Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 5 Лишь бы не я (2)

Глава 5

Лишь бы не я (2)

«Это просто бред какой-то».

Наблюдая за тем, как рабы гибнут прямо у него на глазах, Рион чувствовал, как в животе всё клокочет от ярости.

Было бы ложью сказать, что он на что-то надеялся.

Что среди рабов окажется скрытый мастер, который сотворит чудо — явит невероятную мощь, сразит Минотавра и спасет всех остальных.

Классическое начало героической саги.

Он даже не воображал ничего подобного. Достаточно было взглянуть на то, как они дрожат. Даже те крохи надежды, что у него были, испарились без следа.

И всё же он рассчитывал, что от них будет хоть какая-то минимальная польза.

Будь то совместная попытка измотать Минотавра или использование их в качестве приманки, чтобы нанести существу ощутимый урон.

В таком случае, даже если бы они погибли, его собственные шансы на победу возросли бы хоть на йоту.

Пусть его называют трусом, тут уж ничего не поделаешь. Если цена выживания — продажа души дьяволу, Рион был готов подписать контракт не глядя.

Но они сдохли совершенно бессмысленно, не принеся ни капли пользы. Исчезли, став лишь мимолетным развлечением для толпы.

Благодаря этому на арене разыгрался матч один на один, словно на гильотине. Ситуация сложилась так, будто их с самого начала было только двое.

— У-у-у-о-о-о-о-а-а-а-а!

Минотавр взревел так, что, казалось, стены арены вот-вот рухнут. На слабых духом обрушилось чудовищное давление монстра.

Периферийным зрением Рион заметил, как некоторые зрители, пуская пену изо рта, валятся в обморок, но у него не было времени обращать на них внимание.

— Кх-х…

Он до крови прикусил губу, подавляя липкий страх. Кончик языка ощутил металлический привкус.

Если бы не поддержка [окна статуса], он бы уже давно обмочился и рухнул без чувств от этого оглушительного, яростного рева.

Если сейчас ноги откажут — всё кончено. Малейшая неосторожность приведет к непоправимому.

— Гр-р-р…

Минотавр припал к земле. Мышцы натянулись, как тетива, предвещая сокрушительный рывок.

Рион прыгнул инстинктивно, не успев даже подумать. Мгновение спустя место, где он только что стоял, взорвалось. В буквальном смысле — земля разлетелась в щепки.

— Б-ба-а-ам!

Поток воздуха был такой силы, что, казалось, сдерет кожу. Хотя Риону удалось уклониться, его тело отбросило в сторону, словно сухой лист.

В кильватере этой ужасающей пронесшейся массы поднялась пыльная буря, а стена арены позади жалобно застонала, осыпаясь обломками.

Глядя на последствия этого безрассудного тарана, лишенного и намека на технику, Рион горько усмехнулся.

«Сука, ты что, издеваешься?»

Даже у жажды зрелищ должны быть границы. Как я, блять, должен в этом победить?

Это уже походило на договорной матч, но даже если так, единственным, кто мог бы пожаловаться, был сам Рион.

— У-у-о-о-о-о!

Рабу не дали даже секунды, чтобы высказать недовольство.

Минотавр, разнесший ни в чем не повинную стену, снова оттолкнулся от земли.

— Бу-ум!

Рион опоздал с реакцией всего на долю секунды. Его тело подбросило вместе с пылью, и он беспомощно покатился по песку.

— …Кха, кх-х!

Весь воздух разом выбило из легких. Мучительная боль волнами накрыла всё тело.

Вместо замершего мозга конечностями начал двигать инстинкт самосохранения.

— Кувырок, еще кувырок.

Рион позорно катался в пыли, пытаясь увернуться. Па-ба-ба-бах — он вскочил на четвереньки, напоминая загнанного зверя.

Когда Минотавр замахивался, он вжимался в землю, едва не зарываясь в неё носом; когда монстр бил сверху вниз, он полз по-собачьи; если не мог ползти — снова катился.

Эту борьбу нельзя было назвать техничной, со стороны она выглядела просто нелепо.

Для зрителей на трибунах это было комедийное шоу, равных которому они не видели.

— Пха-ха-ха-ха! Гляньте на него, вылитая крыса!

— И охота тебе так позорно цепляться за жизнь? Да сдохни ты уже под копытами!

Взрывы хохота накатывали волнами, ударяя мальчишку в спину.

Насмешки даже не достигали ушей Риона. Лишь бешеный стук собственного сердца отдавался в голове, грозя разорвать барабанные перепонки.

— Ха-а, ха-а, ха-а…

Рион судорожно глотал воздух. Рот был полон песка, но у него не было времени даже сплюнуть.

«В таком темпе это лишь вопрос времени. Он меня достанет».

Пока что всё идет неплохо, но он не может бегать вечно.

Вести войну на истощение против монстра в этом хрупком теле, которое даже не кормили толком — верх безумия.

Чтобы выжить в гладиаторском поединке, финал всегда сводится к одному.

«Я должен его убить. Нужно покончить с этим, пока остались силы».

Кое-что Рион осознал во время бега: по сравнению с Минотавром его физические способности не были безнадежно ничтожными.

Всё благодаря навыку [Спартак]. В бою на арене физические характеристики значительно возрастали.

Даже так он был в невыгодном положении, но если бросить все силы на побег, то просто убегать было вполне реально.

«Но представится ли шанс для атаки?»

У Минотавра мощное тело. Если не убить его одним ударом, придется атаковать снова и снова, пока он не рухнет.

Если он оступится хоть раз в процессе — это конец. Он не мог ставить жизнь на призрачную вероятность.

«Нужно что-то придумать, как-то извернуться…»

Озираясь в поисках хоть какой-то помощи, Рион внезапно посмотрел на собственное тело.

Его одежда пропиталась кровью, текущей из ран, полученных ранее. А перед ним — бык, окончательно потерявший рассудок.

— ………

В голове всплыла одна идея.

Способ разрушить этот абсурд.

Это тоже было сродни азартной игре.

Сработает ли — неизвестно.

«Но разве есть другой выбор?»

Даже когда он спросил себя об этом, ответом было четкое «НЕТ». Он должен это сделать. Должен заставить это сработать, молясь всем богам.

Иначе — смерть.

Рион, пошатываясь, поднялся на ноги. Колени дрожали, но стоять он еще мог.

Он грубо сорвал с себя кожаный нагрудник, превратившийся в лохмотья. Если Минотавр попадет по нему напрямую, всё равно конец. Эта броня только мешала.

Затем последовала и рубаха. Он нацепил окровавленную ткань на острие кирки.

И замахал ею, фьють-фьють, словно флагом.

— Эй, рогатый.

Он насильно заставил уголки губ поползти вверх.

Глядя прямо на Минотавра.

— Иди сюда.

***

VIP-места на третьем этаже, откуда открывался вид на всю арену. Реноа наблюдала за матчем безучастным взглядом.

Хаос сталкивающихся клинков, рвущаяся плоть и кожа.

В мире, где развлечений катастрофически не хватало, гладиаторские бои были главной забавой, которой были одержимы все, независимо от возраста и пола.

Но Реноа смотрела гладиаторский поединок впервые.

Подобно птице в клетке, которая не может улететь без разрешения, она была рождена с такой судьбой.

Даже сегодня это была прогулка, которую она могла позволить себе в лучшем случае раз в неделю. И это драгоценное время она выделила на гладиаторский бой.

— Никогда бы не подумал, что ваша милость проявит интерес к гладиаторским играм.

Зейн, её сопровождающий рыцарь, заговорил с явным удивлением.

Ему было любопытно, что нашло на ту, кто не проявлял интереса ни к светскому обществу, по которому сходили с ума другие юные леди, ни к предметам роскоши.

— Не совсем так.

Но ответ Реноа был холоден.

— Прошу прощения?

— Мне не интересно. Вы правда думали, сэр Зейн, что мне понравится нечто подобное?

— Я не это имел в виду… тогда почему…

— Просто. Чтобы убить время.

Она пришла лишь потому, что это зрелище считалось популярным среди знати в последнее время. Результат оказался ниже ожиданий.

Этого было явно недостаточно, чтобы пробудить в Реноа интерес.

— Вливать деньги в такое смехотворное времяпрепровождение. Видимо, у всех здесь деньги просто гниют без дела.

Услышав едкую критику Реноа, Зейн замолчал.

Ну конечно. Ему следовало догадаться, что она не могла внезапно заинтересоваться этим.

Вскоре на арену вышли участники следующего матча.

— Это тот мальчишка.

Среди бойцов, вышедших на песок, Реноа выделила черноволосого паренька.

Мальчик примерно её возраста, с тонкими чертами лица, которые совсем не вязались с образом гладиатора-раба.

Ранее, увидев её, он задрожал так, словно встретил призрака.

Она не знала почему.

Да и не особо любопытствовала.

— Почему он держит в руках это?

Что действительно привлекло внимание Реноа, так это кирка в руках Риона. У всех остальных было оружие, и только у него — инструмент.

— Этот малый работал рудокопом, прежде чем стать рабом-гладиатором. Говорит, кирка ему привычнее меча или чего-то в этом роде. Странный тип.

Бардик подобострастно вставил свое слово, стоя сбоку.

Кирка на арене.

Подумав, что это крайне нелепое зрелище, она начала наблюдать за поединком.

Однако то, что последовало далее, трудно было назвать гладиаторским боем.

Это была бойня.

Рабы пали под натиском сокрушительной мощи Минотавра. Они осыпались, как листья на осеннем ветру, превращаясь в мясной фарш.

Мальчишка по имени Рион, единственный выживший, убегал так, что в его позе нельзя было найти и следа достоинства.

— Да! Убей его!

— Красота!

Зрители, опьяненные садистской резней, разразились неистовыми криками.

Реноа коротко вздохнула и искоса взглянула на Бардика. Даже когда его рабы гибли, он ухмылялся.

— Кажется, вы выбрали не того противника. Вы убиваете их намеренно?

— Ха-ха, зачем мне это? Они ведь тоже стоят денег.

— Вот как?

— Разумеется. Я просто доверился им, но результат оказался плачевным. Похоже, я возлагал на них надежды, не соответствующие их положению.

— Хм-м.

Одна из немногих сильных сторон Реноа — её проницательность была острой как бритва.

По мелким деталям, таким как выражение лица, манера речи, тон, дыхание, она часто видела скрытые намерения собеседника насквозь.

Для Реноа слова Бардика были наглой ложью без капли искренности.

Он отправил их против Минотавра, зная, что они проиграют.

Была ли у него личная неприязнь? Или, может быть, он просто хотел создать шокирующую сцену.

Каковы бы ни были обстоятельства, Реноа это не касалось. Она поднялась со своего места.

— Пойдем назад. Какая пустая трата времени.

— Прошу прощения? Вы уже уходите? Впереди еще главное событие, если вы посмотрите его перед уходом…

— Достаточно.

Нечто столь примитивное и садистское — если бы Реноа захотела устроить подобную резню, она могла бы организовать её сколько угодно раз.

И именно в тот момент, когда Реноа встала и уже собиралась покинуть арену.

— ……?

Крики, сотрясавшие арену, внезапно стихли. Зрители, пропитанные безумием, разом затаили дыхание.

— Моя леди.

Зейн окликнул Реноа и указал на арену. Его лицо было непривычно серьезным, поэтому Реноа в недоумении повернула голову.

Посреди поля битвы, усеянного трупами.

Рион, который еще мгновение назад жалко убегал, теперь размахивал киркой и играл с Минотавром.