Я получил ложную должность в Академии Том 1 Глава 451 Корни восстания (3)

Лица старейшин стали пепельными.

Сто лет назад, во времена великой войны рас, они предпочитали держаться подальше от поля боя, отдавая приказы своим подчиненным, никогда не появляясь на передовой.

Однако Вьерано действовал иначе — он был активным участником той битвы, в одиночку сражаясь на многих фронтах.

Их опыт с самого начала был совершенно разным.

— Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук, если ты тронешь нас?!

Первым делом нужно было остановить ревущего Вьерано.

— Тебе совершенно наплевать на судьбу семьи Дентис?!

— Вы угрожаете мне в такой ситуации? Похоже, вы очень сильно меня недооценили, раз я всегда был с вами вежлив и тактичен.

Угрозы старейшин не произвели на Вьерано никакого впечатления.

Они использовали его племянницу в своих интересах, да ещё и привели своих солдат в его родовое поместье. Неважно, что они представляли три знатных дома — подобное было уже за гранью.

— Это бунт!

Старейшина Радикс отчаянно выкрикнул это, когда тонкая рука неожиданно схватила его за горло.

— Кх-! Кха!

Старший эльф изо всех сил пытался вырваться, но Вьерано даже не пошатнулся — его хватка была подобна могучему прессу.

— Вы сказали «бунт»?

Вьерано спокойно смотрел на эльфа, извивавшегося в его руках.

Задыхаясь, старейшина перевёл взгляд, умоляя других старейшин о помощи.

«Чего вы ждёте? Атакуйте!»

Увидев это, старейшины Краун и Флохайм наконец вышли из ступора и призвали своих духовных существ, направив их мощь на противника.

В тот же миг вращающиеся ледяные пики и огненные копья устремились к телу Вьерано.

— Прекрасно.

Эльф усмехнулся в ответ и использовал старейшину Радикс как живой щит.

— Ч-что?!

— Кха!

Двое старейшин поспешно попытались скорректировать свои атаки, но они вложили в них слишком много силы, что сделало это непростой задачей. Несколько ударов всё же достигли старейшины Радикс.

Он затрясся и взвыл от боли.

Двое других старейшин уставились на это с шокированно раскрытыми ртами — они явно не ожидали такого поворота.

— Чего вы так смотрите? Вы что, никогда в жизни не дрались?

Вьерано открыто издевался над их растерянностью.

Старейшины обладали самым высоким и благородным происхождением среди эльфов. Это даровало им не только огромную власть, но и мощную врождённую магию.

Однако, несмотря на всё их могущество, реального боевого опыта у них было ужасающе мало. Во многом это было связано с тем, что эльфы, полагавшиеся на природные таланты, пренебрегали тренировками и не учились эффективно использовать свою силу — ведь в обычной жизни им не требовалось сражаться.

Они были из тех, кто бежал, когда наступал момент боя.

— Т-ты трус...

— Забавно слышать это от тех, кто ничего не умеет, кроме как играть чужими жизнями в политические игры и прятаться за спинами своих подчинённых.

С этими словами Вьерано швырнул старейшину Радикс в двух других.

Тот, даже будучи тяжело раненным, всё ещё был жив, и двое остальных на мгновение замялись, не зная, стоит ли его ловить и защищать, или выгоднее бросить его и спасаться самим.

Вьерано немедленно воспользовался их промедлением и, скрывшись в слепой зоне благодаря телу старейшины Радикс, перекрывшему обзор, стремительно бросился вперёд.

Без колебаний он ударил старейшину Флохайм в живот.

— Гх-а!

Тело эльфийки согнулось пополам, и она с грохотом отлетела назад. Если бы на её месте был обычный эльф, он бы уже испустил дух, но благодаря врождённой укреплённой оболочке, старейшина всё ещё дышала.

В этот момент Вьерано повернулся к последнему старейшине и обрушил на него непрерывный поток ударов. Меньше чем через минуту старейшина Краун закашлялся кровью и рухнул на спину, не в силах даже сконцентрировать магию для защиты.

Но на этом атаки Вьерано не закончились.

Окинув взглядом гостиную, он медленно направился к лежащему на полу старейшине Радикс и пнул его ногой в живот, отправив в полёт прямо в старейшину Флохайм, которая в этот момент пыталась подняться на ноги.

После этого эльф обернулся к Крауну, пытавшемуся отползти, и плавно надавил ему на ногу. Раздался оглушительный треск сломанных костей и разорванных мышц.

— А-а-а...

Израненный эльф издал пронзительный вопль.

Сквозь пелену боли и слёз он посмотрел на мёртвых солдат, разбросанных вокруг, и внезапно осознал, что предпочёл бы умереть как они — мгновенно, даже не успев это понять. Сила, которая раньше была для него благословением, обернулась проклятием, потому что именно из-за неё, постоянно поддерживающей жизнь в его теле, он не мог ни умереть, ни потерять сознание. Он стал всего лишь живым мешком для избиений.

— На что вы смотрите?

— А-а-а!...

В следующее мгновение невыносимая боль пронзила его другую ногу.

Старейшина Краун без чувств окончательно рухнул на землю, сотрясаясь мелкой дрожью, пока из его рта текла тонкая струйка пены и слюны.

Тем временем Вьерано обернулся к старейшинам Флохайм и Радикс, которые из последних сил пытались подняться и бежать, однако он не дал им и шанса, тут же прижав их за шеи к полу.

— Кх!...

Его удар был настолько силён, что после этого в полу остались небольшие вмятины, но даже этого было недостаточно, чтобы заставить старейшин потерять сознание. Вьерано специально рассчитал силу так, чтобы держать их на грани.

— Было бы неинтересно, если бы всё закончилось так стремительно.

Старейшина Флохайм ощутила, как чужая рука вцепилась в её волосы, грубо запрокинув голову и заставив встретиться взглядом с Вьерано. Там, сквозь пелену боли и страха, она видела лишь пугающее, холодное безразличие. К ним не было ни капли жалости, и он не собирался отпускать их просто так.

— Постарайтесь продержаться подольше ради солдат, погибших сегодня за вас. Вы ведь гордые старейшины трёх знатных родов, значит, должны суметь, верно?

— Мф! Мф!

— Раз уж вы решили пробудить зверя во мне, следовало быть готовыми к последствиям.

***

В длинном коридоре, ведущем в гостиную, где старейшины устроили свой пир, две группы замерли друг напротив друга, сжимая оружие.

С одной стороны находились солдаты семьи Дентис, подчиняющиеся Виеле, с другой — воины из других родов, что прибыли с тремя старейшинами.

Но ни те, ни другие не могли двинуться с места, чтобы прийти на помощь своим господам, ведь проход в комнату преграждали Руджер и Алекс.

— Лидер, что будем делать? Они все на нас смотрят, будто хотят убить.

— Просто продолжаем наблюдать за ходом событий. В конце концов, там и без нас достаточно жарко.

Словно в подтверждение его слов, из комнаты раздался устрашающий грохот.

Изначальный план предполагал совместное выступление, однако Вьерано настоял на том, чтобы отправиться на схватку со старейшинами в одиночку.

Обычно такой подход не приветствуется, но Руджер не стал ничего говорить, увидев решительное и мрачное выражение на лице эльфа.

— Почему вы просто отпустили его?

— По той же причине, что и ты. Иногда лучше не сдерживать людей, а позволить им выплеснуть свою ярость.

— Согласен. Такие тихие и спокойные на вид всегда особенно ужасны в гневе. К тому же, он эльф, проживший не одну сотню лет. Давно ему пора было выпустить пар.

В этот момент из гостиной донёсся громкий треск и чей-то подавленный крик.

Услышав это, Алекс усмехнулся.

— Похоже, он вошёл во вкус. Не стоит волноваться.

— Нам остаётся лишь блокировать этот проход, пока он не закончит.

Всё это время, пока Руджер и Алекс непринуждённо беседовали, обе группы эльфов одаривали их испепеляющими взглядами.

Однако никто пока не осмелился нарушить это странное равновесие. Впрочем, долго это продолжаться не могло, ведь Руджер не собирался ждать.

— Алекс.

— Ага.

— Тебе снова придётся разобраться.

— Опять я?

Вместо ответа Руджер запустил руку в свой теневой плащ, извлекая оттуда магический меч, браслет и кольца с защитной магией, а также перчатки, усиливающие силу, и плащ с вышитыми защитными рунами.

Увидев все эти артефакты, Алекс присвистнул.

— Ничего себе. Ты всё это время носил их с собой?

— Да.

Ещё при посадке на дирижабль Руджер «проглотил» все артефакты, находившиеся в грузовом отсеке.

Точнее, их поглотил его фамильяр, Атер Ноктюрнус.

Этот магический зверь обладал способностью создавать отдельное пространство внутри теней, идеально подходящее для транспортировки большого количества предметов.

— Подожди, ты хочешь сказать, что поддерживал призыв фамильяра с момента, как мы сошли с дирижабля?

Алекс понизил голос, чтобы его услышал только Руджер.

— Это было необходимо для хранения артефактов.

— А как же магия? Ты в порядке? Я помню, ты говорил, что даже кратковременный призыв требует огромных затрат маны и сильно нагружает тело.

— Это так. Но лишь в том случае, когда он питается исключительно моей маной.

Произнеся это, Руджер достал из-под плаща небольшое кольцо-артефакт и подбросил его в воздух, словно монетку.

В тот же миг часть плаща мгновенно трансформировалась в гигантский птичий клюв, проглотив кольцо, после чего Атер Ноктюрнус с довольным видом свернулся на плече у хозяина.

— Неужели ты подкармливаешь его артефактами?

— Именно. Этот парень ненасытен, он пожирает по меньшей мере один артефакт каждые несколько минут.

— Ха… удивительное соотношение полезности к затратам.

Алекс задумчиво почесал подбородок.

— Впрочем, учитывая его эффективность, такие расходы вполне оправданы. Надолго его хватит?

— Если просто поддерживать его существование, то более чем. Однако…

— Скорость потребления возрастает в бою, верно? Поэтому сражаться пока буду я.

С этими словами Алекс небрежно пожал плечами.

— Что ж, такую отличную поддержку нужно отработать.

Одетый в элегантный алый плащ с золотой эполеттой на правом плече, с изящным мечом у пояса, а также множеством сверкающих золотых украшений, Алекс напоминал рыцаря из сказочных историй.

Осмотрев себя, он усмехнулся, затем взял в руки по мечу – свой старый и только что полученный.

Тем временем грохот, доносившийся из гостиной, резко прекратился.

Это означало, что поединок между тремя старейшинами и Вьерано завершился.

Кто же вышел победителем?

Не зная ответа, эльфы желали немедленно ворваться внутрь, но всё ещё колебались.

— Чего вы все так осторожничаете?

Алекс громко рассмеялся и взмахнул мечом в сторону солдат трёх домов.

— Ваших лидеров уже уничтожили, так что теперь ваша очередь. Атакуйте, мне как раз нужно размяться.

Эти дерзкие слова нарушили спокойствие, царившее в коридоре.

— Как низкородный ублюдок смеет открывать рот!

— О? Впервые слышу подобные оскорбления в свой адрес.

Алекс широко улыбнулся, хотя эта улыбка больше походила на звериный оскал.

Обычно его презирали за низкое происхождение, но чтобы презирали за то, что он человек, мужчина испытывал впервые.

Это было настолько нелепо, что вызывало лишь смех.

Вот почему Алекс и улыбнулся. Он даже не намеревался никого провоцировать.

Однако такая реакция, по-видимому, сработала лучше, чем красная тряпка для быка.

— Убейте этого человека!

Лучники, находившиеся позади копейщиков, натянули тетивы, нацеливая стрелы на Алекса.

Наконечники стрел, наделенные силой природы и духов, пронзили пространство, целясь в уязвимые точки тела противника.

Алекс же оставался на месте, даже не пытаясь увернуться.

«Глупец. Неужели он собирается вот так умереть?»

Эльфы, внутренне посмеивавшиеся над Алексом, широко распахнули глаза, когда увидели, что их стрелы были отражены.

Вокруг Алекса возникли три слоя защитного барьера, которые успешно блокировали натиск вражеских атак.

Два внешних слоя были разбиты, однако последний оказался неуязвимым ни для одной стрелы.

— Дорогие вещи действительно чертовски хороши.

Алекс с восхищением взглянул на плащ, мерцающий магическими узорами.

Атаки эльфов были весьма сильны, но он выдержал их с первой попытки.

Артефакт, созданный для блокирования огневой мощи танков и минометов, продемонстрировал свою ценность.

Убедившись в эффективности плаща, Алекс провернул мечи в руках, затем оттолкнулся от земли и мгновенно исчез, словно мираж.

Его скорость была такова, что даже эльфы на мгновение потеряли его из виду. Впрочем, сам Алекс тоже был слегка удивлен.

«Ух ты. Одновременное снижение веса и усиление тела магией — это просто поразительно».

Даже обычный крестьянин, воспользовавшийся силой этих артефактов, мог на короткое время стать сверхчеловеком.

Что уж говорить о рыцаре, который уже давно вышел за пределы обычных человеческих возможностей?

Подобная эффективность была чем-то новым, поэтому несколько мгновений Алекс привыкал к своему новому состоянию и чуть не врезался в стену, но вовремя смог сориентироваться.

— Посмотрим, насколько остры ваши игрушки.

Эльфы обернулись, лишь услышав бормотание Алекса.

Стражники были сбиты с толку, не понимая, как он мог оказаться там так быстро, но они быстро пришли в себя и бросились в бой.

— Грязный человечишка!

Навстречу Алексу устремился высокий эльф с длинными серебристыми волосами. Его меч, наполненный магией и силой ветра, двигался с невероятной скоростью. Алекс успел заблокировать удар в последний момент, отступив на шаг назад.

Увидев это, эльф усмехнулся.

— Неплохое фехтование. Для низшей расы.

— Остроумно слышать это от мертвеца.

— Что?

Не успел нападающий спросить, что это значило, как перед его глазами все завертелось.

Последнее, что эльф увидел перед тем, как навсегда закрыть глаза, было его собственное обезглавленное тело.

— Э-это же великий воин Флохайм...

— Как — одним ударом?

Солдаты трёх домов смотрели на Алекса с испугом в глазах.

Некоторые сообразительные командиры, оценив обстановку, немедленно нацелили оружие на Руджера и закричали:

— Убейте второго!

Благодаря отличной подготовке, эльфы, получившие приказ, немедленно перегруппировались и бросились вперед.

Этого Алекс совершенно не ожидал.

В этот момент всех атакующих эльфов внезапно отбросило назад с невероятной скоростью, и их тела упали на землю, словно безжизненные мешки.

— Ч-что?

Глядя на Руджера, атакующие эльфы задрожали.

Вокруг человека, стоявшего неподвижно в черном плаще, парили металлические кубы.