Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 753 Первое очко (3)
Стоит пожить на Священной земле варваров, и за день боевой клич услышишь тысячу раз.
За едой — Бехела. За колкой дров — тоже Бехела.
Варвары при любой возможности взывали к имени бога-предка, и со временем Ротмиллер научился различать оттенки.
Хотя на первый взгляд все эти кличи казались одинаковыми, на самом деле у каждого был свой характер...
И у этого было три особенности.
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Во-первых, «бе» всегда начиналось с низкой ноты.
Во-вторых, между «хел» и «ла» слышался один глубокий вдох...
И, самое главное, это был женский голос.
«Айнар?..»
И догадка оказалась верной.
Ротмиллер обернулся на звук — и увидел Айнар, стоявшую на балконе четвёртого этажа.
*шух*
За её спиной распахнулась пара крыльев.
Воительница с исполинским зелёным копьём в руках, которое даже издали выглядело дорогим и редким.
— С, Священное копьё... — Разве не говорили, что она была у площади?!
Почему Айнар оказалась здесь, не имело значения.
Важно было другое.
С её появлением шанс вырваться из этой передряги резко вырос.
*бум*
Айнар спрыгнула с крыши четырёхэтажного дома и приземлилась рядом с телегой, несущейся как безумная.
А затем...
Лошадь, с торчащей из крупа стрелой, мчалась вперёд в панике.
И Айнар, бегущая с ней вровень, спросила:
— Говори, проводник. Что мне делать?
Вопрос был по-варварски прямым. Только суть. Ничего лишнего.
— У меня голова дурная, сама не пойму. Так что скажи. Что надо сделать, чтобы спасти Янделя?
В этих коротких словах чувствовалось густое, тяжёлое доверие.
У Ротмиллера почему-то защемило в груди, но он силой подавил чувство и заставил себя успокоиться.
Если тебе доверились, надо ответить делом.
— Если доберёмся хотя бы до крепостной стены, шанс, что королевские войска выйдут на помощь, очень высок. Поэтому... — Проще. — Пробейте нам путь впереди! — ...Ясно.
И в тот же миг Айнар рванула вперёд.
А затем...
*хрясь*
Она взмахивала зелёным копьём, колола, сметала врагов, преграждавших дорогу.
За спиной у неё хлопали крылья, а выставленное вперёд копьё не сумел как следует остановить никто.
И, глядя на неё сзади, легко было впасть в иллюзию, будто ради спасения Бьорна Янделя с неба и правда спустили воительницу.
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Теперь враги уже не смели даже пытаться её остановить, и телега понеслась ещё быстрее.
Чем быстрее она шла, тем ближе становилась крепостная стена.
Но, видимо, отпустить их без помех до самого конца враг не собирался.
*шаг*
Прямо впереди, там, где никто уже не осмеливался заступить им дорогу, показался какой-то мужчина.
Ротмиллер не знал, кто это.
Но...
У Айнар, которая, казалось, на любого вставшего поперёк пути только расхохочется и опустит копьё, вдруг застыло лицо.
И голос её тоже стал ниже.
— Дальше тебе придётся одному. Янделя оставляю на тебя, проводник.
Сказала она на бегу.
И в тот же миг...
*у-у-у-у-ум*
Мир потемнел, будто в одно мгновение наступила ночь, и по коже прошёл холодок.
「Ролланд Банозант применил «Чёрное око».」
В густой тьме, накрывшей город, распахнулись сотни жутких глаз.
И одновременно с этим всё вокруг замерло, будто само время остановилось.
Всё, кроме двоих.
— Хорошо, что я всё-таки пришёл.
Мужчина неторопливо шагал вперёд, разбрасывая вокруг себя странный блеск из глаз.
И...
— Бехел—ла-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Воительница с криком выбросила вперёд копьё.
*у-у-ух*
Копьё, расплёскивая вокруг порывы ветра, пронзило пустой воздух.
Но...
*трресь*
Пространство, затянутое тьмой, вдруг пошло трещинами — и время снова двинулось.
— Кх...
Только что державшийся расслабленно мужчина пошатнулся и отступил назад, будто получил удар, которого совсем не ждал.
А Айнар, бросаясь на него, крикнула:
— Езжай...!
Ротмиллер погнал телегу дальше.
Вообще-то он почти ничего не сделал.
Лошадь, уже окончательно обезумевшая, стоило тьме схлынуть, сама рванула вперёд. Ротмиллер лишь удерживал поводья и направлял её.
*др-р-р, др-р-р*
Телега неслась дальше.
Позади один за другим гремели звуки битвы сверхлюдей, но Ротмиллер не оборачивался.
Он думал только об одном:
довезти эту телегу до крепостной стены.
Только это.
На это он и бросил всё своё внимание.
Но...
— Хватайте его...! — Остановить!
Как только Айнар осталась позади, солдаты, до того не решавшиеся лезть под удар, снова бросились в погоню.
И проблема была в другом.
«Проклятье».
Телега замедлялась.
Впрочем, ничего удивительного.
Даже на колёсной телеге не так-то просто тащить столько времени громадного варвара и взрослого мужчину.
На этом этапе силы у лошади не могли не кончаться...
*пух* *свист*
Ротмиллер выпустил поводья, перебрался к телеге и стал отстреливаться из арбалета по преследователям.
Правда, толку было немного.
Он ведь не был таким чудовищно сильным, как Айнар.
— Да это просто обычная стрела, без всякой силы! — Пустяковый тип!
Перед Айнар они и пикнуть не смели, сразу уступали дорогу.
Но даже так их уровень был намного выше уровня Ротмиллера.
Хотя, конечно, не все — иногда стрелы всё-таки попадали...
— Хватайте его...!
Расстояние между телегой и преследователями стремительно сокращалось.
Если так пойдёт дальше, его догонят — это было очевидно. Решение надо было принимать немедленно, но времени на спокойные раздумья ему не дали.
— Стрелы кончились!
Арбалетные болты наконец закончились.
И в тот же миг...
*пух*
Удар вражеской способности пришёлся в правое плечо, и правая рука тоже перестала слушаться.
Проще говоря, оставаясь в этой телеге, он теперь только утяжелял её. Больше ничего.
В голове вихрем проносились мысли.
Неужели это конец?
Когда он появился тогда в святилище, Ротмиллеру показалось, будто его истории отпущено ещё немного.
Неужели это и есть её последняя глава?
Нет.
Нет, не так.
Один способ ещё оставался.
Если даже сейчас спихнуть этого тяжёлого варвара с телеги, можно выжить.
Они гонятся за Янделем, а не за ним.
Тогда телега благополучно доберётся до стены.
И он сам тоже выживет.
Но...
«Кажется, теперь я начинаю понимать».
Когда он в Священной земле впервые отчётливо почувствовал дыхание смерти, тогда Ротмиллер так и не смог по-настоящему понять, с каким сердцем его товарищ-маг принял то решение в свой последний миг.
Он мог лишь более-менее догадываться.
До конца понять — нет.
Но теперь, кажется, понял хоть немного.
«Сколько бы ни было страшно...»
Как варвары, входящие в Лабиринт.
Как воины, что улыбаются тем шире, чем тяжелее им приходится.
«...он просто не мог убежать».
Мысли вдруг стали чистыми, словно лёгкий ветер разогнал туман.
Двальки не был великим человеком.
Он был таким же обычным, как и сам Ротмиллер.
Он тоже, как любой человек, боялся смерти. Наверняка отчаянно цеплялся за остаток своей жизни. Наверняка, оглядываясь назад, видел перед собой бесчисленные сожаления и ошибки. Наверняка хотел сбежать, исправить всё и прожить иначе.
И всё же не убежал.
Он сделал всё, что мог.
И в итоге спас всех.
«Да...»
Если бы не он, эта история закончилась бы ещё тогда.
Так что смешно даже колебаться.
Значит...
— Уж прости, но дальше тебе придётся одному.
Он сказал это Бьорну, который всё равно его не слышал, — своё последнее прощание.
И всё же он, наверное, и правда был самым обыкновенным человеком.
Потому что его всё ещё держала одна мелкая, последняя привязанность.
Ротмиллер вынул из «Сокровищницы» перьевую ручку.
А потом...
*скр-р, скр-р*
Быстро вывел несколько слов на широкой ладони Бьорна.
Времени не было, так что длинного послания он оставить не мог...
Но даже этого хватило, чтобы распутать множество последних сожалений.
Может, даже эти последние слова были всего лишь его эгоизмом...
«Но уж такую малость я могу себе позволить».
Ротмиллер перехватил в ту же руку, что держала ручку, кинжал — и спрыгнул с телеги. А потом стал снова и снова рубить им врагов, бросившихся на него.
— Это ещё что за ублюдок?!
Горячая сталь рвала всё его тело.
*др-р-р, др-р-р*
Скрип колёс телеги становился всё дальше.
И без того было ясно.
*др-р-р, др-р-р*
Телега идёт куда надо.
К той самой огромной крепостной стене.
---
Было такое чувство, будто я только что проснулся после долгого, глубокого сна.
Тело ломило, но голова была ясной.
Казалось, во сне мне снилось что-то длинное, важное... но что именно, я не помнил.
— Здесь...
Где я?
По потолку над головой похоже на палатку, но...
Я приподнялся на постели и осмотрелся.
Ни одной зацепки, по которой можно было бы понять, где я.
М-м... Похоже на палатку королевской армии...
Но почему тогда я лежу здесь?
— ...Ротмиллер.
Стоило начать думать, как разрозненные обрывки памяти перед тем, как я потерял сознание, начали складываться в одно целое.
Упал «Гром». Я его остановил. А потом, когда я едва пришёл в себя, рядом со мной был Ротмиллер...
«Что... вообще произошло?»
Я был в полном смятении.
Мне нужно было понять, в каком положении я нахожусь.
И как раз в тот момент, когда я собрался окончательно подняться с постели, в палатку вошёл рыцарь.
Лицо было знакомым.
— ...Астаротта?
Астаротта Берун.
Королевский рыцарь.
Временный союзник, который после истории с Собирателем трупов исчез вместе с Рейвен, угодив в «мир мёртвых».
— Наконец-то очнулся. — Почему я здесь? И где Рейвен? — Не хочешь задавать вопросы по одному?
Ну и холодный же у тебя тон для разговора с человеком, который только что пришёл в себя.
— Где Рейвен? — В безопасности, так что не волнуйся. Ей уже сообщили. Скоро придёт.
Фух... Вот как.
— Тогда скажи. Где это место и почему я здесь? — Во-первых, это Карнон, столица. А почему барон вроде тебя валяется в палатке, которой обычно пользуются солдаты, — ради безопасности. — Ради безопасности? — Как только станет известно, где ты, сюда снова ударит «Гром». — ...Что? — Похоже, канцлера там изрядно распалило. Стоит только засечь твоё местоположение — и он тут же снова начнёт палить «Громом».
Ну да. Значит, всё-таки это был маркиз.
Информация важная, спору нет.
Но спрашивал я не об этом.
— Астаротта, меня интересует не почему я лежу в солдатской палатке. Меня интересует всё, что произошло, пока я был без сознания. — А, вот как?
Астаротта с невозмутимым видом начал рассказывать.
Если коротко, всё было просто.
Упал второй «Гром», и барон Уилкинс, командующий Пятым легионом, задействовал древнюю магию, установленную в городе.
Эта древняя магия была разновидностью призывного заклинания с довольно долгой подготовкой, но из-за спешки оно сработало с побочным эффектом.
Побочный эффект заключался в том, что точки переноса выбирались случайно.
— То есть в итоге всех, кто был там, просто разбросало случайной телепортацией по всему городу? — Лучше так, чем всем сдохнуть, разве нет? — Ну... это да, но... — Думаешь, тебе просто повезло и ты удачно свалился сюда? — А разве нет? — Не смеши. Ты оказался в четвёртом районе, в самой гуще вражеской территории. А сюда, в столицу, бессознательного тебя дотащил другой человек. — Другой человек... Ротмиллер! Ты о Брауне Ротмиллере? — Скорее всего. — Что с Ротмиллером?
Я резко подался вперёд, а Астаротта ответил так спокойно, будто речь шла о пустяке:
— Погиб. — ......Что? — По словам солдат гарнизона на стене, когда телега начала замедляться, он спрыгнул вниз и встал против врагов.
А...
— Кстати, Айнар Фнеллин, которая вместе с ним помогла тебе вырваться, похоже, попала к врагам в плен.
Ротмиллер погиб.
А Айнар схватили...
Слишком много всего навалилось разом, и голова словно перестала работать.
Астаротта посмотрел на меня и усмехнулся.
— С виду не скажешь, а ты уж слишком мягкотел. Пожалуй, выйду ненадолго, пока у тебя в голове всё это не уложится. А, и напоследок... — ...Что? — Ладонь.
Сказав эту непонятную вещь, Астаротта вышел из палатки.
А я так и остался сидеть на краю кровати, совершенно опустошённый.
Потом поднял руку и перевернул ладонь вверх.
На ней были наспех выведены буквы.
И стоило мне их прочесть, как до меня наконец дошло.
«С госпожой Шабин будь помягче. Она хорошая женщина.»
...Значит, это был не сон.