Я был бы добр, если бы ты изменилась (Новелла) Том 0 Глава 84

Ахиллеон обрушился на нее, словно цунами, мгновенно поглощая, как остров, который гигантская волна стирает с лица земли. Хейзел, лишенная воли, пала под его натиском.

Крепко схватив ее мечущуюся голову, он не дал ей ни малейшего шанса на движение. Едва он слегка прикусил ее упрямо сжатые губы, как изумленная Хейзел невольно приоткрыла рот. В эту секунду он ворвался внутрь с яростной, сокрушающей силой.

— Пус… м-мх…

Слова рассыпались под его обжигающим дыханием. В тисках его стальных объятий Хейзел оказалась абсолютно беспомощной.

— А… ах…

Его пальцы впились в нее, словно стремясь содрать кожу, и сердце бешено забилось у самого горла.

Рука, судорожно искавшая опору на парапете, неуклюже взметнулась и смахнула бокал.

Звон.

Раздавив сапогом разлетевшиеся осколки хрусталя, Ахиллеон продолжил терзать ее рот с неумолимой, первобытной страстью.

После долгих, отчаянных усилий Хейзел наконец обессиленно обмякла. Только тогда его натиск немного ослаб, но освободиться все равно было невозможно.

— М-м…

Жадный, сокрушающий поцелуй чуть смягчился, уступая место мягкому, дразнящему касанию губ.

Теперь в его движениях появилась настойчивая, тягучая нежность, словно он соблазнял ее. Когда прерывистый вздох снова сорвался с ее уст, он жадно поглотил и его. Хейзел забила кулаками по его широкой, крепкой груди, но пощады ждать не приходилось.

Лишь когда мелодия оркестра в зале, доносившаяся из-за плотной портьеры балконной двери, сменилась несколько раз, он наконец ослабил хватку.

— Х-х… а-а…

То ли стон, то ли тихий всхлип разорвал душный ночной воздух. Потратив все силы на попытки вырваться, Хейзел могла лишь бессильно прислониться к его плечу.

— Дыши.

В этой снисходительной заботе звучала такая невозмутимая наглость — будто он только что спас ее от смертельной опасности, — что у Хейзел перехватило дух от возмущения, но сил спорить уже не осталось.

Уткнувшись лбом в его грудь, она пыталась унять кружащуюся голову и выровнять сбитое дыхание.

Пока она прерывисто ловила ртом воздух, Ахиллеон медленно гладил ее по волосам. Под этими размеренными прикосновениями растрепанные пряди послушно ложились на плечи, а к самой Хейзел постепенно возвращались крупицы сил.

— …Отпустите.

На этот слабый шепот объятия, державшие ее, чудесным образом разомкнулись. Но стоило Хейзел покачнуться, пытаясь удержать равновесие, как Ахиллеон мгновенно подхватил ее снова.

Ощутив привкус сокрушительного поражения, она до боли прикусила губу.

— Скажи всего одно слово, — произнес он с интонациями искусителя, протягивающего запретный плод. — Что согласна стать моей императрицей.

— …Не стану.

— Разве здесь у тебя есть выбор? Тебе со всех сторон целятся в горло клинками, смыкают пальцы на шее. Рано или поздно они попытаются вырвать то, что бьется внутри.

— Мне все равно, — Хейзел горько усмехнулась, блестящими от слез глазами.

— ……

— Если они посмеют, я сама вырву их сердца и раздавлю в ладони.

Губы Ахиллеона тронула едва заметная улыбка.

Хейзел опустила ладони на его руки, все еще сжимавшие ее талию, провела по шелковой ткани мундира и вдруг приподнялась на цыпочки. Ее руки легко и естественно обвились вокруг шеи принца.

Ахиллеон удивленно нахмурился, но Хейзел потянула его на себя, заставляя склонить лицо, и без тени сомнения приникла к его губам. Мгновение спустя она отстранилась, глядя на него сквозь пелену горячего дыхания:

— Считайте это нашим последним прощальным поцелуем. Надеюсь, он станет приятным воспоминанием о визите в Лант.

— ……

Ахиллеон слегка сощурился, и на ее лице расцвела хрупкая, холодная улыбка:

— Я никогда не стану вашей женой. Ни сейчас, ни вовеки веков.

— Вовеки? — с насмешливой интонацией переспросил он.

Хейзел лишь молча смотрела ему в глаза.

— Вряд ли, Хейзел, — он наклонился к самому ее уху и опалил кожу шепотом: — Ты снимешь все сама. И свою маску, и свою одежду.

— ……

— Я подожду этого мгновения.

«Живая или мертвая, ты принадлежишь мне, Хейзел».

От внезапно прозвучавшего в памяти эха этих слов Хейзел содрогнулась всем телом, словно от удара током. Пронзительно-синие глаза, волосы, серебрящиеся в лунном свете…

То же самое лицо, под безупречно прекрасной оболочкой которого мужчина в прошлой жизни вершил свою беспощадную месть. И все же это был не он. Тот человек…

— Хейзел? — позвал он, удивленный ее внезапным оцепенением.

— ……

Она медленно закрыла и вновь открыла глаза, вглядываясь в каждую черточку его облика.

Этот мужчина — еще не «тот» Ахиллеон. Ни за что на свете. Повторив эту истину себе под нос, она наконец нашла в себе силы ответить:

— …Ждать бессмысленно. На этом все кончено.

На это твердое, выстраданное заявление Ахиллеон лишь мягко усмехнулся и коснулся поцелуем ее лба.

Шорох.

Он отступил на шаг, и Хейзел глубоко вдохнула, точно с ее шеи только что сняли тяжелое ярмо.

— До следующей встречи, принцесса.

— ……

Поймав ее взгляд, обещавший, что новой встречи не будет никогда, Ахиллеон одарил ее загадочной улыбкой и скрылся за портьерой.

Шлеп.

Стоило его силуэту исчезнуть, как ноги подкосились, и Хейзел без сил опустилась прямо на каменный пол.

«Живая или мертвая, ты принадлежишь мне, Хейзел».

Этот леденящий душу голос все еще звучал в ее ушах, словно набат.

— Нет… — упрямо пробормотала она, пытаясь отогнать наваждение.

Лишь через значительное время Хейзел заставила себя покинуть балкон. Однако, едва переступив порог, она обнаружила, что ее путь преградила раздраженная фигура.

— …Отойди.

Она бросила холодный взгляд на Миэлу, чье лицо покраснело — то ли от гнева, то ли от выпитого.

— Хорошо провели время с кронпринцем?

Взгляд кузины упал на губы Хейзел. Истерзанные поцелуями Ахиллеона, они заметно опухли и пылали так ярко, что скрыть очевидное было невозможно.

Пока Хейзел машинально касалась пальцами горящей кожи, Миэла, покачиваясь с бокалом в руке, подошла вплотную:

— Мерзко.

— ……

От такой наглости, перешедшей все границы, Хейзел, уже собиравшаяся пройти мимо, резко замерла.

— Что такое, Ваше Высочество? Снова ударите меня?

От каждого ее слова разило крепким винным духом. Хейзел поморщилась: казалось, ее родственница набралась до беспамятства.

— Ну же, попробуй! Мне теперь нечего бояться.

— Неужели совсем нечего? — усмехнулась Хейзел, и лицо Миэлы мгновенно исказилось.

— Конечно! Я ведь будущая королева Патрана! — Она с пьяным апломбом взмахнула рукой: — Как ты и хотела, я уеду. Стану королевой. И все благодаря тебе!

— Благодарности излишни. Все дело в твоих исключительных талантах, не так ли? Еще раз поздравляю с короной.

— Я с тебя шкуру спущу, тварь… — прошипела Миэла с налитыми кровью глазами.

Хейзел лишь безмятежно улыбнулась:

— Попробуй.

— Ах ты… Да я тебя!..

Окончательно потеряв рассудок от бешенства, Миэла занесла руку для удара.

Хвать.

Ее запястье застыло в воздухе, перехваченное чужой ладонью.

— Что за… Кто посмел… Ваше Высочество?!

Обернувшись и поняв, кто держит ее руку, Миэла мгновенно протрезвела и побелела как полотно. Хейзел удивилась ничуть не меньше.

— Пустите меня! Пусть вы и принц, но не смеете распускать… А-а-ай!

По ее требованию Сиджеф брезгливо разжал пальцы, и Миэла, не удержав равновесия от собственной инерции, с грохотом полетела на пол.

— Ой… ай-ай…

Хейзел подошла к стонущей на ковре кузине. Прежний Сиджеф непременно поспешил бы подать даме руку, но сейчас он стоял неподвижно, буравя взглядом только Хейзел. Принцесса тяжело вздохнула и сделала знак стоявшему поодаль слуге:

— Госпожа перебрала вина. Помоги ей подняться.

Лакей поклонился и поспешил подхватить барахтающуюся Миэлу под локти.

— Пусти меня… — заплетающимся языком верещала та, дико таращась на Хейзел.

Вокруг уже начали собираться любопытные гости, переглядываясь при виде поверженной дочери герцога, невозмутимой принцессы и стоящего рядом мрачного принца. В этой толпе мелькнуло и лицо Лоретт.

Встретившись глазами с сестрой, та поспешно отвела взор в сторону.

— Отведите ее в дальнюю комнату и подайте отрезвляющий взвар, — распорядилась Хейзел.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Окинув кузину последним пренебрежительным взглядом, Хейзел развернулась и пошла прочь.

— Стой! Куда ты пошла, стой! — донеслось ей в спину пьяное визжание, но она даже не подумала обернуться.

Сиджеф с поджатыми губами и потемневшим от гнева лицом неотступно провожал ее взглядом, но она нарочито проигнорировала его присутствие.

Миновав душный зал, Хейзел вышла на темную аллею сада.

Рывок.

Из-за массивной колонны метнулась рука и с силой втянула ее в тень.

— Что за!..

Она уже набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, но, разглядев лицо нападавшего, застыла:

— Сиджеф?..

Его лицо казалось чернее грозовой тучи.

— Ты следил за мной? — поморщилась Хейзел, безуспешно пытаясь выдернуть запястье из его железной хватки.

— Что вы делали с братом? — вместо ответа бросил он, пожирая глазами ее припухшие губы.

— Какое тебе до этого дело?

— Это касается тебя!

— Какая поразительная забота, принц, — холодно процедила она. — С чего вдруг столько внимания к моей скромной персоне?

— Ты просто не понимаешь…

— Чего же я не понимаю?

— Брат Ахиллеон… — он замолчал, до белизны сжав свободный кулак. Его челюсти сжались так сильно, будто он сдерживал рвущийся наружу крик.

— И что с твоим братом? — Хейзел уже начинала терять терпение от этой бессмысленной возни.

— Он… опасен, — с трудом выдавил Сиджеф.

Услышав это нелепое предостережение, Хейзел едва не рассмеялась от бессилия:

— Ты слышишь меня?! Он опасен!

— И что с того? — она тяжело вздохнула.

— Что с того?! Я пытаюсь защитить тебя!

— Я знаю о твоем брате ничуть не меньше твоего, так что оставь эту ненужную опеку при себе.

— Да послушай же ты меня наконец!

— ……

От ее колючего, ледяного взгляда Сиджеф на миг стушевался:

— …В любом случае, держись от него подальше. Он совсем не тот, за кого ты его принимаешь.

— Ты говоришь так уверенно, словно доподлинно знаешь, что я о нем думаю.

— Знаю! — сорвался на крик Сиджеф и со всей силы врезал кулаком по каменной стене за ее спиной.

Хейзел попыталась отшатнуться, но он шагнул вперед, полностью блокируя ей путь к бегству.

— Так что слушай меня!

В его глазах вспыхнул странный, дикий блеск — чужой, пугающий, совершенно незнакомый.

— Сиджеф? Что с тобой?..

Охваченная дурным предчувствием, она попыталась оттолкнуть его в грудь. Однако его руки сомкнулись на ней железными тисками, и в следующее мгновение он резко наклонился, слепо впиваясь в ее губы.

— С ума сош… м-мх!..

Глухой удар.

Хейзел зажмурилась, отчаянно извиваясь, но в этот миг за спиной принца раздался тяжелый звук удара, заставивший ее распахнуть глаза.