Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 889 Близнец (4)
Тетрасейя.
Стоило мне услышать это имя, как я инстинктивно понял: квест, который собиралась выдать королева, был самым тесным образом связан с прохождением этого скрытого острова.
«Если я успешно проведу убийство и дарую им покой или что-то в этом роде, это и будет условием очистки?»
Хм, похоже на то… Но, с другой стороны, разве всё могло быть настолько просто? Уверенно утверждать пока нельзя. В конце концов, неясно даже, был ли правильным маршрутом изначально отправиться не на Лаймию, а на Паруне, поднять расположение местных и получить этот квест.
«Даже если бы я пошёл на Лаймию, если бы я умел говорить на «древнем языке», всё, наверное, как-нибудь продвинулось бы…»
В играх такое встречается постоянно. Выбираешь фракцию — и выполняешь квесты, подходящие именно ей.
[«Я хотел бы услышать подробности, прежде чем принимать решение.»]
Как бы там ни было, раз прозвучало имя Тетрасейи, мне нужно было узнать больше о текущей ситуации.
[«Что именно тебя интересует?»]
[«Всё. Для начала — в каком положении сейчас находится Тетрасейя.»]
[«…Хорошо.»]
Может, потому что она сама пыталась выдать мне квест? Королева старательно отвечала на мои вопросы, хотя большая их часть почти не касалась самого задания на убийство.
[«Ты знаешь о договоре, который мы заключили с имперскими войсками?»]
[«Я слышал от жителей. Вы обещали не вторгаться на территории друг друга, верно?»]
[«У этого договора была цена. Мы должны были передать им потомка Идола.»]
[«И что вы получили взамен?»]
[«Повседневную жизнь наших жителей.»]
Если судить по её рассказу, этот договор совсем не походил на перемирие между равными сторонами. Скорее на типичный неравноправный договор, который подписывает побеждённая страна. Остров Паруне отдал им то, чего они хотели, а взамен получил обещание выживания.
«Для начала, потомок Идола, похоже, и есть Тетрасейя…»
[«Что ты имеешь в виду под Идолом?»]
[«Владыку этого острова. Того, кто повелевает бурями.»]
Тот, кто повелевает бурями… Учитывая, что я нахожусь на острове Паруне, догадка напрашивалась сама собой.
[«Кто-то выше королевы? Я его ни разу не видел.»]
[«Он больше не живёт на этом острове. Это тоже было частью договора.»]
[«Понятно.»]
Задав ещё несколько вопросов о «том, кто повелевает бурями», я подтвердил: речь шла именно о той сущности, о которой я и подумал.
«Стормгаш…»
Иными словами, Тетрасейя, потомок Идола, означала детёныша Стормгаша. А когда я пришёл к такому выводу, одна за другой начали всплывать разные гипотезы.
В частности, о событии, произошедшем во время боя с Повелителем Слёз.
До сих пор я думал, что условием запуска служил Венец Скорби и всё такое, но, возможно, эссенция Стормгаша тоже сыграла свою роль. Впрочем, сейчас это неважно.
[«Но в такой ситуации можно ли убивать потомка Идола, который был ценой договора?»]
[«Потому что ты человек. Даже если ты убьёшь его, чтобы даровать ему покой, имперские войска не смогут связать это с нами.»]
А… Вот почему они поручают это мне, а не делают сами. Если я, человек по внешнему виду, убью Тетрасейю, это будет просто промах имперских войск. У острова Паруне не будет причины нести за это ответственность. Нет, скорее наоборот: они ещё смогут выдвинуть разные требования, сославшись на халатность надзора.
[«Ты знаешь что-нибудь о положении цели или о том, где он находится?»]
[«…Не знаю.»]
[«То есть всё мне придётся выяснять самому.»]
Королева сказала, что выдаст мне форму имперских войск и что в ней риск попасться будет ниже. Но это ещё надо проверить. На деле же у меня было чувство, что миссия настолько опасная, что даже нескольких жизней воина второго уровня Питера может не хватить. Иными словами…
[«Награда.»]
[«…?»]
[«Ты сказала, что дашь мне подходящую награду. Я хотел бы услышать, какую именно.»]
Награда должна быть достаточно весомой, чтобы ради неё стоило пожертвовать несколькими жизнями воина второго уровня Питера.
***
Ха, не думал, что мне снова придётся этим заниматься.
**плеск, плеск—!**
Я грёб. Пункт назначения — Лаймия, остров Начала. С тех пор как я покинул остров Паруне, прошло совсем немного времени, а плечи уже начали ныть, но…
**плеск, плеск—!**
При всей нагрузке на тело гребная лодка, на которой я сидел, резво рассекала течение и продвигалась вперёд. Ну, всё-таки это уже второй раз. По сравнению с первым путём сюда я немного набил руку, и лодка теперь шла прямо, почти не сбиваясь с курса. Хм, такими темпами, думаю, доберусь примерно в полтора раза быстрее, чем тогда…
— Фух…
Пока тело быстро уставало от тяжёлой гребли, я продолжал думать. О плане проникновения на Лаймию, кишащую имперскими солдатами, и о награде, которую предложила королева…
«Метка королевы…»
Именно её королева назначила наградой за квест. До этого она предлагала несколько других вещей, но, когда я молча стоял с видом человека, которого это не устраивает, она зажмурилась и выдала эту награду так, будто это был её абсолютный предел. На этом я согласился, но до сих пор не знаю, как именно она действует.
«…Судя по её примерному объяснению, это что-то вроде постоянного баффа.»
Похоже, это не превращает тебя в монстра, как благословение, которое получаешь, если посвятишь себя Матери-Земле. Но, может, позволяет пользоваться частью этой силы?
«Если это Метка королевы, она, наверное, даёт один из навыков королевы сирен…»
Как ни крути, она точно не похожа на простую метку, повышающую характеристики. А если она и правда даёт навык, это уже безумие. Ведь, похоже, Метка даже не занимает слот эссенции. Или, может, существует ограничение вроде того, что за всю жизнь можно получить только одну Метку?
«Если так, получить Метку королевы будет невыгодно…»
Хм, тогда, может, пусть сначала эту награду получит Питер. Или стоит попробовать дать её кому-нибудь из товарищей. Всё-таки экспериментировать на основном персонаже — это уже слишком…
— О.
Пока я долго грёб и думал о том о сём, Лаймия незаметно показалась впереди. Я на время перестал грести, переоделся в имперскую военную форму, подготовленную королевой, и проверил жетон. Он был оформлен очень просто.
[Подразделение морского спецназа]
[Батальон 2-17]
Верхние две строки — принадлежность к части.
[Рядовой]
Это, похоже, звание. А в самом низу было написано имя, которым мне предстояло пользоваться во время этого квеста на убийство…
— Эм…?
В тот миг, когда я увидел имя, я застыл как камень.
[Ханс Эльфайр]
Какого хрена?
**вжух, плюх!**
Стоило увидеть имя, как я рефлекторно швырнул жетон в море.
— А…
Я облажался. Без жетона весь план рушится. Запоздалое сожаление слегка кольнуло, но…
«Нет, иначе было нельзя.»
Верно. Одной Куклы для вылазок и так хватает с головой, а тут ещё и этим именем называться? Да такой квест просто не мог бы пройти успешно.
«Да, так даже лучше.»
В плане использовать уже существующую личность и без того было полно шатких мест. Самый очевидный пример: встречу кого-нибудь, кто знал настоящего владельца, — и мне тут же конец. Ну да, королева уверяла, что подразделение полностью уничтожено, поэтому меня никто не узнает, но всё равно.
«В любом случае история о солдате, сбежавшем с острова Паруне, теперь отменяется…»
Немного разложив мысли по полочкам, я сорвал с формы все знаки различия. Раз жетона у меня всё равно нет, я решил, что они будут только мешать.
«Раз уж так вышло, пойдём классическим путём…»
Накатывающие волны. Виднеющаяся вдали береговая линия.
План прост.
С этого момента я брошу гребную лодку и доплыву до берега сам. Затем лягу на берегу так, будто меня выбросило волнами, притворюсь без сознания, а когда имперские солдаты меня найдут…
«Где я? Кто я?»
Буду отыгрывать имперского солдата с амнезией. План может показаться очень хлипким, но я знаю: иногда именно такие простые схемы срабатывают куда лучше. К тому же шансов на успех у него явно больше, чем у проникновения под этим проклятым именем.
«Кстати, для такой легенды неплохо бы ещё иметь травму головы.»
Детали — душа актёрской игры. Стоило мысли дойти до этого места, как я без малейших колебаний ударил себя булавой по голове.
Но…
**хрясь—!**
Проблема была в том, что я совсем не колебался? Или в том, что на мгновение забыл: это тело всего лишь второго уровня?
— А…
Скорее всего, и то и другое.
— Эффект Ханса…
Перед глазами всё закружилось, силы разом вытекли из тела. Ноги подкосились, тело качнулось, и…
**плеск—!**
Я рухнул в море и так, теряя сознание, отключился.
***
Кто-то всё время хлопал меня по щеке. Я медленно открыл глаза и увидел незнакомого мужчину, который с тревогой смотрел на меня сверху вниз.
[«Эй! Очнись! Эй!»]
Что за ситуация? Зрение плыло, в голове кружилось, дышать было тяжело, так что мне потребовалось немало времени, чтобы понять, что происходит.
[«Не закрывай глаза! Думай об Империи! Думай о своей семье!»]
На семью мне было глубоко плевать, но стоило услышать ключевое слово «Империя», как прежние воспоминания развернулись передо мной панорамой.
«А…»
Я пытался устроить себе травму головы, но вырубил себя и свалился в воду. А раз меня будит имперский солдат, похоже, удача всё-таки вынесла меня на берег, как и планировалось. Говорят, вершина актёрской игры — полное погружение в роль. Благодаря моей ошибке получилась максимально реалистичная постановка.
[«Где…»]
[«Это остров Лаймия!»]
[«Остров… Лаймия?..»]
Я тупо переспросил и, поднеся руку ко лбу, нахмурился. Не потому, что изображал боль, а потому что мне правда было больно.
[«Да, Лаймия! Как ты вообще оказался в море? Какая у тебя часть?»]
[«…Не знаю. Я… я не помню…»]
Хм, не перебор ли? Я продолжал играть так, что даже сам чувствовал, насколько ужасно это выглядит, но имперский солдат передо мной понимающе кивнул.
[«Цк, похоже, ты сильно ударился головой. Помогите его поддержать. Заканчиваем патруль и возвращаемся на базу!»]
А, он был не один? Я тут же повернул голову в сторону и увидел других солдат.
[«Командир взвода, это подозрительно.»]
[«Что именно подозрительно?»]
[«Разве за последнее время на этот остров не начали постоянно ступать неопознанные люди? Может, этот тоже один из них. На нём просто военная форма, но подтвердить личность никак нельзя, верно?»]
После подозрения одного солдата другой тоже вмешался и согласно кивнул.
[«Рядовой Джейк прав! Амнезия? Разве такое вообще бывает?»]
А… Значит, всё-таки не сработает? Спорить здесь и сейчас было бы вредно для образа потерявшего память, поэтому я молча наблюдал за ситуацией. И это действительно оказалось верным решением. Потому что вскоре командир взвода начал активно меня защищать.
[«Довольно! Этот человек — солдат нашей Империи. Мы должны немедленно доставить его на базу, чтобы он получил лечение.»]
[«Как вы можете даже не подозревать его?»]
[«Потому что все неопознанные люди говорили на неизвестном языке. А этот человек говорит на нашем.»]
[«Но одного этого недостаточно…!»]
[«По предположению штаба, они, вероятно, чудовища, посланные паломниками. Фактически они использовали способности, которыми пользуются монстры.»]
Хм, похоже, он говорит о силе эссенций…
[«А что с этим человеком? Я совсем не ощущаю от него силы тех чудовищ. Иными словами, он один из сыновей нашей Империи.»]
[«…Опасно считать его союзником только потому, что он не монстр. Нельзя исключать, что паломник украл военную форму, чтобы проникнуть сюда.»]
[«Хм, в твоих словах есть смысл, такую возможность действительно нельзя исключать, но…»]
После слов солдата командир взвода тоже посмотрел на меня с некоторой неопределённостью во взгляде. Судя по всему, убивать меня прямо сейчас он не собирался, но колебался: считать ли меня на сто процентов своим или всё же неопознанным человеком.
[«Командир взвода! Посмотрите сюда. Рик говорит, что нашёл этот предмет, пока патрулировал берег!»]
Солдат передал командиру взвода какой-то предмет. Зрение у меня всё ещё было мутным и никак не хотело фокусироваться, но даже так его форма показалась очень знакомой. Вскоре командир взвода, внимательно осмотрев предмет, посмотрел на меня и усмехнулся.
[«Похоже, это твой имперский жетон.»]
[«Имперский… жетон?..»]
[«Да. Видимо, его подхватило течением и вынесло на берег, а нам повезло его найти.»]
Я не смог скрыть растерянное выражение лица. Это была не игра — я правда ничего не понимал.
[«Батальон 2-17… Это батальон, который был уничтожен в последнем сражении перед заключением договора. Хорошо, что ты вернулся живым.»]
[«…»]
[«Полную историю мы сможем услышать только когда к тебе вернётся память… А пока вернёмся на базу, чтобы ты как следует отдохнул.»]
Вскоре командир взвода улыбнулся и ободряюще похлопал меня по плечу.
[«Рядовой Ханс Эльфайр.»]
…Я просто не мог в это поверить.