Я, Архидемон, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как же мне её любить? (Новелла) Том 13 Глава 3.01 Напускная важность бессильна перед тем, чему суждено сбыться.

— Ты спас кого-то по своей воле! Я так горжусь тобой, Шер-Хан! И все сделал идеально. У тебя настоящий талант целителя. Хотя, чего еще ожидать от моего ученика?

Девочка радовалась так, словно сама совершила какое-то великое дело. Прошло уже несколько лет с того момента, как она подобрала меня. Постепенно я осознал огромную разницу в силе между нами и перестал огрызаться на каждое её слово.

В этот раз всё произошло совершенно случайно. Я наткнулся на ребёнка-зверолюда, лежавшего на земле. Похоже, кто-то напал на него. Незнакомый, грязный, умирающий ребёнок не имел ко мне никакого отношения. По крайней мере, так должно было быть. Я сам того не заметил, как уже принялся лечить его раны.

Наверное, мне просто захотелось испытать свою новую силу. Ничего, кроме этого, мной не двигало, но всё же эта девочка подбежала ко мне и начала шуметь. Она растрепала мне волосы, обняла и даже прижалась щекой. До чего же надоедливая.

Тем временем ребёнок-зверолюд не сводил с нас глаз. Я привык к тому, что меня боятся. Привык к отвращению и ненависти. Но во взгляде этого ребёнка не было ничего подобного. Я растерянно стоял, когда ребёнок вдруг широко улыбнулся мне.

— Спасибо, господин тигр!

Он помахал рукой и убежал. Такое поведение застало меня врасплох, но девочка рядом лишь заглянула мне в лицо с улыбкой.

— Ну и каково это, когда тебя благодарят? Может быть, такое с тобой впервые?

Да. Впервые. Но я ничего не ответил и лишь отвернулся. Тогда она снова обняла меня, словно хвалила маленького ребёнка. Хотя я был почти вдвое выше её ростом...

— Приятное чувство, правда?

Когда моё замешательство улеглось, я действительно ощутил что-то похожее на радость. Сам не понимал почему. И когда признался ей в этом, она прошептала мне довольно занятные слова, глядя на меня завораживающим взглядом.

— Для меня всё началось именно с этого чувства. Если протянуть руку помощи тому, кто в беде, он сможет улыбнуться и продолжить идти вперёд. Разве это не прекрасно?

Как глупо. Слишком возвышенный идеал. Слишком большая наивность. Реальность была слишком грязной и жестокой, чтобы позволить чему-то подобному существовать. Такие, как я, крали у других и растаптывали их. Так уж был устроен мир. Я понимал её чувства, но сколько глупцов действительно ответят добром на добро? И всё же, прекрасно зная это, девочка улыбалась так, словно принимала мир таким, какой он есть.

— Конечно, есть люди, которые отплачивают за доброту ненавистью. Но они, в свою очередь, способны на то, чего никогда не смогу я. Именно поэтому мир продолжает вращаться.

Эти слова совсем не походили на речи верховного Архидемона второго поколения.

— Боже мой, — хитро рассмеялась она. — Знаешь ли, я не всесильна. Иногда я тоже ошибаюсь. И у меня нет сил спасти всех. Ведь спасти человека — это не только исцелить его раны и болезни. Магия не лечит раны сердца. А чтобы жить дальше, людям нужно многое: еда, крыша над головой и многое другое.

Чтобы появилась еда, нужны поля и скот. Если кому-то нужна одежда, то кто-то должен её соткать. Чтобы построить дом, нужны каменщики, плотники, архитекторы, а порой и кузнецы. И очевидно, что одному человеку со всем этим не справиться.

— Я не требую, чтобы ты жил так же, как я, — сказала девочка и, встав на цыпочки, коснулась моей щеки. — Но хочу, чтобы ты хотя бы понял, почему я живу именно так. А потом сам решишь, каким путём идти. Я приму твой выбор. А если ты свернёшь не туда — остановлю тебя.

У меня защемило в груди. Внутри всё горело. Почему-то мне хотелось плакать. Почему эта девочка так старается ради кого-то вроде меня? Что она получает взамен? Она вопросительно наклонила голову и, как всегда, улыбнулась.

— Вот что значит любить кого-то.

Я стоял словно оглушённый, даже не понимая смысла этих слов.

— Разве я не говорила этого раньше? Я буду любить тебя. Неужели ты мне не поверил?

Было бы куда страннее поверить такому заявлению, услышанному ни с того ни с сего. Но мои слова её нисколько не обидели. Напротив, она понимающе кивнула.

— Возможно, ты и прав. Со мной было точно так же, когда меня подобрал Маркозиас.

Я впервые слышал об этом. Я знал лишь то, что она была личной ученицей Маркозиаса — единственного Архидемона первого поколения, дожившего до наших дней. Всё остальное оставалось для меня тайной.

— Если подумать, я ведь никогда не рассказывала тебе о своём прошлом, да? До того как стать магом, я жила в трущобах и питалась объедками, которые выбрасывали на улицу. Тогда это было обычное дело. В те времена бесчисленное множество людей потеряло всё из-за Войны Божеств.

Она ненадолго замолчала, а затем озорно улыбнулась.

— После того как Маркозиас подобрал меня и обучил магии, я страшно возгордилась и начала творить всякие пакости. Строила из себя невесть что и заявляла, будто должна отомстить всему миру… Ну а потом, разумеется, пришлось за это дорого заплатить.

Я невольно поморщился от того, насколько знакомо звучала эта история. Заметив мою реакцию, девочка улыбнулась так, словно находила её невероятно милой.

— Наверное, именно по этой причине я разглядела в тебе что-то особенное и забрала к себе по своему капризу.

Перестав тянуться на цыпочках, она прижалась ко мне.

— И я потому могу тебя любить.

Я не мог поверить в безусловную любовь. В этом мире не существовало ничего настолько удобного. Если бы даже такое существовало, ей подошёл бы абсолютно любой. Но, кажется, у неё действительно была причина обратить внимание именно на меня. Ей нужен был не просто кто-либо. Она выбрала меня.

— Тебе не обязательно верить мне прямо сейчас. Тебе даже не обязательно понимать меня. Однако я хочу, чтобы ты запомнил одно. Есть тот, кто любит тебя.

Сначала я полагал, что это пустая болтовня. Я думал, что так проявляется высокомерие сильного, снисходительно относящегося к слабому. Но я ошибался. Она была слишком искренней. Она действительно любила такого ничтожество, как я.

Я верил, что она необходима этому миру. Осознавал, что мои желания выходят далеко за рамки моих прав. И я не забыл, кем был до нашей встречи. И всё же я молился о возможности идти рядом с ней. Поддавшись внезапному порыву, которого никогда не испытывал ранее, я обнял её. Её щёки покрылись румянцем. Подняв взгляд на меня, она заулыбалась.

— Благодарю. Я тоже хочу идти рядом с тобой.

Я намеревался оставаться рядом с ней вечно. Стать достаточно сильным, чтобы обеспечить ей защиту. Это было моим самым сокровенным желанием. И всё же...

— Почему?! Маркозиас?!

Мир отвернулся от неё.