Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 629 Заброшенный город (2)

14-й район, лагерь Бифрон.

Когда-то его относили к городским районам Лабигиона, но теперь это закрытая зона, куда проход запрещён. Даже площади измерений тут больше нет.

Вообще-то это место тоже рассматривалось как один из путей к отступлению.

Сначала перебраться в Бифрон, а уже оттуда пройти в 4-й район — такой вариант тоже был.

— Но в Бифроне работает защитный магический круг, так что обычным способом через стену туда не попасть.

— С этим проблем не будет. В канализации есть тайный проход. Через него можно войти и при действующем круге.

— Такое вообще есть?..

— Есть. Меня как-то сослали туда на двадцать дней, вот тогда я случайно о нём и узнал.

К слову, про тот проход мне тогда рассказала как раз Амелия.

— А! Точно! Я вспомнила! Я тогда так переживала...

Как бы там ни было, этот маршрут в итоге так и не выбрали.

Потому что в канализации тоже кишело войсками.

И мы решили, что уж лучше тогда бить по стене.

Да и вообще, если уж прорываться через канализацию, то разумнее сразу идти в город, а не делать крюк через Бифрон.

Тем более сам Бифрон тоже был проблемой.

— Б-бифрон?..

— ...Туда как-то слишком уж не хочется.

— У нас ведь даже противоядия нет.

Чтобы воплотить план побега, нам в любом случае нужны были люди. Но большинство исследователей сам Бифрон терпеть не могли.

Хотя, если бы мне самому сказали без всякой защиты зайти в радиоактивную зону, я бы, наверное, отреагировал точно так же.

«...Я ведь и сказать им прямо не могу, что никакого ведьминого яда там на самом деле нет.»

Я-то знал, что за стеной всё в порядке. Но теперь я дворянин, и такие вещи вслух говорить уже нельзя.

Одно дело — слухи, и совсем другое — когда подобное официально заявляет дворянин.

«...Хотя если подумать, совсем уж с потолка это тоже не взялось.»

Снаружи всё нормально.

Но в самом Бифроне каждый день находятся люди, которые заболевают и умирают от ведьминого яда.

Если так, то в чём тогда дело?

«Наверняка корона сама травит их — либо подмешивает яд, либо распыляет.»

Как бы там ни было, именно по этим причинам простой вариант с Бифроном тогда и отбросили.

Но теперь ситуация уже была другой.

— Бехела-а-а-а-а-а-а-а!

Я мчался по канализации, выкрикивая боевой клич.

Потолок был слишком низким, так что даже «Гигантизацию» я использовать не мог и потому не мог выложиться на все сто. Но особо это не мешало.

В конце концов, рельеф мешал не только нам, но и врагу.

*грохнуло*

Они тоже боялись что-нибудь обрушить, поэтому не пускали в ход разрушительную магию и сверхспособности.

К тому же тут не было открытого пространства, где мне пришлось бы одновременно принимать на себя удары десятков людей.

Для щитового варвара, который уже более-менее собрал себе билд, такое было вполне терпимо...

И всё-таки немного обидно.

«А ведь говорили, что если пойдём в Бифрон, нас не станут останавливать.»

Это обещание касалось только войск, стоявших на стене? Или сообщение просто не дошло из-за плохой связи между подразделениями?

Не знаю.

Но как только мы спустились вниз, силы, размещённые в канализации, с яростным упорством кинулись на нас.

— Не держать! Отступить! Держать дистанцию!

— А-а-а-а!

Путь к тайному проходу я в основном пробивал один. Но даже так потери росли.

Картина выходила почти такая же, как когда-то в Кристальной пещере первого этажа.

Канализация тянулась, переплетаясь, как муравейник. Атаки сыпались не только спереди, но и с боков, и сзади, так что тем, кто шёл за мной, избежать урона было почти невозможно.

Сейчас со мной были не такие отборные бойцы, как в походе на Айсрок.

Исследователям, которые обычно работали максимум на третьем этаже и ниже, выжить своими силами в такой массовой драке было почти нереально.

*тук*

Мне вдруг захотелось закурить — хотя в жизни я сигарету в руки не брал.

«...Сколько уже погибло?»

Без жертв тут не обойтись.

Таков этот варварский мир.

И всё же, сколько бы я это ни понимал, каждый раз, когда приходится принимать подобное решение, на душе тяжело.

Всё зло — это ублюдки из Ноарка.

Я ни в чём не виноват.

Я твердил себе это, и всё равно другая мысль лезла в голову.

«...Если бы мы просто полезли на стену, пока нам открыли дорогу, кто-то из них, наверное, мог бы остаться в живых.»

Впрочем, о самом решении я не жалел.

Просто в очередной раз понял, что должен жить ещё упорнее.

Будь я хоть немного сильнее, мне не пришлось бы ничем жертвовать.

Так что...

Я с силой вжал щит в плечо и пошёл дальше.

Я проделывал это уже несчётное количество раз, пройдя через всякие испытания, но именно сейчас ощущение было каким-то особенным.

Наверное, потому что слишком уж легко.

— Что за...

— Назад! Назад...!!

Пока у меня есть Барьер Эгиды, в прямом коридоре меня не остановить.

Ну а как вообще остановить варвара, который, удачно приняв удар, не получает вообще никакого урона и просто тупо прёт вперёд?

— Яндель! Стой!

И только услышав крик Амелии, я наконец прекратил этот забег.

— Мы пришли.

Я так увлёкся прорывом, что даже не заметил, как добрались.

---

После того как мы достигли входа в тайный проход, ведущий в Бифрон, всё стало заметно легче. В проходе нас никто не поджидал, а преследование, похоже, и вовсе бросили — сзади за нами уже никто не шёл.

Из-за этого мы смогли сбавить ход и двинуться гораздо спокойнее...

— Сколько потерь на данный момент?

Я выслушал доклад от Берсил, которая взяла на себя общий учёт людей.

Конечно, даже она не знала точных цифр.

Но...

— Похоже, сильнее всего досталось исследователям седьмого ранга и ниже. Мы старались ставить их в места побезопаснее, но...

— Ясно.

— И всё же, если бы Яндель не проложил нам дорогу, всё было бы куда хуже.

Даже от одних только приблизительных цифр у меня во рту разлилась горечь.

Казалось бы, я уже должен был к такому притерпеться.

Но, не иначе как возрастной кризис подкрался, — эти цифры всё меньше казались мне просто цифрами.

— ...Яндель, о чём ты думаешь?

— Ни о чём.

— ...

Как бы там ни было, ещё через некоторое время мы, пройдя по тайному ходу, вышли в канализационный сектор Бифрона.

И...

— Яндель, там люди.

Едва мы добрались до нужного участка канализации, как столкнулись с какими-то незнакомцами.

К счастью, это были не силы Ноарка...

— Б-босс?

И что удивительно — я их знал.

— Босс?.. Ты только не говори мне, что...

Я тут же протянул руку, схватил человека за волосы и дёрнул.

Парик слетел, и под ним показалась знакомая причёска-медуза.

Так, как же его звали...

— ...Джинджин?

— Д-да! Это я! Джингкасар Пелджаин! Ваша верная правая рука, босс!

Правая рука, говоришь... А настоящее имя я, как и раньше, не помнил.

Да, это был тот самый тип, что несколько лет назад прислуживал мне, когда я жил в Бифроне.

Но радость радостью, а разговор — отдельно.

— Так что ты тут делал один?

— Н-ну... атмосфера какая-то странная стала. Я искал способ выбраться из Бифрона.

Ну да.

Он ведь знал о существовании тайного прохода — тоже благодаря мне.

Я тогда показал ему его на тот случай, если вдруг когда-нибудь мне придётся вернуться, и заодно намекнул, чтобы он жил нормально. Но с тех пор дел было по горло, и я сюда ни разу не заглядывал.

А теперь, видно, всё это всплыло у него в памяти, и он сам принялся искать выход...

— То есть своих людей ты просто бросил и решил спасаться один?

Я прищурился с откровенным презрением, но Джингкасар тут же замахал руками и затараторил:

— Н-нет-нет, да что вы! Я уже совсем не тот, что раньше!

Хм. Правда?

Хотя лысина у него, конечно, стала заметно больше...

— Да какой мне смысл одному спасаться? Мне и так жить-то осталось всего ничего... Я просто хотел найти проход, выбраться наружу и узнать, что вообще происходит!

— А-а. В этом смысле изменился...

— ...Э? А вы подумали, в каком ещё?..

— Хватит. Я задам тебе несколько вопросов — отвечай.

Раз уж мы встретили местного прямо в канализации, я решил сразу расспросить его о ситуации в городе.

Вдруг ноаркские твари уже и сюда успели влезть.

Но...

— Ноарк... вы о них? Неужели весь этот переполох — их рук дело?

Джингкасар, похоже, и не подозревал, что нынешняя заваруха началась из-за Ноарка.

Неужели со стороны короны им вообще ничего не сказали?

— Там... внезапно началась суматоха, солдаты заперли двери на пропускном пункте и велели ждать. После этого — ни единого слова. Только со стороны стены доносились звуки боя... Люди из-за этого страшно перепугались.

Даже для Бифрона это было слишком.

Ну война же началась. Неужели нельзя хотя бы сказать людям, что началась война?

— Вот почему ты говорил, что хочешь выбраться наружу не ради побега, а чтобы узнать новости.

— Да... Я ведь даже не знал, что снаружи такое творится. Ноарк вторгся... Н-настолько всё плохо?

— Они заняли 7-й и 13-й районы. Мы сами только что едва вырвались из 7-го.

— Ч-что?..

От слов о падении сразу двух городских районов у Джингкасара отвисла челюсть, но времени ждать, пока он переварит услышанное, у нас не было.

— Пока просто иди с нами. Договорим по дороге.

После этого я начал расспрашивать его уже на ходу.

О том, не появлялось ли в последнее время чего-нибудь подозрительного. О том, как изменился город после моего ухода. И вообще обо всём, что могло пригодиться.

— Бифрон, говорите?.. А! Ну, для начала — как вы и велели, всё, что приходит в распределительный пункт, мы делим поровну. Без разницы, взрослый это или ребёнок.

— Хорошо.

— И атмосфера тут тоже сильно изменилась. Если на пункте после раздачи что-то остаётся, люди просят стражу обменять это на книги...

— На книги?

— Да... Хотя не только. Если кто-то умеет что-то делать, он старается не жадничать и учит детей.

— Зачем?

— ...Хотя бы детям надо дать шанс потом жить в городе, разве нет? Нам-то самим всё равно недолго осталось...

Услышав это, я остановился и посмотрел на него.

— ...Как тебя зовут?

— Д-джингкасар Пелджаин, господин.

— Джингкасар Пелджаин. А ты и правда сильно изменился.

Он вздрогнул — наверное, потому что я впервые назвал его по имени, — а потом криво усмехнулся, будто посмеялся над самим собой.

— Всё-таки прошло немало лет...

— Это да.

— Конечно... Да вы и сами изменились, босс. Я слышал, вы совсем недавно стали баронетом... А, вот! Если пойти сюда, сразу выйдем на площадь!

И, воспользовавшись коротким путём, который знал местный, мы выбрались наверх.

Перед нами предстал Бифрон — знакомый и одновременно какой-то чужой.

— ...И здесь многое изменилось.

Он стал гораздо чище.

Даже эта закрытая площадь измерений — раньше, когда я тут жил, она была почти настоящими руинами, настолько за ней не следили.

— Это всё благодаря тому, что люди очень старались...

Так он сказал, но понять, кто старался больше всех, было совсем несложно.

— Господин Пелджаин!

— Ура! Это дядя Пелджаин!

— Дядя!! ...А?

Дети, игравшие на площади, сразу бросились к нему с радостными криками.

Впрочем, это длилось ровно до того момента, пока они не заметили меня у него за спиной — и сотни исследователей, пришедших из 7-го района.

— Не бойтесь! Перед вами Бьорн, сын Янделя! Тот самый господин барон-великан!

А?

— Вааа! Правда?!

— Это барон-великан! Барон-великан!!

— Ваааааа!!

И почему-то, услышав моё имя, дети возбудились ещё сильнее и с визгом понеслись ко мне.

Сама по себе ситуация не была чем-то новым.

Городские дети вообще любят всё большое и всех исследователей. С тех пор как я прославился, такие взгляды сопровождали меня повсюду.

Но...

— Господин барон-великан! Спасибо вам!

Такого я, кажется, ещё ни разу не слышал.

— Спасибо?..

Наверное, я сказал это вслух, потому что Джингкасар смущённо ответил:

— Я много рассказывал им о вас. Что вы герой, который спас город...

— Зря.

— Детям нужна надежда. Да и не сказать, чтобы это была неправда, разве нет?

— ...Что?

— То, что Бифрон так изменился, — ведь тоже благодаря вам, босс.

— ...Кхм.

Говорил, изменился... Да он, похоже, просто начал куда усерднее подлизываться.

Раньше-то по этой части он был так себе.

— Всем стоять!

Раз уж мы добрались до нужного места, я первым делом занялся перегруппировкой.

Раненых уложили прямо на площади и передали жрецам. Тем, у кого ещё оставались силы, я велел осмотреть окрестности.

А потом...

— Пелджаин, ты пойдёшь со мной.

Я взял с собой только Джингкасара и направился к КПП 4-го района.

7-й и 13-й районы были заняты, но этот — нет. А значит, через него, возможно, ещё можно было связаться с городом.

Но...

— ...Никого.

Что это ещё такое?

Я кричал, колотил по стене, но в ответ — ничего.

Я даже назвал своё имя и положение, подумав, что нас просто игнорируют, приняв за местных из Бифрона. Всё равно тишина.

— Этот КПП вообще-то уже давно закрыт...

— Я и без тебя знаю, что он закрыт.

— Тогда почему здесь...

Ну так время сейчас не мирное.

Даже если в обычные дни КПП 4-го района стоял закрытым, в такой ситуации тут ведь должны были кого-то оставить.

— Фух...

Становилось всё неприятнее.

Я-то надеялся, что, добравшись до Бифрона, смогу через этот пункт либо выйти в безопасный район города, либо хотя бы связаться с кем нужно.

Но все эти ожидания пошли прахом.

«Слишком уж многое тут не сходится.»

Почему корона просто бросила это направление?

Будь я командиром, я бы немедленно заново открыл КПП 4-го района, ввёл войска в Бифрон и через обходной путь максимально растянул фронт 7-го и 13-го районов.

«...И что не так с ублюдками из Ноарка?»

С ними то же самое.

Они захватили 7-й район — и при этом совсем не выставили сил со стороны Бифрона.

Будто были абсолютно уверены, что корона отсюда никогда не ударит.

...

Но чем больше становилось вопросов, тем яснее вырисовывалось одно.

В этом Бифроне скрыта какая-то тайна, о которой я не знаю.

Да.

Значит...

*тук, тук*

Пора это выяснить.