Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 264 Побочная история Гостья по имени Клер

Хотя в ресторане поднялся немалый переполох, каким-то образом им всё же удалось спокойно закончить ужин всем вместе.

После этого они немного прогулялись по городу и вернулись в замок лишь тогда, когда солнце уже клонилось к горизонту.

— Ты идёшь со мной. Пусть дети пока поиграют сами.

— Эм... ладно.

Едва они вошли в замок, Ариэль тут же схватила Эдгара за руку и потащила куда-то за собой.

Близнецы Лобехайм проводили родителей потрясёнными взглядами.

Они-то были уверены, что за совместным ужином и прогулкой мама уже успела окончательно успокоиться.

— Элин, что нам делать? Папу опять будут ругать?

Как только родители скрылись из виду, Эван тревожно затопал ногами и посмотрел на стоявшую рядом Элин.

Он лучше многих знал, насколько страшной бывает Ариэль в гневе.

Особенно если дело касается папы.

Под этим обеспокоенным взглядом Элин могла лишь неловко улыбнуться.

С её точки зрения, конфликт в ресторане успел довольно быстро утихнуть.

А значит, если сейчас Ариэль опять утащила мужа, причина, вероятно, была уже совсем другой.

— Хм-м... Не думаю, молодой господин. Не переживайте.

— Н-но мама только что так страшно на него посмотрела...

— Аха-ха...

И вот как это объяснить?

Правду детям рассказывать, разумеется, нельзя.

Но и подходящего иносказания Элин придумать не могла.

Она и сама прекрасно знала, что красноречие никогда не было её сильной стороной.

— Ох, а вы чего все здесь столпились?

— А, бабушка!

Словно небеса решили спустить Элин спасительную верёвку.

В коридоре появилась Элен, мгновенно переключив внимание детей на себя.

Элин едва заметно выдохнула с облегчением.

— Здравствуйте, мои хорошие. Хорошо погуляли с папой и мамой?

Элен мягко обняла обоих внуков и погладила их по спинам.

Эти дети, родившиеся у двух самых дорогих ей людей, были настолько любимыми, что она, кажется, могла бы положить их себе в глаза и не почувствовать боли.

Стоило увидеть близнецов, как сердце само тянулось к ним.

— Да! Папа сегодня пришёл в академию, и я показал друзьям, какой он крутой!

— А ещё папа купил нам вкусную еду.

— Хо-хо. Вот как? А вы его поблагодарили?

— Да!

На этот раз голоса детей прозвучали одновременно.

Довольная Элен ласково погладила их по щекам и похвалила.

Какими бы близкими ни были родители и дети, благодарить друг друга всё равно необходимо.

Она всегда считала, что нельзя переставать говорить простые важные слова только потому, что люди давно привыкли друг к другу.

Крепко взяв внуков за руки, Элен тихо обратилась к Элин, неловко стоявшей чуть в стороне.

— Элин, оставь детей со мной и займись своими делами. У тебя ведь ещё осталась работа?

— Да. Тогда так и сделаю.

То, что Катрия или Элен присматривали за детьми, давно стало обычным делом.

Поэтому Элин без лишних колебаний поклонилась и ушла.

Разумеется, не забыв помахать на прощание Эвану и Серине, которые с таким же энтузиазмом махали ей в ответ.

— Кстати, Соня как раз вас ждёт. Так что всё очень удачно.

— Соня?

— Ура!

Двое детей, шедших за бабушкой словно маленькие утята и державшихся за её руки, тут же обрадовались неожиданной новости.

У Сони было столько друзей, что она часто пропадала где-нибудь вне замка и показывалась дома не так уж часто.

Поэтому узнать, что сегодня она ждёт именно их, было особенно приятно.

Серина, обожавшая Соню и неизменно называвшая её «старшей сестрой», отреагировала вообще непривычно бурно.

Когда они добрались до большой отдельной комнаты, прекрасно подходившей для детских игр, Соня, сидевшая на диване, тут же вскочила.

Рядом с ней сидела незнакомая близнецам светловолосая девушка.

— Привет, мелкие!

— Привет, сестрёнка!

— Старшая сестра!

Серина мгновенно отпустила бабушкину руку, за которую только что так крепко держалась, и со всех ног побежала к Соне.

Обнять.

Разница в возрасте всё-таки давала о себе знать: Соня ловко подхватила Серину, прижала к себе и тут же начала тереться щекой о её щёку.

Хотя они жили настолько близко, что могли увидеться, сделав несколько десятков шагов, почему-то казалось, будто не встречались целую вечность.

От этого радость только усиливалась.

— У-у, старшая сестра... жарко...

Серина была рада такой тёплой встрече, но настолько бурных объятий явно не ожидала и теперь могла лишь вяло протестовать.

— А всё потому, что Серина слишком милая. Ну как у кого-то может быть такая очаровательная младшая сестрёнка?

Если уж быть точными, Соня приходилась ей тётей, а вовсе не сестрой.

Но разве маленькие дети способны разобраться в настолько запутанных родственных отношениях?

Для них всё было проще: кто старше — тот старшая сестра или старший брат, кто младше — младшая сестра или младший брат.

Так что Соня без зазрения совести переложила вину на саму жертву.

Серина высунула голову из её объятий, очаровательно наклонила её набок и ответила:

— Потому что я твоя младшая сестрёнка!

— А-а-а, ну правда! И где ты только научилась говорить такие сладкие вещи?!

— М-м... я не дышу, старшая сестра...

Сама вырыв себе яму, Серина была освобождена лишь после того, как выдержала и наказание «потереться щёчками», и особо тяжёлую кару в виде «сжать в объятиях изо всех сил».

К тому времени Элен уже подошла к дивану вместе с Эваном.

— Ну-ка, поздоровайтесь. Это Клер, подруга Сони.

Она сама представила детям светловолосую девушку.

Элен уже несколько раз встречалась с Клер и успела заметить, что, в отличие от энергичной Сони, та обладала куда более спокойным характером.

— Здравствуйте. Вы, должно быть, Эван и Серина, о которых мне рассказывала Соня? Я Клер Маринет. Очень приятно.

— Здравствуйте. Я Серина Лобехайм.

Серина вежливо придержала край юбки и ответила на приветствие.

Клер улыбнулась, увидев такую грацию у столь маленькой девочки, и первой протянула ей руку.

— А, здравствуйте. Я Эван Лобехайм.

— Да, здравствуй, Эван.

Клер мягко улыбнулась глазами и помахала немного занервничавшему мальчику.

— Хм? Эван, что такое?

— Н-ничего.

Вся его обычная уверенность вдруг куда-то исчезла.

Эван быстро спрятался за Элен.

Удивлённая бабушка несколько раз моргнула, переводя взгляд с внука на Клер и обратно.

Первое впечатление о девушке казалось хорошим, так отчего же он так себя повёл?

Скорее наоборот: благородная внешность и мягкий голос Клер, несмотря на юный возраст, должны были прибавить ей очков в глазах собеседника.

Эван краснел, переминался с ноги на ногу и будто хотел что-то сказать.

Понаблюдав за ним ещё немного, Элен пришла к одному выводу.

«Неужели?»

Пока это было лишь предположение.

Но его поведение настолько не походило на обычное, что Элен почти не сомневалась.

«Как мило».

Неужели весна приходит даже к восьмилетнему мальчику, который совсем недавно поступил в академию?

Впрочем, в детстве нередко восхищаешься старшими братьями и сёстрами сильнее, чем ровесниками.

Так что ничего невозможного здесь не было.

— Прошу простить. Эван, оказывается, довольно застенчивый.

— О нет, госпожа Элен, всё в порядке. Я просто немного удивилась, потому что не ожидала.

Когда Эван спрятался за бабушкой, Клер лишь пару раз растерянно моргнула, а после извинений Элен тут же замахала руками.

Она ничуть не обиделась.

Просто Соня рассказывала ей, что Эван — открытый и общительный мальчик, легко находящий общий язык с кем угодно.

А нынешнее впечатление совершенно не совпадало с этим описанием.

— Ну же, Эван. Клер ещё не раз будет приезжать к нам, так что постарайся с ней подружиться. Хорошо?

— Д-да...

Элен буквально вытащила внука из-за своей спины, поставила впереди и подмигнула.

Эван почти рефлекторно кивнул.

Пускай это и оказалось неожиданно трудно, придётся постараться.

— Хорошо сегодня погуляли?

— Да. Папа пришёл к нам в академию и играл вместе со всеми!

— Братик пришёл?

Соня, которая ничего об этом не слышала, удивлённо наклонила голову.

Она сама не училась в академии — попросту не испытывала к ней интереса, — поэтому была полностью отрезана от подобных новостей.

Но основные правила заведения всё же знала.

А в отличие от Эвана и Серины, Соня хотя бы приблизительно представляла, насколько необычной фигурой был Эдгар.

Пусть и лишь по рассказам окружающих.

Так или иначе, она легко могла представить, какой эффект произвело появление брата в академии.

Наверняка там сегодня случился настоящий переполох.

— И друзья тоже с папой играли?

— Да. Папа рассказывал старые истории, и всем очень понравилось.

— Ещё бы.

Под «старыми историями» наверняка имелись в виду рассказы о временах, когда Эдгар был особенно активен и совершал свои подвиги.

Даже Соня в детстве сомневалась, правда ли всё это.

Что уж говорить о ребятах из академии?

— Но мама разозлилась, потому что папа наградил охранницу в академии.

— Наградил?

— Да, там...

Серина с энтузиазмом начала рассказывать о сегодняшнем происшествии, активно помогая себе руками.

На губах Сони медленно появилась улыбка.

Она словно воочию увидела взбешённое лицо Ариэль.

— Значит, братик и старшая сестра сейчас вместе?

— Наверное. Мама схватила папу за руку и куда-то увела.

Если так, значит, злость уже прошла.

Тогда куда же Ариэль его потащила?

Соня задумалась, слегка приоткрыв рот.

«Может, в их комнату?»

Если да, можно было бы сходить и позвать их к остальным.

Соня всё равно хотела представить им свою приехавшую в гости подругу.

— Серина.

— Да?

— А давай сходим и посмотрим, что эти двое делают?

— М-м... давай.

Любопытство победило.

Оставив подругу играть с Эваном, Соня отправилась на разведку, крепко держа драгоценную младшую сестрёнку за руку.

* * * * * * *

Ариэль, утащившая мужа в спальню, сейчас льнула к нему так, что от прежней холодности не осталось и следа.

Её всё ещё раздражало, что он улыбался другой женщине и вообще повёл себя так, что при желании это можно было принять за флирт.

Но с учётом обстоятельств она была готова проявить милосердие.

Более того, едва гнев отступил, наружу вырвалось желание, которое она до этого подавляла, и из её губ сорвался чуть кокетливый голос.

Когда атмосфера наконец стала вполне приятной, на лице Ариэль появилась улыбка победительницы.

Из-за занятости они не могли нормально побыть наедине уже целых два дня.

Тело откровенно требовало своё, а сегодняшний вечер выглядел прекрасной возможностью наверстать упущенное.

Кто-нибудь сказал бы: всего два дня.

Для Ариэль это ощущалось как тысяча лет.

— Эд...

Она обхватила щёку Эдгара и глубоко поцеловала его.

Затем опустилась ниже и легко прикусила шею.

Ответив на провокацию, Эдгар толкнул её назад.

Ариэль упала на кровать, соблазнительно улыбнулась и протянула к нему обе руки.

Словно приглашала приблизиться.

Эдгар потянулся к пуговицам рубашки, одну за другой избавляясь от одежды, а затем накрыл её собой.

Он уже уткнулся лицом ей в грудь, а рука почти сама двинулась туда, куда подсказывал инстинкт, когда...

БАХ!

— Братик! Старшая сестра! Что вы делаете?!

— Кья-а-а-а!?

— С-Соня!? Серина!?

Эдгар мгновенно отпрянул в сторону от внезапно появившихся незваных гостей.

Вот уж действительно катастрофа, которую невозможно было предсказать.