Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 794 Катакома (1)

Мы без толку кружили по острову, держась возле его центральной части.

*хрясь... хрясь... хррясь...*

Хотя, конечно, на ходу я всё равно исправно прибивал монстров, что попадались по пути.

Но именно «кружили» — потому что полноценным боем это назвать было нельзя.

— ......Скучно.

— Ага... До того скучно, что я уже начинаю думать: уж лучше бы сидел над бумагами.

Средний ранг монстров на Катакоме — шестой.

Да и тот завышен только из-за нескольких редких верхних особей. Обычно же здесь вылезают твари седьмого-восьмого ранга.

Новых видов тоже не было.

А единственным существом, с которого на этом острове мне пока что вообще капал опыт, оказался черепной призрак шестого ранга.

— ...Скорей бы уже показалась та тварь, о которой говорил командир.

Раз даже Ауён, который вообще не боец, начал ворчать, значит, ситуация и правда смертельно скучная.

«А ведь поначалу у них аж глаза горели — так хотели опередить соперников».

Впрочем, понять можно.

С той встречи прошло уже два дня.

— ...Похоже, та сторона тоже ещё ничего не нашла?

— Скорее всего. Если бы пещера открылась, мы бы и отсюда это заметили.

— А вдруг у них есть способ это скрыть?

Я уже хотел было фыркнуть и сказать Рейвен, что это чепуха, но, подумав, понял: совсем уж невозможным такой вариант не назовёшь.

— Ну а как иначе? У них ведь было и это. Причём не одна штука.

— А, ты об этом...

Под «этим» Рейвен имела в виду нумерованные предметы.

Конечно, не то чтобы мы были уверены на сто процентов, что они у них есть. Пока это лишь очень вероятная догадка.

— Но Вы ведь и сами с этим согласились, господин Яндель? Если бы не та штука, тогдашняя их скрытность вообще не имела бы смысла.

Ну... да.

Если бы там были только Эрвен или Амелия, для которых обнаружение — просто побочная полезная способность, я бы ещё не удивился.

Но теперь к нам присоединился Беллег — исследователь по прозвищу «Преследователь».

Проще говоря, специалист по поиску и обнаружению.

И всё же именно они заметили нас первыми. Мало того — ухитрились скрыть присутствие такой толпы так, что никто ничего не почувствовал.

Как это вообще возможно?

Я долго обсуждал это и с самим Беллегом, и в итоге пришёл к одному выводу.

Всё дело в шмоте.

И у меня как раз был на примете один предмет, на который падало слишком уж много подозрений.

No. 16 «Эбеновая эмблема».

Предмет, который даёт чрезвычайно сильный бонус ко всем навыкам скрытности.

Во время маскировки он поднимает характеристики, при внезапной атаке навешивает сверху ещё целую груду дополнительных эффектов — словом, для убийцы это почти идеальная экипировка.

Но здесь были важны только две его особенности.

Если надеть его и просто замереть на месте, владелец входит в состояние абсолютной скрытности.

А ещё...

При активации способности создаются двадцать девять временных токенов. Тот, кто их наденет, получает тот же эффект.

«Если они использовали это, то и скрыть присутствие всей той оравы вполне могли».

Тем более что, судя по тогдашней обстановке, все они просто ждали на месте. Показались они только тогда, когда мы подошли к входу в пещеру.

К тому же кто-то видел у них похожий предмет.

«Вот только, чтобы спрятать всех девяносто человек, таких штук нужно минимум три...»

Но если моя догадка верна, то меня сейчас интересовало уже не то, как они вообще сумели это достать.

Нет.

Куда больше мне было любопытно другое: чем вообще занимается этот Билл Айронред, если ради такого собрал аж три штуки?

Как ни посмотри, добрыми намерениями тут и не пахнет...

— Виконт Яндель.

В этот момент Беллег вдруг остановился и тихо обратился ко мне.

— Я же просил звать меня командиром.

— ...К нам приближаются.

— Сколько?

— Шестеро.

Спрашивать, кто именно, нужды не было.

Наверняка одна из команд под началом клана «Золотое дерево».

— Если продолжим идти, столкновения не избежать.

Сама по себе ситуация, впрочем, была немного странной.

За последние два дня мы ни разу не пересекались с ними вот так в упор.

Даже если маршруты и сходились, обе стороны замечали друг друга издалека и расходились.

— Похоже, у них к нам дело. Подождём здесь.

Сколько прошло после этого — не знаю.

Но стоило нам замереть на месте, как из мрачных кустов, которые будто специально росли здесь под стать Катакоме, показалась команда исследователей с эмблемой клана «Золотое дерево».

И...

— ......Яндель?

— Абман.

Вот уж кого я точно не ожидал увидеть.

Тогда, у пещеры, я, конечно, успел заметить его краем глаза, но времени нормально поздороваться у нас не было.

И, разобравшись в ситуации, я только усмехнулся.

Судя по тому, как он растерялся, пришли они явно не ко мне.

— Похоже, заблудились.

— ......С чего бы? Просто проходили мимо.

Да брось. И так видно: его поставили проводником в этой команде исключительно из-за способности вести людей.

Дядя-медведь хоть и проводник, но сам запросто заблудится.

Да и обнаружение, которое для большинства проводников — базовый навык, у него вообще отсутствует.

Не зря же ещё во времена команды «Эппл Нарак», когда у нас был вполне нормальный проводник, учиться ориентированию я ходил не к нему, а к Ротмиллеру.

Впрочем, если подумать сейчас, так даже лучше вышло...

— Эх... опять?

Один из членов его команды тяжело вздохнул.

Но в этом вздохе не было ничего похожего на те, что мы испускали рядом с ним в старые времена.

У нас это было почти ласковое ворчание.

А тут...

— Ты что, не слышал приказ командира? По возможности избегать любого контакта.

— А...

— Или ты нарочно? Решил встретить старого дружка и поболтать?

— Н-нет...! С чего бы мне? Э-это просто случайность.

— Какая ещё случайность. Просто тебе не хватает мастерства.

После этих слов повисший вокруг воздух вмиг заледенел от неловкости.

Даже по этому короткому обмену репликами я успел понять, какие у них там отношения с дядей-медведем. И, видимо, понимая это, сам Абман тоже поглядывал на нас с явным дискомфортом.

Точнее...

У него было лицо человека, в котором заметили то, что он хотел скрыть.

И я его понимал.

Никому не хочется, чтобы друзья или близкие видели, как тебя унижают на глазах у начальства.

И это наверняка была лишь верхушка айсберга.

Раз уж всё происходило при мне, они ещё, скорее всего, сдерживались.

Не сомневаюсь: где-нибудь в стороне его унижали куда сильнее и куда дольше.

— В любом случае прошу прощения, виконт. Мы не собирались вам мешать... как видите, это не мы, а вот этот ошибся.

— Я не собираюсь никого винить. Не бери в голову.

— Тогда тем лучше. Слышал? Идём.

Мне хотелось перекинуться с дядей-медведем ещё парой слов, но обстоятельства были не те, и задерживать их я не стал.

Если бы очень захотел, пару фраз вытянуть из него я мог бы.

Вот только ему от этого стало бы лишь хуже.

Его ещё, чего доброго, обвинили бы в том, что он сливает нам информацию. Да и сам он, похоже, хотел поскорее убраться отсюда.

Поэтому я уже собирался просто отпустить их без лишних слов, но тут...

— Фух... И как только такая полукровка вообще затесалась в нашу команду.

Для брошенного себе под нос это прозвучало слишком уж громко.

И...

「Миша Калстайн применила навык «Душа ледника».」

Один взмах меча — и перед уходящими прочь ублюдками выросла ледяная стена.

— Ты... что сейчас сказал?

Мишу задело по-настоящему.

---

Холод, поднявшийся от ледяной стены, скользнул по коже вместе с ветром.

Выходка была внезапной, но пока ещё терпимой.

В конце концов, прямой атаки на них не было.

Проблема заключалась в другом: дальше заходить было нельзя.

— Виконт Яндель.

Мужик, который, похоже, был у них за командира, обратился не к Мише, а ко мне:

— Мне понимать это как нарушение соглашения с вашей стороны?

В его глазах читалась откровенная агрессия, и, если честно, меня это даже ошарашило.

Не глава клана. Даже не старший отряда.

А просто какой-то командир группы — и уже позволяет себе такой тон.

Я уже собирался заговорить сам, когда Миша рявкнула первой:

— Да плевать. Эй, ты, гоблинья башка! Быстро отвечай. Что ты только что сказал Абману?

— ......

— Язык проглотил?

Но командир лишь мельком глянул на неё — и тут же снова отвернулся.

Миша резко втянула воздух.

Её аж затрясло.

Настолько, что дрожь дошла до пальцев, сжимавших меч.

Да уж.

Таким бешенством её давно не накрывало.

— Отвечай.

Голос у неё стал ниже.

И вместе с этим исчезла даже привычная смазанность в произношении.

Только после этого командир, явно раздражённый, наконец ответил:

— Вы из-за слова «полукровка» так всполошились?

— Ты...

— Надо же. Значит, попал.

— По-хорошему говорю: возьми слова назад.

— Честно говоря, не понимаю, с чего это Вы вообще решили, будто имеете право мне приказывать.

— Что...?

— Я, конечно, знаю, что Вы раньше были с Урикфритом в одной команде. Но сейчас он член нашего клана. Не лезьте во внутренние дела.

— Значит, главное, чтобы он перестал быть членом вашего клана? Абман! Иди сюда. Бросай к чёрту этот клан прямо сейчас и—

— Хватит, Миша Калстайн.

Остановил её не я.

И не тот командир.

А сам дядя-медведь.

Голос у него был настолько твёрдый, что Миша даже застыла с ошарашенным лицом.

— ...Почему?

Она ведь пыталась ему помочь — почему он отрезал её так резко?

Сам Абман ничего объяснять не стал.

За него ответил командир:

— Значит, вы и правда были бывшими товарищами, а таких простых вещей всё равно не знаете?

— ......?

— Урикфрит взял у нашего клана деньги в долг. Лабиринт больше года был закрыт, дела в его лавке не шли — выбора не было.

— Ха! И сколько? Мы можем вернуть—

— Вернёте вы их или нет — уже не важно. Условием займа было определённое число вылазок. Сейчас он проходит первую. После этой останется ещё двадцать три.

— То есть... то есть вы поэтому так над ним издеваетесь? Потому что он всё равно не может уйти?

— Не понимаю, о чём Вы—

— Хватит.

Тут уже вмешался я.

Мише, судя по всему, хотелось сказать ещё очень многое, но я остановил её одним взглядом.

— Я не собираюсь лезть в ваши дела. И нарушать соглашение — тем более. Так что закончим на этом.

— Благодарю.

Раз уж я первым отступил на шаг назад, командир тоже слегка склонил голову.

Казалось, на этом нелепая сцена и завершится.

Но, видимо, просто так стерпеть Миша уже не могла.

— ...Да что с вами вообще не так?

Она снова окликнула их, когда те уже собирались уходить.

Амелия попыталась её остановить, но на этот раз уже я удержал Амелию.

С первого взгляда было ясно: кидаться в атаку Миша не станет.

— Не понимаю, что Вы имеете в виду.

— Я про то, почему вы так себя ведёте. Вы же в одной команде. Товарищи. Тогда зачем унижать человека, зачем над ним издеваться...? Вам что, правда... правда это в кайф?

В её вопросе было столько чистой, бесхитростной прямоты, что командир на миг просто опешил.

А потом в его глазах вспыхнула какая-то злая горечь.

— Хорошо вам.

— ......Что?

— Вы будто живёте совсем в другом мире.

— ......

— На этом откланяюсь.

После этого они скрылись обратно в кустах, откуда и вышли.

А Миша, всё ещё расстроенная, до крови прикусила губу.

— Бьорн...

— Не переживай. Я уже кое-что придумал.

— ...П-правда?

Вообще-то до этой секунды у меня никакого плана не было.

Он появился только что.

«Выиграть у клана „Золотое дерево“ гонку за Катакому и единолично забрать весь островной ивент».

Если это был основной квест, то только что у меня, похоже, появился ещё и побочный.

Даже если сам дядя-медведь этого не захочет.

«Если глава Гильдии уйдёт, одно место ведь освободится».

Нет.

Я просто не могу спокойно смотреть на это дальше.