Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 877 Райский остров (4)

Само собой, до настоящего удара молотом дело не дошло. Ну то есть с чего бы они все на такое согласились, верно?

— Что это за лица? Я всего-то переломаю вам руки-ноги и свяжу до закрытия разлома через десять дней.

— Н-но всё-таки…

— А ты, случайно, не убийца?

— Ч-что за бред! А что будет после выхода из разлома? Даже если потом срастить кости зельями, последствия же останутся…!

— Хм.

Услышав мой способ разобраться с убийцей, исследователи выглядели так, будто если дело действительно пойдёт к этому, они бросят всё и кинутся врассыпную. Отчего-то стало немного обидно.

«Они правда считают меня дикарём?»

Разумеется, к этому я их сам и подвёл. Переговоры ведь так и работают, разве нет?

— Это самый надёжный метод, но раз сопротивление такое сильное, видимо, ничего не поделаешь.

В итоге я, словно не имея другого выхода, предложил более мягкий план.

— Ладно, конечности оставлю целыми. И на десять дней связывать не стану. Всего три дня. Побудете связанными только три дня.

Условия были крайне неудобные и унизительные, но если очень надо — вполне терпимые. Исследователи, почувствовав облегчение от того, что худшего удалось избежать, всё же осторожно высказали сомнение.

— Но если мы просто продержимся три дня… всё решится?

— Конечно.

— Эм… А можно узнать, как именно оно решится? А! Если убийце нельзя это слышать, тогда не надо!

Они смотрели тревожно, словно опасались, что это опять окажется какое-нибудь варварское и нелепое решение вроде предыдущего.

— Ничего страшного, если убийца услышит, но… объяснять немного муторно.

— Прошу вас, умоляю…!

— Раз уж умоляешь, придётся объяснить.

Я вкратце изложил свой план. На Райском острове есть скрытая зона, и попасть туда можно после того, как пройдёт третий день. Если мы сумеем зачистить это место, разлом будет пройден, не дожидаясь полных десяти дней.

И ещё…

— Как только вход откроется, я зайду один, вычищу там всё, включая Хранителя, и вернусь за день.

Заявление было до невозможности самоуверенным, но ни один исследователь не усомнился в его правдивости. Должно быть, с моей репутацией и достижениями разлом пятого этажа не казался им чем-то слишком сложным. И, собственно, они не ошибались. Теперь, когда я поглотил Эссенцию Слёз и мой урон резко вырос, я вполне мог пройти разлом пятого этажа в одиночку.

— Если так…

— Но тогда мы ведь не поймаем убийцу?

Пока большинство уже склонилось к согласию, кто-то задал этот вопрос, и я не стал отрицать.

— Верно. Зато больше никто не погибнет.

— Да, точно! После прохождения разлома ему уже не будет смысла вредить людям.

— Я последую плану господина баронета. Три дня связанным — тяжело, но мы ведь хотя бы не умрём и не пострадаем, верно?

— Ради прохождения разлома пятого этажа это вообще не такая уж большая плата.

— И правда! Награда, может, будет меньше, зато мы выберемся раньше!

Все исследователи согласились с моим планом, и при их содействии я закончил связывать каждого.

Двадцать шесть исследователей — руки и ноги связаны намертво.

Мне стало слегка любопытно, что произойдёт, если я сейчас возьму молот и объявлю, что начинаю выявлять убийцу, но я решил оставить любопытство любопытством. Незачем без нужды будоражить их воображение и нагонять страх.

— Ну что ж, рассчитываю на тебя.

Я похлопал по плечу единственного среди них мужчину, которого не связали. Именно ему я поручил роль сторожа.

— Если кто-нибудь попытается развязаться и сбежать, сразу убивай. Даже разговаривать не надо. Понял?

— А, да…

— Отвечай с восклицательным знаком. Понял?

— А, да…!

Его робкий вид не внушал особой уверенности, но выбора у меня не было. Мародёры, в конце концов, противники непростые. Профессиональные мародёры, которые входят в Лабиринт не ради охоты на монстров, а ради охоты на людей, естественно, заранее готовят себе поддельную личность.

И…

«Михаил Лекс».

Как ни странно, именно этот парень здесь имел самую надёжную личность. Видите ли, я уже встречал его в городе. Это было тогда, когда я вместе с Медвежьим дядюшкой ходил по всяким пьянкам, расширяя круг знакомств. Уже тогда этот тип был исследователем, действовавшим на пятом этаже.

— Не расслабляйся. Если здесь умрёт ещё кто-то, я решу, что убийца — ты.

— А, да…! Но куда вы идёте?

— Нужно точно найти, где находится скрытый вход. Не волнуйся. Я вернусь и помогу сторожить во время еды, когда им придётся развязать руки.

— А! Понял. Я буду хорошо охранять это место!

Да, если добавить восклицательный знак в конец каждой фразы, он сразу кажется куда лучше и надёжнее. Я ещё пару раз похлопал Михаила по плечу и ушёл.

И…

**шорох.**

Я устроился в подходящем месте, откуда меня не было видно с поляны. В конце концов, я и так знал, где вход в пещеру. Искать его не было никакой нужды.

«Вот уж правда, будто в засаде сижу».

Интересно, когда эта крыса клюнет на приманку?

***

Первый день, второй день.

Время пролетело, и вот до начала третьего дня оставалось всего несколько часов. Всё это время я периодически уходил под предлогом поисков входа в пещеру, но, к сожалению, убийца так и не сделал хода.

«Осторожничает, потому что все собрались вместе? Или уже сдался?»

Честно говоря, хотя я их и связал, по меркам исследователей, проходящих пятый этаж и выше, эти путы нельзя было назвать такими уж неразрывными. Физические типы, скорее всего, смогли бы порвать их одной силой, а типы с особыми способностями или магией тоже наверняка нашли бы способ выбраться. Конечно, именно для этого и был поставлен сторож, но…

«Хоть я сам его и выбрал, надёжным его не назовёшь».

У Михаила была некоторая рассеянность. В первый день он держался лучше, но на второй, видимо, немного расслабился и даже начал клевать носом. И всё равно убийца не пошевелился.

«Может, он считает, что время ещё не пришло».

Именно поэтому отсчёт начинается сегодня. В каком-то смысле это ещё и последний шанс убийцы сделать ход.

Третий день на Райском острове.

Мгновение, когда окрестности внезапно погрузились во тьму, а кристалл в центральной зоне начал испускать ослепительный свет.

— Тогда я пошёл. Долго это не займёт, так что будь начеку и внимательно следи за всеми до моего возвращения. Понял?

— Да! Не волнуйтесь, господин баронет!

Я быстро покинул поляну. И, вместо того чтобы направиться к пещере, отправился к своему укрытию и молча стал ждать.

— Все, потерпите ещё немного! Господин баронет быстро всё закончит и скоро вернётся!

Михаил, уже немного привыкший к роли сторожа, подбадривал исследователей, измученных путами.

И…

Час, два, три…

Время тянулось мучительно медленно. Я внимательно наблюдал, борясь со сном, но никто не вёл себя подозрительно.

«Неужели всё правда кончилось? Тогда вместо того, чтобы терять здесь время, полезнее будет пойти в пещеру и зачистить разлом».

С течением времени я чувствовал, как решимость понемногу истирается. В каком-то смысле это было естественно. У меня ведь не было особой причины, по которой я непременно должен был поймать убийцу. Если и искать мотивацию, то разве что в убеждении: мародёров надо убивать при первой возможности…

«Нет. Понаблюдаю ещё немного».

И всё же я решил пока продолжить засаду. Честно говоря, я и сам не понимал, почему так упрямо пытаюсь его поймать.

**тук—**

Меня не отпускало странное, неприятное чувство. Я не знал, что именно его вызывает. Будто, если я сейчас небрежно пропущу это мимо, потом буду сильно жалеть. Моя интуиция слишком много раз меня выручала, чтобы я мог отмахнуться от неё как от простого ощущения.

Час, два, три…

Я всё так же сидел на корточках, и прошло ещё время. До конца ночи и наступления дня оставалось всего два часа.

«Значит, всё-таки я зря себя накручивал…»

Да, наверное, так даже лучше. Теперь можно со спокойной душой зачистить разлом—

«…А?»

Внезапно в темноте я заметил движущуюся фигуру. Поскольку всё моё внимание было сосредоточено на центральной зоне, где сидели связанные исследователи, я заметил его поздно… Он, что удивительно, приближался снаружи к поляне. И, что ещё удивительнее, лицо было знакомым.

«Джон Техан?..»

Какого чёрта, разве этот ублюдок не умер? Столкнувшись с неожиданной ситуацией, мой мозг заработал на полную, быстро выстраивая гипотезу происходящего.

«Он не умер. Это был навык перемещения».

Теперь, глядя на него, я понял: он не расплавился в кровавую лужу, просто мы приняли эффект телепортации за это.

«…[Человеческое жертвоприношение]?»

Редкая эссенция аж 2-го ранга. К тому же я никогда не видел, как этот навык применяется, поэтому не распознал его сразу. Впрочем, сейчас это было неважно…

**татат.**

В тот же миг, как я заметил его, я рванул к поляне, а сторож Михаил, почувствовав чьё-то присутствие, проснулся от своей дремоты.

И…

**вжух—!**

Кинжал вонзился Михаилу в нижнюю часть живота. Если бы он всё ещё дремал, удар, скорее всего, пришёлся бы в жизненно важную точку.

— А-ах…!

От стона Михаила, похожего на предсмертный хрип, все связанные исследователи, которые отдыхали с закрытыми глазами, разом раскрыли глаза и увидели происходящее.

— Джон Техан!

— Так он не покончил с собой!

— Этот сраный ублюдок…!

Осознав ситуацию, исследователи взорвались яростью, но из-за пут среагировали с задержкой, и Джон Техан воспользовался этим, чтобы, даже не оглядываясь, броситься прочь.

— О-он убегает…!

— Проклятье! Зачем вы связали нас так крепко…!

Тц, в погонях я не силён. Для начала я со всех ног помчался в сторону, где исчез Джон Техан, даже активировав [Гигантизацию].

Но…

— Блядь.

Не прошло и нескольких минут бега, как в зарослях уже появились следы его побега. На земле широко расползалось кровавое пятно — точь-в-точь как в прошлый раз. Раз дошло до такого, продолжать погоню было бессмысленно.

— А-а, чёрт!

Я сидел в засаде целых три дня ради этого момента. Все усилия пошли прахом. Но жалобы ничего не изменят. Я поспешил обратно к центральной поляне.

И…

Я встал как вкопанный.

Когда я вернулся на поляну, меня словно обухом ударило.

— Это ещё что за хрень?

Меня, что ли, призрак попутал? По какой-то совершенно непонятной причине поляна, ещё мгновение назад кишевшая исследователями, была абсолютно пуста.

***

Что это? Какая-то дурацкая скрытая камера? Или они все разом ломанулись ловить Джона Техана?

С такими мыслями я растерянно ждал, но сколько бы времени ни проходило, исчезнувшие исследователи так и не появлялись.

«На Райском острове ведь нет такого события?»

Может, существует событие, о котором я не знаю? Эта мысль внезапно мелькнула в голове, но я тут же качнул головой. Куда логичнее было не считать причиной происходящего скрытый ивент острова.

«Человек».

Причина этого явления — человек. Нет, если точнее, следует сказать: «люди». Как ни посмотри, нынешняя ситуация явно была спланирована. Джон Техан отвлёк внимание, а в это время кто-то другой похитил остальных.

«По крайней мере, одно ясно точно: он не один».

Тц, поскольку это разлом, куда можно войти только в одиночку, я такого не ожидал.

**тук—!**

Какие-то ублюдки проворачивали здесь свою схему. Возможно, их не один и не двое. Нет, учитывая, что двадцать шесть исследователей исчезли всего за несколько минут, их, скорее всего, ещё больше. И если это предположение верно…

«Это не совпадение».

Группе почти невозможно попасть в один и тот же разлом через случайно возникающие порталы, которые внезапно появляются по всему пятому этажу.

Так что…

Если это не совпадение.

Значит, всё сделано искусственно.

**кап.**

Почувствовав вдруг влагу у рта, я грубо вытер её тыльной стороной ладони. И всё это время в голове была лишь одна мысль.

Единственный предмет в [«Данжен энд Стоун»], который может сделать возможным такое искусственное событие.

«No. 18 „Генератор разломов“».

Да, он ведь у тебя есть, верно?