Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 156 Две просьбы
Ранее в Я стал другом детства северной герцогини...
Когда Эдгар и Хагель вернулись после короткой прогулки по окрестностям, девушки уже покинули магазин и ожидали их снаружи.
Как только мужчины приблизились, Сильвия первой извинилась. В конце концов, они вышли провести время вчетвером, а из-за её одностороннего решения часть времени они провели раздельно.
— Прости, что всё вышло так скучно, Хагель. И тебя тоже прости, Эдгар.
— Ничего не поделаешь, раз вам нужно было поговорить.
— Именно, Сильвия. Не слишком беспокойся об этом.
Эдгар не стал много говорить, поскольку примерно понимал ситуацию, а по выражению лица Хагеля было видно, что тот тоже не возражает, предполагая, что для этого наверняка была причина.
В конце концов, проводить время с возлюбленной, конечно, приятно, но и беседа с близким по духу другом вовсе не была скучной. Один только разговор о вчерашнем происшествии в Императорском дворце занял целый час, так что ничего страшного не произошло.
Шурх.
— Ч-что ты делаешь?
— Подумал, тебе пришлось нелегко.
Когда Эдгар сразу после встречи вдруг погладил её по голове, Ариэль удивлённо вскрикнула, но вскоре поняла причину и кивнула.
Тем временем Эдгар почувствовал странный диссонанс от её покорного вида. Он был почти уверен, что при встрече Ариэль разозлится и начнёт жаловаться, что её оставили одну.
Конечно, виновата была она сама, раз не сумела держать язык за зубами, но всё же именно такой упрёк гораздо больше соответствовал бы тиранше Ариэль Лобехайм.
— Что-то необычное. Я был уверен, что ты обязательно что-нибудь скажешь.
— Что именно?
Эдгар пробормотал это тише, чтобы Хагель не услышал, и Ариэль посмотрела на него с недоумением. Её алые глаза любопытно расширились, и вместе с белоснежной кожей она стала похожа на кролика, насторожившего уши.
— Хотя виновата была ты, я всё равно тебя бросил, верно? Думал, ты при встрече сразу врежешь мне.
— Я тебе что, какой-то головорез? По-твоему, я по любому поводу сразу лезу в драку?
— Эм-м... разве нет?
Эдгар почесал щёку, изображая невинность, и маленький кулачок Ариэль наконец сжался.
— Цк, ты правда хочешь получить?
— Ладно, прости. Больше не буду дразнить. Но серьёзно, что случилось?
— Хмф, в первую очередь это я виновата, что не сдержала язык. К тому же...
— К тому же?
Увидев, как щёки Ариэль внезапно покраснели, Эдгар наклонил голову. Он задумался, не было ли в их недавнем разговоре чего-то особенно смущающего.
— Я-я тоже кое-чего добилась.
— Чего именно?
— Н-неважно! Больше не спрашивай! Всё равно не отвечу!
Эдгар испытал лишь возмущение: она сама заинтриговала его, не рассказав ничего толком, а потом ещё и заявила, чтобы он больше не спрашивал.
«Если собиралась так делать, могла бы вообще ничего не говорить. Только любопытство разожгла».
И всё же он был рад, что разговор прошёл лучше, чем ожидалось. Зная характер Сильвии, он и не думал, что та всерьёз устроит допрос из-за произошедшего прошлой ночью.
Хотя ему было любопытно, каких именно «результатов» добилась Ариэль, лезть дальше он не собирался. Каждый имеет право на секреты, да и сам Эдгар далеко не обо всём отчитывался перед Ариэль.
— В любом случае, раз всё хорошо закончилось, может, ещё погуляем? Я видел, там неподалёку много уличной еды продают. Хотел купить, но не стал.
— Уличная еда? Неплохая идея.
Ариэль, которой часто приходилось сидеть в замке, испытывала определённую тягу к яркой и простой еде, которую продавали прямо на улицах. Конечно, по вкусу ей было далеко до блюд замкового повара, но в ней имелось своё очарование.
Когда-то Эдгар иногда покупал ей подобные вещи, возвращаясь извне, но сегодня в этом не было необходимости. Ариэль решила как следует побродить по улицам и попробовать всё, что захочется.
* * * * * * *
Когда компания вернулась на виллу после прогулки, уже стемнело. Кто-то после ужина хотел сразу помыться в тёплой воде, и благодаря Шури, заранее нагревшей воду, можно было сразу отправляться в ванную.
Ариэль же захотела сперва немного отдохнуть и теперь сидела на кровати в своей комнате.
— Вот, пожалуйста.
— Спасибо.
Шури принесла воду и налила её в пустой стакан. Ариэль поблагодарила её и выпила прохладную воду. Голова сразу немного прояснилась.
— Похоже, вы хорошо провели время.
— Да, было весело. Было бы здорово, если бы ты тоже пришла вместе с Ронаном.
— Работа есть работа, ничего не поделаешь.
Шури подумала, что если когда-нибудь получит отпуск, было бы неплохо прийти сюда, держась за руки с Ронаном. Конечно, для этого их графики должны были идеально совпасть.
— Кстати, я слышала, что вы ходили пешком, без кареты... вы не слишком устали?
Вспомнив слова Эдгара, Шури с беспокойством посмотрела на стройные ноги Ариэль. Изначально они собирались пользоваться только каретами, чтобы избежать возможной суматохи, но, по словам Эдгара, с какого-то момента по предложению Ариэль продолжили путь пешком. Услышав это, Шури немало удивилась. Она знала, что Ариэль не пренебрегает тренировками, но всё же та никогда прежде не ходила так долго, поэтому служанка волновалась.
Однако, словно в опровержение этих опасений, Ариэль ответила совершенно спокойно. "Всё было нормально. Даже приятно наконец как следует погулять снаружи." "Пожалуй, так и есть. В последнее время вам почти не удавалось спокойно выходить," – Шури понимающе кивнула. После засады Винсента Ариэль почти всё время оставалась в замке вместе с Эдгаром. Один раз она съездила в Этрле, но в остальном неохотно выходила наружу, опасаясь очередного происшествия. Кроме того, она была занята церемонией совершеннолетия и подготовкой к наследованию положения главы рода, так что свободного времени почти не оставалось. А затем вдобавок случился крупный инцидент в Уайтвуде, поэтому вот так беззаботно выбраться куда-нибудь ей не удавалось уже очень давно. "Вы ведь планируете уехать послезавтра, верно?" – "Да, так и собираемся. Почему? Что-то случилось?" Заметив по выражению Шури, что та хочет что-то сказать, Ариэль спросила напрямую. Шури поспешно замахала руками и покачала головой. "Нет, ничего не случилось... просто я подумала, может, вам стоит ещё немного отдохнуть в Хильдеке." "Зачем? В замке я тоже могу сколько угодно отдыхать." Нельзя сказать, что Ариэль всё время сидела в замке и работала без передышки. Просто Эдгар находился с ней в кабинете, так что особой причины выходить оттуда не было, а когда они отдыхали, то проводили время там же вдвоём, отчего окружающим могло казаться, будто она постоянно заперта внутри. Но Шури имела в виду совсем другое. "Я говорю не о таком отдыхе, а о передышке в новом месте, где ни о чём не нужно тревожиться. С тех пор как вы начали заниматься практическими делами, вы выглядите довольно уставшей." Конечно, сон и еду в замке тоже можно было назвать отдыхом, но Шури казалось, что Ариэль нужна именно смена обстановки. После происшествия в Уайтвуде она не останавливалась ни на минуту и, даже если внешне этого не показывала, могла быть истощена морально. "Спасибо за совет. Но я возвращаюсь не только из-за семейных дел." – "В-вот как?" – "Да. Бродить по шумной имперской столице очень приятно, но Хеспания всё равно остаётся для меня самым привычным и лучшим местом." "А..." Кому-то из-за временами холодного характера Ариэль могло показаться, что она ни к чему особенно не привязана, однако на самом деле она очень дорожила местом, где родилась и выросла. Возможно, поэтому она постоянно сравнивала другие места страны с Хеспанией, и каждый раз её всё сильнее тянуло скорее вернуться домой. Это как когда лежишь на кровати с золотой вышивкой, а всё равно кажется, что в собственной скромной комнате уютнее. "Так что не беспокойся. Если уж на то пошло, я возвращаюсь как раз потому, что здесь отдыхать мне менее комфортно." – "Понятно. Тогда я спокойна." Шури наконец смогла широко улыбнуться. Если бы Ариэль сказала что-нибудь вроде «я совсем не устала, так что всё нормально», это показалось бы ей довольно слабой отговоркой. А вот такой, немного неловкий ответ, наоборот, заставил её поверить, что Ариэль говорит искренне. "А, и ещё, Шури. У меня есть одна просьба..." – "Да, ваша светлость. Говорите." Ариэль остановила уже собиравшуюся выйти Шури и выглядела довольно нерешительно. Увидев это, Шури внутренне приготовилась, ожидая, что просьба будет непростой. Ариэль нередко обращалась с внезапными поручениями, но почти никогда не колебалась вот так. Вскоре плотно сжатые губы Ариэль разомкнулись, и от её просьбы глаза Шури расширились. "Если ты не против... можешь снова обращаться ко мне как раньше?" – "Как раньше... вы имеете в виду форму обращения?" – "Да." Столкнувшись с настолько неожиданной просьбой, Шури не сразу нашлась с ответом. Конечно, новая форма обращения всё ещё могла казаться им обеим непривычной, но при частом использовании подобная неловкость со временем исчезла бы сама. И всё же Шури чувствовала: для такой просьбы наверняка была особая причина. "Я знаю, что это не совсем по правилам, но мне так просто спокойнее. То, что я унаследовала положение главы рода, ведь не означает, что я перестала быть юной госпожой, которой ты служишь, правда?" – "Это... верно, но..." Логически в словах Ариэль не было ничего неправильного, и Шури на мгновение замялась. С одной стороны, если её госпожа чего-то просила, служанке следовало по возможности исполнить это желание. С другой — правильно ли принимать просьбу, нарушающую этикет, даже если исходит она от самой госпожи? «Если честно, мне самой так больше нравится». Шури и сама чувствовала, что после смены обращения между ними появилась психологическая дистанция. Они, конечно, не были ни влюблёнными, ни подругами, а всего лишь госпожой и служанкой, но ощущение всё равно было именно таким. Во многом это доставляло неудобства: Ариэль вздрагивала, когда Шури обращалась к ней по-новому, а иногда они просто смотрели друг на друга и неловко улыбались. Несмотря на это, Шури верила, что со временем всё уладится, и старалась служить своей госпоже, которая из «юной госпожи» превратилась в «вашу светлость», но, похоже, Ариэль первой не выдержала. "Будешь снова так меня называть?" – "..."Как Шури не раз отмечала, в такие моменты Ариэль была ужасно нечестной. Хотя иногда она могла быть весьма трудной госпожой, как только она показывала слабость или сама протягивала руку, сердце Шури тут же смягчалось.
— ...Хи-хи, тогда, если позволите такую вольность, снова буду называть вас «юная госпожа»?
— Да, пожалуйста. От остальных всё нормально, но когда ты обращаешься ко мне иначе, у меня прямо мурашки по коже.
— Что?
Услышав настолько крайнее выражение, Шури даже не поняла, радоваться ей или расстраиваться. Конечно, было приятно, что прежнее обращение казалось Ариэль привычным и уютным, но где-то в глубине души всё равно осталось странное беспокойство.
— Если Шепи или кто-нибудь ещё что-то скажет, ответь, что я разрешила. Нет, скажи, что я приказала. Поняла?
— Ахаха... ваша матушка наверняка решит, что у вас были свои причины.
Разобравшись с обращением так, чтобы обеим было удобно, они заметно расслабились.
— Тогда я подготовлю ванну. Вам понадобится помощь?
— Я справлюсь сама. Лучше попрошу ещё об одном...
— Сегодня у вас прямо день необычных просьб.
Впервые за один день Ариэль дважды употребила слово «просьба». Как госпожа, она обычно просто отдавала Шури распоряжения. Если же вместо этого просила, значит, речь шла о важном поручении, которое ей действительно хотелось, чтобы Шури выполнила.
На этот раз Шури уже не напряглась так сильно, как при первой просьбе, и повернулась обратно. Ариэль, глядя на неё снизу вверх, нервно перебирала пальцами. Лёгкий румянец на лице показывал Шури, что сейчас госпожа колеблется даже сильнее, чем прежде.
— Эм-м... можешь принести набор для выпивки?
— Набор для выпивки? Конечно, но... вы будете пить одна?
Ариэль и раньше иногда выпивала один-два бокала вина перед сном, но в таких случаях никогда специально не просила Шури приносить целый набор. Она просто просила принести бутылку, без всякой закуски торжественно выпивала в одиночестве и затем ложилась спать.
Но если сейчас она отдельно попросила именно набор, значит, на то была причина. Пытаясь эту причину выяснить, Шури намеренно выделила слово «одна», и щёки Ариэль покраснели ещё сильнее.
— Д-две порции, пожалуйста. Ничего особенного, просто что-нибудь лёгкое к вину...
— ...
Наблюдая, как совершенно не похожая на себя Ариэль мило показывает два пальца, Шури постепенно изменилась в лице.
Сначала возник вопрос, кто будет пить с ней вторую порцию. Затем — почему Ариэль настолько смущена этой просьбой. А когда все причины наконец сошлись воедино, Шури смогла лишь с понимающим видом слегка улыбнуться.
— ...Да, юная госпожа. Я прослежу, чтобы вам никто не мешал. Хорошо проведите время.
— С-спасибо.
— Не за что. Ах, и ещё...
Ненадолго задумавшись, уместно ли служанке делать подобное, Шури всё же решилась, наклонилась и осторожно обняла сидевшую на кровати Ариэль.
— Удачи.
— ...!
Затем она прошептала слова поддержки ей на ухо. Ариэль посмотрела на неё так, словно её только что раскусили, но Шури лишь улыбнулась, будто ничего не знала, и вышла из комнаты.
«Нужно сделать так, чтобы сюда никто не заходил».
Выйдя из комнаты, Шури поймала проходившего по коридору слугу и распорядилась, чтобы ночью никто не поднимался на второй этаж. Похоже, ночь могла выдаться довольно шумной.
