда-нибудь я собираюсь перетащить в свой клан вообще всех товарищей по экспедиции. Но если дёргаться слишком поспешно, будет только хуже, так что пока я стараюсь не торопиться.
Из тех, кого можно было бы позвать прямо сейчас, без особых последствий подошли бы разве что Равиен или маг Берсил Гоулленд…
«Но Берсил сказала, что на то, чтобы окончательно закрыть все счёты с церковью, у неё уйдёт не меньше месяца. А Равиен заявила, что пока вообще не собирается в лабиринт…»
Как ни крути, одно место всё равно пустует.
А просто сидеть без дела — слишком большая роскошь, когда у нас на руках целый месяц.
В конце концов я принял решение.
— На этот раз лучше пойти просто своим составом.
— Впятером?
— А что тут странного? Ещё несколько лет назад пятёрка вообще считалась нормой.
— Ну… это верно.
— На седьмой этаж мы всё равно не полезем. Будем работать только на шестом, а там особой опасности нет.
— Шестой этаж… Ладно. Тогда я и Рокрову так передам.
Вот и этот вопрос закрыт.
После этого мы просто поужинали, поболтали о всякой ерунде и разошлись спать.
А на следующее утро вместе пошли в филиал гильдии и закончили регистрацию членов клана.
— Хе… спасибо Вам, дядя.
Лучше бы она поблагодарила сидящую рядом Амелию…
Но Эрвен мало того что взяла бумаги, так ещё и попросила выдать ей второй экземпляр того же документа, после чего аккуратно убрала оба. Глядя на это, я ощутил лёгкие уколы совести.
«Фух… а ведь ещё надо заполнить место заместителя».
Когда мы только создавали клан, я осторожно закинул удочку насчёт Амелии — мол, не хочешь ли взять на себя эту роль? Но она отказала мгновенно.
Сказала, что не хочет привлекать лишнее внимание.
Ну, в её случае это ещё и логично. Хотя бы потому, что имя «Эмили Рейнз», которым она сейчас пользуется, — просто псевдоним.
«И кого тогда ставить заместителем?..»
Чем дальше, тем сильнее я грузился.
Потому что место заместителя — это не просто формальность.
Особенно если заранее оформить доверенность: тогда все административные дела, где нужны полномочия главы клана, он сможет делать вместо меня.
«…Вот Рейвен на эту роль подходила идеально. И всю эту нудную бумажную возню тянула бы как часы».
Закончив регистрацию клана, мы перекусили в ближайшей столовой.
— Бьорн, теперь пойдём в Коммелби?
— Нет. Сначала заскочим в храм.
— …В храм?
Амелия лишь на миг нахмурилась, а потом сразу всё поняла.
— Хочешь удалить эссенцию Гачабона.
— Теперь мне уже незачем скрывать внешность.
Хотя, если честно, до самого сегодняшнего дня я сомневался.
Эссенция Гачабона сама по себе была вполне приличной.
И я даже думал: а может, таскать её ещё какое-то время, пока не начну всерьёз фармить следующую эссенцию?
Но…
— У тебя есть и другая причина.
— Ну а как иначе? Мы ведь только недавно забрали у Айнар и Абмана моё старое снаряжение. Стоит мне вернуть прежнее тело — и его снова можно будет использовать, а оставлять всё это без дела глупо. К тому же во время похода на шестой этаж может выпасть что-то получше. Да и в племя мне когда-нибудь всё равно надо будет заглянуть, а с таким телом туда как-то не очень заявляться.
— Хм-м…?
Выслушав меня, Амелия издала странный носовой звук. А вот Эрвен, наоборот, заметно расстроилась.
— А… значит, Вы опять станете таким большим, как раньше?..
— Ага.
— А мне и сейчас нравится…
Поистине непостижимый вкус.
Нет, вот серьёзно — что вообще хорошего в этом тощем теле?
— Ладно, я пошёл.
Добравшись до храма, я вошёл внутрь один и прошёл процедуру удаления эссенции.
「Эссенция Гачабона, проникшая в душу персонажа, удалена.」
「Шестое чувство: -40.」
「Физическая стойкость: -15.」
「Сопротивление тьме: -30.」
「Точность: -45…」
Характеристики падали.
「Плотность костей: -110.」
Зато вместе с этим снова рос мой рост.
「Контроль: +30.」
И вообще в голове как будто сразу прояснилось.
「Удача: +50.」
А уж самая важная характеристика, удача, точно должна была стать получше.
Я быстро привык к изменившейся линии взгляда, достал заранее приготовленную одежду, переоделся и посмотрел на себя в зеркало.
«Фух. Наконец-то вернулся в своё нормальное тело».
И всё-таки я здоровенный.
Меня даже потянуло во всё горло воззвать к богу-прародителю, но я сдержался благодаря поистине сверхчеловеческому самоконтролю.
Как-никак я всё же в храме.
---
「Бьорн Яндель」
Уровень: 7
Тело: 1,390.55 (нов. -54.5) / Разум: 521.3 / Сверхспособность: 2,197.65
Уровень предметов: 6,285 (нов. -2,020)
Общий боевой индекс: 5,680.75 (нов. -575.58)
Полученные эссенции: Орк-герой — 5-й ранг / огр — 3-й ранг / Байон — 3-й ранг / Стормгаш — 3-й ранг / Бол-Херчан — 3-й ранг / эссенция глубоководного великана — 3-й ранг
---
Реакция этих двоих, когда я вышел из храма, оказалась совершенно разной.
— Хе, дядя! Так тоже очень красиво! Прямо как в тот день, когда мы с Вами впервые встретились!
Эрвен, только что жаловавшаяся, будто и не говорила ничего такого и тут же принялась меня расхваливать.
— …Да, всё-таки раньше было лучше.
Зато Амелия, которая до того молчала, вбила гвоздь прямо в сердце воина.
Причём ещё и с каким-то странным бормотанием себе под нос:
— Хотя… если посмотреть с другой стороны, так, пожалуй, даже лучше.
— А? Это ещё что значит?
— Это значит, что тебе лучше быть уродливым.
— Я не уродливый. Я просто выгляжу по-мужски.
— Пф…
— …Ты сейчас надо мной смеёшься?
«Домашнее воспитание».
Это словосочетание уже дошло у меня до горла, но я всё же проглотил его.
Как-никак она мой драгоценный товарищ.
Хотя, если уж начистоту, воспитания ей и правда недодали.
Нет, нет. В таких вещах глава клана должен уметь проявлять великодушие.
«…Если бы ко мне не вернулся контроль, всё могло бы закончиться плохо».
Как бы там ни было, дальше мы двинулись по первоначальному плану — в Коммелби.
В конце концов не все наши товарищи по экспедиции живут в седьмом районе.
Поэтому встретиться мы решили в Коммелби, в центре города.
— Здесь.
Мы вошли в здание, которое Берсил арендовала на весь день, и почти сразу увидели знакомые лица.
— Хо-хо, наконец-то вы явились, баронет Яндель… то есть теперь уже надо говорить «барон»?
Меланд Кайслан.
— …Ой, а Вы изменились.
Лирис Мароне, Джеймс Калла, Свен Парав и остальные.
Те, с кем мы выжили в промёрзшем, голодном Айсроке, столпились вокруг, разглядывая моё новое-старое тело.
— Берсил. А Акураба и Равиен?
— У них, как я слышала, возникли обстоятельства, так что прийти они не смогут.
— Зато все остальные в сборе.
— Всем ведь было интересно.
Ну да. Мне самому было интересно, что уж говорить о них.
— Снаружи всё спокойно?
— За слежку не беспокойтесь. Я специально выбрала помещение без окон, наложила магию звуковой изоляции и на всякий случай ещё держу в реальном времени магическое сканирование.
…Всё-таки сразу видно мага — дело знает.
Надо будет потом как бы невзначай спросить, не хочет ли она стать заместителем, когда вступит в клан.
— Барон Яндель!
— Какой ещё барон. Зовите просто капитаном.
После долгой разлуки мы уселись без всяких церемоний и принялись обмениваться новостями.
А там естественным образом настал и тот самый момент.
— Слушайте… а это когда будет?
Вскрытие пространственных карманов, снятых с рыцарей Ордена Розы.
— Я-то уже думал, что там и правда ничего нет. Когда открыли, кроме тех рюкзаков, что сами туда засунули, не увидели вообще ничего.
Если честно, я сперва тоже так думал.
Но недавно выяснилось, что дело совсем не в этом.
Оказывается, внутри всё же есть спрятанные предметы, просто чтобы их достать, нужно перенастроить управляющую формулу самого кармана.
К слову, обнаружила это именно маг Берсил…
— Так, подходите по одному. Я приготовила достаточно реактива.
Раз уж даже я сам ещё ни разу не пробовал настраивать формулу, невольно занервничал.
— Интересно… что там внутри?
— Сначала я даже разочаровался, а теперь, наоборот, жду ещё сильнее.
— Фух… а я вообще не рискнул открывать. Думал, вдруг рядом за мной следят.
Что же они такого прятали, если ради этого навесили защиту в два слоя?
Я не знал.
Именно поэтому и удалил эссенцию Гачабона сегодня, хотя мог сделать это куда позже.
— Ну что… раз уж всё готово…
— Тогда открываем!
На этот раз я очень надеялся, что удача всё же окажется на моей стороне.