Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 736 Прибытие

— Откуда ты вообще взялась?

Черно-белая кошка грациозно подошла и, словно невзначай, потерлась о брючину Лу Ли. — Да так, мелочь, просто… — она сделала паузу. — …случайный прохожий. — Мяу-у~ — добавила она.

— Хватит играть в загадочность, — прервал её Лу Ли.

Кошка лениво потянулась и с удивительной проворностью, в несколько прыжков, оказалась на плече Лу Ли. — Неважно, кто ты была раньше, теперь у тебя новый статус. — Она прищурилась. — Как это у вас говорится, мяу?

— Раб лотка, — обреченно закончил Лу Ли за неё.

Он на мгновение задумался, почувствовал что-то неладное, но решил не вступать в бессмысленные прения. — Ах да, верный служитель лотка, — отозвалась кошка. — Что ж, в ближайшие дни тебе придется потрудиться.

Черно-белый силуэт превратился в струйку духовной энергии и скользнул прямо в море сознания Лу Ли, устроившись там с такой привычной лёгкостью, будто вернулся домой.

Умное существо… или кошка. Без лишних слов они прекрасно поняли друг друга.

Неужели это и есть та самая молчаливая связь? О3 Эта незримая, неосязаемая нить, навязанная извне — даже испытав подобное не в первый раз, он всё равно не переставал удивляться этому чуду.

Теперь он мог без ограничений пользоваться своими божественными способностями.

По ощущениям, проводником служил обычный воздух. Но стоило прислушаться к послевкусию, как становилось ясно: этот проводник подобен Пустоте — незрим, неосязаем, к нему невозможно прикоснуться. И всё же в этой невидимой вышине сходились потоки таинственной силы, которые, исполнив своё предназначение, бесследно рассеивались.

Неужели в эту эпоху существовал какой-то бог контрактов?

Лу Ли немного поразмыслил, но, решив, что разница эпох и культур слишком велика, отбросил эти мысли.

В этот момент в его разуме раздался тихий голос.

«Великие Небеса и Великая Земля — свидетели… Какой же ты глупый, мяу». «Ах да… Эй! Тебе не кажется, что это уже перебор?»

«В следующий раз, когда будешь звать меня по имени, изволь добавлять уважительное обращение, мяу». «Ты хозяин или я?!»

Лу Ли не знал, смеяться ему или плакать. Неужели все кошки такие? «Я — владыка, а ты лишь хозяин, мяу».

Этот грациозный и ленивый голосок явно доносился из его моря сознания, где кошка безмятежно дремала.

«Ладно-ладно, твоя взяла, о великий владыка». «Вот так-то лучше, мяу».

Ему было некогда ввязываться в дальнейшие препирательства. Пытаться переубедить кошку — само по себе довольно безрассудное занятие.

Лу Ли полностью согласился с этой мыслью, кивнул сам себе и решил не тратить время, а поскорее продолжить путь.

Хотя со стороны казалось, что он потерял целый день, для самого Лу Ли время уже давно перестало быть обычной мерой измерения. По крайней мере, в его собственном восприятии всё выглядело иначе. «Я же только прилегла, мяу! Почему уже наступил следующий день, мяу?» «Я разве не позавтракала только что, мяу? Почему уже стемнело, мяу?»

«Эй, эй, эй! Не трать ускорение на такую ерунду, как обычная ходьба, мяу! Подумай хоть немного о моих чувствах, мяу!»

Лу Ли всей душой желал заткнуть уши, лишь бы не слышать бесконечных кошачьих жалоб, которые продолжались весь день напролёт. Ему нужно было сосредоточиться на дороге, а под такой аккомпанемент у кого угодно голова пойдёт кругом.

Но увы, даже зажав уши, он продолжал отчетливо слышать голос, звучавший прямо из его моря сознания. Если не считать тембра и интонации, это ничем не отличалось от его собственного внутреннего монолога.

Однако присутствие женского голоса в собственной голове каждый раз, сколько бы он его ни слышал, вызывало весьма странные ощущения. «Твоя ненаглядная подружка не станет ревновать, мяу?»

«Ревновать к кошке? Я ещё не докатился до состояния Чжися».

Он лишь пренебрежительно хмыкнул. Его Ли’эр — девушка разумная, с чего бы ей устраивать сцены ревности из-за какой-то кошки? «Твой парень весьма недурен собой, мяу».

Лу Ли лишился дара речи. Эта кошка ведь черно-белая, откуда же в её речах столь явственно повеяло ароматом «зелёного чая»? «Кого ты тут называешь зелёным чаем, мяу? Я вообще-то благородная девятихвостая лисица чистейших кровей, мяу!» «Да у какой вообще лисы каждый разговор заканчивается этим дурацким „мяу“?!» «Кошка ничего не знает, кошка тут ни при чём, мяу-у~» — раздалось в ответ протяжное мяуканье.

В пути ему теперь точно не грозило одиночество. Вот только Лу Ли предпочёл бы стократ большую тишину, чем это непрекращающееся кряканье целой сотни уток над ухом. «Кошку больше не любят, мяу? Кошка сейчас расплачется, мяу!»

«Хватит ломать комедию. Сегодня тебе не светит никакой Оскар, да и золотых статуэток в эту эпоху ещё не придумали». «Тогда, может, сойдёмся на кошачьей мяте, мяу?»

Её голос мгновенно сменился с чувственного тона онэдзан на писклявые интонации лоли, строящей до крайности запрещенные глазки.

Однако Лу Ли, чей разум за долгое время подобных издевательств уже выработал стойкий иммунитет к любым уловкам, остался совершенно непреклонен.

«Если бы ты сказала, что ты прекрасная фея-сестрица, я бы, возможно, поверил хоть на самую малость». «Только не сыпь соль на рану!»

На этот раз в конце фразы, к удивлению, не последовало привычное «мяу».

«Но придираться нужно было совсем не к этому, мяу!»

«В этом нет моей вины. Ты сама допустила ошибку и всё просчитала неверно».

«Кто же, празднуя победу, станет думать о случайной пуле, которая может прилететь в спину, мяу?!» «К тому же, кошка же просила не сыпать соль на рану, мяу!» «Но главное ведь совсем не в этом, мяу!»

Даже не заглядывая в глубины своего сознания, Лу Ли мог легко представить, как шерсть на спине у кошки встала дыбом, а прежняя изящность и спокойствие испарились без следа. Если бы Сяокэ не связывали узы их контракта, лицо Лу Ли, несомненно, украшали бы такие же глубокие царапины, как и у несчастного Чжися. «Ты ведь не такой красавчик, как он, мяу».

«Ого, неужели признанный красавец из Шанхая уступает какому-то первому встречному практику?» «Ты ведь сам только что мысленно опроверг свои же слова, мяу».

Она приподняла свою чёрную лапку и с изысканной грацией принялась её вылизывать, словно прекрасное изваяние, созданное рукой великого мастера.

Иметь питомца, который разделяет твои мысли, – особенно такого язвительного и сварливого – это истинное испытание.

Лу Ли замедлил шаг. Деревья вокруг становились всё реже, пока совсем не исчезли, уступив место деревянному частоколу и массивной каменной городской стене. Стражники, патрулировавшие стену, были прекрасно экипированы и двигались с безупречной точностью – сразу было видно, что это высококлассные воины. Лица простых людей, входящих и выходящих из ворот, светились здоровьем; ни у кого не было и тени беспокойства. Как старцы, так и дети жили в достатке, не зная забот о пропитании.

Было ясно, что этот город, расположенный у самого края печально известного своими опасностями леса Мангу, процветал – по крайней мере, внешне.

— Мяу-у~.

Кошка в его сознании пробудилась, сладко зевнула во весь рот и лениво спросила:

— Пришли, мяу?

— Пришли, — ответил он мысленно.

Лу Ли ощутил глубокое волнение. В эту мрачную эпоху суметь создать убежище, где люди обрели покой, а простые жители могли жить в сытости и безопасности – правитель этих земель, несомненно, был достойным мужем, а монарх, управлявший страной, – истинным мудрецом.

Настоящий земной рай, где не нужно бояться ночёвок под открытым небом, не нужно беспокоиться о еде и призывать на помощь каждого встречного. Городская стена здесь возвышалась, а крепостной ров уходил глубоко вниз.