Я подружился со второй самой милой девушкой в классе (Лайт-Новелла) Том 8 Глава 4 Каждое своё школьное путешествие

Рождественские праздники миновали великолепно, а за ними наступили спокойные и безмятежные новогодние дни.

...Едва я успел опомниться, как двухнедельные зимние каникулы исчезли в одночасье.

Ничем выдающимся я не занимался. Как и в этот день, на протяжении всех каникул снаружи царил жуткий мороз, поэтому мы преимущественно оставались дома. Единственный выход на улицу — это хацумодэ[1].

В остальное время я просто наслаждался ленивым отдыхом в тепле и комфорте, не выходя за пределы дома.

Если вдуматься, такой распорядок мало отличался от тех дней, когда я был одиночкой. Однако эти новогодние каникулы оказались такими радостными, что их даже не захотелось продлевать.

Всё из-за того, что рядом почти всегда была моя любимая.

Я встал с постели, подавляя зевоту, и побрёл в гостиную. На кухне она уже ждала меня — в школьной форме, поверх которой красовался светло-голубой фартук.

— А, доброе утро, Маки. Я, как всегда, тут у вас хозяйничаю.

— Доброе утро, Уми. Мама, наверное... уже ушла на работу?

— Да. Мы с ней едва разминулись у двери. Завтрак вот-вот будет готов, так что иди умойся.

— Завтрак... Э-э, ты готовишь?

— ...И что это за лицо? — она надула щёки. — С тостами и яичницей даже я управлюсь! Ну, иногда бывают чуть подгорелые кусочки...

— Если всё делать верно, то на тостах и яичнице не должно быть чёрных пятен...

Хотя я и был благодарен Уми за то, что она берётся за это вместо меня, тревога не утихала. Но я промолчал... вернее, поверил в Уми и быстро взялся за стирку, уборку ванны и другие домашние хлопоты.

— Маки, с сегодня снова в школу. ...Ой, блин.

— Верно... Слушай, Уми, не показалось ли мне, что ты только что прошептала «Ой, блин»?

— Э? Нет-нет, ничего подобного я не говорила!

— ...Хорошо. В любом случае, раз ты готовила, я с удовольствием съем что угодно.

Несмотря на лёгкий запах подгорелого, витавший с кухни, и смутное беспокойство, повреждения были незначительными. И тосты, и яичница получились вполне съедобными, даже вкусными.

Кулинарные таланты Уми, о которых поговаривали, что она может «преобразовать ингредиенты для печенья в уголь» (по словам Амами-сан), постепенно, но неуклонно прогрессируют.

Наблюдая за спиной Уми, которая в фартуке, пусть и не слишком грациозно, но с такой преданностью готовила мне завтрак, я ощутил мощный всплеск нежности.

Я бесшумно приблизился сзади и обнял её. Уми, страшась щекотки, захихикала.

— Хи-хи, ну и развратник же ты с утра, Маки. Я тебя вчера так баловала, а тебе всё мало?

— Вчера — это вчера, а сегодня — сегодня. У тебя разве иначе?

— Хе-хе, пожалуй... Но нам скоро в школу, так что нельзя.

— Э-э-э...

— Никаких «э-э-э». ...Хи-хи.

Мы ловили каждую секунду, используя любой повод, чтобы пофлиртовать.

Прижимались, tickling敏感ные места, целовались.

Похоже, после той рождественской ночи наши ласки наедине стали гораздо смелее и интимнее.

...Конечно, мы с Уми не забывали об обещании маме и Соре-сан, стараясь не переходить грань дозволенного.

Я радовался, что после моего предложения (хоть и неофициального) наши отношения углубились. Но я твёрдо знал: нельзя сходить с ума от девушки и забывать обо всём.

Сегодня стартует третий триместр. Значит, наша жизнь второгодок продлится меньше трёх месяцев.

С весной мы перейдём в третьеклассники. Высшее образование, работа или другой путь — это год ключевых решений о будущем.

Если бы зависело от меня, я бы ещё погулял с друзьями. С любимой. С моей девушкой. Провёл бы с ней больше времени. Накопил воспоминаний о школьной юности. В душе я этого хочу.

Но у меня цель. Мечта, которую я осуществлю с любимой, той, кому присягнул на верность.

Ради неё сейчас надо собраться и выложиться по полной.

Моя минимальная цель — войти в топ-20 на финальных экзаменах, чтобы на третьем году гарантированно учиться с Уми в классе с углублёнкой.

— Маки, пошли?

— Ага.

Выйдя из дома Маэхара, мы, как всегда, прижавшись плотно друг к другу, двинулись знакомым путём в школу.

Раньше я не задумывался об этом, но теперь, с новым годом и неизбежным выпускным классом, мысль «скоро здесь не ходить» вызвала тоску в груди.

В начальной и средней школе такое не приходило в голову. Напротив, я даже радовался, что избавлюсь от лиц одноклассников.

...Но за этот год я встретил множество потрясающих людей.

Я чувствовал только огромную признательность — к Уми и ко всем остальным.

— О! Уми, Маки-кун, всем утречка~!

— Йо, чета[2] Маэхара. Не виделись с хацумодэ.

— Не называй нас четой... Доброе утро вам.

— Доброе утро. Амами-сан, Нитта-сан.

Перед школой на широком перекрёстке, как водится, мы столкнулись с этой неразлучной парочкой. Похоже, и они новогодние каникулы отметили вместе. То место сбоку от Амами-сан, которое прежде занимала Уми, теперь полностью досталось Нитте-сан.

Хоть их дружба длится меньше двух лет, но время, проведённое вдвоём, не играет роли, когда «обычный друг» превращается в «лучшего друга».

Если люди ценят друг друга, этого более чем достаточно.

В точности так же, как у нас с Уми.

Суть в чувствах и подходящем поводе, а время — понятие относительное.

Разумеется, в длительной дружбе имеются преимущества вроде полного взаимопонимания, так что всё зависит от личности.

— М? Слушай, Уми, а ты сегодня эту штуку на левой руке не носишь? А ведь она тебе так шла, такая миленькая была. Скажи, Нина-чи?

— Ага-а. Уж не знаю, что там у вас стряслось... или что именно вы двое «натворили», но вы ведь так назойливо нам этим хвастались.

— В нашей школе любые аксессуары — это нарушение правил! Да, есть всякие Араэ-какая-то-там, которые сверкают пирсингом и в ус не дуют, но я-то правила соблюдаю. Верно, Маки?

— Правила и правда надо соблюдать. Ну, она хоть и не носит его на пальце, но всё равно держит при себе, не расставаясь ни на миг.

Мы не углублялись в неловкие детали, но когда на хацумодэ мы с Уми явились с кольцами на одинаковых пальцах, Амами-сан и прочие сразу всё раскусили. К тому же, тот факт, что под Рождество мы перешли черту, от них тоже не укрылся.

А коли друзья в курсе, значит, и семьи осведомлены — как моя мама, так и родители Уми.

Естественно, сначала все были ошарашены, Сора-сан с Дайчи-саном даже слегка нас пожурили, но, разглядев серьёзность наших чувств, в итоге приняли и одобрили.

«Этой парочке безнадёжно влюблённых идиотов уже ничего не поможет» — в чём-то подобном сошлись все вокруг.

— Но в этом смысле всё равно обидно. Это ведь ваша первая школьная поездка после того, как вы стали женихом и невестой, пусть и неофициально, так? В свободное время вы, может, и выкрутитесь, но во время лыжных тренировок вряд ли получится... А вот я в одном классе и в одной группе с Маки-куном, так что буду с ним всё время.

— ...Слушай, Ю? Нарываешься на драку?

— Кья-я-я, Уми-чан такая стра-а-ашная! Нина-чи, Уми меня обижа-а-ет!

— Староста, это твой партнёр. Сделай что-нибудь.

— Легко сказать…

В этом триместре нас ждало одно из главных школьных событий, сопоставимое разве что с выпускным у старшеклассников, — школьная экскурсия. И единственное, что портило весь кайф, как раз этот момент.

Мы собирались рвануть на лыжный курорт на Хоккайдо на три дня и две ночи. Однако, по данным от Ямашиты-сан и Араэ-сан, которые готовили путеводитель, расписание было примерно таким:

День 1: Сбор в аэропорту. Перелёт + прибытие в отель, сразу после — лыжная тренировка.

День 2: Лыжная тренировка в течение всего дня.

День 3: Утром свободное время, днём вылет обратно, роспуск в аэропорту.

График был ориентировочный, но, судя по всему, увидеться с Уми мне удастся лишь в свободное время третьего дня.

Я знал об этом ещё со второго года, когда после распределения по классам мы с Уми разминулись. И всё равно, пусть поездка общая, но идея провести два дня порознь вызывала грусть.

Похоже, смартфону в этот раз придётся вкалывать куда усерднее обычного.

— В общем, Уми и Маки-кун просто обязаны оторваться по полной на третий день! Слушай, Уми, а ваша группа уже решила, куда пойти в свободное время? Может, подстроитесь под нас? Вместе, наверное, будет проще передвигаться?

— Ну, если получится... Вообще, наша группа планировала просто пройтись по рынку, поесть всяких вкусностей, ну и сувениров накупить. Хотелось бы, конечно, и достопримечательности посмотреть, но на переезды уйдёт слишком много времени.

— Понятно, ну да, логично. Лыжи — это, конечно, весело, но... будь у нас хотя бы ещё один свободный денёк, всё было бы совсем иначе. Поскольку мероприятие официально называется «школьная экскурсия», нам, видимо, намекают: хотите развлекаться — делайте это в частном порядке.

— И всё-таки, лыжи, да... Кстати, Ю-чин, Асанаги, у вас опыт катания есть?

— Э-хе-хе, есть! Скажи, Уми?

— Ага. В нашей... то есть, в женской академии Тачибана каждую зиму проводили лыжные сборы. Так что большинство девочек кататься умеет. И на сноуборде тоже.

— У-у, сразу видно школу для благородных девиц. ...А что насчёт старосты?

— Из-за папиного перевода я полгода жил на севере, так что в тамошней школе на физкультуре нам приходилось кататься. ...Правда, я упал, получил травму и почти сразу после этого снова перевёлся.

— Значит, уровень примерно такой же, как у меня — то есть нулевой.

Я с нетерпением ждал этой поездки, но сама мысль о лыжной подготовке вселяла в меня серьёзную тревогу.

Окунувшись в воспоминания из детства, я понимаю, что лыжи казались гораздо сложнее, чем выглядят постороннему взгляду.

Во-первых, едва начнешь скользить по склону, остановиться выходит уже не просто. Конечно, новичкам доступны приемы для неспешного спуска, но коли и они подводят, приходится валиться наземь и тормозить собственным телом.

...Если подумать логично, что за такой рискованный спорт, где опасность — твой верный спутник?

По-моему, куда полезнее для практики было бы просто три дня мотаться по северным просторам вместо лыж.

Но поскольку план утвержден, придется развлекаться по силам.

Да и, признаюсь, тянуло блеснуть перед Уми с выгодной стороны.

— Маки-кун, не волнуйся, всё будет оки-доки! Я тебя так натренирую, что полетишь с ветерком! ...Э-хе-хе, прости, Уми, ладно?

— Та-ак, ясно. Принимаю вызов! Пойдемте-ка на улицу!

— Мы уже на улице... Уми, остынь.

— М-у-у... Я сама буду учить Маки! Пока что перехожу в его группу!

— Не говори ерунды...

Куда девалась ее цель «держать взрослую выдержку»? Уми, совсем забыв об этом, легко купилась на подначку Амами-сан, разожгла ревность до предела и крепко ухватилась за мою руку.

От этого, пожалуй, мне жарко куда сильнее, чем от мысли встать на лыжи.

Группа Ямашиты-сан завершила путеводители. Расписание поездки, места в транспорте, распределение по комнатам — все наконец утвердили.

И вот настала суббота — последние выходные перед заветной поездкой.

Готовясь к выезду на Хоккайдо, мы с Уми выбрались в город на «шоппинг-свидание», которого давно не устраивали.

Основная задача сегодняшнего похода — закупить теплые вещи и всякие мелочи. Там, куда направляемся, будет ощутимо холоднее, чем дома. Потому запаслись перчатками, термобельем, теплыми носками и всем, что можно прихватить заранее.

Хотелось бы и новую верхнюю одежду прикупить, но качественные вещи сейчас не по средствам, так что обойдемся имеющимся.

...Насчет того, что я, возможно, перерасходовал на кольца, промолчу. И ни капли не жалею.

Разумеется, на безымянных пальцах левых рук наших сейчас скромно, но твердо мерцали кольца, подаренные друг другу, словно напоминая о себе.

— О, смотри-слушай, Маки, как насчет этого? Толстое, очень теплое на вид.

— Впитывает влагу, вырабатывает тепло... И на ощупь приятное. В таком, видно, не придется надевать кучу слоев. Выглядит сугубо практично, но это нательное белье, так что никто не увидит.

— Ну, я-то увижу не только нательное, но и нижнее, знаешь ли?

— Давай не станем обсуждать интим в публичном месте...

В общем-то, мы знаем друг о друге куда больше, чем цвет белья, но сейчас речь только о лыжной экипировке, так что оставим детали при себе.

— Тут и женские модели имеются, так что, может, тебе пару комплектов? Плюс носки, перчатки — все для самых уязвимых от мороза зон.

— С покупками на этом закончим. ...Честно, хотелось бы надеть что-то посимпатичнее, но в поездке в основном форма, а в отеле — спортивки.

В номерах допускалась некоторая вольность в одежде, но стоило шагнуть за порог, как надевать казенный спортивный костюм (верх и низ), так что обычная одежда — лишний багаж.

Если б мальчикам и девочкам разрешалось свободно ходить в гости до отбоя, наряды имели бы смысл. Но на деле этажи раздельные, а учителя-дежурные зорко стерегут, поймали бы на раз.

Хотя наверняка отыщутся смельчаки, готовые рискнуть.

— Маки, давай свидимся вечером в первый и второй день. В холле или сувенирном магазинчике отеля — в общих зонах гулять можно.

— Ага. Но там все, так что как обычно не выйдет.

— Ну, тут уж... Что-нибудь придумаем, чтоб от учительских глаз улизнуть.

— Ты, вижу, готова миловаться любой ценой.

— Конечно, мы же пара. ...А ты, Маки, разве не хочешь?

— Хочу.

Более того, хочу даже сильнее, чем Уми думает.

Окружающие наверняка скажут: «Вы и так всегда вместе, потерпите пару дней», — но именно из-за этого эти два дня разлуки кажутся такими томительными и одинокими.

Раз уж школьная поездка, хочу провести с Уми максимум времени.

И, если выйдет, уединиться, чтоб хоть немного вкусить сладких мгновений вдвоем.

— ...Закончим шопинг и завалимся к тебе — на стратегическое совещание.

— Согласен. Планы этажей отеля и удобства в сети есть, да и в расписании, похоже, дырочки найдутся.

— О-о. Маки, ну ты злодей.

— Как и вы, господин чиновник[3].

— Хи-хи-хи…

Оба мы ощущали лёгкий укол вины за поиск лазеек в правилах, но прекрасно понимали: именно эти хитрые мелкие интриги приносят самый настоящий драйв.

Запреты, само собой, соблюдать положено, однако в границах разрешённого мы планировали выжать из этой экскурсии максимум кайфа для себя.

В сущности, это тоже верный подход к наслаждению школьной поездкой.

— Фу-фу... Мы вроде поклялись в совместном будущем, а ведём себя по-прежнему. В этом году нам по восемнадцать стукнет, а радуемся, словно дети из средней школы.

— Верно. Но на время поездки мы ещё семнадцатилетние малыши, так что ничего страшного, да? Детям, которым нельзя ни пить, ни курить, это точно простится.

— Хи-хи, это я уже где-то слышала?

— Цитата одного мудреца. Только вот не припоминаю, чья именно.

— Да? Может, щелбан поможет вспомнить?

— ...Пожалуйста, не надо, а то и остатки памяти сотрёшь.

В ту ночь, когда мы дали клятву о будущем. В миг, когда сердца и тела наши слились, перешагнув грань и став настоящими любовниками.

Как я, так и Уми полагали, что наши отношения повзрослеют, но, дурачась вот так вдвоём, осознавали: мы по-прежнему дети.

...Хотелось бы, чтоб это длилось подольше.

— Маки, я так этого жду.

— Ага. Обязательно оторвёмся вместе.

Утро отъезда на следующей неделе манило так сильно, что ждать было невыносимо.

Подготовка к экскурсии завершена, все замыслы продуманы до мелочей, и вот наконец настало то утро.

Небо ещё окутывала ночная дымка — часы показывали шесть утра, солнце вот-вот должно было взойти.

Я вылез из постели и занялся финальными сборами.

Чтоб не метаться в панике поутру, весь нужный набор вчера уложили в чемодан. Одежда на три дня, гид по поездке, пауэрбанк для мобилы, дорожный комплект с щёткой и расчёской, пилюли от укачивания, ручки с блокнотом, ученический билет, сладости на случай голода в пути и всякая мелочёвка. Вечером с Уми всё проверили вдвоём, так что ничего ключевого упустить не стоило.

— Ладно, пора переодеваться.

Умылся ледяной водой, чтоб сон окончательно прогнать, заварил чай и мигом надел одежду, приготовленную с вечера в гостиной.

В аэропорт добираться самим, но сегодня исключение: нас подбросит Хаято-сан, отец Амами-сан. Он же встретит на обратном пути, за что я был ему крайне признателен.

Я, Уми, Амами-сан, Нитта-сан и Нозому — наша стандартная пятёрка. В поездке разойдёмся, так что время для болтовни и шума всей компанией — на вес золота.

— ...Мам, я пошёл. Обещаю оторваться по полной.

Мама дрыхла без задних ног в своей комнате после ночной смены. Я оставил ей тамагояки[4], мисо-суп с соевыми ростками и солёного лосося, плюс записку с подсказками. Еда на три дня — в холодильнике, лапша мгновенного приготовления — на нижней полке... Должна управиться. Вернусь через три дня, тогда разберусь со стиркой.

— Вещи собраны. Морально на взводе.

Я хлебнул горячего кофе, согреваясь изнутри.

Засунул руки в рукава привычной чёрной куртки, плотно обмотал шею шарфом — подарком от Уми — и, схватив багаж на три дня, вышел из дому.

Сбор у дома Амами, так что сегодня, в отличие от будней, я зашёл за Уми.

Катил мамин чемодан по сумеречной улице, когда сзади зазвенел велосипедный звонок.

— О-ой, Маки!

— Нозому, доброе утро.

— Йо. Утречка.

Нозому подкатил ко мне. В корзине велика — бейсбольная сумка, за спиной — гигантский туристический ранец. Ранние подъёмы для него норма из-за тренировок, так что выглядел как всегда... нет, даже бодрее обычного.

— Маки, наконец-то начинается! Вместе оторваться не выйдет, но давай каждый зажжём по-своему.

— Ага. Главное — без ЧП, безопасность на первом месте.

— Тебе особенно. Если переусердствуешь, твоя женушка примчится на выручку быстрее света, волнуясь до смерти.

— Это больше месяца назад было...

— Ха-ха, факт. Раньше не задумывался, но время несётся, да? Вроде вчера первогодки, а через полгода — из клуба уходить.

— Полгода... А если выигрывать будете, можно и дольше остаться, нет? С твоим талантом, Нозому, дальше точно пройдёшь.

— Спасибо, Маки. Честно, будет адски тяжело... Но раз взялся, буду драться до упора. И в бейсболе... и в том деле тоже.

В том самом.

Я не ведал точно, о ком именно он мечтает, но был уверен: добьётся своего.

Сколько бы ни лет прошло — непременно.

Чтоб Ама... кхм, чтоб «та самая» заметила его.

— Удачи, Нозому. Болею за тебя. ...Хоть и не в силах помочь.

— Эй, эй, год с лишним прошёл, а ты всё о том же? Впрочем, это так в духе того Маки, которого я знаю.

— Ага. Полагайся на меня и впредь, Нозому.

— И ты на меня, Маки.

Мы слегка чокнулись кулаками, после чего Нозому помчался вперёд, к дому Амами. Он в курсе, что я встречаю Уми, и, видимо, таким образом проявил деликатность, оставив нас наедине.

Хоть времени и в обрез, но я обязан насладиться этими мгновениями с любимой.

Попрощавшись с Нозому, я опять остался в одиночестве и, как и задумывалось, пошёл к дому Асанаги.

От Уми сообщений пока не поступало, так что она, вероятно, ещё принаряжается.

Это подтверждалось паническим голосом Уми из дома и периодическими вздохами уставшей Соры-сан.

...До условленного времени оставалось около пяти минут, поэтому я решил немного обождать, не звоня в домофон.

Только я подумал затаиться в гараже Асанаги незаметно, как пришло первое сообщение от Уми за день.

[Асанаги]: «Маки, ты ведь уже там, правда?»

[Маэхара]: «Откуда знаешь?»

[Асанаги]: «Женская интуиция».

[Асанаги]: «Шучу, мама тебя увидела».

[Асанаги]: «Я почти готова, заходи в гостиную и жди».

[Маэхара]: «Понял. Так и поступлю».

Я именно так и сделал: позвонил в домофон, и Сора-сан, сияя улыбкой, впустила меня в гостиную.

Там было уютно тепло, и знакомый, почти домашний аромат дома Асанаги мгновенно умиротворил душу.

— Маки-кун, я сварила дзэндзай[5], скушай перед выходом. Сколько моти тебе положить?

— Большое спасибо. Один, пожалуйста.

— Два.

— ...Эм, если можно, два маленьких.

— Хи-хи, розыгрыш, розыгрыш~

После утренней еды желудок был уже сыт, но дзэндзай от Соры-сан — это нечто особенное. Отказаться неловко, так что я с радостью принял порцию.

...Семейные узы — это по-настоящему ценно.

— Вот, пожалуйста.

— Спасибо за заботу.

Я зачерпнул ложкой и попробовал. Мягкая сладость и аромат адзуки приятно защекотали ноздри. А с хрустящим моти это вызывало полное блаженство.

— Вкусно?

— Очень. Честно, раньше я не жаловал блюда с адзуки — ни дзэндзай, ни сэкихан[6]. Но твоё приготовление, Сора-сан... может, и преувеличу, сказав, что съем хоть целую кастрюлю, но это и впрямь восхитительно.

— Ой, мог бы и признаться, что не любил. Но я довольна, что тебе по вкусу.

Этот дзэндзай она варила и на Новый год, и я тогда, забыв про антипатию к бобам, лопал его с Уми за обе щеки, требуя добавки.

Нежный, тёплый, умиротворяющий вкус.

— ...Маки, извини, что задержалась. А, мам, мне тоже дзэндзай.

— Конечно. Тебе сколько моти?

— Два... нет, один маленький.

— Ладно-ладно.

— «Ладно» — один раз!

— Ладно~

— М-м-м...

Уми нахмурилась, глядя, как Сора-сан, посмеиваясь, ушла на кухню. Тема щепетильная, я не лезу, но, похоже, Уми возвращает идеальный вес после новогодних праздников.

Получить удовольствие от поездки, но при этом себя контролировать... Такие вот заботы — это так типично для Уми.

— А, да. Маки, ты принял таблетку от укачивания? Если станет плохо, сразу скажи, хорошо?

— Да, я об этом подумал... Хотя, если цепляться, то забыл нанести бальзам для губ перед уходом.

— Ну и... Что с тобой делать, Маки... Давай я нанесу. Подставляй губы.

Она спокойно достала свой бальзам и нежно нанесла на мои потрескавшиеся губы.

У меня свой есть, но одной марки, так что без разницы. Непрямой поцелуй, но кого это волнует?

Мы и поважнее вещи делали.

— ...Вы двое, как всегда, неразлучны.

Сора-сан, глядя на нашу утреннюю идиллию, смотрела с лёгким упрёком и нежностью. Впрочем, она ещё не в курсе всего о нас.

Пока Сора-сан хлопотала по дому, мы шептались тайком, моя посуду:

— Маки, губы как? Может, «проверим»?

— А... У-у, да. Давай позже, а?

— Ладно. Мама рядом, как-то стыдно.

— М? Вы опять что-то мутите? Всё нормально?

— Д-да, всё хорошо! Правда, Маки?

— Т-точно. И время пора, к Амами-сан идти надо.

— Верно. Мам, мы пошли.

— Счастливого пути. Берегите себя, не поранитесь, и ещё...

— И ещё?

— ...Ничего. Просто оторвитесь по полной.

— Как-то загадочно... Ладно, пошли.

— До свидания, Сора-сан.

— Угу. Маки-кун, пригляди за Уми.

Провожаемая Сорой-сан, мы с Уми вышли из дома Асанаги, взявшись за руки, и направились к Амами.

...Но сперва.

— ...Маки, мамы точно нет рядом? Не подсматривает в дверь?

— Нормально... вроде. Дверь закрыта, она в гостиной, наверное.

Выйдя за ворота, мы не сразу к Амами, а в гараж Асанаги.

Мы сказали Соре-сан, что уходим, и время поджимало...

Но «проверку» ещё не закончили.

Удостоверившись, что машина полностью скрывает нас от посторонних глаз и мы в слепой зоне как с улицы, так и из окон дома...

— Уми, ну как, с моими губами всё в порядке?

— Н-наверное. Но на всякий случай... давай я проверю, не пропустила ли чего?

— Ага. Прошу.

Я прикрыл глаза и слегка вытянул губы навстречу Уми.

В ответ она прижалась своими губами к моим.

— М-м...

— М-м…ф

…

Мы потянулись навстречу друг другу, погрузившись в долгий и глубокий поцелуй примерно на десять секунд.

Проверить наличие бальзама на губах можно было бы просто пальцем… Обоим это было ясно как день.

Нам просто требовался любой предлог, чтобы ещё раз прикоснуться друг к другу.

— Фух... Ну как, всё нормально?

— Всё отлично. Никакой сухости. ...Э-хе-хе.

— Тогда теперь точно идём.

— Ага. Времени в обрез, придётся пробежаться.

Закончив этот предстартовый поцелуй, мы, пара влюблённых дурачков с колотящимися сердцами, рванули по улице.

...Мне почудилось, будто спиной ощущаю чей-то цепкий взгляд — вернее, со стороны дома семьи Асанаги, — но я предпочёл притвориться, что ничего не замечаю.

В качестве подарка для Соры-сан, пожалуй, подойдут крабы.

Хоть мы и не утолили жажду друг друга полностью, но удовлетворив базовую потребность влюблённых, бросились к дому семьи Амами, чтобы не задержаться.

До выезда ещё оставалось время, однако остальные трое, видно, тоже рвались в путь — багаж уже загрузили.

Мы, чуть запыхавшись, подбежали к машине, и Хаято-сан, заметив нас, вышел приветствовать.

— Доброе утро вам обоим. Сейчас багажник открою, кладите вещи туда.

— Ох, да. Простите, дядя. Мы немного... э-э... замешкались.

— Ха-ха. Это просто остальные слишком рано пришли, так что всё в порядке. ...Ю! Все в сборе, выезжаем!

— А, иду-у!

На голос Хаято-сана с ухмылками к нам направилась троица, которая ранее возилась с псом Рокки (сегодня он послушно сидел на поводке). По их минам было ясно: нас ждёт новая порция подколок.

...Ну, сами виноваты, что нежничали до最后一 секунды.

— Утро доброе, Уми. И Маки-куну тоже.

— Йо, голубки. Как всегда, с утра пораньше полны сил.

— Днём на лыжи, а вы уже с утра так энергию тратите, сил-то хватит?

— ...Н-наверное.

Нежничали-то мы, но ничего утомительного не вытворяли, так что сил хватит.

А вот в Рождество... там мы заснули только под утро, потому даже крепкие старшеклассники вроде нас основательно вымотались.

— Э-хе-хе, подробности я бы хотела услышать чуть позже в машине, ладненько? Пап, спасибо, что везёшь нас туда и обратно.

— Ага. Жду от вас кучу интересных историй по возвращении.

Отложив болтовню на потом, мы впятером забрались в машину и покатили в аэропорт.

Нозому занял переднее сиденье, а мы с Уми, Амами-сан и Ниттой-сан расселись по двум задним рядам.

— Э-хе-хе, я первый раз на Хоккайдо, так что даже как-то волнительно. А кто-нибудь из вас там уже был?

— Ю-то знает, но в семье Асанаги таких поездок не было. Мы и по стране-то редко путешествуем... Да я вообще на самолёте сто лет не летала. В средней школе на автобусе ездили. А ты, Маки?

— Я, если честно, тоже. Переездов было много, но на Хоккайдо не заносило. Да и на самолёте впервые. В основном на синкансэнах[7] передвигались.

Отец в молодости мотался по всей стране, порой в самые неожиданные места, но после женитьбы и моего рождения его переводы ограничивались одним регионом по мере продвижения по службе.

А из-за работы он был вечно занят, так что наши семейные путешествия — это максимум одна ночёвка где-нибудь поблизости.

Так что, несмотря на кочевую жизнь, лететь мне предстоит впервые.

— Вот как~ О, ну тогда можете смело полагаться на меня, опытного авиапутешественника! Маки-кун, если будет страшно на взлёте, можешь без стеснения держать меня за руку... так просила передать Уми.

— ...Тц. Заметила мой взгляд и выкрутилась. Ну, попытка была так себе.

— Э, э-хе-хе... А, но вообще-то, в самолёте заснул, проснулся — и уже на месте, так что не переживай. Я так к бабушке летала недавно. Да, пап?

— Ну... Это, пожалуй, только у тебя так, Ю. Даже твоя мама просыпалась каждые два-три часа.

— Понятно. То есть, твой опыт, Ю, вообще не показатель. Просто у тебя нервы как канаты.

— Гхе!

Невинная реплика Нозому, предназначавшаяся Хаято-сану, рикошетом ударила по Амами-сан.

— Эй, Сэки! Что в прошлый раз, что сейчас — ты чего так на Ю-чин наезжаешь? Если тебя отшили на первом году, это ещё не повод так мелочно мстить. Как-то это не круто, знаешь ли~

— Ты, Нитта... Ты что несёшь перед Хаято-саном?!

— ...Ничего, я сделаю вид, что ничего не слышал.

Несмотря на периодически возникающее лёгкое напряжение, атмосфера в машине оставалась дружелюбной, и мы наслаждались болтовней.

Жаль, что эта школьная поездка пройдёт по расписанию, но когда-нибудь я бы хотел отправиться в путешествие только нашей компанией.

Когда начнём работать, это будет сложно, так что, может быть, в выпускную поездку следующей весной... надо успеть.

За разговорами прошёл почти час, и мы сами не заметили, как добрались до аэропорта.

После разгрузки багажа нам предстояло разойтись по своим точкам сбора, чтобы не мешать другим пассажирам и не создавать давку.

— Итак... У меня и моего носильщика рейс пораньше, так что мы пошли.

— Кто здесь носильщик? Ладно, увидимся на горнолыжном курорте, ребята.

— Ага! Удачи вам обоим! Мы скоро вас догоним~!

Провожая энергично машущую рукой Амами-сан, Нитта-сан и Нозому направились в зал вылета.

На Хоккайдо летели два рейса: сначала отправлялись 4-й класс Нозому и 7-й класс Нитты-сан, а потом мой 10-й и 11-й класс Уми. По прилёту нас ждёт автобус до отеля, так что с ними мы встретимся, вероятно, не скоро.

С Уми, которая из другого класса, тоже пришлось временно расстаться, и со мной осталась лишь Амами-сан.

Чуть позади Нозому и Нитты-сан мы втроём двинулись в зал вылета, где уже ждали Накамура-сан и остальные из 11-го класса.

— Асанаги-чан, сюда, сюда~!

— Накамура-сан и остальные... Маки, Ю. Меня зовут, так что я пойду.

— Ага. Мы же в одном самолёте летим, так что, может, ещё пересечёмся внутри.

— Хи-хи, возможно. А, и ещё, Маки. Как я говорила в машине, если станет плохо, обращайся к Ю без стеснения, окей?

— Да. Но... ты точно не против?

— Только на этот раз, как исключение. Честно, я бы сама за тобой приглядела, но врываться из другого класса — это наглость, так что не получится. ...Ю, как просила вчера, присмотри за Маки ненадолго.

— Оставь на меня! Здоровье Маки-куна под моей защитой!

— Зачем так пафосно... Я принял таблетку, так что, если ничего особенного не случится, всё будет в порядке.

Всё равно это мой первый полёт, так что лучше быть настороже.

Хоть Уми и разрешила, сильно нагружать Амами-сан не стоит, да и выглядит это не по-мужски.

Как ребёнок капризничать могу только перед Уми.

После того случая я дал себе секретное обещание.

— Маки, до встречи.

— Ага. До встречи.

Мы неохотно разжали сплетённые пальцы. Я смотрел вслед Уми, которая присоединилась к группе Накамуры-сан, и сразу сунул руку в карман куртки.

...Чтобы подольше сохранить тепло Уми.

— Ну во-о-от... Маки-кун, как мило~

Заметив это, Амами-сан хихикнула, будто поражаясь моей сентиментальности.

Но в её улыбке мелькнула грусть.

Пройдя регистрацию и досмотр, мы подождали у гейта, где собрались школьники и пассажиры. Наконец объявили посадку.

Через стекло терминала самолёт выглядел огромным. Я знаю аэродинамику и видел самолёты в небе, но всё равно сложно поверить, что такая громадина с сотнями людей взлетит.

...Конечно, немного волновался, но предвкушение было сильнее.

— Место моё... вот здесь, да?

Смотря на билет, я пошёл к своему сиденью. Мне было без разницы где, но повезло — у окна.

— О, Маки-кун у окна. Круто~...

— Эм... Хочешь поменяться? Если сдвинемся на одно, нас вряд ли сильно накажут.

— Э, правда? Спасибо~! ...Хотела сказать, но боюсь, моя строгая соседка меня съест. Зырк-зырк.

— ...Слышь, сейчас в иллюминатор выкину.

За Амами-сан, плюхнувшись в кресло, села Араэ-сан.

В самолёте мы разместились группами, так Амами-сан и Араэ-сан оказались рядом.

У окна — я, потом Амами-сан, Араэ-сан, через проход — Ямашита-сан, и Оояма-кун.

С Амами-сан всё ок, мы друзья, но... если приспичит в туалет, придётся беспокоить Араэ-сан.

...Проблемка.

— Йо, Маэхара, на лице написано, что хочешь вякнуть.

— А? Нет, ничего...

— Не бойся, Маки-кун. Нагиса-чан вчера переволновалась и почти не спала, вот и рычит. Да, Нагиса-чан?

— А?!

Араэ-сан покраснела до ушей и бросила убийственный взгляд на Ямашиту-сан, которая, видимо, проболталась Амами-сан.

Но Ямашита-сан, привыкшая, просто насвистывала, глядя вверх.

Неудивительно, что они с Араэ-сан ладят.

Конечно, возможно, Араэ-сан цундэрэ и только притворяется колючей... Но когда эта мысль мелькнула, она пронзила меня взглядом, и я решил заткнуться.

Когда посадка закончилась и шум утих, самолёт поехал по полосе.

После инструкций по ремням и аварийке лайнер разогнался.

— Взлетаем, Маки-кун!

— Д-да. Честно, немного нервничаю.

— О, понятно. Как на американских горках в начале. Азартно, да?

— Азарт... Тебе, Амами-сан, такое нравится.

— Ага! Высоту обожаю!

— ...Дураков и обормотов всегда тянет наверх[8].

— М-м? Нагиса-чан, ты про меня?

— Ага. Могу сто раз повторить. Дурында.

— Ну-у-у!

— Эм, девочки, мы вообще-то взлетаем...

С трудом утихомирив эту неугомонную парочку, я уловил гул и вибрацию, доносящиеся снизу. А потом, с ощущением лёгкого подъёма тела в воздух, земля за окном стала быстро отдаляться и уменьшаться в размерах.

— Ого…

Будто глазеешь на крошечный макет. Густая сеть домов и высоток, фабрики, горный рельеф и неровная линия побережья.

Пейзажи, в точности как на картах из географического учебника, развернулись за узким иллюминатором.

— Маки-кун, ты в первый раз в самолёте? Да? Ну, как впечатления?

— Пока не освоился... Но тряска слабее, чем ожидал. А вид просто потрясающий.

Когда погасло табло «Пристегните ремни», мы уже парили высоко над землёй, а внизу, словно пушистый ковёр, плыли белоснежные облака.

В отличие от Амами-сан, я не обожаю высоту (и не из-за той поговорки про дураков), но на такой высоте страха почти не ощущалось.

...Хорошо бы полюбоваться этим вместе с Уми.

Если выпадет возможность отправиться в поездку с ней или с компанией, в следующий раз стоит выбрать что-то подалее.

— Хи-хи, Маки-кун, у тебя выражение лица такое, будто жалеешь. ...Всё-таки предпочёл бы, чтобы вместо меня рядом была Уми?

— Да.

— Ответ без раздумий! Э-хе-хе, с тобой тягаться бесполезно, Маки-кун... О, смотри, пачка чипсов так раздулась!

— А вот с твоей скоростью смены тем даже я не поспеваю...

Хотя благодаря этому мне не нужно напрягаться, и за это я от всей души благодарен Амами-сан.

Даже в неловком положении между отказавшим и отказанной Амами-сан выкладывается на полную, так что и я обязан ценить это и вести себя как ни в чём не бывало.

— Кстати, Маки-кун, как думаешь, как лучше вскрыть? Может, сначала проткнуть зубочисткой? Нагиса-чан, это на тебя.

— Не перекладывай на меня свои заботы... Яма, твоя очередь.

— Э-э, не желаю-у. Маэхара-кун, сделай как представитель нашей группы, пожалуйста.

— Почему вечно всё на меня взваливают?.. И вообще, лидер у нас Амами-сан.

Я аккуратно разорвал пакет с чипсами, готовый вот-вот лопнуть, и мы захрустели ими, запивая яблочным соком, который разносили стюардессы.

Вредная еда вкусна везде, да и глазеть на треп трио Амами-Араэ-Ямашита оказывалось весьма забавно.

Но мысли мои всё равно крутились вокруг Уми.

К сожалению, с моего сиденья не видно, где она расположилась. По посадке по классам, она где-то в задней части.

Обычно я бы уже схватил смартфон, но во время полёта мессенджеры под запретом.

Наверняка она, как и мы, весело болтает с Накамурой-сан и остальными... но всё равно.

Мне хотелось увидеть её лицо. Хоть краем глаза.

— Эм, Амами-сан. И Араэ-сан, можно вас на минуту?

— М-м?

— Чего тебе?

— Да нет... просто хотел в туалет сходить.

— …

Я всего лишь попросил пропустить, но обе уставились на меня и не шелохнулись.

«…Говори прямо, у тебя другая цель», — ясно читалось в их безмолвном натиске.

Кстати, в туалет я уже ходил перед взлётом.

— Ох, ладно, понял... Хочу под видом похода в туалет хоть чуть-чуть увидеть свою девушку. Буду признателен, если пропустите.

Этот ответ их явно удовлетворил: Амами-сан хитро улыбнулась, а Араэ-сан с глубоким вздохом закатила глаза.

— Хи-хи-хи~, вот именно, Маки-кун. Мы же друзья, так что будь честен.

— Не вписывай меня в друзья без спроса. Мне просто лень вставать из-за этого парня, ничего личного...

— Хи-хи, Нагиса-чан, ты такая цундэрэ~ Ка-ка-я ми-лаш-ка!

— Сейчас врежу.

— Оу? Что, драка~? Хи-хи-хи~

— Эм, так пропустите или нет?..

Оставив возившихся подруг, я боком протиснулся в проход и пошёл в заднюю часть самолёта, к туалетам.

Вставать без нужды нельзя, так что я и правда собирался обменяться с Уми лишь парой фраз.

Стоя в очереди и неторопливо оглядываясь в поисках Уми, я увидел, как мне машет кто-то.

Накамура-сан.

«Сюда, она здесь», — беззвучно сказала она губами, показывая на соседнее сиденье.

Сдержав порыв броситься туда, я спокойным видом человека в очереди на уборную приблизился. Там, зажатая между Накамурой-сан и Хаякавой-сан, сидела Уми, чуть покрасневшая.

— Уми.

— ...Мог бы и не приходить из-за ерунды.

— Прости. Но всё равно захотелось взглянуть на тебя. Смартфоном нельзя пользоваться.

— Это верно, но... Боже, Маки, ты полный идиот.

Накамура-сан и девочки из их группы тихо присвистнули, не желая привлекать внимание.

Похоже, здесь тоже все в курсе событий на Рождество. Мы не афишировали, но и не прятались от близких друзей.

В общем, я был счастлив увидеть свою прелестную девушку, смущённую шутками подруг.

— Уми, тогда до встречи.

— Ага. До скорого.

В самолёте неплохо, но живой разговор с Уми в тысячу раз приятнее.

Скорее бы приземлиться, наговориться досыта, а если выйдет — пофлиртовать и обняться. С этим усиленным желанием стартовала моя школьная поездка.

Хотя я и опасался тряски, её не случилось, меня не тошнило, и после приятного полёта мы, школьники, наконец-то оказались на земле Хоккайдо, где должны были провести три дня.

Небо оставалось таким же ясным, как при взлёте, но повсюду намелось снега после вчерашнего снегопада. Сугробы здесь, само собой, были куда внушительнее тех, что в нашем городе.

Едва мы выбрались из уютного салона самолёта, как нас обдал морозный воздух, будто настоящее боевое инициация.

Зима везде зима, холодно повсюду, но здесь мороз кусался по-особенному. На ступень выше, если не на две.

Кожа ощущала тонкий налёт льда, словно лёгкую корочку. Ничего похожего на наш домашний холод.

Я вновь понял: мы правда в далёком краю, совсем в ином мире.

— У-у... Х-холодрыга-то какая! Нагиса-чан, согрей меня~

— Амами, не липни ко мне по поводу и без. И ты, Яма, не примазывайся под шумок.

— Ну а что, Наги-чан тёплая. Ну пожалуйста, пока до автобуса не дойдём, а?

— …Амами, отцепись, говорю.

— Э-э-э…

— Никаких «э-э-э». Если вы обе на мне повиснете, я идти не смогу.

Наблюдая за вознёй трёх девчонок, устроивших общую свалку, я спустился по трапу.

Мы уже не в самолёте, так что смартфон снова в деле.

[Маэхара]: «Уми, уже вышла?»

[Асанаги]: «Ага».

[Асанаги]: «Ожидаемо, но тут холодно».

[Асанаги]: «И снега навалило прилично».

[Маэхара]: «Да. Сразу чувствуется — Хоккайдо».

[Асанаги]: «Точно».

[Асанаги]: «Маки, дальше на автобус, так что не расслабляйся».

[Маэхара]: «Ага. Спасибо, Уми. Ты всегда обо мне беспокоишься».

[Асанаги]: «Ну, я всё-таки на… Маки».

[Маэхара]: «?»

[Асанаги]: «На…»

[Асанаги]: «Навеста».

[Асанаги]: «То есть невеста».

[Асанаги]: «Пусть пока и неофициальная».

[Маэхара]: «Могла бы не торопиться с ответом».

[Асанаги]: «Просто, когда задумываюсь об этом, становится так стыдно».

[Асанаги]: «...Но приятно».

[Маэхара]: «Мне тоже».

Переписка с Уми — сплошное наслаждение.

От мысли, что она неподалёку, так и тянет сорваться, кинуться и обнять, но... пока придётся потерпеть чуток.

Выбравшись из аэропорта, мы сели в автобусы и поехали в наше пристанище.

Путь до отеля у подножия горнолыжного курорта тянулся около полутора часов, включая остановку на еду и нужду.

Первый день поездки только начинался, времени вроде хватало на отдых, но предвкушение немедленного выезда на лыжи уже утомляло заранее.

Одноклассники в автобусе гомонили не хуже, чем в самолёте. Взглянув на них, я опять потянулся к смартфону.

[Маэхара]: «Спать охота».

[Асанаги]: «Мне тоже».

[Асанаги]: «Если устал от дороги, можешь поспать, не стесняйся».

[Маэхара]: «Я бы с радостью».

[Асанаги]: «Не спится?»

[Маэхара]: «Ага».

[Маэхара]: «Понимаю, что устал».

[Маэхара]: «Но стоит закрыть глаза, как мозг, наоборот, начинает работать на полную катушку».

[Асанаги]: «Знаю».

[Асанаги]: «Ты ведь из тех, кто переживает по таким поводам, Маки».

[Маэхара]: «Угу».

[Маэхара]: «Я понимаю, что одноклассники ни в чём не виноваты».

Шум кругом — это да, но не в нём дело.

Просто я не в силах расслабиться.

С весны прошлого года мы учимся в одном классе месяцами, но это не сделало всех моими друзьями.

С теми, с кем перекидываюсь парой фраз в классе.

С кем почти не болтаю, но в лицо и по имени знаю.

С кем имена с лицами не связываются никак.

«Знакомых» или «приятелей» можно по пальцам пересчитать... Честно, настоящим другом назову разве что Амами-сан.

А вечером, когда ляжем спать, окружённый сплошь «чужими», смогу ли я задремать спокойно?.. Как минимум, о глубоком сне и думать нечего.

Раньше я часто оставался в одиночестве, а из-за отцовских переводов пропускал школьные выезды и ночёвки, так что к спанию в компании не привык. Это тоже играет роль.

...Рядом с Уми я бы сейчас привалился к ней и сладко вздремнул.

[Асанаги]: «Кстати, а что Ю? Она ведь, наверное, как обычно, рядом сидит?»

[Маэхара]: «Прислонилась к соседке Араэ-сан и дрыхнет без задних ног».

[Асанаги]: «Хи-хи, так я и думала».

[Асанаги]: «Но знаешь, Ю не всегда была такой».

[Асанаги]: «В начальной школе во время поездки она не могла уснуть, если не лежала со мной на одном футоне».

[Маэхара]: «Понятно. Точно, Амами-сан ведь рассказывала об этом».

[Асанаги]: «Ага. Точь-в-точь как ты сейчас, Маки».

— ...Эй, Амами, спать спи сколько влезет, но не липни ко мне. Бесишь.

— М-м-м... Нагиса-чан, разбуди, когда обед будет... мур-ня...

— О боже, я тебе мамочка, что ли?..

Смотря на неё теперь, когда она обнимает Араэ-сан (на лице которой полное раздражение), сложно поверить, но Амами-сан когда-то тоже была такой же «прилипалой», как я.

Но с помощью Уми она шаг за шагом справилась и стала той бесстрашной сплюшкой, что засыпает где угодно и в любой миг.

Хотя наши обстоятельства и отличаются слегка, но если Уми смогла, то и мне наверняка удастся... Нет, пусть я не стану её полной копией, но хотя бы вздремнуть в пути я обязан научиться.

[Маэхара]: «Уми».

[Маэхара]: «Я постараюсь».

[Асанаги]: «Ага».

[Асанаги]: «Удачи».

[Асанаги]: «Только не перестарайся».

[Маэхара]: «Знаю. Если будет совсем невмоготу, сразу скажу тебе».

[Асанаги]: «...Придёшь ко мне ночью?»

[Маэхара]: «Нет».

[Асанаги]: «Тогда я к тебе».

[Маэхара]: «Не позволю».

[Асанаги]: «Э-э-э».

[Маэхара]: «Никаких «э-э-э»».

После такой переписки с Уми на душе полегчало, и меня потянуло в сон.

До обеденной остановки оставалось около получаса. Этого хватит для лёгкой дремоты.

[Маэхара]: «Спать хочу, попробую вздремнуть».

[Асанаги]: «Ага. Сладких снов, Маки».

[Асанаги]: «А, кстати, можно один вопрос?»

[Маэхара]: «Какой?»

[Асанаги]: «Слушай».

[Асанаги]: «Ю, которая сидит рядом... не подойдёт, да?»

[Маэхара]: «Да».

[Маэхара]: «Если это не Уми, то не подойдёт».

[Асанаги]: «Вот как».

[Маэхара]: «Ага».

[Асанаги]: «Маки дурак».

[Маэхара]: «Почему это я вдруг дурак?»

[Асанаги]: «Потому что Маки — дурак».

[Маэхара]: «Это не ответ».

[Асанаги]: «Э-хе-хе».

[Маэхара]: «Не пытайся отшутиться».

[Асанаги]: «Спокойной ночи~».

[Маэхара]: «Ну вот...»

Сообщения от Уми стихли, и я, уставившись на заснеженные виды за окном, постепенно сомкнул веки.

Рядом со мной в автобусе и правда расположилась Амами-сан.

Она входит в число редких друзей, кому я по-настоящему доверяю в своём ограниченном кругу.

С ней приятно проводить время. С ней просто болтать.

...Однако то ощущение уюта и безопасности, что дарит Уми, даже Амами-сан не способна заменить.

Я чуток подремал. Затем мы перекусили на стоянке и вернулись в автобус... И вот, через несколько часов после раннего старта, мы прибыли в пункт назначения — наш отель.

Поблизости раскинулся горнолыжный курорт, и на дальних склонах уже мелькали фигуры лыжников.

Скоро к ним присоединятся и мы, школьники... Чуток тревожусь, сможем ли завершить тренировки без ЧП и увечий.

— Маки-кун, тогда до встречи.

— Ага, до скорого.

Разойдясь с девчонками из группы, я вместе с Оямой-куном, нашим товарищем по команде, пошёл в комнату для парней. Это была просторная японская комната с татами на двадцать человек, но для пятнадцати старшеклассников она ощущалась тесной.

Когда расстелим футоны, места для шага и не останется.

Я сразу забрался у входа, чтоб в нужный момент мигом выскользнуть в туалет, и устроил там вещи. Из-за такого места мне, верно, придётся отвечать на перекличках и общаться с учителями, но зато я смогу незаметно выходить-возвращаться, так что снесу.

Я вытащил запасную одежду и стал собираться на лыжи.

— ...Маэхара, на пару слов.

— Что такое?

Я уже натянул термобельё, подобранное с Уми, и перекинулся в школьный спорткостюм, когда меня подзвал одноклассник.

Это был один из той троицы, к которой я осмелился подойти при делении на группы.

Его зовут, вроде... точно, Фукунага-кун. В моей системе он — «тот, с кем иногда перекидываюсь словами в классе».

Знакомый... пожалуй, но другом не назовёшь. Такие расплывчатые связи.

— Скучно одному торчать. Мы не в одной группе, так хоть здесь потрещим. Редкий шанс, у меня куча вопросов накопилась.

— Спасибо... Но мне тут удобнее, по разным причинам.

— ...Ты, часом, не из-за Ооямы стесняешься?

— Ну, и это тоже. Хотя чуть-чуть.

О роли Ооямы-куна в той заварушке на спортивном празднике знает в классе горстка народу (я, Амами-сан, Араэ-сан и Ямашита-сан). С тех пор он часто в изоляции.

Это плоды его действий, так что отчасти сам накосячил, и я его не то чтобы полностью простил.

Но и в травле или бойкоте активно участвовать не желаю. Если переборщить, выйдет сплошное буллинг.

— Хм-м... А ты добрый, Маэхара.

— Вовсе нет. Просто мы в группе вместе, вот и держусь поблизости.

— Ясно. Ну, мы не против, так что, если надумаешь — заходи когда угодно. Точнее, заглядывай, пожалуйста. Хотим потрещать о девчонках из класса.

— ...Ну, я подумаю.

Классика для посиделок школьников ночью в поездках.

В классе такого не услышишь, но в новой атмосфере, под «дорожным хайпом», разговоры льются свободнее.

Секреты Амами-сан я, разумеется, не проболтаю, но на другие темы можно.

А с Уми мы и не скрываем наши отношения. В классе все в курсе.

...Только осторожнее, не хвастайся чересчур нашими делами.

Переодевшись и снова собравшись с готовыми Амами-сан и остальными, мы двинулись на главное событие выезда — лыжную тренировку.

Надев заранее выданные лыжные комбинезоны и ботинки, мы схватили лыжи и направились к склону.

— Маки-кун, ну что скажешь? Как тебе полная лыжная амуниция?

— Трудно передвигаться, да и тесно в ней.

Теплый комбинезон еще терпим, а вот ботинки причиняют настоящий дискомфорт. Они тяжелые, в них ходить крайне неудобно.

Я знаю, что их так сделали для безопасности, но все равно.

— Ха-ха-ха, Маки-кун, как всегда прямолинеен. Понимаю твои чувства, но скоро привыкнешь — и станет легче. А если нужно, научу тебя кататься.

— ...Доверяюсь тебе, тренер Амами.

— Хе-хе, по рукам! К финальному дню сделаю из тебя мастера, чтобы ты мчался по черным трассам! Вжик-вжик — и вперед!

— «Вжик-вжик» пока не нужно, хватит освоить базу...

Раз взялась, доведет до идеала. В душе добрая, но с уклоном в суровые тренировки.

В этом она с Уми очень схожа.

Не зря они закадычные подруги.

Борясь с новыми ботинками и рыхлым снегом, мы выстроились на открытии для всего потока, а потом разбились по группам с инструкторами.

Группы на лыжи собирали случайно, по три класса вместе (всего по пятнадцать человек), без учета классов... К сожалению, Уми, Нитта-сан и Нозому ушли к другим инструкторам.

Хотя новички все равно стартуют с легких склонов, так что наверняка встретимся где-то.

...К встрече с Уми хотелось бы хотя бы прямо скользить.

Инструктор нашей группы коротко представился, и мы взялись за основы: как обращаться с оборудованием, вставать на лыжи на склоне, правильно валиться при потере баланса или при чрезмерной скорости.

Несмотря на волнение за Уми, сейчас следовало сосредоточиться на занятии.

Пройдя теорию, переместились на почти ровный пологий склон. Группы разбрелись: где много профи или смелых, сразу рванули на подъемник к трассам для новичков и среднего уровня.

В нашей единственной с опытом была Амами-сан, так что решили продвигаться шаг за шагом. Мне такой вариант пришелся по душе.

— Маки-кун, не торчи как столб! Ноги вот так — вжух, дави! На ровном-то ок, но на уклоне чуть что — фьюить и полетишь!

— Э-э... П-понял.

Амами-сан, получив от инструктора добро на «помощь в тренировке», следила за всеми, но большую часть времени уделяла мне — главному тормозу. Получились почти персональные уроки.

Ее указания пестрели звуками вроде «вжух» и «фьюить», в отличие от четкого стиля Уми, но удивительно, я улавливал суть. Благодаря этому ковылял не хуже остальных, хоть и неуклюже.

— Да, супер! Теперь вес на правую — оп! Медленно можно, остановишься — ничего страшного.

— ...Вот т-так, да?

— Точно! А теперь на левую.

— ...Ого, я правда поворачиваю.

— Класс, Маки-кун, на ура! Так и черную трассу одолеешь!

— Это ты перегнула...

«Сейчас то, потом это» — она без остановки объясняла и сразу гоняла пробовать... Полный цикл. Но Амами-сан так бурно хвалила каждую мелочь, что я краснел. Зато азарт не пропадал, и я выкладывался.

Хотя из-за ее роли личного коуча я ощущал на себе взгляды остальных (главно парней). За это было искренне неловко.

В общем, освоив скольжение по ровному, пора было на подъемник и с вершины новичковой трассы.

Подъемник.

Подъемник, говоришь.

…

— Маки-кун, ты чего?

— Ничего... Просто эта хрень пугает меня сильнее лыж.

Все залезали как ни в чем не бывало, но висеть в воздухе на высоте в десять метров без надежной фиксации, как в американских горках, — чистый ужас. Или только мне так кажется?

— Хи-хи, сиди спокойно — и все будет ок. Боишься? Давай вместе сядем? Держись за меня до конца.

— Нет... Спасибо, справлюсь сам.

— Бу-у-у...

— Не дуйся.

Логично было бы довериться Амами-сан при страхе. Но вдвоем на подъемнике — все заметят, и если Уми увидит... Проблемы обеспечены. Терпеть придется.

...К тому же спиной чую чей-то убийственный взгляд. Оглянулся — знакомых нет... Кажется.

Но в голове эхом звучит бас Уми: «Измени-и-ик...».

Так что на всякий случай отодвинулся от Амами-сан.

Избегав взгляда вниз, я по советам инструктора аккуратно опустился пятой точкой на лыжи и направился к склону для начинающих.

— …

Я то и дело прерывался на молчание. Склон выглядел гораздо круче, чем представлялось. В числах это, наверное, фигня, но сверху вниз кажется сплошные 45 градусов, если не больше.

— Маки-кун, мы тогда вперёд поедем. Наги-чан, за мной!

— Тц... Не толкайся, дура, напугала же!

— Прости-прости. Ой, а чего это мы такие? Наги-чан, неужто струсила перед трассой для новичков? Внизу-то была сама смелость!

— Ха? Да я сейчас этот склон одной левой!

Ямашита-сан, которая для новичка осваивала всё на удивление шустро, умело поддразнила Араэ-сан, и та, клюнув на провокацию, рванула за ней. Они неслись вниз по ослепительно белому склону, будто в догонялки играя.

— Маки-кун, а мы не будем спешить, поедем неспешно, хорошо?

— Д-да. Я понял. ...Сначала свести лыжи плугом[9], медленно двигаясь влево-вправо…

Шепча про себя подсказки Амами-сан, я собрался с духом и скользнул по склону.

— Блин, быстро...

Естественно, скорость здесь была намного выше, чем на плоскости, и я запаниковал. Я всем весом надавил ногами, желая затормозить, но лыжи вместо этого разогнались ещё сильнее.

— Маки-кун, палки! Не используй палки сейчас! Если падаешь — падай назад, на попу!

— ...В-вот чёрт!..

Благодаря окрику Амами-сан я инстинктивно отдёрнул руки, но в панике удержать спокойствие и баланс уже не вышло.

— Маки-кун, назад! Заваливайся назад! Так остановишься!

— ...Е-есть!

Я шлёпнулся назад, как показывали на инструктаже, тормозя своим телом.

К удаче, кроме Амами-сан никого рядом не было, так что обошлось без травм — только лёгкий переполох и стыд.

— Маки-кун, ты как? Живой? Нигде не болит?

— Ага. Комбинезон крепкий, так что даже царапин нет...

Успокоившись, что всё окей, я стал подниматься.

И тут с трассы средней сложности к нам метнулась чья-то фигура.

— ...Маки!

— Уми.

Я присмотрелся: Уми мчалась ко мне на бешеной скорости.

Очевидно, она всё время наблюдала за мной, используя золотистые волосы Амами-сан как ориентир.

Кстати, трассы для новичков, средних и профи стартуют отдельно, но потом все три сходятся в одну.

— Боже, Маки, ты же новичок, зачем так рисковать?.. А, смотри, щёку натёр, вся красная. Дай-ка гляну.

— А? О, э-э, да...

Я не считал падение сильным, но Уми — натуральная паникёрша, вот и не выдержала.

— Уми, я понимаю, ты волнуешься за Маки-куна, но как же твоя группа? Вон, Накамура-сан и остальные смотрят оттуда.

— ...С ними всё окей. Максимум — потом задразнят до смерти, переживу.

Я не разглядел мимику Накамуры-сан и прочих, столпившихся у края трассы, но уверен, они сейчас посмеиваются над Уми.

— Короче, за Маки присмотрю я, так что Ю, иди развлекайся со своей группой. Тебе же самой так приятнее будет кататься.

— Э-э-э, Уми, только тебе Маки-куна — это нечестно! Одной кататься скучно, так что я тоже буду учить Маки-куна! И вообще, Уми, тебе не лучше ли вернуться к своим?

— ...Хочешь воспользоваться моментом, пока меня нет?

— Ничего я такого не делаю~ ...Просто хочу, чтобы Маки-кун, пользуясь случаем, хоть немного полагался и на меня.

— ...Нельзя.

— Э-э-э.

— Никаких «э-э-э».

— Эм... Девочки, мы тут, кажется, уже мешаем остальным...

Я попробовал разнять спор двух девчонок, делящих роль моего тренера... Почему именно я в этом миротворце — непонятно. Но в общем, набравшись храбрости, мы спустились вниз, догоняя ушедшую группу.

Похоже, благодаря отвлечению на этих двоих, дующихся друг на друга по-детски, напряжение спало, и дальше я ехал ровно, не грохнувшись ни разу.

Хоть трасса и для новичков, но для дебюта — вполне солидно.

Пока я ликовал, что схватил принцип катания и страх улетучивался, моя девушка с её лучшей подругой не сидели сложа руки.

— ...Ладно, раз ты так говоришь, давай устроим гонку на трассе для профи. Кто спустится первой, та и будет дальше тренировать Маки.

— Отлично, Уми, вызов принят!

— ...Вы двое, прекращайте уже.

Я пожурил их за самодеятельное соревнование, где я — ставка. В итоге после переговоров разделили тренерские обязанности поровну по времени.

Договорились, что сегодня учит Амами-сан, завтра утром — Уми, днём — опять Амами-сан. Но... забавно: вроде помирились недавно, а мелких стычек и подколок прибавилось.

Может, это их новый стиль общения?

— Ю, я не проиграю.

— Я тоже не сдамся, Уми!

Как ни взгляни, они выглядят довольными и веселыми.

Два часа первой лыжной тренировки миновали, вечер наступил. Наконец-то можно выдохнуть.

После обеда завтра запланированы дополнительные уроки, но сегодня, с учетом усталости от раннего подъема и длинной дороги, до отбоя нам предоставили относительную свободу — кроме времени на ужин и купание.

До ужина оставалось около часа. Я, конечно, знал, чем займусь... И только взял смартфон, как пришло сообщение. Словно мысли мои угадали.

[Асанаги]: «Маки, не хочешь к нам в комнату?»

[Маэхара]: «Нет-нет, парням на этаж девочек нельзя, ты же знаешь».

[Маэхара]: «И наоборот тоже».

[Асанаги]: «Знаю, жалко».

[Асанаги]: «Сейчас Ю и Нина пришли к нам, мы с Накамурой-сан и остальными играем в карты».

[Маэхара]: «Весело у вас».

[Асанаги]: «Приходи, Маки».

[Асанаги]: «Будет 7 девочек на 1 мальчика».

[Маэхара]: «Что это за соотношение полов такое».

[Асанаги]: «Хи-хи, гарем».

[Асанаги]: «Маки изменщи-и-ик~».

[Маэхара]: «Я верен только Уми».

[Асанаги]: «Зна-а-аю~».

Пока одноклассники шумели в общей комнате, я придерживался своего обычного стиля.

Переписка с Уми — это самое забавное и радостное, что можно придумать.

Я пытался выглядеть спокойным, чтобы не вызвать подозрений, но быстрые ответы Уми так меня радовали, что улыбка сама появлялась на лице.

Похоже, на сегодня мне ничего больше и не требовалось.

[Асанаги]: «Маки-ку-у-ун~».

[Асанаги]: «Староста-а-а~».

[Асанаги]: «Маэхара-ши-и-и~».

[Маэхара]: «Эти голоса... Амами-сан, Нитта-сан и... Накамура-сан?»

[Маэхара]: «Хотя это не голоса, а текст».

[Асанаги]: «Прости, Маки».

[Асанаги]: «Я только что вернула себе телефон».

[Маэхара]: «Раз вы все там, может, перейдём в общий чат?»

[Асанаги]: «Давай. Эх, ничего не поделаешь».

Поскольку неясно было, кто пишет, мы переместили разговор в чат для пятерых. Может, Нозому там заметит и подключится.

[N]: «Хо-хо, понятно».

[N]: «Значит, вот оно, ваше любовное гнёздышко».

[Маэхара]: «Кажется, кто-то уже говорил подобное раньше».

[Асанаги]: «Накамура-сан, тебя только пригласили, а ты сразу за своё».

[Амами]: «Уми, мы что, будем по второму кругу ту сцену отыгрывать?»

[Нина]: «Мы тут лишние?»

[Асанаги]: «Не, проехали, хватит уже».

[Маэхара]: «Рад, что вам весело».

[Сэки]: «Эй, тут какой-то незнакомый человек добавился».

[Нина]: «Э? А ты сам-то кто такой?»

[Сэки]: «Нитта, хорош придуриваться».

[N]: «Привет, Сэки-кун. Как там президент, здорова?»

[Сэки]: «Ты про сестру?»

[Сэки]: «Она в порядке. Даже слишком, аж бесит».

[Маэхара]: «Значит, с экзаменами всё по плану?»

[Сэки]: «Ну-у, напрямую не спрашивал, но, наверное».

[Сэки]: «Результатов ещё нет, но с тем частным вузом, куда она сдавала недавно экзамены, вроде всё прошло гладко».

[Сэки]: «Главная цель — университет К. в конце месяца, так что она всё ещё готовится».

[Асанаги]: «Значит, есть шанс, что она останется нашей с Маки сэмпаем».

[Асанаги]: «Маки, давай тоже постараемся, а?»

[Маэхара]: «Д-да».

[N]: «Хм-м, университет К., да... Я вообще-то целюсь в Т., но он здесь, в городе, так что, может, и этот вариант рассмотреть. По сложности как раз подходит».

[Асанаги]: «В нашей школе так рассуждать может только Накамура-сан».

[Амами]: «Нина-чи, может, продолжим в карты?»

[Нина]: «Ага».

[Асанаги]: «Эй, не убегайте от реальности».

[Маэхара]: «Ну, я понимаю их чувства».

В этот сезон беседы естественно скатываются к экзаменам и будущим планам.

Всем нам хочется дольше оставаться старшеклассниками, просто гулять и радоваться жизни. Я тоже это чувствую.

Но время не ждет, и пора постепенно готовиться к грядущему.

Даже во время болтовни. Даже когда мы дурачимся и притворяемся, что уходим от реальности.

На самом деле каждый из нас где-то в глубине мыслей об этом размышляет.

Мы все это осознаем.

Понимаем, что вечно «детьми» не бывать.

Час пролетел быстро, и весь поток собрался на ужин.

Еще на обеде поразил вид множества людей, сидящих рядами.

Поскольку мы на Хоккайдо, в меню дзингисукан[10]. Обыденно, но дома такое редко готовишь, так что я с нетерпением ждал.

За ужином расселись по классам условно, поэтому мы с Уми сели на границе групп, чтобы быть рядом.

Классы разные, но соседи, так что такие шансы я не пропускаю.

— Маки, мясо вроде уже пожарилось. Давай есть.

— Ага. Выглядит вкусно.

Я зачерпнул с жаровни на твердом топливе кусок мяса с овощами и положил в рот.

...Баранина имеет свой легкий особый вкус, отличный от говядины, свинины или курицы, но маринад сделал ее очень аппетитной.

Я люблю насыщенные вкусы, так что мне все пришлось по душе.

— Вкусно, правда, Маки?

— Ага. Когда вернемся, можно иногда готовить такое дома.

— И овощей полно. Надо маме предложить.

Кроме основного блюда, мы уплетали морепродукты — икру, морского ежа и всякое разное. Идеально было бы пережить эти моменты в тишине вдвоём, но... тяжело не обращать внимания на горячие взгляды зевак, уставившихся на нас.

— …

— …

— Эм... Амами-сан, Накамура-сан?

— Что такое? Смотрите на нас и ухмыляетесь.

— Ну так... Да, Накамура-сан?

— Ага, Амами-чан.

— Вы двое, ну когда уже начнёте кормить друг друга с ложечки?

— Н... не начнём!

При таком скоплении народа устраивать такие нежности... Нет, конечно, на миг мелькнула идея, что в толпе это могло бы сойти незамеченным, но под неусыпным взором этих двоих рисковать не стоит.

В более укромном уголке мы бы точно уже скормили друг другу больше половины всего, что навалено на тарелках.

Ещё недавно мы довольствовались парой кусочков, но после новогодних каникул... вернее, после Рождества, как только начинаем есть вместе, «переключатель влюблённой парочки» хлопает, и наша приторность зашкаливает.

В этом плане Амами-сан и Накамура-сан выступают как тормоз... ну, можно выразиться и так.

— Кстати, Накамура-сан, а как у тебя с Такизавой-куном? Я спрашивала про Рождество, но ты так ничего и не рассказала.

— М-м, ну, особо рассказывать нечего. Просто обменялись подарками, поели торт, почитали вместе роман... Для нас это обычное дело, понимаешь?

— ...Правда?

— Ч-что это с тобой, Маэхара-ши... Решил отомстить? Не выйдет.

— Какая месть, что ты... Просто это немного отличается от того, что я слышал.

— А, Содзи, этот гад, неужели он!..

— Да. В общем, как-то так.

Накамура-сан надеялась слепить из себя дурочку, но не вышло.

В моём смартфоне хранится чат с Такизавой-куном, где он недавно просил совета.

[Такизава]: «Маэхара-сэмпай, мне нужен совет».

[Маэхара]: «Тебе? От меня?»

[Такизава]: «Да. Насчёт... Мио-сэмпай».

[Маэхара]: «Насчёт Накамуры-сан? Вы поссорились?»

[Такизава]: «Отношения у нас как обычно. Но».

[Маэхара]: «Но?»

[Такизава]: «В последнее время мы мало ведём себя как влюблённые».

— А-а-а! Не надо, стоп! Дальше нельзя, умоляю!

Это была лишь кроха, но достаточно, чтобы сбить с Накамуры-сан спесь.

Дразнить только нас, а самой прятаться в тени — нечестно. Пусть и она ощутит себя на нашем месте.

— Маки, а мне можно посмотреть на эту консультацию?

— Конечно. Такизава-кун сам говорил, что хотел бы узнать мнение Уми.

— ...Вот. Слышала, Накамура-сан?

— У-у-у... И что я такого сделала...

Пока Накамура-сан, покраснев, опустила голову, я показал Уми переписку.

Помимо сообщений, мы ещё созванивались, но если вкратце, проблема Такизавы-куна boils down к такому:

[Вопрос: Я хочу стать с Мио-сэмпай ближе (читай: флиртовать и обниматься), но она редко позволяет. Как мне создать подходящую атмосферу и всё устроить?]

Очень милое и невинное содержание.

— Понятно-о... Ну что, Накамура-сан?

— ...Да.

— Прости, что переспрашиваю, но ты ведь любишь Такизаву-куна?

— ...Да. Я очень даже воспринимаю его как мужчину.

— Формулировочка, как всегда... Ну, неважно. Может, стоит иногда позволять ему покапризничать? Такизава-кун выглядит очень взрослым, поэтому легко забыть, но он вообще-то младше нас. Он кохай, понимаешь? Кохай.

— П-понимаю я, понимаю. ...Понимаю, но когда доходит до дела, я теряюсь и нервничаю...

— Стыдно только в начале. Если продолжать, скоро привыкнешь.

— Ну, сравнивать нас с Асанаги-чан...

— Не бубни!

— Есть...

Я мог лишь подбодрить Такизаву-куна, но теперь, надеюсь, его беда разрешится побыстрее.

Накамура-сан, послушно внимающая наставлениям, и Уми, раздающая советы как «старший товарищ по любви» (вроде бы)... Такие моменты — тоже шарм школьных выездов.

— Завидую я вам, ребята. Хотела бы и я поучаствовать в обсуждении, но меня, увы, отшили... Да, Маки-кун?

— Эм, ну, для любовных советов наличие опыта отношений не так уж важно... В общем, извини, если что.

— Хи-хи, шучу. Я уже в порядке. А, кстати, Маки-кун, тебе добавки риса положить? Большую порцию? Особую? Или мега-порцию?

— Почему варианты начинаются с большой?.. Давай обычную.

— Поняла. Порция «с любовью»!

— Эта женщина любой ценой хочет заставить меня сожрать гору риса...

— Э-хе-хе~

С того инцидента отношения между Уми и Амами-сан преобразились, но и общение Амами-сан со мной тоже.

Теперь в повседневные беседы она добавляет чуток яда, порой бывает колкой или назойливо пристаёт, словно к Араэ-сан.

Из «подруги подруги» или «лучшей подруги девушки» она становится полноценным «другом», вровень с Ниттой-сан и Араэ-сан.

Конечно, неловкость ещё не ушла, и времени уйдёт немало.

— Держи, Маки-кун. Добавка.

— Спасибо. ...Эй, это же реально гора!

— Это же «с любовью». А, не волнуйся, никакого такого смысла тут нет. Да, Уми?

— ...Маки, съешь это, и следующую порцию положу тебе я.

— Пощадите, у меня живот лопнет...

Однако, хоть мы и «друзья», если промахнуться с дистанцией, можно опять наворотить ошибок, как прежде, так что я обязан чётко отслеживать границы.

Какая бы ни была Амами-сан, для меня на первом месте всегда только одна Уми.

Своими словами и делами я продолжу это подтверждать.

На Boosty уже идет перевод 9-го тома!

Поддержите переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d• Boosty https://boosty.to/godnessteam

В ТГ-канале вся информация и новости по новелле: https://t.me/AngelNextDoor_LN