Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 554 Дежавю (3)
— …Расскажи подробнее. Что именно случилось?
Прежде чем делать окончательные выводы, я решил уточнить детали.
— А, это? В день отплытия он куда-то пропал, и командующему пришлось самому идти его искать. А когда нашли, начал заливать, мол, живот скрутило и он не может идти.
— …
— Он там ещё и ревел, и истерику закатывал. В конце концов даже мага позвали проверить.
— Проверить?..
— Говорят, магией посмотрели, правда ли у него что-то с кишками. Ничего не нашли. А когда на этом основании надавили и заявили, что это попытка дезертирства, он, видно, понял, что не отвертеться, и всё-таки присоединился…
— …Присоединился, и?
— То ли из-за этого слуха, то ли ещё почему, но внутри экспедиционного корпуса к нему отношение испортилось. Я смотрел — даже жрецы из той же церкви за человека его не считают.
— Ясно…
Вот же чёрт. И зачем только спросил.
Если он так отчаянно пытался не идти вместе с экспедиционным корпусом, значит, у него наверняка снова сработало то «шестое чувство».
Сердце *ёкнуло*.
Только бы в этот раз не пришлось снова пройти через тот же ад, что в Айсроке.
---
Четыре корабля, вышедшие с Каменного острова, пристали к Библиотечному острову. Наскоро перестроившись, мы сразу спустились по лестнице вниз.
Если точнее, в авангарде шёл четвёртый отряд.
То есть наши тридцать восемь человек стояли впереди всех.
Из-за этого у меня почему-то сразу появилось дурное предчувствие, но я силой отмахнулся от него.
«…Нас просто поставили впереди потому, что мы были передовым отрядом».
Да-да. Не как расходник.
Будь я командующим, я бы и сам так сделал.
Тьфу. Тогда почему у меня такое мерзкое чувство насчёт тех, кто идёт у нас за спиной?
«…Грёбаные ублюдки из королевского дома».
Бой с Берзаком, потом Айсрок.
После того как люди королевского дома дважды подряд так основательно били мне в спину, доверять этим тварям я больше не мог ни на грош—
— Прибыли.
Я больше следил за тем, что творится сзади, чем впереди, и успел заметить, как перед нами уже раскинулась огромная подземная библиотека.
Книги к этому времени уже были аккуратно расставлены по местам.
И…
「…Пришёл? Рановато ты сегодня… а?..」
Едва мы вошли, выбежавший нас встречать Хэмсик заметил позади нас экспедиционный корпус и озадаченно наклонил голову.
Ну вот, а этот ещё что творит?
Я замахал руками, пытаясь показать ему, чтобы он немедленно исчез и спрятался, но Хэмсик всё так же смотрел на меня с полным непониманием.
Пришлось объяснять иначе.
Медленно.
Сначала большим пальцем я указал назад — на экспедиционный корпус.
Потом ткнул указательным в Хэмсика.
А затем провёл ребром ладони по горлу.
Ну а как ещё?
Эти ребята ведь не такие добрые, как я.
Без шуток: они бы сперва наложили на него искажающую магию, потом убили, а уже после начали препарировать.
И, видимо, мой отчаянный намёк всё-таки дошёл.
「*пиии*」
Поняв жест, Хэмсик с писком рванул прочь.
И в тот же миг—
— Господин барон, что случилось? Мне показалось, я где-то услышал жуткий крик.
От основного отряда, державшего дистанцию за нашим четвёртым подразделением, к нам уже подошёл человек.
Отлично. Похоже, Хэмсика он всё-таки не заметил.
— Ничего особенного.
— Да?
— Не знаю, в чём причина, но здесь иногда и не такое слышно.
— А, вот оно как. Понял. Так и передам.
Теперь, даже если я время от времени буду тайком разговаривать с Хэмсиком, в экспедиционном корпусе это не покажется странным.
Хотя осторожность всё равно нужна. Вдруг кому-нибудь взбредёт в голову выяснять, что это были за звуки.
— Значит, это и есть то самое место, о котором говорил барон Яндель?
— Ну и как тебе?
— Что значит — как? Моё личное мнение здесь ничего не значит. Итак, не будем терять время. Сейчас мы заняты не простой разведкой, а исполняем священную миссию, возложенную королевским домом.
Ну конечно. Кто бы сомневался — пёс короны до мозга костей.
Вскоре Джером что-то велел своему заместителю, и тот зычным голосом объявил:
— Всем слушать! Сперва начинаем обследование местности! Каждая поисковая группа прочёсывает всё вокруг до последнего угла!
Так началась разведка местности.
Я подошёл к Джерому и спросил:
— Ты же сам сказал, что времени нет. Тогда зачем вообще заново всё осматривать? Мы здесь уже всё проверили.
Первая мысль, которая пришла мне в голову, была простой: возможно, как я не доверяю королевскому дому, так и этот тип не доверяет мне.
Но…
— Хе-хе, наш экспедиционный корпус собран из лучших специалистов по разведке, которых только смог подобрать дворец. Я не собираюсь умалять достоинства барона Янделя как исследователя, но… просто смотрите. Вдруг мы всё же найдём что-то новое.
По тону было ясно: он не подозревает меня, а просто смотрит на нас сверху вниз.
«Специалисты по разведке, как же».
Одни сплошные выходцы из армии. Кругом рыцари, жрецы, маги. Чисто боевое подразделение и ничего больше.
— Делай как знаешь. Мы тогда останемся здесь.
— Оставайтесь. Всё равно, если уж вы не нашли этого раньше, сейчас тем более ничего не изменится.
…Может, всё-таки врезать ему разок?
Эта мысль мелькнула в голове вполне серьёзно.
Но я проявил нечеловеческую силу воли и стерпел.
И сколько прошло времени?
— Ничего нового не обнаружено.
— У нас тоже.
В итоге поисковые группы экспедиционного корпуса вернулись ни с чем, и только после этого началось собственно прохождение библиотеки.
— Для начала разумнее действовать так, как сказал барон. В отличие от вас, у нас хватит сил дойти до самой последней полки.
До самого конца он держался так, будто доверять нам нельзя, но когда дело наконец сдвинулось, всё же показал, что кое-что умеет.
— Понятно, как это устроено.
Несколько раз использовав книги призыва, он будто уловил общий принцип и быстро перестроил ряды, а затем эффективно распределил все двести человек.
Десятки людей облепили книжные полки и вытаскивали нужные тома.
Ещё примерно вдвое больше стояли у каменной двери и убивали монстров сразу, как только те выходили наружу.
Но…
— Так мы провозимся слишком долго.
Похоже, даже это Джерому казалось медленным, потому что он тут же вытащил свой козырь.
— Эвост, ускорь темп.
Все открытия в этом мире рождаются из необходимости.
— Прошу прощения, но за раз можно призвать только одну книгу, поэтому ускорить это сильнее…
— Так найди способ.
— …
Заместитель командующего на миг посмотрел на начальника с пустым выражением, но почти сразу придумал решение, до которого даже я не додумался.
— Если удастся сократить хотя бы время, за которое дверь открывается и закрывается, скорость можно ещё поднять.
— И вывод?
— А что, если просто разрушить дверь?
— …!!!
Даже у варвара, который стоял рядом и слушал, от такого плана мороз прошёл по коже.
Но Джером, выслушав это, лишь удовлетворённо кивнул.
— Стоит попробовать. Выполняй.
Как только приказ был отдан, магическое подразделение экспедиционного корпуса собралось в одном месте.
А потом несколько десятков магов начали совместное заклинание.
— Майрти Эста Пиорюэв де Тейла!
Честно говоря, одно только завершённое заклинание уже звучало так, как я не слышал ещё ни разу в жизни.
Ну а где бы мне ещё увидеть атакующую магию первого класса?
「Гахвин Бесил러스 применил атакующее заклинание 1-го класса «Сфера Созидания».」
В тот миг, когда заклинание завершилось, магический круг вспыхнул, и у меня перехватило дыхание.
Плотность маны была такой, что даже варвар, которому обычно на неё плевать, почувствовал её всем телом.
Увидеть это глазами я не смог.
Лишь вспышка.
Мгновение.
Что-то вырвалось вперёд, во что-то врезалось — и только эту цепочку причин я успел уловить прежде, чем снова открыл глаза.
В лицо ударил раскалённый ветер, обжигающе горячий, словно от него можно было заработать ожог.
Но сосредоточиться на этом ощущении я уже не мог.
— …К счастью, получилось.
Огромная каменная дверь, высотой метров в двадцать, исчезла без следа — ни осколка, ни обломка.
Только бесконечная тьма по ту сторону.
«Да ладно… Это и правда сработало?..»
Будто я впервые увидел мир с иной высоты.
---
Разрушить каменную дверь удалось.
И вместе с этим сработал и весь их план — ускорить призыв за счёт этого способа.
— Без двери призыв идёт сразу, как только мы приканчиваем очередного монстра. Молодец, Эвост.
— Я лишь исполнил приказ королевского дома, господин командующий. Тут меня не за что хвалить.
Эти двое совершенно естественно продолжили беседу, будто только что не устранили чудовищную задержку призыва самым варварским способом на свете.
В итоге вмешиваться пришлось мне.
— Эй, посмотри туда! Дверь уже начала восстанавливаться с краю!
Такова природа лабиринта.
Начиная с Кристальной пещеры первого этажа, почти всё внутри лабиринта, если это не особая зона, со временем само восстанавливается.
Проще говоря, маги экспедиционного корпуса только что зря потратили магию первого класса…
— И в чём проблема?
Джером посмотрел на меня так, будто вообще не понял, к чему я клоню.
Поэтому мне, совершенно не по-варварски, пришлось терпеливо всё ему разжевать.
Но зря.
— Даже после ваших объяснений я не вижу, в чём затруднение. Раз уж оно восстанавливается, значит, надо просто продолжать ломать, разве нет?
— А?..
— Судя по скорости восстановления, в этот раз даже не обязательно снова использовать магию первого класса. Магов у нас много. Пусть ломают по очереди.
— …А.
— Тем более пока здесь не появляются монстры, для которых маги нам действительно понадобились бы, верно?
Эм… а ведь и правда.
— Ну что, все сомнения развеялись?
— Да. Полностью.
В конце концов мне пришлось признать очевидное.
«Недоставало… мне самому…»
Тот, у кого есть сила, может воплотить большее.
А значит, он способен и представить себе более высокий уровень возможного.
Выходит, я не додумался до такого способа и заранее решил, что это невозможно, просто потому, что мне самому не хватало силы.
Воображение — тоже сила, и рождается она из силы.
«Не зря же у древних в иероглифе для „воображения“ стоял знак „сила“».
Так вот она какая — мудрость древних.
Эти люди уже тысячи лет назад постигли суть вещей.
— Тогда продолжаем выполнение задания!
Впрочем, обрету я новое озарение или нет — Джерома это ничуть не волновало. Он вёл себя так, будто каждая секунда на счету.
Ну да. Человек, получивший поручение от королевского дома, и должен быть таким.
И, надо признать, благодаря этой серьёзности скорость прохождения действительно выросла до совершенно иного уровня.
Мы-то тоже до этого устроили почти конвейерную охоту, но с этим даже сравнивать было смешно.
— Магические камни не трогать! Подберём позже!
Экспедиционный корпус не подбирал даже магические камни.
Даже если выпадала эссенция, никто не пытался выяснять, чья она.
Большую часть монстров убивали дальнобойным обстрелом, так что неприятностей с нежелательным получением эссенций почти не возникало. А когда требовалась ближняя схватка, на поле выходили рыцари, у которых слоты под эссенции уже были забиты под завязку.
И в результате…
«За один день добрались до четвёртого ранга…»
Если точнее, ещё до того, как прошло даже шестнадцать часов, мы уже вошли в зону, где начали один за другим появляться монстры четвёртого ранга.
Почти в пять раз быстрее, чем когда этим занимались одни наши тридцать восемь человек.
— С завтрашнего дня можно будет идти обычным темпом. Передай это и магическому подразделению: больше незачем мешать двери восстанавливаться.
— В таком случае…
— На сегодня закончим. Подготовить лагерь.
Так прервалось прохождение, которое весь день шло без единой паузы, даже еду люди принимали по очереди.
Наконец наступило долгожданное время отдыха.
Солдаты экспедиционного корпуса, пережившие тяжёлый день, сноровисто разбивали лагерь, а пока у меня впервые за долгое время образовалась хотя бы короткая передышка, ко мне подошли знакомые лица.
— Ха-ха, смотрю, дел по горло?
Меланд Кайслан.
Рыцарь из армейских, с которым мы плечом к плечу прошли экспедицию в Айсрок.
— Да хоть как ни будь занят, а на тебя время я найду.
— Какая честь.
Кайслан ухмыльнулся и выставил кулак, а я стукнул по нему своим.
Мы, конечно, уже успели обменяться взглядами на ходу, но вот нормально поговорить времени так и не было.
— А я-то думал, так и не удастся с тобой толком поговорить.
— Слышал, что под началом графа Сейнтреда служба превращается в ад, но не думал, что настолько.
Похоже, среди тех, кто вышел из армии, его репутация уже успела разойтись вполне себе мрачным шёпотом.
— И что с тобой в итоге? Королевский дом приказал присоединиться?
— Именно. Хе-хе, видно, решили выжать из меня всё до самой демобилизации. Хотя, раз уж речь идёт ещё и о том, чтобы вытащить барона, больших претензий у меня нет.
— Демобилизация? Уже подал рапорт?
— Подал ещё месяц назад. Конечно, такие вещи оформляют не сразу, но… думаю, к концу этой экспедиции всё как раз и решится.
— Понятно…
— Но лицо-то у Вас чего такое?
— Ничего. Думаю, что бы съесть на ночь.
Я отмахнулся первым попавшимся объяснением, но на самом деле дело было не в этом.
Просто от того, что Кайслана, который уже почти ушёл со службы, сюда притащили «по приказу», у меня вдруг снова всплыла перед глазами экспедиция в Айсрок.
«Если бы они и правда что-то замышляли, они бы и Лирис Мароне сюда загнали… но всё равно лучше держать это в уме».
Нет. Отмахиваться со словами «да ладно, вряд ли» было бы глупо.
В подобных делах я давно решил всегда держать в голове худший вариант.
— Господин Кайслан! Наконец-то удалось нормально поздороваться!
Пока Берсил, Эрвен и Амелия, тоже бывшие участники той экспедиции, подходили и радовались встрече с Кайсланом, показалось ещё одно знакомое лицо.
— Прошу прощения. Архиепископ впервые в жизни ночует в походном лагере, так что пришлось ему помогать… Я хотел прийти сразу, но задержался.
Гоблинская маска.
Свен Парав.
Едва он появился, как Берсил подошла к нему и смерила его недобрым взглядом.
— Пришли-таки.
— О, давно не виделись… госпожа Гоулленд…
— И правда. Очень уж «давно». Господин Парав.
Вот же. Хотя совсем недавно виделись на Круглом столе, ведут себя так, будто прошло полжизни.
Но мне, который знает их обоих с другой стороны, эта сцена казалась лишь забавной.
— Можно вас всех на минутку оставить нас?
— Да, конечно. Мне и самому не стоит здесь торчать слишком долго — церковники начнут коситься—
— Парав, ты останься.
— …Что?
Когда мы покончили с приветствиями и коротким обменом новостями, я отослал остальных и остался с Паравом наедине.
— Эм… что-то случилось?..
— Говорят, ты пытался откосить от этого похода, притворившись, что у тебя расстройство живота?
— Господин Кайслан и это Вам рассказал?
— Нет. Услышал от других.
— …Тогда, значит, от Золотой чародейки.
Наверное, он догадался по тому, что Рейвен, моя бывшая соратница, плыла на нашем корабле.
Но это было неважно.
— Почему? Опять накрыло тем «странным чувством»?
— Эм… это немного другое…
— Другое? Рассказывай. Я-то как раз склонен доверять твоему шестому чувству.
— Я… просто не знаю, как это сказать…
Похоже, Парав долго колебался, но под моим нажимом всё же, словно сдавшись, осторожно открыл рот:
— Похоже, я… получил божественное откровение…
Что?..
---
В этом мире боги существуют на самом деле.
Иногда люди слышат голос бога. Иногда получают откровение. Бывает, что для этого им даже ниспосылают святыню.
Но суть была не в этом.
— Ты получил божественное откровение?..
— П-пожалуйста, тише! Я всё расскажу!
Божественное откровение — не то, что выпадает кому угодно.
Поэтому в этом городе тех, кто способен услышать голос бога, называют благословлёнными — «святым» или «святой».
И вот тут…
«Да этот ублюдок ведь игрок».
Свен Парав — злой дух, пришедший с Земли.
А Церковь Трёх Богов относится к охоте на злых духов едва ли не с той же одержимостью, что и королевский дом.
И тут бог, стоящий на самой вершине этой церкви, вдруг шлёт откровение злому духу?
— …Ты уверен? В том, что действительно его получил?
— Н-ну… похоже, что так.
От этого голова только сильнее пошла кругом.
Что вообще творится в головах у этих самых богов?
Хотя если вспомнить, когда я едва не погиб от руки Драконоборца и чудом выжил, мне ведь тоже однажды помогли, ниспослав святыню…
— И что там было? Что ты услышал, раз пытался так отчаянно не идти сюда?
— Я… это…
Я уже собрался любой ценой вытащить из него содержание откровения, но, увы, именно в этот момент влез помеха.
— Господин Парав! Вас ищет архиепископ! Поспешите!
— А, да?.. Да! Иду!
Он бросил на меня быстрый взгляд, явно не понимая, как поступить, но, когда я кивнул, тут же поспешно ответил и исчез в стороне, где расположились церковники.
«…Ладно. Подробности узнаю завтра».
Жаль, конечно, что не удалось услышать всё сразу, но пришлось отложить это на завтра. Я кое-как утолил голод вяленым мясом, забрался под одеяло и закрыл глаза.
И сколько прошло времени?
«Не спится».
Я приподнялся — думал хотя бы воды попить, — и вдруг почувствовал на себе чей-то колючий взгляд.
Быстро обвёл всё глазами и, помимо ночных дозорных, заметил вдали, за книжным шкафом, прячущегося Хэмсика.
— Кхм…
— Господин барон, Вы куда?
— Не спится. Хочу немного размяться, а если делать это здесь, будет шумно, разве нет?
— А, да…
Отговорившись перед дозорными чем-то более-менее правдоподобным, я подошёл к стеллажу, и спрятавшийся там Хэмсик тут же сдавленно вскрикнул:
「Э-эти сумасшедшие люди — кто они такие?!」
— Эм… Люди из королевства. Но не беспокойся, ничего плохого они тебе не сделают—
「Как это — не сделают…!!」
Хэмсик перевёл взгляд на каменную дверь, которая до сих пор ещё не успела полностью восстановиться, сжал свои пушистые кулачки и заговорил голосом, в котором было столько обиды, что мне стало не по себе.
「Почему… почему я должен переживать такое уже во второй раз…?!」
— …
「Почему все люди такие…?!」
…Мне нечего было ему ответить.
Кроме одного:
— Я вообще-то варвар…
И всё.