Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 155 Разговор подруг

Ариэль могла гарантировать это.

Впервые в жизни рядом с Сильвией она ощущала себя совершенно сбитой с толку.

И это было вполне объяснимо, ведь обычно именно Сильвия поддразнивала Ариэль, давая той повод для ответной колкости.

Но сегодня всё обстояло иначе.

Теперь, когда инцидент прошлой ночи был раскрыт, она была не кем иным, как пойманной с поличным преступницей.

Жалкой виновницей, которой оставалось лишь склонить голову и надеяться на снисхождение.

Возможно, именно поэтому.

Хотя в магазине было довольно тепло, Ариэль отчего-то пробирал необъяснимый холодок.

Лучше бы Сильвия просто что-нибудь сказала, но та молча уплетала мороженое, и от её молчания на сердце Ариэль становилось лишь тяжелее.

— Кхм.

— ...!?

Когда Сильвия, молча евшая мороженое, вдруг прочистила горло от холода, Ариэль нервно вздрогнула.

Увидев её реакцию, словно у перепуганного зверька, Сильвия улыбнулась с противоположной стороны стола, будто находя это милым.

Она и подумать не могла, что когда-нибудь в жизни увидит Ариэль такой.

Можно сказать, неожиданная добыча.

— Пф-ф, чего ты так испугалась? Совсем на тебя не похоже.

— ...Когда человек долго молчит, а потом внезапно кашляет, кто угодно вздрогнет.

— Хм-м... Ладно. Пусть будет так.

Сильвия неохотно решила прекратить издеваться, опасаясь, что если продолжит, то красное лицо Ариэль и правда вот-вот лопнет.

К тому же у неё были вопросы поважнее.

— Ну что, перейдём к настоящему разговору?

Сложив руки на столе и устроив на них подбородок, словно цветок, Сильвия заговорила многозначительным тоном.

Тело Ариэль снова дрогнуло, хотя на этот раз реакция была слабее, возможно потому, что после прошлого случая она уже старалась себя контролировать.

Впрочем, это ничего не меняло — Сильвия всё равно всё видела.

— К-какой ещё разговор? Мне нечего обсуждать...

— Ну что ты начинаешь? Если бы не чувствовала себя виноватой, ты бы не пошла сюда со мной.

— ...

После этого точного замечания Сильвии Ариэль замолчала, словно воды в рот набрала.

Всё было именно так. Уже тот факт, что Ариэль без возражений пошла за Сильвией, фактически означал признание вины.

Кому-то её притворное неведение могло показаться наглым, но Сильвии оно казалось ужасно милым.

Она вспомнила, как её младший родственник когда-то разбил дома дорогую безделушку и делал вид, будто совершенно ничего не знает.

— Прости, я не специально. Вчера возвращалась в комнату и случайно услышала звуки...

— Значит, теперь признаёшь вину? Ну, я позвала тебя не для того, чтобы ругать, так что не переживай.

Увидев, как Ариэль уныло бормочет себе под нос, Сильвия протянула руку, которой до этого подпирала подбородок, и погладила её по голове.

Конечно, такой эффект, как от прикосновения Эдгара, это вряд ли могло произвести, но Сильвия хотела показать, что не стоит так унывать.

В конце концов, она не злилась и позвала Ариэль вовсе не для допроса.

Ей просто было любопытно, как именно Ариэль обо всём узнала.

Если подумать, отчасти виновата была и сама Сильвия, раз уж недостаточно осторожничала на чужой вилле.

— Значит, вы услышали это вместе с Эдгаром?

— Да.

— Хм-м... Пожалуй, немного неловко. Я ведь ничего плохого не сделала, но всё равно не хотелось бы, чтобы об этом знали другие.

Сильвия и Хагель были парой и взрослыми ответственными людьми, поэтому ничего предосудительного в их поступке не было.

И потому Сильвия не испытывала стыда из-за того, что Ариэль услышала их прошлой ночью.

Но это вовсе не означало, что ей совсем не было неловко.

Одно дело, если бы узнала только Ариэль, но мысль о том, что обо всём знает ещё и мужчина — Эдгар, — откровенно смущала.

Тем более иногда одни только звуки могут казаться куда непристойнее, чем даже увиденное собственными глазами.

— Кстати, судя по твоей реакции... вы с Эдгаром, значит, ещё до такого не дошли.

— До такого?

Ариэль переспросила с совершенно искренним недоумением.

Уже по одной этой реакции Сильвия тихо рассмеялась и прямо сказала, что имела в виду.

— Я спрашиваю, у вас ещё не было настолько близких отношений, как у нас?

— ...А.

Наконец поняв намёк, Ариэль будто застыла во времени, а румянец, который уже почти спал, снова поднялся от шеи к лицу.

Сильвию всегда поражало это зрелище.

Даже если разлить красную краску по белой бумаге, настолько яркий эффект вряд ли получится.

Наверное, всё дело было в необычайно светлой коже Ариэль.

— А, если тебе неловко, можешь не отвечать. Хотя теперь, когда ты так покраснела, в этом уже нет смысла.

— Угх... раздражает этот твой всезнающий тон.

— Хе-хе, ну так я говорю на основе собственного опыта.

Сильвия подмигнула, слегка высунув язык, а Ариэль фыркнула и резко отвернулась.

По сути, это было признанием того, что возразить ей нечего.

— ...И что, если я скажу «да», будешь надо мной издеваться?

Помолчав ещё немного, Ариэль доела остатки мороженого и пробормотала с обиженным видом.

Зная игривый характер Сильвии, она была уверена, что та затронула эту тему именно ради насмешек.

— А? С чего бы мне над тобой издеваться?

Но Сильвия лишь удивлённо моргнула, словно услышала что-то неожиданное.

— Ну... ты уже это делала, а я нет...

— Пф-ф, иногда мне кажется, что ты переживаешь о самых странных вещах.

— Это ещё что значит?

— Да то, что тут не над чем смеяться или кого-то дразнить. У всех свои обстоятельства.

В такие моменты Ариэль считала Сильвию ужасно нечестной.

В чём-то она походила на Эдгара: стоило Ариэль приготовиться к насмешке или дальнейшим расспросам, как Сильвия неожиданно отступала.

Причём обычно делала это по вполне веской причине или заставляла Ариэль осознать собственную недальновидность, от чего та потом сама смущалась.

Если бы Сильвия была всего лишь легкомысленной девчонкой, Ариэль, наверное, и не захотела бы с ней сближаться.

— Почему? Тебя что-то в этом беспокоит?

— Не то чтобы беспокоит, но... вчера кое-что случилось.

— Что именно? Рассказывай.

Сильвия внимательно посмотрела на Ариэль напротив, словно старшая сестра, выслушивающая переживания младшей.

Поскольку сама она довольно рано стала близка с Хагелем, ей уже не раз приходилось выслушивать любовные тревоги и сомнения окружающих.

— Вчера, ну... я же говорила, что мы проходили мимо вашей комнаты? И потом услышали звуки...

— Да, говорила.

От одного воспоминания щёки снова начали гореть, но Ариэль заставила себя преодолеть смущение и продолжила.

— Я машинально убежала оттуда. Поэтому теперь переживаю, что Эдгар мог что-нибудь не то подумать.

— Что-нибудь не то...? А-а.

Попытавшись мысленно восстановить всю ситуацию, Сильвия наконец поняла, что именно имела в виду Ариэль.

— Ты боишься, что он решит, будто ты избегаешь близости?

— Д-да.

— Ну, понять это можно. Если бы ты всегда вела себя пассивно, было бы другое дело, но ведь это не так.

— Вот именно.

Пусть Ариэль порой и было трудно честно выражать чувства, пассивной в их отношениях она никогда не была.

В конце концов, много ли найдётся настолько смелых девушек, которые в первый же день отношений потянут мужчину за галстук ради поцелуя?

Но теперь именно эта черта и стала причиной её беспокойства.

Если человек всегда проявляет инициативу, а потом внезапно делает жест, похожий на отказ, другой вполне может задуматься: «Она что, потеряла ко мне интерес?»

«Если честно, не думаю, что Эдгар вообще мог так подумать».

Однако с точки зрения Сильвии всё это было лишь лишней тревогой.

Она понимала чувства Ариэль, но считала, что та слишком всё усложняет.

Впрочем, это была разница восприятия, так что винить Ариэль она не собиралась.

Некоторое время молча слушая её, Сильвия вдруг поняла: на самом деле Ариэль сама надеялась на подобную ситуацию.

Уже сам факт, что она подняла эту тему, означал: дело не в неприятии близости, а лишь в беспокойстве о том, как Эдгар воспринимает её.

— Но я немного удивлена.

— Чему?

— Я была уверена, что в таких вещах ты совершенно беспомощна. Но по твоим словам выходит, что ты вовсе не против?

Сильвия ожидала, что в этой области Ариэль будет развиваться медленно.

Раньше, стоило ей в шутку заговорить о подобных вещах, Ариэль тут же уходила от темы, поэтому Сильвия считала её совсем неопытной.

Но нынешняя реакция выглядела почти так, будто...

— ...Ты что, всё это время просто притворялась невинной?

— П-притворялась?! Ты меня с собой не путай!

— Но другого объяснения нет.

— Угх!

Получив ещё один удар точно в цель, Ариэль тихо простонала и обмякла.

Если быть честной, это было недалеко от истины.

— Я-я правда плохо переношу такие разговоры. Просто...

— Просто?

— ...П-просто если я не умею об этом говорить, это ещё не значит, что мне совсем не интересно.

Формулировка была довольно расплывчатой, но Сильвия прекрасно поняла смысл.

По сути, Ариэль не хотела сама поднимать подобные темы, однако о развитии их отношений всё-таки задумывалась.

Причём задумывалась вполне положительно и без особых предубеждений.

Такое неожиданное откровение ошеломило даже Сильвию. Она некоторое время сидела с приоткрытым ртом, а затем снова заговорила.

— Удивительно, но... выходит, Ариэль у нас тоже довольно нетерпеливая.

— В-вот поэтому я и не хотела ничего говорить!

Услышав именно ту реакцию, которой опасалась, Ариэль с писком вскочила со стула.

К счастью, людей вокруг было немного, иначе все взгляды тут же обратились бы на неё.

Поняв, что отреагировала слишком бурно, Ариэль успокоилась, снова села и совсем тихим голосом призналась в истинных переживаниях.

— Я-я просто не хотела выглядеть женщиной, которой слишком уж не терпится...

— А разве Эдгар уже не считает тебя такой?

Сильвия искренне считала этот страх несколько запоздалым для женщины, которая сама потянула мужчину за галстук и поцеловала его на людях.

Но после этих слов Ариэль словно вся съёжилась и нервно заёрзала.

Она хотела казаться инициативной, но вовсе не хотела выглядеть легкомысленной или слишком жадной до близости.

— Ты... правда так думаешь?

— Эх, какая же ты милая.

Умилённая этой совершенно нехарактерной для Ариэль робостью, Сильвия поднялась и крепко её обняла.

— Не накручивай себя. Эдгар ведь уже не раз потакал твоим капризам, правда?

— Это правда, но...

— Я думаю, тебе стоит просто следовать своему сердцу. Уверена, Эдгар тоже этого хочет.

Отпустив Ариэль и нежно погладив её по голове, Сильвия на прощание игриво ущипнула её за щёку.

— Не грусти. Я буду болеть за тебя.

— ...Спасибо.

В этот раз Ариэль не огрызнулась привычной колкостью, а просто выразила благодарность подруге, которая её поддержала.

Хотя иногда выносить игривый характер Сильвии было утомительно, Ариэль осознала, что между друзьями существует совершенно иной вид доверия, нежели между влюблёнными.