Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 209 Яркая луна

Беатрии потребовалось два дня, чтобы очнуться после того, как она потеряла сознание. За это время были вызваны знаменитые врачи, чтобы выяснить причину её состояния, но ни один из них не смог найти настоящего решения. В конце концов, это было не заболевание, а действие проклятия, и проклятие, наложенное Альбрихом на семью Хельвениер, оказалось гораздо более мощным и тонким, чем то, которое он применил к Келрагу.

— Матушка, вы точно в порядке?

— Все слишком драматизируют. Посмотрите на меня, я ведь совершенно здорова, не так ли?

— Но...

Хлоя попыталась добавить что-то еще, но, как и сказала Беатрия, выглядела она настолько здоровой, что спорить было трудно. Цвет её лица был настолько хорош, что было трудно поверить, что всего недавно она лежала без сознания.

— С возрастом иногда случаются и такие дни. Не стоит слишком беспокоиться по пустякам.

— ...Раз вы так говорите, матушка, я поверю. Но всё же лучше пройти дополнительное обследование.

— Ради моих детей — пройду. Сегодня вечером.

Беатрия кивнула на слова Роберта, но по какой-то причине выражение её лица оставалось мрачным. Было такое ощущение, будто она всё ещё что-то скрывала глубоко в сердце.

— Кстати, где ваш отец?

— Ну...

— Наверное, встречается с кем-то по заранее назначенному делу. Вам что-то нужно...?

Роберт быстро ответил вместо Хлои, которая нерешительно оглядывалась по сторонам. На самом деле, он совсем недавно прогнал Бартеуса, который приходил в эту комнату, но не мог сказать об этом матери.

— Хм, нет. Если увидите его, передайте, что ваша мать хочет с ним поговорить.

Услышав просьбу Беатрии, Роберт про себя стиснул зубы. Почему она продолжает искать этого бессердечного человека, который даже после её обморока предпочел уйти по своим делам? Ему хотелось рассказать ей обо всех словах и поступках отца, но тогда в глазах матери наверняка появились бы слезы. А этого он хотел видеть меньше всего.

Поэтому Роберт натянул улыбку и согласился выполнить её просьбу. От бессилия — от того, что как сын он ничем не способен помочь, — его кулак сам собой сжался.

— Хорошо. А как насчёт еды? Вы пролежали два дня и наверняка голодны...

— Пока совсем не хочется. Если позже проголодаюсь, позову кого-нибудь и попрошу что-нибудь приготовить.

— Вот именно, брат. Я останусь рядом с матушкой, так что не волнуйся.

Хлоя уверенно сжала кулачки, но Беатрия тут же мягко ущипнула её за щеку и пожурила. — Дорогая моя. Пусть твоя мать и становится старше, я ещё не дошла до того возраста, когда мне требуется твоя опека.

— Хлоя права. Пока что мы с ней будем по очереди оставаться рядом с вами, так что, пожалуйста, имейте это в виду.

— Ох, чувствую, с такими беспокойными детьми меня ждёт непростая жизнь.

Когда Роберт поддержал сестру, на губах Беатрии появилась слабая улыбка. Несмотря на её слова, на самом деле она вовсе не была недовольна — скорее даже гордилась. В конце концов, эти двое были величайшими и самыми драгоценными плодами её жизни, и ей казалось, что с каждым днём они сияют всё ярче.

— Ваше высочество, принц. Ваше высочество, принцесса. Господин Демиан из дома Клемор прибыл повидаться с вами.

Пока эти двое упрямо заявляли, что ни за что не отойдут от Беатрии, придворная дама, получившая весть снаружи, обратилась к ним. Как раз один из наследников семьи, близкой им обоим, пришёл их навестить.

— Что? Прямо сейчас?

— Брат, помнишь, что мы обещали во время поездки? Наверняка он пришёл из-за этого.

Когда Роберт растерянно нахмурился, не припоминая никакой договорённости, Хлоя легонько ткнула его в руку, напоминая. — Ах, точно. Забыл. Но сегодня...

Несмотря на то что встреча была назначена заранее, чувство долга не позволяло ему спокойно оставить мать одну. Заметив это, Беатрия улыбнулась и похлопала сына по плечу, подталкивая его. — Всё хорошо, иди. Или я когда-нибудь учила тебя, что можно так запросто нарушать данные другим обещания?

— К-конечно нет. Но, матушка...

— Я всё равно собиралась ещё немного поспать, а если рядом кто-то будет, станет только шумно. Иди.

Хотя её глаза были слишком ясными для человека, который собирался снова спать, Роберт не мог сопротивляться. Он понимал: мать просто заботится о них и хочет отпустить обоих без чувства вины.

— А может так? Брат пойдёт, а я останусь здесь с матушкой...

— Кхм.

— ...Хмф.

Стоило Хлое бестактно предложить другой вариант, как одного взгляда Беатрии хватило, чтобы мгновенно её приструнить. Как родители не способны победить собственных детей, так и дети не способны победить родителей.

— Я понял. Но, пожалуйста, сразу зовите нас, если что-нибудь случится, матушка. И хотя бы до завтра никуда не ходите, просто отдыхайте.

— Все слышали? Если матушке станет хуже, немедленно сообщите нам. И следите, чтобы она никуда не ушла.

— Мы запомним, ваше высочество.

Отдав всем присутствующим эти указания, двое неохотно покинули комнату. Лишь убедившись, что их шаги окончательно стихли за дверью, Беатрия осторожно поднялась с постели.

— В-ваше величество! Куда вы собираетесь?!

Две женщины испуганно бросились к ней, пытаясь остановить.

Если бы ей потребовалась вода или еда, она могла бы просто позвать кого-нибудь, а раз Беатрия поднялась с постели, значит, скорее всего, собиралась покинуть комнату.

— Я ненадолго выйду прогуляться. Всё тело затекло после двух дней в постели.

— Н-нет, вам нельзя!

— Именно! Принц и принцесса строго-настрого нам приказали, и если мы тут же ослушаемся, как потом сможем смотреть им в глаза...?

Эти двое были в отчаянии по-своему.

Что, если королева снова выйдет и потеряет сознание? Или, что ещё хуже, об этом узнают принц с принцессой?

Одно лишь представление вызывало ужас.

— Если они что-нибудь скажут, я вас защищу. Разве этого будет недостаточно?

— Д-дело вовсе не в том, что нас накажут!

— Да! Пожалуйста, потерпите хотя бы один день...!

Столкнувшись с этой внезапной напастью, две придворные дамы отчаянно молили.

Они не могли понять, почему Беатрия сегодня так упрямится, ведь обычно она вполне внимательно выслушивала своих подчинённых.

Они хотя бы попытались получить разрешение сопровождать её, но Беатрия категорически отказалась, не оставляя никакого пространства для компромисса.

«Мне нужно кое-что у него спросить».

Тем временем Беатрия ничуть не меньше была раздражена.

Последние слова её мужа, сказанные перед тем, как она потеряла сознание, всё ещё не давали ей покоя.

Она могла бы послать кого-нибудь привести его сюда, но почему-то это место казалось небезопасным.

Ей требовалось место, где они могли бы поговорить наедине, не опасаясь чужих взглядов. Именно поэтому она хотела пойти сама, однако всё оказалось не так просто.

«Почему он упомянул виконта Бертуса?»

Пока что ей придётся оставить этот вопрос при себе и подождать до завтра.

К тому же, заставлять своих подчинённых страдать было не в её характере.

Решив, что один день она как-нибудь выдержит, Беатрия сделала вид, будто уступила их уговорам, и вернулась в постель.

Вскоре наступила ночь.

* * * * * * *

Хотя Бартеус уже слышал, что его жена очнулась, к несчастью, он так и не смог её навестить.

Ему просто было стыдно показаться ей на глаза.

Именно по его вине она оказалась в таком состоянии, однако Бартеус, вместо того чтобы чаще навещать свою больную жену, избегал её, каждый раз находя новые предлоги.

Он лишь снова и снова повторял себе жалкое оправдание: чувство вины не позволяло ему взглянуть ей в лицо.

«Сегодня луна необычайно яркая».

Выйдя на балкон, Бартеус горько улыбнулся, глядя на особенно яркую сегодня луну.

Когда-то его жена рассказывала ему, что луна способна отражать людские сердца. И он был довольно склонен верить в это суеверие.

Но сегодня, похоже, было исключение.

Несмотря на тяжесть у него на душе, освещавшая небо луна сияла ярче, чем когда-либо.

Ощутив одиночество, Бартеус открыл бутылку вина, заранее поставленную на стол.

Прежде он не особенно любил спиртное, но в последнее время чувство вины стало настолько сильным, что без алкоголя, способного хоть немного успокоить мысли, уснуть было трудно.

Хлоп.

Пробка вышла с тихим звуком, и слабый аромат вина коснулся носа.

И всё же такие одинокие посиделки успокаивали его куда лучше, чем выпивка в компании, где приходилось постоянно следить за манерами и соблюдать формальности.

— Завтра я обязательно навещу её.

Горько пробормотав это самому себе, Бартеус налил вино в пустой бокал.

Возможно, из-за лунного света колышущееся красное вино сегодня сияло особенно красиво, словно рубин.

«До чего же равнодушная красота».

Контраст между этим зрелищем и пустотой в его сердце заставил Бартеуса горько усмехнуться.

Он подумал, что будь он сейчас достаточно взвинчен, то, возможно, сразу разбил бы этот бокал.

Наконец усевшись, он с удовлетворением кивнул, глядя на скромную закуску, приготовленную для себя.

Если подумать, эти кусочки сыра перед ним стали подходящей для его вкуса закуской лишь после того, как он привык к предпочтениям своей жены Беатрии.

«Удивительно».

Возможно, из-за сильного раскаяния перед ней Бартеус всё чаще замечал, что любое увиденное невольно напоминает ему лицо жены.

Когда он гулял по саду от одиночества, когда видел блюда на пирах, даже когда бездумно смотрел на клочок облака в небе за балконом — казалось, в мире не осталось ничего, что не было бы связано с ней.

Если задуматься, с самой их встречи его дни были наполнены сожалениями.

Даже отбросив чувство вины, он не раз думал, как всё сложилось бы, если бы он чаще выражал ей свою любовь.

Если однажды она узнает правду, то всё равно возненавидит его.

Так разве не стоило хотя бы до того дня наполнить её жизнь счастьем?

Теперь уже слишком поздно тревожиться об этом, но люди всегда таковы.

Так, погружаясь в алкоголь, он вновь и вновь вспоминал прошедшие дни, пока наконец не поднялся со своего места и не направился к перилам.

Даже кусочки сыра, которые он обычно любил за насыщенный вкус, сегодня казались безвкусными, поэтому оставшееся вино он решил допить, сделав закуской одну лишь луну.

Свист.

— ...!?

В этот момент чёрная тень появилась не из-за перил, а прямо над его головой и приземлилась на балконе.

Не успел Бартеус вскрикнуть, как незнакомец мгновенно скрутил его, зажал рот ладонью, осторожно бросил что-то им под ноги и лишь затем заговорил.

— ... Я пришёл не для того, чтобы причинить вред вашему величеству. Ответьте на два вопроса, кивнув или покачав головой. После этого я вас отпущу.

— !

Кивок.

Поняв, что сопротивление в сложившихся обстоятельствах бесполезно, Бартеус поспешно кивнул.

Независимо от того, действительно ли незнакомец не имел враждебных намерений, сомнений не оставалось: при желании он мог лишить Бартеуса жизни в одно мгновение.

«Но этот голос... он кажется знакомым».

Даже в столь критической ситуации разум Бартеуса ухватился за голос незнакомца за спиной.

Из-за ладони, закрывающей рот, голос звучал глухо, но Бартеус точно где-то его слышал.

Это не был голос члена семьи или близкого знакомого, который он слышал постоянно, однако казалось, что совсем недавно ему уже доводилось слышать именно его.

Пытаясь найти хоть какую-то зацепку, Бартеус косо взглянул, желая рассмотреть мужчину позади себя, и увидел...

«Что это...?»

Из-под капюшона выбивалась едва заметная тонкая прядь алых волос.

— ...!

В этот момент по спине Бартеуса пробежал ледяной холод.

Почему-то ему показалось, что он уже догадался, кто этот человек.