Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 628 Заброшенный город (1)

Когда-то в одном из наших обсуждений с товарищами прозвучала такая мысль.

— Уже одно то, что они одновременно ударили по двум районам, подозрительно. Им и один-то удержать было бы едва по силам...

— Да ещё между седьмым и тринадцатым лежит Бифрон, так что оборону держать ещё труднее.

— ...И правда. Тогда зачем? У них что, цель в самом Бифроне?

Тогда мы не знали подробностей, но всё же предположили: в этом манёвре скрыт какой-то смысл.

И догадка оказалась верной.

Вот так.

— ...!

Стоило мне упомянуть Бифрон, как на его лице мелькнуло замешательство, которое он не успел скрыть.

— Ну и ну, что это ты вдруг несёшь какую-то бессмыслицу...

Поздно.

После такой неуклюжей попытки всё замять мои подозрения уже превратились в уверенность.

— Похоже, вам и правда не обязательно уступать нам дорогу.

Я перебил его на полуслове.

Ну а как иначе.

Ответ-то я уже получил.

Я всё ещё не знал, что именно эти ублюдки прячут в Бифроне, но...

— Мы пойдём в Бифрон.

Как говорится, если сделать ровно наоборот тому, чего хочет враг, половина дела уже сделана.

— ...

Глядя на то, как после моих слов этот тип вдруг погрузился в раздумья, я снова убедился: разговор — та же драка. Только без кулаков.

Вот хотя бы сейчас.

Если бы я не врезал по слабому месту в неожиданную секунду, такой реакции из него бы не выжал.

— ...

Молчание затягивалось.

Он не стал спрашивать, с чего это вдруг мы решили идти в Бифрон.

Не стал лепить оправдания, будто я что-то не так понял.

Ничего.

Просто стоял вдалеке и молча смотрел на меня.

Похоже, решил не раскрывать рот сгоряча и теперь снова и снова перебирал варианты в голове.

Только поздно уже.

— Ну что, мы тогда разворачиваемся. Всё равно не станете нас хватать?

Я ухмыльнулся, и заместитель командира тихо произнёс:

— Я слышал, что ты не дурак, но не думал, что настолько.

Ну, если уж на то пошло, я о нём мог сказать то же самое.

Мне говорили только, что это второй человек Оркулиса. Но что он ещё и такой интриган — ни разу не слышал.

— Ну так что, ответ будет?

Я нарочно надавил голосом, и он тут же хмыкнул:

— Делай как знаешь. Хочешь идти в Бифрон? Иди. Мы мешать не станем.

«Блефует?..»

Именно это подумалось первым.

Но до уверенности я не дотянул.

Нельзя закрывать ни один из вариантов.

В конце концов, он ведь всего лишь дёрнулся при слове «Бифрон». Вполне возможно, даже если мы и сунемся туда, для них это не станет проблемой.

«Ха... вот ведь. Снова ведёт со мной игру на нервах».

У меня уже голова начинала трещать.

Мы ещё ни разу не схлестнулись по-настоящему, но даже одного разговора хватило, чтобы понять:

этот ублюдок — противник не из простых.

— А дальше выбор за тобой.

— ...

— Ну так что ты решишь?

К тому моменту заместитель уже снова говорил своим прежним ровным тоном.

Думает, вернул себе инициативу?

Хотя, если честно, когда перед тобой внезапно распахиваются вообще все варианты, выбрать что-то одно и правда становится только труднее.

Но...

— Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. На твоём решении ведь висят судьбы многих.

У варваров не бывает мук выбора.

Если мы понимаем, что что-то нужно сделать, — сделаем. Пусть это трудно, опасно и выглядит как чистое безумие.

Ну а жить без выбора мы и вовсе привыкли.

— Да что ты всё бормочешь? Трещишь без умолку.

Заместитель нахмурился, будто вообще не понимал, о чём я, а я ответил уже совсем прямо:

— Какой ещё выбор? Я же только что сказал. Мы идём в Бифрон.

Он, наверное, так и не понял одной вещи.

С той минуты, как этот ублюдок попытался при всех вбить между нами клин, вариант просто перебраться через стену для меня исчез.

«Ну да. И как мне теперь после этого спокойно уходить?»

И без того на мне уже висит клеймо злого духа.

Во время экспедиции на Айсрок я ещё и прикончил рыцарей Ордена Розы, а потом это замяли.

А совсем недавно вдобавок появились признаки того, что я пытался прикарманить имущество короны.

Если в таком положении дать короне повод копать под нас, это будет опаснее, чем идти в Бифрон.

Значит...

— В любом случае хорошо, что вы не собираетесь нас останавливать. Ну тогда бывай. Мы пошли.

— ...

— Надеюсь, ты сейчас не передумаешь?

Я пожал плечами, и заместитель всё тем же спокойным голосом ответил:

— С чего бы? Я всегда держу слово.

— О, а ты, оказывается, мужик слова?

— «Оказывается»?..

— Ха-ха! Настоящего мужика такие мелочи не волнуют!

— ...

— Ну так, может, уже исчезнете с глаз? Мы сейчас повернём в сторону Бифрона, а вы всё ещё будете торчать перед нами — мне это как-то не по душе.

Я нарочно понизил голос, и заместитель, будто ещё раз всё взвесив, выкрикнул:

— Всем отрядам! Вернуться к стене!

Силы Ноарка, стоявшие напротив нас, загудели — похоже, они и сами не поняли приказа, — но ослушаться не посмели.

— И правда уходят...

Глядя, как они отступают обратно к стене, я вспомнил последнее выражение лица заместителя.

Перед тем как отвернуться, он посмотрел на меня так, что я не понял — то ли усмехается надо мной, то ли радуется.

Может, потому что остальные увидели то же самое?

— ...Ты и правда собрался в Бифрон?

Амелия посмотрела на меня с тревогой.

— ...Это точно правильный выбор? Похоже, будто нас нарочно туда заманивают...

Берсил тоже осторожно высказала опасение.

Но...

«Да какое там заманивание».

Я и без того ещё немного колебался, но, вспомнив его лицо в последний момент, окончательно отбросил сомнения и повернулся спиной к стене.

— Чего встали! Быстро за мной! С этого момента мы идём в Бифрон!

Что бы это ни было, на месте и узнаем.

Что же они там прячут, если от одной мысли, что мы туда сунемся, их так перекосило?

---

Роллент Банозант, заместитель командира Оркулиса.

Он смотрел вниз на совершенно опустевшее пространство под стеной и усмехнулся так, будто сам не верил увиденному.

— ...И правда ушли.

Пока он бормотал это себе под нос, к нему подошла женщина в соблазнительном наряде.

— Господин заместитель, вы в порядке? И правда вот так просто их отпустите?

Лиранн Вивиан.

Когда-то она считалась одной из самых многообещающих талантов Магической башни, но, снова и снова занимаясь запретными исследованиями и экспериментами, в конце концов стала чёрной магичкой.

Говорили, что ещё до чёрной магии о её жестокости — и по нраву, и по делам — ходило немало разговоров. На его взгляд, с тех пор это стало только хуже.

Как и её вечная игривость.

— Что, растерялись, когда они просто взяли и ушли?

— ...

— Да ладно вам. У вас же на лице всё написано. Вечно строите из себя умника, а тут, похоже, и не думали, что он правда туда пойдёт?

Таких людей Банозант не любил.

Если точнее — почти ненавидел.

Но...

«Пока она полезна».

Он мягко улыбнулся и ответил:

— Хе-хе, разве человек может знать всё на свете? Хотя, раз вы так говорите, госпожа Вивиан, выходит, вы это предвидели?

— Я? Да как такое предугадаешь? Им ведь и так были готовы дать уйти без помех, а он вдруг принимает вот такое решение.

— ...

— Но даже сейчас не надо ли нам пойти следом? Если они доберутся до Бифрона и там что-нибудь пойдёт не так, нам тоже будет несладко.

На этих словах Банозант с горечью кивнул.

При всей своей легкомысленной манере Вивиан вовсе не была дурой.

Она была права: появление в Бифроне такого непредсказуемого человека, как барон Яндель, ничего хорошего не сулило.

— Но бросаться за ними сейчас ещё опаснее. Если мы совсем оголим стену, корона тоже что-то заподозрит. Седьмой район ещё не время отдавать.

— Это понятно, но делать вид, будто нам вообще всё равно, и спокойно отпускать их — это уже перебор, нет?

Вивиан сказала это с насмешкой, но Банозант лишь беззаботно улыбнулся.

— И правда. Я и сам уже об этом жалею.

— Вот-вот. А то выходит, будто я вас просто пилю. Мне ведь просто интересно. Почему наш такой умный господин заместитель вообще так поступил.

Она допытывалась так упорно, что в конце концов и он нехотя ответил:

— Госпожа Вивиан, обычный человек в таком положении на такой резкий шаг не пойдёт. А уж тот, кому есть что терять, — тем более.

Это были не пустые слова, сказанные для того, чтобы отмахнуться.

За свою жизнь он видел бесчисленное множество людей.

И бесчисленное множество раз наблюдал, как они делают выбор.

Нет — именно наблюдал.

Не зря к нему прилипло прозвище Магический Глаз.

Большинство считало, что оно связано с той сверхспособностью, которой он теперь обладал...

но на деле всё просто так удачно совпало.

Когда это прозвище впервые к нему прилипло, никакой такой силы у него ещё не было.

Он просто с детства умел угадывать, что творится в чужой голове.

Но...

— Ого. А наш господин заместитель, оказывается, просто умный дурак?

Даже на такой серьёзный ответ Вивиан отреагировала одной лишь насмешливой улыбкой, и Банозант уже не смог скрыть раздражения.

Похоже, даже она сама решила, что слегка перегнула, потому что тут же добавила:

— Просто вы сами сказали: обычные люди так не поступают.

— ...

— Но Бьорн Яндель ведь не обычный человек.

Быстро договорив это, Вивиан пожала плечами и ушла, а Банозант тихо усмехнулся.

— Не обычный человек, значит...

Впервые имя Бьорна Янделя он услышал тогда, когда тот отличился в битве в Лесу гоблинов и получил титул баронета.

Тогда всё закончилось одной мыслью: «А, появился какой-то занятный тип».

Если честно, в то время Бьорн Яндель был для него лишь удачливым выскочкой, но никак не фигурой, за которой стоило следить.

Но что теперь?

В конце концов Бьорн Яндель вырос в одного из тех, кого в королевстве знают по имени.

И вдобавок...

«Уже и не вспомнить, который это раз».

Почему-то с Бьорном Янделем ему всё время приходилось сталкиваться.

С Ригалем Багосом, Драконобойцей, было то же самое.

Когда тот вернул себе память, Банозант едва поверил, услышав, что человек, с которым тот встретился в Лабиринте, и был Бьорн Яндель.

А ведь тогда Бьорн ещё даже не обзавёлся славой и титулом.

«Это уже какой-то злой рок...»

Он не был суеверен.

И всё же чутьё подсказывало ему ясно:

в будущем Бьорн Яндель ещё не раз станет для него серьёзной помехой.

— Для начала нужно доложить командиру.

Закончив раскладывать мысли по полочкам, Банозант с помощью средства связи передал эту новость командиру, находившемуся в тринадцатом районе.

А когда с докладом было покончено, он вновь посмотрел на пустую стену и вдруг вспомнил разговор с Драконобойцей.

— Хм. Рассказать тебе о Бьорне Янделе?

Раз уж тот исследователь рос с пугающей скоростью, тогда Банозант вытащил у вернувшего себе память Драконобойцы немало сведений.

И среди прочего услышал вот что.

— ...Ах да, заместитель. И ещё одно напоследок.

Тогда он лишь подумал: «Ну и чушь же тот несёт», — и пропустил совет мимо ушей.

— По возможности лучше вообще с ним не разговаривать.

Но теперь, кажется, начинал понимать.

— Стоит начать разговор, и всё незаметно для тебя пойдёт так, как нужно ему.

Почему тогда тот сказал именно это.