Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 740 Перевёрнутая судьба (3)

Есть такая прорицательница — Кассандра.

Она предсказала гибель Трои, но троянский царь ей не поверил, и в конце концов Троя пала.

Конечно, у царя было оправдание.

Аполлон, которого Кассандра отшила, мелочно отобрал у неё «убедительность». И то, что люди не верили её пророчествам, явно было связано именно с этим «проклятием».

Но…

«Кто знает».

Даже будь у неё эта самая «убедительность», вряд ли бы что-то сильно изменилось.

Кто вообще захочет верить зловещему пророчеству?

Даже когда сам платишь деньги и идёшь к гадалке, стоит ей сказать что-то плохое — сразу объявляешь её шарлатанкой и уходишь.

Неужели троянский царь, услышав такое, кивнул бы: «Ага, значит, мы погибнем»?

«Да ну».

Вот и я сейчас такой же.

— Ха-ха… м-может, вам стоит немного успокоиться? Я пришёл не сражаться с вами, господин Лев.

— Я не собираюсь с тобой драться. Я просто проверяю, можно ли верить твоим словам.

Я заговорил ледяным тоном, и тот, кто сперва будто бы растерялся, вдруг криво усмехнулся.

Словно всё это время лишь изображал замешательство.

— Вы ведь и сами уже знаете, на что способен старец?

— Ага. Способности этого старика я знаю отлично. Особенно то, как мастерски он любит играть людьми.

На мою издёвку он никак не отреагировал. Лишь спокойно спросил в ответ:

— Тогда почему вы остановились?

Он ударил точно в цель.

— Вы ведь могли просто пройти мимо меня и направиться к Святилищу. Так по какой причине вы всё-таки остановились?

— ……

— Разве вы и сами в глубине души не понимали? Что можете пожалеть, если не прислушаетесь к совету старца.

Мне хотелось это отрицать.

Сказать, что я просто решил послушать, что за чушь несёт этот старик. Что даже ложная информация — это всё равно информация. Что я собирался использовать её, чтобы понять его намерения.

Хотелось сказать именно так.

Но, как он и сказал только что, в глубине души я и сам всё понимал.

Причина была не в этом.

— Кстати, помните, я спрашивал, суждено мне сегодня здесь умереть или выжить?

— ……

— Старец мне ничего такого не говорил, но… кто знает. Похоже, сегодня здесь меня не закопают. Раз уж наш разговор до сих пор продолжается.

— ……

— Так не снимете это? Уже становится душновато.

Ха…

— Ага, сейчас.

Я сорвал с него маску свободной рукой.

*шурх*

Лицо под ней оказалось до нелепости обычным.

Обычный зверолюд лет тридцати пяти — таких в городе полно…

Я даже подумал: а вдруг увижу знакомую рожу.

— Ха-ха… вам так хотелось увидеть моё лицо?

Он совсем не растерялся, даже когда остался без маски.

Я тихо спросил:

— Только одно.

— Что угодно.

— Раз ты тоже работал под началом того старика, значит, должен знать о записях?

— Разумеется.

— Тогда почему вы всё время твердите, что от выбора будущее якобы меняется? Разве не вы сами утверждаете, что всё равно ничего не меняется?

Неважно, верю я в судьбу или нет.

Мне просто любопытно, почему эти проклятые фанатики судьбы несут такую чушь.

— Хм… вопрос очень непростой. Ничего, если ответ будет длинным?

— Говори.

— Представим, что один человек сидит в трактире и играет в карты с пьяными гуляками. И вот раздающий по ошибке сдаёт карты не по порядку.

Я уже подумал, что он несёт какой-то бред, но всё же промолчал.

— Если бы карты раздали по порядку, этому человеку пришла бы очень слабая рука. Но из-за ошибки он получил очень сильную. Остальные пьяны и даже не заметили, что при раздаче что-то пошло не так. И потому он молча решил воспользоваться выгодой.

Я всё ещё не понимал, к чему он ведёт.

— А теперь вопрос.

Он посмотрел на меня.

— Что здесь было его изначальной судьбой? Получить слабую руку или сильную?

Смысл вопроса я не уловил, но с ответом колебаться не пришлось.

— Сильную. Ошибка сдающего тоже была частью судьбы.

— Ха-ха, хороший ответ. Вы быстро схватываете.

Он так сказал, но, если честно, я не понял вообще ничего.

И всё же…

— Как вы и сказали, господин Лев, перевёрнутая судьба — тоже судьба.

— И…

— Всё, что мы сейчас делаем, — это лишь пытаемся сдать карты с ошибкой. Чтобы кто-то в «одной совсем маленькой партии» получил чуть лучшую руку.

До конца я его объяснение не принял.

Зато примерно понял, что именно он пытается донести.

Поэтому и спросил:

— И чем всё кончилось для того человека?

Он чуть заметно удивился, но всё равно усмехнулся и ответил:

— В итоге за тем карточным столом он проигрался вчистую. Просто благодаря хорошей руке сумел хотя бы немного сократить убытки.

— Значит, даже перевёрнутая судьба не смогла изменить сам факт проигрыша.

— Именно.

Он улыбнулся, точно учитель, клеящий отличнику похвальную звёздочку.

— Но не тревожьтесь слишком сильно. Тот человек, который то проигрывал, то выигрывал, в далёком будущем всё равно вырастет в куда более крупную фигуру.

Само собой, утешением это не стало.

Просто из-за этого разговора я ещё раз твёрдо решил для себя одно.

— Ну же, решайте. Карта уже сдана, господин Лев.

Я больше никогда не стану разговаривать с этими чёртовыми сектантами судьбы на подобные темы.

---

На стене, над которой поднимались жар и густой чёрный дым.

— ……

— ……

Молчание затянулось, и наконец тот не выдержал первым.

— Неужели вам так трудно решить?

— ……

— Подумайте проще. Если бы вас спросили, что вы готовы потерять — машину или дом, — разве не каждый выбрал бы машину?

Ну да. Для большинства людей дом, конечно, ценнее машины.

Но мир большой. Бывают и те, для кого всё наоборот.

Что для меня важнее — решать только мне.

Да. Значит…

— Я решил.

После долгих раздумий я наконец сделал выбор, и в его глазах вспыхнуло жгучее любопытство.

— И что же вы намерены делать?

А строил-то из себя всезнайку.

Я посмотрел ему прямо в глаза, почувствовал какое-то странное злорадное удовлетворение и пожал плечами.

— А с чего я должен тебе рассказывать?

— …?

— Проваливай.

— Что это зна—

Я схватил его и швырнул вниз, под стену, туда, где пылал 7-й район.

— Э… э? Э-э-э-э-э-э-э!

Подумаешь. С такой высоты ты всё равно не помрёшь.

И всё же, судя по тому, как он в самом деле перепугался до смерти, такого будущего он явно не видел.

*бабах*

Я проводил взглядом, как он рухнул в море огня, и мне на миг стало так, будто из груди вышла тяжесть, копившаяся годами.

Но это приятное облегчение длилось недолго.

— Фух…

На грудь будто легла глыба — куда тяжелее любой застарелой тяжести, что давила меня до этого.

И всё же я ничего не мог поделать.

— ……

Даже после того, как я сбросил его со стены, я ещё долго стоял там, тупо уставившись в пустоту.

А потом снова побежал.

К той цели, которую выбрал после долгих раздумий.

Святилище или 7-й район.

---

Сколько времени прошло с тех пор, как он забрался в шкаф — пусть и не слишком удобный, зато куда уютнее любого места снаружи?

Свен Парав решил, что, пусть даже обосрётся в штаны, из этого шкафа не вылезет, пока всё не закончится.

Но…

— Эм…

Может, было слишком самонадеянно ждать, что соседка по укрытию решит так же?

— А… у вас что-то болит?

— Н-нет… просто… можно я ненадолго выйду?

— Что…? Но снаружи шкафа опасно…

— Я знаю, но… это правда всего на минутку…

Пока она это говорила, Лирис Мароне без конца дёргала ногой, будто была на грани срыва.

И даже Свен Парав, которому обычно твердили, что он совершенно не чувствует намёков, наконец понял, почему его соседка так рвётся наружу.

— …Сходите скорее.

Ему было тревожно даже от мысли, что дверца шкафа откроется хоть на миг.

Но ни причины, ни смелости мешать женской нужде у него не было, так что он открыл дверцу как можно быстрее и тише.

А потом…

— Я… я только в соседнюю комнату и сразу назад!

Мароне выскочила, чтобы справить нужду в соседней комнате, а Свен Парав всё это время сидел, закрыв за ней дверцу, и ждал.

*скрип*

Шкаф снова открылся примерно через четыре минуты.

Вернувшаяся позже, чем он ожидал, Лирис Мароне выглядела взволнованной.

— Господин Парав… пожар, там пожар!

— Что…?

— Весь восток 7-го района в огне!

Восток 7-го района — это как раз в сторону 8-го.

Неужели там случилось что-то серьёзное?

— Вам тоже надо выйти и посмотреть!

— …Что?

— Ну выйдите же! Всё выглядит очень плохо… Не удивлюсь, если пламя доберётся и досюда.

— А…

— Не «а», а, может быть, нам вообще придётся бежать и искать другое место!

— В-вот как…

Несмотря на слова Лирис Мароне, ему совсем не хотелось покидать шкаф.

И всё же тревога кольнула его.

— Не могли бы вы на минутку закрыть дверцу?

— …Что?

— Буквально на минуту.

И, сказав это, он сам захлопнул дверцу.

*тук*

Стоило дверце закрыться, как сердце, бешено колотившееся до этого, вдруг успокоилось.

*щёлк*

Пусть Лирис Мароне почти сразу же снова открыла шкаф, даже того краткого мига покоя ему хватило, чтобы окончательно убедиться:

Неважно, правда ли на востоке полыхает огромный пожар.

Если я только внутри этого шкафа — я в безопасности.

Это было уже не просто предчувствие.

Абсолютная, телесная уверенность захлестнула всё его существо.

Конечно, скажи он такое вслух — любой решил бы, что он сумасшедший…

«Но интуиции надо доверять».

Свен Парав уже не раз спасался именно благодаря этому чувству.

Даже Яндель по прозвищу Великан признавал его и временами на него полагался.

Поэтому…

— Всё в порядке, госпожа Мароне. Здесь безопасно.

— С чего вы так уверены?

— Вы ведь маг, а я святой рыцарь. Если будем по очереди использовать способности, то сможем защитить хотя бы один этот шкаф, даже если сгорит весь город.

И это даже не было совсем уж нелепой натяжкой.

У святого рыцаря есть и щиты, и барьеры, и священные зачарования.

У мага — тоже свои способы.

— М-м-м…

Может, это и правда звучало куда убедительнее, чем просто «у меня такое чувство»?

Лирис Мароне вроде бы начала соглашаться, и Свен Парав тут же дожал:

— Снаружи полно ноаркцев. Прямо сейчас выбираться слишком опасно. Даже если и уходить, лучше подождать, пока огонь дойдёт досюда. Тогда и они будут не в себе из-за пожара.

— А… да, в этом есть смысл. Тогда пока просто посмотрим по ситуации…

Лирис Мароне тоже кивнула, и они уже почти пришли к выводу, что надо сидеть в шкафу до последнего, когда…

— ……

Её голова вдруг дёрнулась к окну и застыла.

Свен сперва даже не понял, что не так.

Но…

— А-а-а-а-а!

Снизу, с улицы за окном, донёсся пронзительный женский крик — и он всё понял.

— Босс! Тут одна баба пряталась!

— А-а-а! П-пощадите меня…!

— Ха-ха-ха! Слышал? Просит пощады. Ну и что будем делать?

В тот миг, когда до них донеслись эти слова, у него ухнуло сердце.

*тук*

«Нет. Только не это, только не это, только не это…»

Он молился про себя снова и снова.

Но…

— Г-господин Парав!

*тук*

— М-мы должны её спасти!

Как и всегда, дурное предчувствие не подвело.