Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 530 План побега (3)
Уровень души.
У исследователей хватает способов описать то особое чувство, которое приходит, когда поднимается уровень.
Кто-то говорит, будто у него просто переполнился желудок.
Кто-то — будто его захлестнуло чувство полной близости с любимым человеком.
А кто-то уверяет, что это похоже на мгновение, когда вмиг трезвеешь после опьянения.
Но если разговорить их как следует, в одном они сходятся все.
Это трудно объяснить словами.
*шшшш*
Словно нечто извне просачивается внутрь тебя, и от этого само твоё существование становится плотнее. Даже посреди боя это ощущалось до жути ясно.
— Бехель-лаааааааааа!!
Я взял 8-й уровень.
Это случилось куда раньше, чем я ожидал.
Честно говоря, ещё до спуска на подземный первый этаж я был уверен, что на это уйдёт как минимум год.
«Выходит, теперь я смогу поглотить ещё две эссенции?»
Даже по моим меркам скорость роста была ненормальной.
По статистике, которую ведёт Гильдия, в среднем путь с 7-го уровня на 8-й занимает около шести лет.
И это ещё данные только по тем, кто сумел пробить стену и добраться до 8-го уровня. Тех, кто ушёл на покой, так и оставшись на 7-м, туда даже не включали—
*хрясь*
Я оборвал мысль и взмахнул молотом.
«Сначала бой. Думать буду потом».
Оставив позади орочьего воина, рассыпавшегося светом, я быстро огляделся, проверяя обстановку.
— Ха... ха-а...
С начала сезона дождей прошло всего полчаса.
Под барьером, растянувшимся над нами, словно гигантский зонтик, исследователи и воины-монстры продолжали отчаянно размахивать оружием, и на лицах у всех уже проступала усталость.
И всё же даже в такой обстановке—
— Эссенция...! Выпала эссенция!
— Ух...! Чья она была? Кто видел? Никто не видел?
— Я... я видел! Это была эссенция Бон-дрейка!
— Четвёртый ранг! Чего встали! Быстро забирайте!
Стоило выпасть эссенции, как к ней тут же подскакивал маг с пробиркой, а пока он её собирал, исследователи и воины прикрывали его изо всех сил.
— Эй! Вы чем заняты?! Сейчас не время подбирать магические камни!
— А... а! Я просто подумал, вдруг об них кто-нибудь споткнётся... Понял!
Зрелище было то ещё: исследователь смотрел на магические камни как на обычную щебёнку.
Но что поделать. Начни мы ещё и их собирать, работы стало бы в разы больше.
Да и магические камни, в отличие от эссенций, не исчезают. Можно будет подобрать их и после сезона дождей—
*ба-а-а-бах*
В этот момент на барьер сверху рухнуло нечто огромное.
Удар был таким, что, хотя барьер и принял его в воздухе, одной только отдачей сотряслась земля.
「Уоооооооооооо—!」
Я вскинул голову — и встретился глазами с гигантом, который смотрел на меня сверху с растрескавшегося барьера.
— Это Хипрамаджент...
Ну конечно. И в этот раз решил свалиться прямо с неба.
А я-то гадал, чего его так давно не видно.
*тррр*
— Господин барон! Повреждение барьера уже больше семидесяти процентов!
Из-за того что эта тварь рухнула точно над нами, время, которое мы могли продержаться в сезон дождей, резко сократилось.
А ведь сражаться под градом падающих с неба монстров мы вообще могли только благодаря этому гигантскому «зонту».
— Г-господин барон! Может, на сегодня уже хватит? Спустимся пока в деревню, передохнём, приведём всё в порядок—
— Всем оставаться на местах!
— А вы куда, господин барон?!
— Сначала сниму эту тварь с барьера.
Сказав это, я вышел наружу, за пределы «зонта».
*глухой удар* *бах* *треск*
Голова, спина, плечи, поясница...
Стоило мне выбраться наружу, как падающие с неба монстры начали биться о моё тело, увеличенное «Гигантизацией», и передавать мне весь импульс падения.
Ощущение было, надо сказать, весьма занятное.
*шшшшш*
Они просто врезались в меня — и тут же дохли на месте, рассыпаясь светом.
Интересно, будь у меня билд на сверхотражение, каждый бой выглядел бы именно так?
Впрочем, мысль была дурацкая, а потому я всё равно двигался максимально осторожно.
Не дай бог наступить на эссенцию.
Если ты не святой и не святая, избавиться от неё можно только в храме.
«Оп».
Я легко подпрыгнул и вскоре уже стоял на полупрозрачной поверхности барьера.
Снизу исследователи смотрели на меня и возбуждённо перешёптывались.
— ...Господин барон взобрался на барьер!
— Да что он вообще собирается делать?
— В таком положении мы даже помочь не можем...
Да погодите вы, сейчас сами увидите.
「Уо...?」
Я ухватил обеими руками Хипрамаджента за волосы. Он лежал на барьере, раскинувшись во весь рост.
А затем...
— Господин барон тащит гиганта вниз!!
— Да разве такое вообще возможно?!
— Чем дальше, тем яснее... он точно не человек.
Пользуясь тем, что барьер был наклонён, как крыша, я навалился всем телом и потянул изо всех сил.
「У, уооооооооо!!」
Тварь, впервые оказавшись в подобной ситуации, запаниковала и задёргалась, но в итоге этим только помогла мне.
*бах*
Пытаясь поднять на барьере своё громадное тело, она не удержалась и, поскользнувшись, покатилась вниз.
*тррр*
Барьер в процессе повредился ещё сильнее, но тут уж ничего не поделаешь.
「У, уоооооооо...!!」
Вскоре чудовище, кубарем слетевшее с барьера на землю, завыло так, будто его страшно обидели.
Тоже мне. Сам мне фарм портишь, а ещё возмущаться вздумал.
Я принял его рёв в лицо, даже не моргнув.
Нет, я ответил ему ещё более яростным криком.
— Уааааааааааааааааа!!!
Или, может, именно после этого он наконец понял, что я ему не по зубам?
— ...Г-гигант пятится назад!
— Он отступает под напором господина барона!
Гигант, всё ещё лежавший ничком, начал медленно-медленно отползать назад, не сводя с меня глаз.
Я сразу почувствовал: он прощупывает меня.
Поэтому я тут же вскинул молот и врезал ему по переносице.
*пах*
Какого-то серьёзного урона это, похоже, не нанесло.
Но для Хипрамаджента и этого оказалось достаточно.
「У... уоооооооо!!」
Он мгновенно развернулся и бросился наутёк.
— Г-гигант убегает!
Вот и молодец. Беги.
Трус чёртов—
*сверкнуло*
А?
Я обернулся на внезапный свет.
*свист*
Один-единственный белоснежный меч, словно метательное копьё, пронзил воздух по прямой.
А потом...
*чвак*
вонзился гиганту в шею.
И в следующий миг—
*бах*
взорвался.
「Вы убили Хипрамаджента.」
Гигант рухнул на землю, лишившись головы ещё до того, как кто-либо успел наложить магию искажения.
— Умер...?
С одного удара?
— ...
— ...
Все исследователи, включая меня, молча сглотнули и уставились в одну точку.
Туда, откуда и был брошен этот меч.
— Чего так смотришь? Разве не его ты собирался прикончить?
Там стоял староста.
С тем же бесстрастным лицом, что и всегда.
---
Деревня монстров, называющих себя людьми.
И её староста — драконий рыцарь Корнелиус Брюнгрид.
Честно говоря, в этот бурнинг-ивент я притащил с собой даже его отчасти для того, чтобы хоть издали оценить его силу.
Но...
«Да кто он вообще такой...»
Того, что он впервые показал нам лично, словом «потрясающе» было не описать.
Эрвен не смогла прикончить эту тварь одним ударом.
А он смог.
«Я, конечно, думал, что он припас какой-то козырь...»
Но чтобы настолько чудовищный?
Почему-то по спине пробежал холодок.
— Чего застыл? Разве не ты говорил, что для побега нам нужно стать сильнее? Или уже решил возвращаться?
— ...Ещё чего.
Сейчас было явно не время размышлять о силе старосты, поэтому я заставил себя выбросить это из головы и сосредоточился только на монстрах.
И сколько прошло времени потом?
— Господин барон! Мы больше не выдержим!
— ...Спускаемся в деревню.
Мы держались наверху до тех пор, пока барьер почти не рассеялся окончательно, а потом отступили вниз, в деревню.
А дальше...
— Всем отдыхать!
Сначала мы остановились у входа, чтобы перевести дух и привести себя в порядок.
Маги, распластавшись кто где, восстанавливали MP медитацией.
Жрецы и целители ходили между ранеными, подлечивая пострадавших, а Берсил занялась перекличкой.
— Потери?
— Всего двенадцать раненых. Трое легко, девять тяжело.
— Погибшие есть?
— Среди воинов деревни, кажется, несколько человек погибло... Но среди наших — никого.
— Это хорошо.
Именно на этом месте разговора староста бесшумно возник у меня за спиной.
— Всё кончено.
Чёрт, напугал.
— В-всё кончено?
— Я имею в виду, что вход, ведущий в деревню, уже закрыт. До конца сезона дождей наружу теперь не выбраться.
А, вот он о чём.
— А открывать и закрывать его по необходимости нельзя?
— Нельзя.
Жаль.
Если бы было можно, мы бы сейчас могли выходить малыми группами и подбирать бесхозные эссенции.
«Да и оставить вход открытым, а самим охотиться под деревней тоже не выйдет. Слишком велик риск, что “дверь” повредится навсегда...»
Обидно, что этот бурнинг-ивент закончился так быстро, но я тут же заставил себя забыть об этом.
Сейчас меня волновало другое, куда более срочное.
— Староста, а что это было?
— Это?
— Тот светящийся меч. Ты же ни словом не обмолвился, что умеешь такое.
— Вот как.
— Не «вот как», а—
Я уже собирался продолжить, но староста перебил меня.
— А с какой стати я должен был рассказывать об этом заранее?
— Э-э...
Ну... если так поставить вопрос, возразить и правда нечего.
Пока я растерянно хлопал глазами, староста уставился на меня в упор и заговорил снова:
— Как ты сам и сказал, между нами была сделка. Мы помогаем тебе, а ты ищешь способ выбраться отсюда.
— ...И?
— Так занимайся тем, что должен делать. И не суй любопытство куда не следует.
То есть каждому — своё...
Логика-то правильная, но до чего же хамски прозвучало.
— Из-за сегодняшнего боя среди воинов много убитых и раненых. Пойду к ним.
— Ага. Иди.
— Когда у тебя будет время, загляни ко мне. Тогда и поговорим подробнее.
После этого староста увёл воинов обратно в деревню, а мы вскоре тоже направились в выделенное нам жильё.
И сразу же приступили к подсчёту добычи.
— Вот список эссенций, которые мы получили в этом бою.
Так, посмотрим...
— Две третьего ранга, семь четвёртого и одна пятого...
Да это просто безумие.
Мы ведь провели снаружи меньше двух часов с начала сезона дождей. И это ещё далеко не вся выгода от нынешней вылазки.
— А, и ещё у госпожи Терсия и господина Рокрова в этом бою повысился уровень души.
Ну, то, что Ауён наконец взял седьмой, ладно.
Но куда важнее было то, что Эрвен поднялась ещё на один уровень и стала 8-го.
Значит, после поглощения эссенции хаоса у неё освободилась ещё одна ячейка эссенции.
— У меня, кстати, уровень души тоже повысился.
Когда я признался, что сам тоже апнулся, вокруг тут же поднялся шум.
— Что? Бьорн! Это правда?!
— Три повода для радости сразу. Может, сегодня ночью даже устроим пир?
— Нашёл время для пира...
Вообще-то по всем негласным правилам, когда у товарища повышается уровень, всё должно ограничиться коротким «поздравляю».
— Угх... Я только подумала, что почти тебя догнала, а теперь опять одна отстаю!
Айнар с досадой сжала кулаки.
Ну так она всё ещё только 7-го уровня.
Хотя, если честно, до следующего апа ей осталось совсем немного.
Скорее всего, следующей уровень возьмёт как раз она.
— Поздравляю... Бьорн.
В этот момент ко мне подошла Миша и тихо поздравила.
В отличие от Айнар, никакой спешки в ней не было.
Ну ещё бы — она и так уже 8-го уровня.
Её больше двух лет тянул на себе Ли Бэкхо, так что результат закономерный.
А, ну и к слову: Амелия тоже уже на плотном 8-м.
Если верить ей самой, когда мы впервые встретились на втором этаже, она как раз только-только взяла восьмой, так что к моменту нашего выхода отсюда она, возможно, доберётся и до девятого...
— Так вот почему все так рвались в новые зоны? Скорость роста клана просто безумная...
Если Айнар возьмёт 8-й, у нас в семичленном клане будет уже пятеро восьмёрок.
А если ещё и до отказа заполнить пустые ячейки эссенциями, мы станем куда сильнее, чем сейчас.
— Ладно. Тогда пора распределять добычу...
После подсчёта трофеев Берсил взяла дело в свои руки. Никаких предметов с правом первоочередного выбора не было, так что первой шла экспедиция Армина — ей полагалось тридцать процентов всей добычи.
— Мы хотели бы взять эссенции Ракреля, Малаки и Следопыта демонического мира.
Всё честно: им выдали одну эссенцию третьего ранга и две четвёртого.
Следом очередь дошла до клана Хектс.
Хотя, по правде говоря, они у нас почти что бесплатная рабочая сила...
— Вы тоже выбирайте. Есть что-то, что вам нужно?
— А? Нам правда можно?..
— Мы же вместе сражались. К тому же, чем сильнее вы станете здесь, тем удобнее будет и нам. Так что не думайте о деньгах — берите то, что вам нужно.
Небольшую заботу о людях всё-таки надо проявлять. Иначе потом проблем не оберёшься.
— Тогда... мы возьмём вот эти три эссенции.
Посовещавшись между собой, клан Хектс выбрал две четвёртого ранга и одну пятого.
То, что они не потянулись к третьему, — это у них последняя совесть, что ли?
«Ладно. Пока это просто отложу».
Когда с делёжкой было покончено, я распустил всех.
Уставшие после боя исследователи разбрелись отдыхать кто куда, а те, кто получил новые эссенции, даже в таком состоянии ушли испытывать их с глазами, горящими от азарта.
— Давно мы не оставались только своей компанией.
— И правда.
— Яндель, когда пойдёшь к старосте?
— Сегодня отдохну. Наверное, завтра.
— Понятно...
— А клан Серебряного Льва так до самого конца и не появился.
— Скорее всего, подохли. Жадности у них было больше, чем ума.
После этого мы ещё немного поговорили за едой, а потом разошлись каждый по своим делам.
— Пройдусь, осмотрюсь.
— Нужна помощь?
— Было бы неплохо.
Амелия ушла в дозор вместе с Эрвен.
— Эм... а мне можно тоже выйти? Я почти не устала...
Айнар отправилась к своему знакомому монстру, который работал в кузнице.
— Бьорн... я немного полежу. Увидимся позже...
— Я тоже... после всего этого как-то вымотался.
Миша и Ауён ушли в комнату спать.
Так что в гостиной в итоге остались только я и Берсил.
— А ты что будешь делать?
— Пожалуй, ещё помедитирую. Я сегодня слишком много маны спалила, голова гудит.
— Ясно.
— А вы, господин Яндель?
— Почитаю немного и лягу.
Сказав это, я вошёл в комнату, зажёг магическую лампу и раскрыл книгу.
Но почему-то не мог сосредоточиться ни на строчке.
«Корнелиус Брюнгрид».
Насколько же он силён на самом деле?
Похоже, есть немалый шанс, что все эссенции, которыми он владел ещё в человеческие времена, до сих пор остались при нём.
Если мы навалимся всем скопом, сможем его одолеть?
Нет, даже не так.
«Если он вдруг решит нас убить...»
Смогу ли я тогда защитить своих?
С такими мыслями я и уснул, уткнувшись лицом в стол.
— Яндель, вставай.
— ...Мм?
Когда я открыл глаза, Амелия, уже вернувшаяся обратно, трясла меня за плечо.
Сперва я решил, что сейчас она, как обычно, начнёт пилить меня за то, что я опять уснул не в кровати...
«Нет. С таким лицом она приходит только тогда, когда что-то случилось».
— ...Что такое?
Я быстро пришёл в себя, и Амелия положила на стол железный кинжал.
— Это ещё что?
— Оружие, которое я нашла в кузнице этой деревни.
— Э... и что?
Я непонимающе наклонил голову. Амелия молча показала взглядом: смотри внимательнее.
И стоило мне присмотреться как следует...
— ...
По спине пробежал холодок.
— Ты нашла это... в кузнице?
На кинжале был выбит герб клана Серебряного Льва.