Я был бы добр, если бы ты изменилась (Новелла) Том 1 Глава 59

Как только Бредан услышал ответ Хейзел, его челюсть отвисла от удивления.

— Но как? Это же чрезвычайно редкая птица.

— Я знаю, как много усилий приложила мисс Пайс для Вас.— Как Вы... Нет, дело не в этом...— К чему скрывать? Общеизвестно, что такой подарок можно получить только через людей, приближённых к королю.— Кхм, – Бредан отвернулся, не зная, как реагировать, но к своему удивлению заметил улыбку Хейзел.— Однако добыть Вам птицу снова будет достаточно сложно для мисс Пайс.— Возможно, я смогу как-то отплатить за подобную услугу?— Полагаю, что да. У меня будет к тебе одна просьба, дядюшка.— Какая? – Бредан посмотрел на принцессу с некоторой тревогой.— Это очень... непростая просьба, дядя.— Я сделаю для тебя всё, что угодно. Просто скажи!

Несмотря на свою оплывшую фигуру и несколько неуклюжий вид, Бредан являл собой своеобразно-эмпатичного члена семьи Консес.— Нет ничего такого, чего бы я не смог сделать, если Вы попросите.Его занимало любопытство, что именно Хейзел попытается у него выпросить, обращаясь не как племянница, а как королевская дочь.

— Я слышала, что... существует трава, способная очень эффективно заживлять раны.Глаза Бредана заблестели, услышав это.— Конечно, я знаю такую! Но разве Вы ранены? – Мужчина насмешливо посмотрел на свою племянницу.— Не я…— Тогда...— Человек, который пострадал сегодня.— А, наследный принц, – вздохнул Бредан.— Да, пуля попала в него вместо меня, поэтому я чувствую себя в большом долгу. Разве он не достоин скорейшего выздоровления?— Без сомнения. Это всё?— Да.— Может быть, ещё что-нибудь? — Что ещё? – Хейзел заметила, что Бредан словно что-то обдумывает, – О, Миэлла.— О, Миэлла, – на мгновение Бредан нахмурился, будто был глубоко разочарован. – Как она могла так поступить? Поставить под сомнение свою верность королю – это позор для всей семьи! – Мужчина посмотрел на Хейзел с болью, застывшей на его лице.— Вам, должно быть, очень тяжело. Но можете не беспокоиться, я передам Его Величеству, что всё в порядке.— Вы в этом уверены? – Бредан выразил удивление.— И дядя, не расстраивайтесь так из-за птички. Дядя Уилвес был слишком груб. – Обрадовавшись словам племянницы, мужчина широко распахнул глаза: он был готов поздравить себя. – Теперь Вы знаете, что больше не будет ни крови, ни слез. Дядя Уилвес тоже не повредит.

— Ты всегда отличалась добротой, ещё с самого детства.

— Конечно. Надеюсь, Вы услышали то, что я говорила ранее…

— Что именно?

— Разве дядушка не знал? Птицу застрелил наследный принц.

— Вы в этом уверены? – Шок отразился на лице мужчины. Вероятно, его настолько опечалила гибель питомца, что он даже не поинтересовался личностью убийцы. – Я собирался выследить злодея и поступить с ним так же. Принц это слышал? – Бредан побледнел.

— Вам следует похоронить это обещание глубоко в памяти и сердце.

— Мне придётся это сделать, – мрачно прошептал мужчина, – Вы ведь никому не расскажете?

— Разумеется. Я не хочу, чтобы это подорвало престиж герцогства. Это ведь семья моей матери, что бы там ни говорили.

— Я так рад, что принцесса так ценит нашу семью.

— Мы должны поддерживать друг друга. Кто ещё сможет мне помочь? Но дяди между собой такие строгие и неразговорчивые, что это становится некомфортно.

— Братья всегда близки, – Бредан покачал головой.

— Могу я спросить ещё кое-что?

— Ну конечно, – мужчина ответил с яркой улыбкой.

— Когда Вы сможете предоставить мне травы? – спросила Хейзел, поднимаясь.

— Поскольку это просьба принцессы, я постараюсь доставить их завтра. Или же Вы можете послать кого-нибудь за ними ко мне.

***

Вечер охотничьего турнира завершился ужином, состоящим из добытой дичи и превосходного алкоголя.

Повара приготовили самые изысканные и необычные блюда, сдирая кожу с оленей и ощипывая птиц.

Несмотря на ранение наследного принца, он не предал это огласке, поэтому атмосфера в охотничьих угодьях не была мрачной, наоборот – она дышала гармонией.

Бредан, который до этого оплакивал свою любимую птицу, покрасневший от выпитого, был занят беседами.

Но Хейзел не могла просто наслаждаться праздничной атмосферой.

Во-первых, из-за Сизифа, который, вернувшись с охоты, пил с серьёзным выражением лица весь вечер, а во-вторых, из-за Лоретт, которая сидела рядом с ним и не знала, как себя вести.

Вторая принцесса предлагала принцу различные блюда, но тот постоянно отказывался, из-за чего девушка была вынуждена смиренно искать другие варианты.

Стоило Сизифу лишь взглянуть на Хейзел, как ей становилось так неуютно, словно она держала в руках ядовитый плющ.

И, наконец…

— Я слышал, ты приказала отнести волка обратно.

Из-за внезапного страха Хейзел глубоко вдохнула.

— Потому что это не моё.

Принцесса намеренно сбежала в укромное место, но этот человек нашёл её даже здесь. Теперь ей приходилось смотреть на него, задрав голову.

Из-за яркого света костра его золотые волосы казались алыми, а его искры отражались в холодных голубых глазах.

— Разве Вам не следует отдыхать в шатре?

— Что-то голова разболелась, – мужчина медленно моргнул, отбрасывая длинными ресницами элегантную тень на лицо.

— Тогда почему бы Вам не присоединиться к дамам?

Хейзел указала на девушек, собравшихся у костра.

«К толпе женщин, что жаждут оценить твои ресницы. Среди них меня нет.»

— Ты довольно груба, – ответил принц, скрывая боль в груди.

Принцесса заметила белую повязку, выглядывающую из-под воротника. Про себя Хейзел возмутилась, недовольная тем, что Ахиллеон бродит по окрестностям, будучи раненым.

— Прекратите пить, если у вас есть раны, – нахмурилась девушка, увидев бокал в руке Ахиллеона, на что он не упустил возможности улыбнуться.

— Ворчишь?

— Неважно.

— Если не выпью, не смогу заснуть.

— ...

Его слова значили больше, чем простая боль: они пробудили в ней воспоминания о прошлом.

«— Хейзел, не могу уснуть, я болен.Ахиллеон продолжал свою завоевательную войну, даже став императором, и каждый раз он возвращался в объятия императрицы, которая любила его и с большими, и с маленькими шрамами.Он оседал на колени, словно подстреленная птица, а Хейзел ворчала о его императорской жизни и сражениях.— Жена должна укладывать своего мужа.»(1)

___________________________________

1. п/п.: немного бытовухи, ура.