Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 833 Вечная дыра (5)
**клац, клац.**
Я перекатывал в ладони камень среднего размера, пока продвигался сквозь пламя. Тот самый камень, который проводник раньше отыскал для меня с помощью [Обнаружения удачи] и отдал… Естественно, обычной безделушкой он не был. Хотя чем-то невероятным — тоже.
«Для продажи он особой ценности не имеет…»
Да, просто использую сам. Говорят, эликсиры даже родне дарить не стоит. Приняв решение, я сжал камень большим и указательным пальцами и раздавил.
[Вы уничтожили «Камень души Земли».] [Сопротивление земле навсегда увеличено на +3.] [Сила души навсегда увеличена на +10.]
Эффект был не настолько сильным, чтобы ощутить его сразу, но именно такие прибавки остаются с тобой на всю жизнь. Правда, может, потому, что даже после всех блужданий с [Обнаружением удачи] мы нашли только это, я всё равно не чувствовал особого удовлетворения. Утешало лишь одно: пусть дополнительных трофеев почти не было, зато самое важное мы всё-таки нашли.
«…Хотя я и сам не знаю, чем это обернётся».
— Э-это, должно быть, оно!
Проводник, шедший впереди, остановился и указал прямо перед собой. За нашими спинами тут же поднялся взволнованный ропот. Впрочем, удивляться тут было нечему: прямо перед нами находилось то, что не смог бы не узнать ни один исследователь.
— Портал?..
В пылающем огне мерцал портал. Разумеется, он отличался от тех, что мы привыкли видеть. Портал переливался яркими цветами — красным, синим, зелёным и серым, смешанными в одном сиянии.
**ууууум—!**
Это и были Врата духов. Единственный выход из Вечной дыры и…
«Одновременно проход».
Я обошёл проводника и приблизился к порталу, но тот поспешно предупредил:
— Осторожно! Мы не знаем, куда может вести этот портал…
Для человека вроде меня, который знал об этом портале довольно подробно, предупреждение прозвучало даже забавно.
— …А! Вы, случайно, что-то о нём знаете?
— Более-менее.
Портал, мерцавший сейчас передо мной. Эти Врата духов — дверь куда угодно.
На любой этаж — от девятого и ниже. При условии, что ты сам хотя бы раз там побывал.
Если выполняются эти два условия, портал переносит игрока в выбранное место. Разломы и скрытые поля, разумеется, тоже подходили…
«Можно даже попасть на закрытые этажи».
Правда, в таком случае срок закрытия Лабиринта отсчитывался по девятому этажу, и существовало несколько скрытых элементов, которые можно было найти только используя эту особенность… но сейчас важно было не это. К тому же во время коллапса измерений сроки закрытия всё равно не имели смысла.
«Что будет, если я войду сейчас?..»
Всё перечисленное выше относилось к «обычным условиям». Несмотря на то что я играл в [Dungeon & Stone] почти десять лет, во время коллапса измерений я этим ни разу не пользовался.
«Но раз уж мы зашли так далеко, не использовать его будет расточительством, верно?»
Вскоре я принял решение.
— После того как я войду в портал, если его цвет изменится, все заходите следом.
— …Что?
— Не переживайте. Особой опасности не будет. Этот портал позволяет попасть в любое место внутри Лабиринта.
Я коротко объяснил им, что такое Врата духов, и настороженность в глазах выживших заметно ослабла. Однако, похоже, появился другой вопрос.
— Тогда есть ли вообще необходимость пользоваться порталом? Когда период стабильности закончится, коллапс всё равно начнётся снова.
— Период стабильности длится минимум восемь часов. Это не значит, что он обязательно закончится ровно через восемь.
— Значит, вы решили, что за это время мы успеем получить достаточно выгоды.
— Да. И согласно древним текстам, которые я читал, одно только использование этих врат дарует благословение.
— Благословение… А, вы имеете в виду крещение!
— Угу, его.
К слову, злые духи, которые попали сюда после [Dungeon & Stone]… нет, игроки, называли крещение просто «ачивкой»…
— Тогда мы просто обязаны пройти через портал!
— Не волнуйтесь! Мы сразу последуем за вами!
Настроение выживших изменилось на сто восемьдесят градусов. Похоже, разговор об «ачивке» стал решающим. Ну, можно сказать, не было такого исследователя, который отказался бы от халявных бонусов к характеристикам. Цок, да они бы за эликсир с ума сошли.
— В общем, тогда считаю, что возражений нет…
Я медленно шагнул в портал.
— Тогда скоро увидимся.
«А теперь… куда лучше отправиться?»
***
[Вы вошли в «Короткий путь».]
***
Короткий путь. Честно говоря, как карта это место не представляло собой ничего особенно впечатляющего. В конце концов, в игре при переходе через Врата духов перед игроком просто разворачивалась карта. Оставалось лишь выбрать нужную точку — и всё.
Но…
«Так вот как это выглядит в реальности…»
Это был далеко не первый раз, когда я сталкивался с разницей между двухмерной пиксельной графикой и настоящим миром. Такое уже случалось, когда я попал в Комнату Равновесия с помощью Сдержанного желания из Лабиринта Ларказа или когда посещал храм, чтобы стереть эссенции. Между реальностью и игрой было множество различий.
Вот как сейчас.
«Значит, это и есть карта…»
Абсолютно чёрное пространство, напоминающее космос. Когда я задрал голову, далеко наверху увидел огромные платформы, разделённые по этажам.
«Самая верхняя, должно быть, девятый этаж…»
Это я понял. Но как туда попасть? Размышляя об этом, я опустил взгляд и проверил своё тело.
«Что это?»
В руке у меня оказался какой-то странный флажок. Для чего он нужен, догадаться было нетрудно.
«Его нужно воткнуть, чтобы задать точку назначения?»
Впрочем, сейчас важно было не это.
**вуууум—!**
Всё моё тело сияло синим светом, будто я превратился в блуждающий огонёк. Всё снаряжение, которое я так старательно собирал, куда-то исчезло, и я остался совершенно голым. В таком состоянии я парил в воздухе, словно дух. Честно говоря, это ощущалось настолько естественно, что я даже не чувствовал самого факта парения. Словно к моему телу добавился новый орган. И хотя ногами я не пользовался, я инстинктивно понимал, как двигаться—
«Ого, аж напугало».
Стоило мне об этом подумать, как тело рвануло вперёд. Скорость явно была ненормально высокой, но при этом особенно быстрой она не ощущалась. Как будто я стал существом, вышедшим за пределы законов физики.
«Значит, это работает вот так».
Более-менее освоившись, я направился к самому верхнему этажу, видневшемуся вдалеке. Издали девятый этаж, Звёздная могила, был виден целиком — будто смотришь на землю с высоты в несколько тысяч метров.
«…Хотя звучит это, конечно, с натяжкой».
Были видны только очертания карты, а весь девятый этаж был затянут чёрным туманом. Что вполне естественно. В «Звёздной могиле» я ведь никогда не был.
«Похоже, то, что я оказался там снаружи стен, не засчиталось…»
Что ж, я примерно этого и ожидал, так что особого разочарования не почувствовал. И всё же кое-где в тумане были пробиты дыры, сквозь которые открывались отдельные участки. Кажется, это были места, через которые я проходил во время коллапса измерений…
«Значит, особые поля отображаются отдельно, сбоку».
Отдельные пространства девятого этажа висели вокруг, словно спутники, и одно из них имело очень обширную область, не затянутую туманом. Это была Вечная дыра, где я находился только что. Ну, за этот период стабильности я там успел изрядно побродить…
**шууух—!**
Из любопытства я быстро переместился к той области. Даже когда я смотрел на неё сверху, уже чувствовалась разница, но по сравнению с реальным местом она выглядела невероятно мрачно. Будто я смотрел чёрно-белую плёнку. Пламя огненной зоны, которое раньше ярко-красно полыхало, теперь различалось лишь контрастными оттенками серого и казалось застывшим во времени.
«Как и ожидалось, в места, покрытые туманом, войти нельзя».
Я попробовал один раз, но, как и думал, пересечь туман не удалось. Ощущение было такое, словно меня остановила прозрачная стена.
**шуууух—!**
Поэтому я двинулся по пути, не покрытому туманом. Этот маршрут я прочёсывал больше шести часов, но сейчас мне хватило всего мгновения, чтобы пролететь его весь и добраться до места, где находились Врата духов. Кстати, члены моей группы собрались перед порталом и застыли там, будто статуи…
Что произойдёт, если я укажу это место точкой назначения? Я буду бесконечно входить во Врата духов снова и снова?
Пока я занимал голову такими бесполезными мыслями, до меня с опозданием дошло.
«Стоп, подожди… Это же безумие!»
Передо мной была не просто карта. Если бы это была всего лишь карта, мои спутники не стояли бы перед тем порталом.
«Тогда… всё это показывается в реальном времени?..»
По всему телу будто пробежали мурашки. На самом деле моё тело, ставшее духом, не могло покрыться мурашками, но ощущение было именно такое. И причина для этого имелась.
«С помощью этого я смогу их найти, разве нет?»
Теперь это стало возможным. Найти пропавших товарищей, с которыми меня разлучило во время коллапса измерений.
«…Я и не знал, что у Врат духов есть такая функция».
Если подумать ещё раз, это вообще не укладывалось в голове. Я думал только о поиске своих спутников, потому что они были для меня важнее всего, но опасность этой функции реального времени не поддавалась описанию. Просто представьте.
Тайком заглянуть жрице под юбку. Подсмотреть, как кто-то тайком грабит других, и собрать доказательства. Узнать, какой клан где фармит ресурсы. И это ведь только мелочи…
«Во время войны одно посещение этого места позволило бы с первого взгляда понять, кто где находится…»
При злых намерениях можно было найти кого-то и устроить покушение. Например, взять Драконобойцу. Если бы у этого ублюдка появилась возможность воспользоваться этим, он давно нашёл бы меня и возник прямо передо мной.
**шуууух—!**
Осознав колоссальные возможности Врат духов, я быстро направился к восьмому этажу. План был прост: тщательно осмотреть всё сверху и постепенно спускаться вниз.
«Маленькое место».
Восьмой этаж, Земля Рассвета, был куда меньше огромного девятого этажа. Нет, не просто меньше — спутники, существовавшие на той же высоте, что и восьмой этаж… точнее, скрытые поля, были гораздо крупнее него.
«На восьмом этаже много разломов, значит, и их тут немало».
Все разломы восьмого этажа были покрыты туманом, так что смотреть там было не на что. Единственное, что бросалось в глаза, — несколько десятков исследователей, собравшихся в травянистой области, которую можно считать входом в Землю Рассвета. Они держались тремя группами на расстоянии друг от друга; похоже, во время периода стабильности их всех случайно занесло туда, и теперь они коротали время вместе.
«Знакомых лиц не вижу…»
Пропускаем.
Честно говоря, за годы исследовательской жизни я иногда встречал людей, с которыми был шапочно знаком. Но ради них я не мог воткнуть флажок. Будь мы с кем-то из них хотя бы так же близки, как с Медвежьим дядюшкой, я бы всерьёз задумался, но настолько близких среди них не было.
«Вот как оно здесь выглядит».
Седьмой этаж делился на две части.
Тёмный континент и Айсрок. Эти две области стояли отдельно друг от друга, словно острова, и, поскольку я успел исходить их вдоль и поперёк, в отличие от верхних этажей открытая область здесь была широкой. Хотя больше трети всё равно оставалось под туманом. Исследование Лабиринта требует эффективных маршрутов, так что ничего не поделаешь.
«Континент огромный, поэтому и людей много…»
На седьмом этаже довольно много исследователей пережидали период стабильности. Летая над местностью и глядя сверху вниз, я находил примерно по одной группе каждые несколько минут.
«…Они, наверное, даже не знают, что другие выжившие находятся совсем рядом».
Ощущение было такое, будто я стал всеведущим и всемогущим богом. Разумеется, только ощущение. Я не мог подсказать одной группе выживших, что неподалёку расположилась другая, или предупредить их, что в темноте прячутся монстры. В конце концов, настоящим богом я не был.
«Дальше».
Быстро осмотрев седьмой этаж, я спустился на шестой. Великое море по большей части было покрыто туманом, поскольку передвигаться там приходится на корабле…
«…Выглядит лучше, чем я ожидал».
Волн высотой с цунами не было. Нет, скорее всё выглядело даже спокойнее обычного. Поэтому я направился к точке призыва Владыки Слёз, но там почему-то ничего не оказалось. Хотя местом я точно не ошибся.
«…Этого монстра тоже затянуло в коллапс?»
На данный момент это было самое вероятное предположение. Даже седьмой этаж, который я только что осмотрел, кишел монстрами с других этажей.
«Значит… этот ублюдок сейчас где-то на другом этаже…»
Почему-то у меня снова будто по коже побежали мурашки. От одного только коллапса измерений голова уже раскалывалась, а теперь придётся беспокоиться ещё и об этом чудовище.
«…Ну, по крайней мере, пока я с ним не столкнулся».
Напомнив себе о цели, я быстро начал прочёсывать шестой этаж. Мои пропавшие товарищи могли пережидать период стабильности где-нибудь на этих островах, так что искать нужно было тщательно—
«А?..»
Проверяя остров за островом со скоростью света, я вдруг заметил знакомое лицо.
«…Быть не может».
Это была группа Ли Бэкхо.