Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 634 Восстановление (3)

Есть начальник А.

Тот самый начальник, который навалил на тебя гору работы и потом больше полугода ни разу даже не показался на глаза. И вот однажды этот начальник впервые за долгое время возвращается — да ещё и приносит с собой 8 712 дел.

Что в такой момент чувствует подчинённый?

Ответ на этот вопрос можно понять по лицу Шабин Эмур, стоящей сейчас передо мной.

Дрожащие руки.

Взгляд, намертво прикованный к одной точке яростью.

И…

«Жажда убийства?..»

Как вообще обычный человек может источать такую ауру?

Настолько, что я сам уже перестаю понимать, что происходит, но…

— Я… пожалуй, увол—

Не дав ей договорить, я поспешно перебил:

— Шабин! Сперва успокойся! Без тебя наше племя пропадёт!

— Если оно пропадёт из-за одного человека, может, ему и правда лучше было бы пропасть пораньше?

Э-э…

Вообще-то не поспоришь…

— Н-ну чего ты так? Я же всё это время к тебе хорошо относился—

— Значит, я к Вам относилась плохо?

— Нет, я не это хотел сказать…

Та самая «мы как одна семья» — вечная примета мелких контор.

Но уговаривать её на верности и долге я сразу отказался.

Я лучше кого бы то ни было знал, как малый бизнес с кадровым голодом решает проблему кадрового голода.

Чтобы удержать тех, кто уже устал от этой самой «семейной атмосферы» и собирается уйти, нужны не нравоучения.

— Вдвое.

— Вдвое?

— Да. Я буду платить тебе вдвое больше, чем до сих пор!

При новости о столь резком повышении зарплаты в застывшем лице Шабин Эмур наконец появилась трещина.

— Д-да неужели Вы думаете, что из-за такого у меня изменится—

Пора было добивать связкой.

— И не только впредь!

— …?

— Я заплачу вдвое и за всё то время, пока меня не было! За все месяцы, что ты одна надрывалась здесь, в Священной земле!

— …!!!

Обещание столь щедрой премии способно раскрыть глаза даже уже мысленно уволившемуся сотруднику.

— ……

Похоже, ей и самой стало неловко, раз она не ответила сразу, но по лицу было видно: весь боевой настрой уже испарился.

Так что и я больше не стал её подгонять, просто молча ждал, давая время. Наконец Шабин медленно открыла рот:

— …Возьмусь.

Голос — такой тихий, будто муравей ползёт.

— Что?

— …Я сказала, что возьмусь! За эту должность Генерального секретаря администрации!

Договорив, Шабин выкрикнула это уже в полный голос, будто окончательно приняла решение, а потом тут же покраснела.

И, словно оправдываясь, торопливо добавила:

— Н-ну… мне ведь тоже уже пора… думать о замужестве.

Причина была совершенно неожиданной.

— Э-э…

«Да не просто пора — по нынешним меркам уже поздновато, разве нет?»

«Насколько я помню, через несколько лет ей уже сорок…»

«В современном мире, где первый брак часто откладывают, ещё ладно. Но для здешних нравов это всё-таки поздно…»

— Ну да.

В этот момент Амелия кивнула, словно соглашаясь.

— В таком возрасте уже поневоле об этом задумаешься.

«Хорошо, что я промолчал».

---

Генеральный секретарь администрации, Шабин Эмур.

Став сегодня главным человеком по всем административным и канцелярским делам, она тут же доказала, что её способности — не шутка.

— У меня есть участок, который я собиралась продавать в следующем году. Там можно разместить и такое количество людей. Правда, будет немного тесновато.

И та Шабин, которая ещё недавно собиралась увольняться, теперь с таким видом, будто всё заранее подготовила, уже размещала 8 712 беженцев.

— Проблема только с крышей… но у нас есть заготовленные материалы, так что хотя бы временные постройки поставить получится быстро.

— Быстро? Даже при таком количестве людей? Это правда возможно?

— Конечно. Вы просто слишком долго отсутствовали, Бьорн… но варвары правда прирождённые работяги. Иногда мне даже кажется, что к этому они приспособлены лучше, чем к ремеслу воинов.

— …Что?

Как вождя варварского племени, эти слова больно задели меня за живое, но, увидев результат, я и сам был вынужден признать их правоту.

Словно доказывая, что каждый из них стоит сотни воинов.

— Бехела-а-а-а-а-а-а!!

Воины, которые с одним боевым криком подхватывали гигантские брёвна и в одиночку тащили их на себе.

— Эй, посередине! Центральный столб надо вбить как следует, тогда дом будет крепкий! Как наши мышцы!!

Более того, поскольку в Священной земле стало модно строить себе собственные дома, они даже успели обзавестись строительными навыками.

Ну, конечно, до дварфов им далеко.

— Эй! Криво вышло!

— Лень. Ставь так!

— Ладно!

Вот она, расовая граница, что ли.

До дварфов, которых весь мир признаёт мастерами металлургии и строительства за их одержимость деталями, им было не дотянуться.

Но…

— Быстро, правда?

— Похоже на то…

Когда в дело впряглись вообще все варвары Священной земли, слово «быстро» уже не подходило.

Если так пойдёт и дальше, через несколько дней все временные хижины для беженцев будут готовы.

«Правда, слепили их на скорую руку, так что через год, наверное, развалятся…»

Но зато благодаря этому я осознал одну вещь.

«А варвары, оказывается, просто невероятно выгодны по соотношению цены и качества…!»

Нет, даже не выгодны.

Это уже какой-то запредельный уровень.

Крайне дешёвая рабочая сила.

При этом физические данные такие, что один тянет работу за нескольких.

И главное…

«И не ноют».

Даже когда их гоняют за сущие гроши, они просто принимают это как данность и работают дальше.

Так что слова Шабин о том, что они прирождённые работники, не были для меня поводом обижаться.

Если уж на то пошло, даже этого было мало.

Скажу прямо: варвары-воины были сильнейшими работягами этой эпохи—

— Яндель.

В тот миг, когда меня пробрала дрожь от внезапно открывшихся перспектив, кто-то окликнул меня со спины.

Голос был знакомый.

— …Ротмиллер?

— Давно не виделись. Я хотел зайти раньше, но ты выглядел занятым.

— Что ты делаешь в Священной земле?

Я спросил это совершенно искренне, но Ротмиллер лишь посмотрел на меня так, будто услышал невесть какую дичь.

— Яндель, разве не ты просил меня обучать юных воинов Священной земли искусству разведки?

— А…

Точно.

Ну я и…

— Прости. В последнее время дел слишком много, и я совсем выкинул это из головы.

— Я вполне понимаю, так что извиняться не обязательно. На тебя и в этот раз свалилось немало бед.

— Спасибо, конечно… Но получается, всё это время ты жил здесь, в Священной земле?

— Если не было особых дел в городе — да. Учить юных воинов своим навыкам оказалось делом весьма благодарным, да и мне по душе.

— О, правда?

— Не для красного словца. И правда. Когда кто-то возвращается из Лабиринта живым благодаря тому, чему я его научил, а потом в благодарность за мои советы приносит мне каменную лепёшку… сердце так и переполняется…

Тут Ротмиллер вдруг осёкся, а потом, с чуть смущённым лицом, сухо кашлянул.

— Кхм! В общем, живу я тут совсем неплохо, так что можешь не беспокоиться.

— В-вот как…

— А ещё в последнее время, закончив свои дела, я иногда помогаю и с административной работой.

— С административной?

— Барышне Эмур сейчас очень тяжело. Трудно спокойно смотреть, как такая молодая девушка так надрывается…

— Подожди. Шабин Эмур… молодая?

— Ты что, не знал? Она на два года младше меня. А, конечно, возраст тут не главное. Даже будучи моложе меня на два года, она женщина, которая добилась куда большего…

Сказав это, Ротмиллер усмехнулся с лёгкой самоиронией.

И в тот же миг меня словно молнией ударило.

«…Уж не про это ли Шабин говорила — что ей пора думать о замужестве?»

Такая мысль мелькнула, но соваться с бестактным вопросом о том, что у них за отношения, я не стал.

Сами разберутся. Не дети уже.

— Кстати, Яндель… ты случайно не знаешь, что стало с районом Бифрон? Никто этого не показывает, но все здесь тревожатся.

— Если что-то узнаю, потом скажу. Сейчас я и сам не знаю ровным счётом ничего.

— Вот как…

После этого мы ещё с полчаса болтали с Ротмиллером о том о сём, и тут меня нашла Шабин Эмур.

— Господин Бьорн…! О? Господин Ротмиллер тоже здесь?

— Рад видеть вас, барышня Эмур. Я как раз закончил измерительные работы, о которых вы просили вчера, и, проходя мимо, столкнулся с Яндель и немного с ним побеседовал.

— Ах, правда? Вы уже всё закончили?

— Не вижу причин было откладывать. Я ведь знаю, как вы заняты, барышня Эмур.

— Да-а… Спасибо вам большое, господин Ротмиллер…

В ответ на его слова Шабин Эмур прикрыла рот рукой и улыбнулась — совсем как благородная барышня.

«Хм, а ведь между ними и правда что-то есть».

Моё воинское чутьё буквально вопило об этом, но лезть не в своё дело я не собирался, так что просто сменил тему.

— Шабин, так зачем ты меня искала?

— Ах да, что-то я совсем. Сегодня утром пришли письма. Сразу три.

— Три?

Я взял у Шабин письма и первым делом посмотрел на отправителей — все были разные.

— Одно — от королевского дома, одно — от Мелбеса, а последнее…

А это ещё что такое?

Пока я ломал голову, всезнающая Шабин Эмур добавила пояснение:

— Эта печать означает официальный документ от одной из рас. Судя по времени, скорее всего, это приглашение на участие в Совете рас.

— Совет рас…

А, точно. И такое ведь было.

Место, где собираются представители шести рас и проводят переговоры.

Вообще-то мне давно следовало хотя бы раз туда явиться, но я слишком надолго застрял на подземном 1-м этаже и в итоге не попал.

— Пока меня не было, этот совет всё-таки проводили?

— Нет, насколько я знаю. Говорят, по традиции он проводится только при участии всех сторон.

— …Вот как.

Разобравшись с этим вопросом, я по очереди вскрыл остальные письма и прочитал их.

Как нарочно, все три оказались сугубо официальными. Если коротко, то в них было следующее:

1. Уведомление о предоставлении права присутствовать на Королевском совещании.

2. Приглашение на регулярное собрание Мелбеса.

3. Форма согласия на участие в Совете рас.

То ли потому, что я одновременно и вождь племени, и барон…

Но, получая такие письма, я почему-то начал чувствовать себя каким-то высокопоставленным политиком.

…Хотя, если подумать, это не так уж и далеко от правды.

— Вааа…

Шабин, успевшая посмотреть и на отправителей, и на содержание писем, тихо восхищённо выдохнула, а потом пробормотала каким-то странным тоном:

— Если судить по такому, Вы и правда человек выдающийся…

Вроде бы похвала, а вроде бы и подколка.

— Что ты сейчас сказала?

— Ничего. Просто удивительно, что передо мной стоит человек, которому приходят такие письма.

— …Поздновато ты это осознала.

Сам не знаю почему, но я вдруг почувствовал неловкость и снова уткнулся в письма.

— И что Вы собираетесь делать?

— В смысле?

— Ну, вам ведь почти что приглашения сразу из трёх мест пришли. Вы везде пойдёте?

— Наверное, придётся. Всё-таки речь о государственных делах.

— Тогда с чего начнёте?

А, это.

Увы, тут уже не мне выбирать.

— Хм, посмотрим, что у нас раньше всего…

Вскоре я взял в руку одно из писем.

— Вот это самое срочное.

Это было приглашение на регулярное собрание Мелбеса — союза знати нелюдей.

---

Раз уж я вернулся в город впервые за долгое время, дел впереди была целая гора.

Но если выбирать, что из этого нужно решить в первую очередь, то, пожалуй, вот это.

Изначально такого задания в моих планах не было, но…

«Заработайте денег, используя беженцев, живущих в Священной земле варваров.»

Все беженцы стали моими вассалами.

А по законам короны вассалам дворянского дома нельзя зарабатывать себе на жизнь подработками.

Ну, втихую-то можно…

Но в ситуации, когда мне и без того нужно быть осторожным, чтобы не дать королевскому дому ни единого повода придраться, заставить все 8 712 человек идти на вторую работу я не мог.

«Чтобы заплатить налоги в следующем году, придётся как-то создавать прибыль…»

Именно это и было главной проблемой.

Будь я великим аристократом с собственными предприятиями, можно было бы просто пристроить их туда и дать им работу.

Но я не из таких.

«Что же делать?»

И неожиданную подсказку к решению этой проблемы я получил на очередном собрании Мелбеса, куда зашёл просто отметиться, что ещё жив.

— Итак, следующий пункт повестки — вопрос о подряде на восстановительные работы в 7-м и 13-м районах. Как всем известно, королевский дом объявил, что выберет три дворянских предприятия и поручит им восстановление.

— ……

— Поскольку на кону огромная прибыль, нет сомнений, что в торгах за подряд примет участие множество дворянских домов. Поэтому и наш Мелбес намерен выбрать один дом и оказать ему негласную поддержку.

— ……

— Итак, предлагается участвовать в тендере, сделав опорой дом графа Голдбирда, которому принадлежит сразу несколько строительных предприятий. Если ни у кого нет возражений, мы немедленно перейдём к голосованию…

Я разомкнул руки, которые до этого держал на груди, дремля в кресле, и поднялся на ноги.

— Возражаю!

Этот подряд должен достаться именно нашему дому.