Я был бы добр, если бы ты изменилась (Новелла) Том 1 Глава 56

Внезапная мысль, что Ахиллеон намеренно бросился под пулю, закралась в голову Бернса, когда тот продолжал наблюдать за своим принцем. Лицо графа оставалось невозмутимым, не выдавая никаких эмоций, в то время как на лице принца расплылась глупая улыбка.

— Над чем вы смеётесь? – осведомился мужчина, словно наследный принц был не в здравом уме. – Даже если вы знали безопасное место для попадания пули, неужели стоило так рисковать? – Мысли Бернса находили выход наружу. – Зачем вам это? Жизнь ведь даётся только раз.

— Так ты считаешь, что я поступил зря? – поинтересовался Ахиллеон, не переставая улыбаться.

Получив ответ, граф вскочил. Он был готов заткнуть себе уши, лишь бы не слышать этого.

Ахиллеон, всё так же со спокойным выражением лица, перебирал полотенце, которое ему бросила принцесса. Бернс же глубоко вздохнул, понимая, что принц его не слушает.

“Ради чего он рисковал своей жизнью? Говорят, конечно, что у принцессы милое лицо, но сложный характер. Ради неё?”

Принц размышлял о поведении Хейзел и Миэллы. Странно, но казалось, будто первая принцесса намеренно спровоцировала свою кузину.

— Пожалуй… Надеюсь, это было не зря.

— Вы так отчаянно хотите умереть? – спросил граф Бернс, но принц уже снова погрузился в свои мысли.

Ещё при виде Хейзел, которая наблюдала, как леди Консес, разозлившись, выхватила пистолет, Ахиллеон понял, что эта догадка верна.

Также он быстро осознал, чего добивалась принцесса этим выстрелом.

— Кроме того, этот поступок бесполезен для Вашего Высочества, – продолжил граф Бёрнс. – Герцогство Консес контролирует Граунд: престарелый Сеймур фактически обладает здесь властью.

— А Уилвес разве будет полезен? Настолько хилый, что кажется, умрёт раньше собственного отца.

«— Прежде чем умру, я хочу найти хорошего мужа для моей единственной и любимой дочери. Даже если она станет всего лишь наложницей Вашего Высочества.»

Ахиллеон вспомнил, о чём говорил Уилвес при встрече. Тогда сын нынешнего герцога сообщил, что заботится о своей дочери, и если она станет хотя бы наложницей наследного принца, семья Консес обеспечит будущего императора своей поддержкой.

— Уилвес известен своим острым умом. Говорят, он больше всего похож на своего отца, Сеймура. Вы действительно не понимаете, почему этот человек пытается продвинуть единственную дочь, которую так любит, на место наложницы Его Высочества? – с отчаянием вопрошал Бернс.

“Уверен, что императором будет Его Высочество. В конце концов, если леди Консес станет его наложницей, то впоследствии сможет занять и место королевы. Если родит наследника, то титул будет её. Это не окажется потерей, именно поэтому он готов пожертвовать своей дочерью.”

— Похоже, уже нет, – рассмеялся Ахиллеон.

— Заиметь Миэллу Консес в качестве наложницы – неплохой вариант для нас. Ведь внутри империи власть принадлежит императрице.

— Именно императрица и мешает мне жениться на наследнице влиятельной семьи.

— Вы всегда были таким. Ведёте борьбу за брак среди многочисленных аристократических семей… – Бернс покачал головой, словно устав от этих рассуждений. – Если бы Вы выбрали кого-то конкретного и женились, ситуация не была бы такой тяжёлой. Даже императрица не смогла бы этому помешать.

— …

— Такая головная боль… Дома, при дворе, где императрица оскалила зубы… – Продолжил граф, насупившись. – Слышал, после смерти королевы Мартины король обращается с первой принцессой ещё отвратительнее. Нет ничего хорошего в том, чтобы связываться с такой наследницей. Миэлла Консес будет лучшей партией для Вас.

Ахиллеон никак не отреагировал на слова графа Бернса. Его взгляд остановился на подушке, над которой склонила голову Хейзел. Там лежало несколько нитей чёрных шелковистых волос.

— Но почему Вы так ведёте себя с первой принцессой? Вас даже подстрелили.

— Ну… – Принц бросил взгляд туда, где ранее сидела Хейзел. – Я тоже не знаю.

***

Первая принцесса пробиралась через лес быстрыми шагами, не сбавляя темпа.

Девушка шла всё быстрее и быстрее. Ей было трудно себя контролировать. Только остановившись перед большим деревом, она издала протяжный вздох.

«— А то, что ниже?»

Рука Хейзел сжала ствол дерева.

“Хотела ударить его, но очевидно, что мои руки заболели бы, если бы я сделала это. Чем дольше думаю об этом, тем сильнее осознаю, что мне не убежать от Ахиллеона. Ничего не выходит. Он поглощает меня”.

Как и раньше.

Даже в прошлом принц действовал так, словно всё знал.

Без сомнений, абсолютно всё замечалось его взглядом, который, казалось, проедал даже плоть.

“Может, он знал… Что я намеренно спровоцировала Миэллу на выстрел”.

Что случилось бы, если бы Ахиллеон не поймал пулю? Несмотря на то, что Хейзел, не желая проигрывать, пыталась воззвать к своей гордости, когда на неё был направлен пистолет, у принцессы тогда было зловещее предчувствие, что серьёзной травмы не избежать.

“Считала, что если мне не повезёт, то просто останусь калекой. Но не думала, что Ахиллеон бросится меня спасать, подвергая опасности свою жизнь.”