Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 617 Гомункул (4)

— Г-где это мы?..

— Кайслан, очнулся?

Придя в себя, он ещё какое-то время таращился по сторонам с таким туповатым видом, будто всё ещё видел сон. В итоге я влепил ему пощёчину, и только тогда он окончательно проснулся.

— А-а...

Да уж, средство во всех смыслах мгновенное.

— Яндель... Слава богу, вы целы.

Честно говоря, меня даже немного тронуло, что, едва придя в сознание, он первым делом испытал облегчение, увидев именно меня.

Но...

— Я же сказал: командующий.

— Хе-хе, командующий. Хорошо, что вы целы.

— Встать сможешь?

Перебросившись ещё парой шуток, я помог Кайслану подняться. Потом поделился всей информацией, что мы успели собрать, и расспросил, не знает ли он чего-то ещё.

— ...Не знаю. В отличие от госпожи Рейвен, я совсем ничего не помню.

— А когда выпьешь, у тебя обычно бывает, что наутро память отшибает?

— ...Нет. Я и пить-то не особо люблю.

— В общем, выходит, наличие или отсутствие памяти тоже зависит от человека.

— Нет. Возможно, дело в расстоянии, — сказала Рейвен. — Когда всё случилось, сэр Кайслан, в отличие от меня, находился у храма, рядом с основным отрядом.

— Что ж, может, причина и правда в этом.

Пока это всё ещё были одни догадки. Нужна была выборка побольше.

Так что мы и дальше торчали у рельсов, словно сторожа, и, как только появлялся кто-то из своих, сразу будили.

И кое-что всё-таки прояснилось.

— Хм... Значит, ты всё же смутно помнишь? Хотя в тот момент ты ведь был возле храма.

Похоже, память не связана с расстоянием. Просто у каждого по-разному.

Ну бывают же люди, которые даже сны помнят во всех подробностях.

Я, к примеру, не из таких.

По словам товарищей, во сне я и зубами скриплю, и бормочу что-то, но сам, когда просыпаюсь, не помню вообще ничего.

— Вы про ту тюрьму, где мы сидели?..

— Э-э... Я почти ничего не помню. Простите.

Но, увы, даже те, кто хоть что-то сумел вспомнить, всё равно не знали, где именно находилось место, в котором их держали.

А значит...

— Этого уже хватит. И без меня тут будет безопасно.

Как только мы вытащили больше десяти человек и у нас появилась хотя бы минимальная боевая сила, я объявил остальным, что дальше пойду один.

— Командующий, может, всё же подождать немного и двинуться вместе? — с тревогой спросил Кайслан.

Но тратить больше времени я не мог.

Снаружи я этого не показывал, но даже сейчас у меня внутри всё выгорало дочерна.

— Просто глава поискового отряда, который прошёл раньше, скорее всего, тоже цел и невредим, разве не...

— Скорее всего — это всего лишь вероятность.

— ...?

— Я не хочу просто сидеть здесь и утешать себя надеждой, что с ним всё в порядке. Я об этом.

— ...Я сказал лишнее.

— Ничего. Пока меня не будет, всё здесь на тебе.

Я тут же расслабил лицо, усмехнулся и хлопнул его по плечу. Кайслан тоже криво усмехнулся и отсалютовал мне.

— Приказ принят.

Ну что тут скажешь, военный.

Даже когда дурачится, стойка у него как по линейке.

— Рейвен.

— Да. Говорите.

— Когда людей станет больше, попробуй осмотреть окрестности. Хотя бы насколько хватит сил. Но я не о том, чтобы ты лезла через силу, если ситуация не позволит...

— *хмык*. Поняла. Я поняла, что вы имеете в виду.

— И всё же скажу прямо. Любая разведка — ерунда по сравнению с вашей безопасностью. Это главное. Поняла?

— Да. Так что идите.

Фух. Раз уж я всё проговорил, безрассудничать она не станет.

Обменявшись ещё одним взглядом с Кайсланом, который и в роли подчинённого оставался надёжнее всех на свете, я покинул эту проклятую фабрику.

---

Дорога была каждая минута. Каждая секунда.

Но даже с этой мыслью я не позволял себе суетиться.

Вспомнив корейскую поговорку о том, что чем сильнее спешишь, тем нужнее крюк, я первым делом принялся разбираться в устройстве здания.

«На самом дне работает фабрика. И вниз сюда ведут четыре лестницы».

Но лестницы были не единственным путём.

В этом здании тянулись сотни рельсов, и все они, непонятно откуда начинаясь, сходились сюда, на рельсы подземной фабрики.

Поэтому я даже подумал было пройтись по ним в обратную сторону, одну за другой, но...

«Нет, так не пойдёт».

Стоило мне попробовать пойти против хода хотя бы по одной, как она тут же разветвилась ещё на несколько десятков. Я отказался от этой идеи. Куда эффективнее было просто обыскать всё здание целиком.

Так что я начал с подземной фабрики и, поднимаясь этаж за этажом, составлял карту.

Но...

«Ничего».

Хотя карта была уже заполнена на все сто процентов, той самой комнаты, где держали моих товарищей, я так и не нашёл.

Впрочем, духом я не пал.

Не может же её действительно не быть.

Куда логичнее предположить, что где-то здесь есть потайная комната, которой на карте просто нет. И такую комнату, скорее всего, не найти настолько лобовым способом.

«Может, всё-таки залезть в рельсы и пройти по ним назад, по одному?»

Мысль мелькнула, но я тут же помотал головой.

Если уж комнату прятали всерьёз, так я её этим способом точно не найду.

Значит, оставалось только одно.

— Хэмсик, ничего не вспоминаешь?

「...Если что-то вспомню, скажу.」

Что-то скрытое.

Иными словами, мне нужно найти скрытый фрагмент.

Как тогда, когда, положившись на память Хэмсика, я выломал плитку на лестнице и нашёл странную металлическую карту.

Если прочесать всё достаточно тщательно, что-нибудь обязательно бросится в глаза.

«Да и способ использовать эту карту где-то здесь точно должен быть».

С этой мыслью я снова принялся обходить всё здание, уже вглядываясь в каждую мелочь.

И в какой-то момент...

*тук, тук.*

Я стоял на коленях и осматривал нижнюю часть стены, когда кто-то сзади постучал меня по плечу.

— Наконец-то я тебя нашла, Яндель.

Я не почувствовал даже намёка на присутствие. От неожиданности я резко обернулся — и увидел человека, которого никак не ожидал здесь встретить.

— ...Амелия?

— Я ведь говорила: и снаружи, и внутри зови меня Эмили.

От её невозмутимого тона у меня в тот же миг словно вышла вся сила из тела.

— Ха-а...

Жива.

---

— Что случилось? Ты как? С телом всё в порядке? Ты ведь тоже не превратилась в магический камень...

— Успокойся. Сейчас всё объясню.

— А, ладно.

Я кое-как подавил возбуждение и приготовился слушать. Амелия начала по порядку рассказывать, что с ней произошло.

— В отличие от остальных, я смогла очнуться по пути.

— Что? Как вообще?

— Откуда мне знать. Возможно, среди моих сущностей есть что-то, что сопротивляется атакам такого рода.

О самой Амелии я знал даже больше, чем она о себе сама.

Сущностей, дающих сопротивление ментальному воздействию, у неё не было.

Но если выбирать самый вероятный вариант...

— Больше всего похоже на то, что тебя выручило «Двойное владычество» Твин-Гидры.

«Двойное владычество» — пассивка, которая делит сознание надвое.

В игре, если сочетать её с навыками вроде «Самокопирования», цель получала более продвинутый ИИ, а эффективность навыка возрастала...

«Возможно, у неё был ещё какой-то скрытый эффект, о котором я не знал».

В «Данжен энд Стоун» такое случалось.

Когда вдруг выяснялось: а, так вот этим навыком можно заблокировать вон тот.

Если просто читать описание, такого не предугадаешь. Это уже информация другого уровня — та, которую узнаёшь только на собственной шкуре.

Впрочем, сейчас не это важно.

— Можно я продолжу?

— А, да... продолжай.

Когда Амелия пришла в себя, она уже была на рельсе.

Её куда-то везло. Она выбралась, пошла против хода, а потом в одиночку обыскала здание.

Так она естественным образом и наткнулась на ту самую фабрику под землёй.

— К счастью, к тому времени несколько человек уже успели очнуться.

То есть это было уже после того, как я разбудил Рейвен и Кайслана.

Получив от них краткий отчёт, она сразу отправилась искать меня.

Напряжение ещё раз разом схлынуло, и у меня снова подкосились ноги.

Я будто в поисках опоры схватил Амелию за плечо и сказал:

— Слава богу. Правда. Ты жива...

Амелия молча подняла на меня взгляд.

Я медленно убрал руку с её плеча.

Точнее, попытался убрать.

*тук.*

На мою ладонь мягко легла её рука.

Маленькая, тонкая, но с глубоко въевшимися мозолями.

*тук, тук.*

Амелия будто убаюкивала меня, легко постукивая по тыльной стороне моей ладони. А потом сжала её уже вполне крепко.

И...

одна секунда, две, три.

Короткие мгновения пронеслись одно за другим — и до меня вдруг всё дошло.

«Что это вообще такое...»

Атмосфера стала какой-то странной.

Всё это выглядело так, будто между мужчиной и женщиной тут явно что-то завязывается.

После того, что было у меня с Мишей, я твёрдо решил: товарищ — это товарищ. И потому вся эта обстановка казалась мне до крайности неловкой.

Так что я тут же дёрнул руку и вырвал её назад.

«Ей... вообще всё равно, что ли?»

На лице Амелии ничего не изменилось.

Она всё так же смотрела на меня снизу вверх, в той же позе, что и раньше.

А потом...

*бах.*

Всадила мне кулак прямо под солнечное сплетение.

— ...За что вообще?

Боль, конечно, была, но сильнее меня ошарашила сама внезапность. И всё же, услышав её следующие слова, я даже не смог ничего возразить.

— Я сказала тебе подождать.

— ...?

— Ты ведь заявил, что быстро глянешь и вернёшься, а потом начисто проигнорировал мои слова и попёр внутрь один. Вот тебе и наказание.

А-а...

Она и правда из тех, кто не может оставить долг неоплаченным.

— Кхм... Ладно, неважно. Главное — хорошо, что ты в порядке. Правда. Я ужасно переживал, что ты тоже могла превратиться в магический камень.

Я поспешно сменил тему. Амелия, видимо, тоже решила, что сейчас не время читать мне нотации, и сразу подхватила разговор.

— Про магические камни я уже слышала. Место и правда очень странное.

— ...Да уж. Кстати, ты ведь тоже обследовала здание? Нашла что-нибудь?

— Нашла. Примерно три вещи.

— Нашла?

И целых три?

Я тут же потребовал рассказывать, и Амелия с усмешкой сказала:

— Во-первых, дверь отсюда наружу. По ощущениям она не была порталом, но, если пройти через неё, можно выйти за пределы храма.

— То место, через которое я сюда вошёл, чтобы найти вас? Тогда второе?

— Во-вторых, вот этот лестничный пролёт. Я заметила маленькое углубление, проверила — и внутри стены оказался пустой тайник. Размером как раз под один небольшой предмет. Только, к сожалению, сам предмета там уже не было.

А, вот оно что.

Но как, чёрт возьми, она вообще это нашла?

Мне-то про это место подсказал Хэмсик, и то я едва сумел его обнаружить. А она что, просто проходила мимо и заметила по одной только наблюдательности?

— Что это у тебя за лицо? Ты что-то знаешь?

— Ещё бы. Эту штуку я нашёл раньше.

Я достал предмет, который тогда вытащил из стены, и показал ей.

— Вот как... Значит, именно это и должно было там лежать.

Почему-то, едва увидев карту, Амелия сразу сделала такой вид, словно всё сошлось.

— Неужели ты знаешь, для чего она?

— Пока не уверена.

— Тогда говори, что думаешь.

— Это связано и с третьей находкой. Я обнаружила потайную дверь, но так и не смогла понять, как её открыть.

— Думаешь, вот это и есть ключ?

— Если моя догадка верна. Рядом с потайной дверью есть паз, и этот предмет подходит к нему идеально.

— Хм. Вот как.

Спорить о том, ключ это или нет, смысла не было.

Достаточно просто пойти и проверить.

— Где она? Пошли.

— На самом верхнем этаже.

Я последовал за Амелией, и мы пришли в пустой зал на самом верху здания.

Когда я составлял карту, я уже сюда заходил. Но тогда не заметил ничего особенного.

И всё же...

— Вот здесь. Только этот участок шва на стене выглядит неестественно.

Амелия подвела меня к стене и даже любезно всё показала, но я всё равно ничего не понял.

Да что тут вообще неестественного?

— Обычно потайные двери прячут именно так. Хотя чтобы швы были скрыты настолько хорошо — такое и правда редкость.

— Серьёзно?

— И потом, прямо перед ней есть паз. Уже по одному этому я поняла, что здесь дверь.

И правда, как она и сказала, в стене был узкий разрез — как раз под эту карту.

Когда я обыскивал всё в одиночку, я его даже не заметил. А заметив, наверняка просто прошёл бы мимо: настолько тонким он был.

— Тогда... вставляю?

На мой осторожный вопрос Амелия молча кивнула.

Мы переглянулись, и я тут же вставил карту в щель.

*щелк.*

На самом конце что-то зацепилось — совсем как когда засовываешь карту в торговый автомат.

А потом...

— Это что, и ничего не проис...

— Отойди назад, Яндель.

*др-р-р-р-р.*

После короткой паузы стена ушла внутрь, открывая потайной проход.

— ...Так он всё-таки был.

Мы с Амелией снова переглянулись и осторожно шагнули внутрь.