Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 874 Райский остров (1)

Райский остров.

Редкий разлом с одиночным входом — даже для Лабиринта, где и без того хватало необычных событий и тайн. Впрочем, это не значило, что проходить его обязательно одному. Просто войти туда вместе с товарищами нельзя: общая вместимость разлома — тридцать человек. Каждый участник попадает на остров через один из тридцати порталов, открывающихся по всему пятому этажу.

Проще говоря, это был разлом, который приходилось проходить, сотрудничая не с проверенными товарищами, с которыми уже выработана сыгровка, а с незнакомыми исследователями…

— …И правда такое чувство, будто я приехал на курорт.

Может, из-за того, что ещё мгновение назад я находился в Ущелье духов — мрачном месте, наполненном воплями мстительных призраков, — смена атмосферы после входа в разлом казалась особенно странной. Тьма Лабиринта, сжимавшая обзор, исчезла бесследно.

Сверху лился тёплый солнечный свет. Белоснежный песчаный пляж искрился, словно танцуя в лучах солнца. И то же самое можно было сказать о прозрачном, изумрудном море впереди.

«Интересно, какие у них сейчас лица?»

Я невольно вспомнил товарищей, которых случайно оставил в Тэмагёне. Наверное, они изрядно растерялись, когда портал закрылся сразу после того, как вошёл только я. Впрочем, их замешательство наверняка длилось недолго. Все они опытные ветераны и быстро сообразили, почему так произошло.

В конце концов, Райский остров был довольно известен.

А, разумеется, не в хорошем смысле.

**плюх.**

Поскольку до полного заполнения разлома всё равно было нечего делать, я просто лёг на песок и принялся загорать. И сколько-то времени спустя…

— П-простите…?

Я открыл глаза и посмотрел в сторону голоса. Неподалёку стоял исследователь и с опаской наблюдал за мной.

— Вы… человек…?

— А на кого я похож?

— Фух! Слава богам! Скажите, вы случайно не знаете, что происходит? Мои товарищи должны были войти следом, но почему-то так и не появились…

Судя по всему, этот парень не знал, что за разлом такой Райский остров. И, похоже, пока не понял, кто я такой.

Не переживай. Твои товарищи будут ждать, чтобы ты вернулся живым и невредимым.

— Эм… То есть это разлом, куда можно войти только по одному…?

К счастью, ему не хватало знаний, а не мозгов.

— Если вам что-нибудь известно, пожалуйста, расскажите. Я достойно вас отблагодарю.

— Забудь про благодарность. Просто сядь где-нибудь и жди. Пройдёт ещё время, прежде чем всё начнётся.

— …?

Сказав это, я снова закрыл глаза. Мужчина несколько раз попытался заговорить со мной, но, видимо, устал от моего полного игнора и в конце концов просто замолчал, усевшись неподалёку.

И сколько ещё прошло времени?

— …Что за?! Проснитесь! Вдруг стало темно!

Услышав его перепуганный голос, я открыл глаза и не спеша потянулся, разминая тело. Остров уже успел погрузиться во тьму, будто наступила глубокая ночь. Ничего особенно удивительного в этом не было.

— Похоже, все собрались.

— Собрались…?

— Увидишь, когда дойдём. Идём за мной.

Сказав это, я направился к центру острова, откуда расходилось разноцветное сияние. Мужчина молча пошёл следом, явно не понимая, что происходит.

И там…

— Другие исследователи…!

На поляне стоял огромный кристалл, испускавший пёстрый свет. Перед ним уже собралось около десяти-пятнадцати исследователей.

«Пока только половина.»

Ну, если подождать, все подтянутся сами. Центр им любезно подсветили.

— Там ещё двое пришли!

В общем, первые прибывшие собрались вместе и разговаривали, когда один из них заметил нас.

— Не настораживайтесь, подходите! Когда все соберутся, я объясню ситуацию… А? Ах, виконт Яндель…?

Узнав меня, женщина-маг распахнула глаза. Мужчина рядом со мной тоже уставился на меня во все глаза.

— Вы были виконтом Янделем…? Я ещё подумал, что вы варвар, но…

— Сейчас это важно?

— А… прошу прощения.

— Раз уж здесь и господин виконт, беспокоиться вообще не о чем! Просто считайте, что мы все немного отдохнём и спокойно уйдём.

— Немного отдохнём и спокойно уйдём? Что это значит?

— Ахаха… Подождите совсем чуть-чуть. Когда все соберутся, я собираюсь объяснить всё об этом месте, Райском острове. Ах да, я Ивела Рианелин.

— Аленд Дарен. Как видите, лучник. Ещё могу сражаться вблизи и выполнять роль разведчика…

— Ха-ха, так подробно представляться не нужно. В этом разломе сражаться особо не придётся.

— …?

Они коротко представились друг другу, а мне в этом не было особой нужды, так что я просто нашёл место чуть в стороне от группы и сел. Аленд, который пришёл сюда за мной, бросил на меня короткий взгляд, а потом присоединился к остальным. Что ж, вполне понятно: общество доброжелательной женщины-мага куда приятнее, чем угрюмого варвара.

— Все, можно минуту внимания!

Прошло ещё немного времени, и почти все исследователи, раскиданные по острову, собрались на свет. А, причина, по которой я говорю «почти все», была простой.

Их было двадцать девять, а не тридцать.

— По какой-то причине один человек всё ещё не пришёл, но мы не знаем, когда он появится, так что я начну объяснение. Это место называется Райским островом, и это очень необычный разлом! Здесь, видите ли, нет особой необходимости сражаться.

— Не нужно сражаться? Тогда как мы должны убить стража разлома? И как вернёмся в Лабиринт?

— Я всё объясню, поэтому, пожалуйста, выслушайте меня, не перебивая! Если будут вопросы, потом отвечу на все!

Ивела с удивительно мягкой манерой руководства объяснила устройство Райского острова так понятно, что понял бы даже ребёнок. Правда, среди слушателей, кажется, нашлись те, кому после объяснения стало только непонятнее. Грубоватый воин с топором нахмурился.

— То есть, барышня, вы хотите сказать: если мы просто продержимся десять дней, откроется портал выхода, и мы получим награду? Так?

— Да, верно.

— Тогда разве это не большая проблема? Один человек так и не пришёл. Он уже может быть мёртв.

— Хм… Я так не думаю, но даже если да, это не станет большой проблемой. Нет, если говорить прямо, нам это даже выгодно.

— Выгодно…?

— Возможно, кто-то из вас уже знает об этом острове, поэтому скажу честно. Когда пройдёт десять дней, чем меньше людей останется, тем большую награду получит каждый выживший.

— Что?

После слов Ивелы воин с топором растерянно заозирался. Общий смысл до него, похоже, дошёл.

Награду получают все выжившие.

Но чем меньше выживших, тем больше награда.

Вот насколько опасными были эти два простых правила. Собственно, когда я ещё активно сидел на Стоун Айвене, я иногда называл Райский остров «островом батл-рояля».

— Но слишком сильно волноваться не стоит. Просто считайте, что мы немного отдохнём…

— Ха, отдохнём? С таким безумным правилом?

— Да. Именно. Посмотрите вон туда.

Ивела вскоре указала на меня, сидевшего в стороне.

— Раз виконт Яндель сидит прямо здесь, о чём беспокоиться? Никто не станет причинять вред другим только ради чуть большей награды.

После слов Ивелы исследователи, которые втайне тревожились, немного расслабились. То же самое касалось и воина с топором. Что ж, такой ход мыслей был понятен. Пока я здесь, полная резня невозможна — это можно сказать смело. То, чего они опасались, не произойдёт. Рассуждать так было вполне разумно.

Но…

«Ну, кто знает.»

Лично я относился к этому скептически.

Потому что за все мои прохождения такое случилось всего один раз.

Успешное выживание всех участников.

***

Видимо, несмотря на объяснение Ивелы, полностью успокоиться было трудно. Исследователи, собравшиеся перед кристаллом, то и дело странно поглядывали на меня. Я примерно понимал, о чём они думают.

До сих пор всё это были лишь слова Ивелы.

Наверное, они хотели, чтобы я сам яснее обозначил свою позицию. Что ж, просьба несложная.

— Хороший мародёр — мёртвый мародёр.

— …

— А если ты убиваешь ради награды, ты ничем не отличаешься от мародёра.

Помогло ли то, что я прямо обозначил позицию? Только после этого исследователи, наблюдавшие за мной, с облегчением закивали.

— Слава богам. Раз он сказал столько, вряд ли кто-то вздумает дурить.

— Ага. Если награду дают просто за то, что сидишь спокойно, кто станет такое делать? Мы же не ноаркские псы.

Даже издалека было видно, как атмосфера смягчилась. В этой обстановке исследователи начали переговариваться, знакомиться с теми, кого видели впервые, и со временем естественным образом разделились на группы.

Первая группа состояла из пяти мужчин. Всех их объединял воинственный и грубый внешний вид.

— Вы куда собрались?

— Не можем же мы просто просидеть здесь десять дней? Сначала осмотримся вокруг. В разломе обязательно должно быть что-нибудь ценное.

— Ах…

Разумеется, Ивела никак не могла подавить свободную волю исследователей, и группа из пяти мужчин… назовём их для краткости Мужской группой — покинула центральную область.

И…

— Госпожа Ивела, мы тоже немного поищем.

— Насколько я знаю, здесь не должно быть ничего особенно ценного…

— Никогда не знаешь наверняка. К тому же меня беспокоит тот один человек, который до сих пор не появился. Если найдём его, объясним ситуацию и по возможности приведём сюда.

— Ах, да…

Так вслед за Мужской группой центральную область покинула и вторая группа. Особенность второй группы заключалась в том, что в ней было десять человек и вполне сбалансированное соотношение мужчин и женщин.

«Назовём их Общительной группой.»

После того как Общительная группа тоже ушла, осталось четырнадцать человек. Здесь имелась и третья группа — та, что держалась вокруг Ивелы.

— Госпожа Ивела, разве нормально просто позволить им уйти?

— Что вы имеете в виду?

— Тот человек, которого ещё не нашли. Мы не знаем, что он из себя представляет.

— Но они ведь будут передвигаться группами, разве не всё будет в порядке? Ах, может, вы тоже…

— Нет, мы планируем остаться здесь до конца разлома. Как вы и сказали, госпожа Ивела, это самое безопасное место. И мы не хотим навлекать на себя лишние подозрения.

— Подозрения…

— Я беспокоюсь, что ушедшие могут что-нибудь натворить. А если это случится, нам придётся их наказать. Если исчезнет даже минимальный порядок, следующие десять дней превратятся в ад.

— Вы правы, господин Техан.

На первый взгляд казалось, что группа держится вокруг Ивелы, но если присмотреться, становилось ясно: мужчина по имени Джон Техан тоже обладал немалым влиянием и присутствием.

«Назовём их Дружинниками…»

В любом случае.

Если они третья группа…

Четвёртая — это я.

Точнее, люди вроде меня: те, кто не примкнул ни к одной группе и сохранял индивидуальность. Ах, и таких было всего четверо — меньше всех.

«Фух… И что теперь будет?»

Честно говоря, я считал, что лучше всего спокойно провести здесь десять дней и уйти. Да, за уменьшение числа людей полагалась дополнительная награда, но она не настолько соблазнительна. В конце концов, если ты готов пачкать руки кровью по такой причине, чем ты отличаешься от мародёра?

«…Может, надо было просто запереть всех в центре, чтобы они даже не посмели ничего вытворять.»

Такая мысль пришла с запозданием, но я отмахнулся от сожалений. Да, такого уровня убеждения достаточно. Минимальное предупреждение я уже дал, разве нет? Если кто-то даже это проигнорирует и устроит неприятности, значит, скорее всего, он и раньше занимался чем-то подобным. Лучше уж вырвать сорняк с корнем прямо здесь.

«К тому же у меня не было достаточного повода для полного контроля.»

Если что-то случится, тогда у меня появится основание вмешаться. Конечно, лучше всего, если ничего не случится.

— Удалось что-нибудь найти?

Со временем ушедшие на поиски группы начали возвращаться одна за другой. Первой вернулась Мужская группа. Они не стали рассказывать, нашли что-нибудь или нет, но по крайней мере все были целы.

— Госпожа Ивела…!

Второй вернулась Общительная группа. Они пришли в центральную область вскоре после Мужской группы, и среди них тоже не было ни раненых, ни погибших. Хм, нет, пожалуй, такая формулировка немного вводит в заблуждение.

— Кто это у вас на спине?

В отличие от Мужской группы, у них имелся заметный результат поисков.

— Мы нашли его во время осмотра. Скорее всего, это тот тридцатый исследователь, которого мы искали, но…

— Он уже мёртв…

— Да. Пожалуйста, соберите всех. Нужно найти убийцу.

Как и ожидалось, выживание полного состава провалилось. Хотя я не думал, что это случится прямо в первый день.