Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 39 Тёмная ночь

Вернувшись в свои покои и улёгшись, Эдгар уставился на непривычно тёмное ночное небо.

Дело было не в том, что луна светила тускло или звёзд стало видно меньше — мрачным казалось само небо.

Даже с облаками оно не должно было быть настолько тёмным.

— Эдгар, ты здесь?

Пока он лежал, закинув ногу на ногу, и рассеянно смотрел в окно, в ушах раздался громкий голос.

Эдгар слегка повернул голову и увидел Леонела, который появился, тяжело дыша, будто случилось что-то срочное.

— Что такое, Лео?

— Мы с Эньей собирались поиграть в карты. Пойдёшь с нами?

— В карты?

Похоже, им не хватало третьего, ведь вдвоём карточные игры были не особенно весёлыми.

Эдгар хотел бы ради Эньи дать им спокойно провести время наедине, но если он начнёт специально их избегать, это тоже будет выглядеть странно.

К тому же настроение у него почему-то было тревожное, и игра могла помочь отвлечься.

— Ладно, пошли.

— Отлично! В карты и правда лучше играть втроём.

Леонел радостно вскрикнул и вприпрыжку направился к комнате Эньи.

Эдгар криво усмехнулся, глядя ему вслед, после чего наконец поднялся и вышел из комнаты.

Собираясь пересечь центральный коридор, он столкнулся с Кридом, который как раз возвращался в жилое крыло.

Когда Эдгар спросил, где тот был, Крид горько улыбнулся и пожал плечами.

— Просто встречался с одним знакомым.

В такой поздний час?

Почувствовав любопытство, Эдгар изобразил хитрую улыбку, совершенно не подходившую его юному лицу, и многозначительно спросил:

— О, случайно не с возлюбленной?

— Мелкий, будь у меня возлюбленная, я бы не торчал всё время в таком месте.

— А, прошу прощения...

Если подумать, Эдгар ни разу не слышал, чтобы Крид вообще говорил о женщинах.

Может, они его просто не интересовали? Судя по возрасту, у него уже вполне могло быть несколько детей.

«Ну, наверняка у него есть свои причины».

Иначе человек его положения — бывший капитан рыцарей — вряд ли присматривал бы за детьми в таком отдалённом месте, пусть оно и находилось под покровительством семьи великой герцогини.

Наверное, Эдгару не стоило сюда лезть. Вежливее будет отступить.

— А ты куда собрался? На кухню?

— Лео позвал меня играть в карты. Видимо, пришёл ко мне, потому что тебя не было.

— В карты, значит? Неплохо. Я тоже присоединюсь, как только закончу тут кое-что приводить в порядок.

Несмотря на внушительную внешность, Крид очень любил играть с детьми.

До появления Эдгара, вероятно, именно благодаря Криду Леонел и Энья, остававшиеся здесь вдвоём, не чувствовали себя слишком одиноко.

Большинство взрослых сочло бы участие в детских играх хлопотным, но то, что он сам вызывался без всяких просьб, хорошо показывало его добродушие.

Хотя, возможно, ему самому тоже было скучно.

— Может, подождём тебя?

— Не нужно. Начинайте без меня. Я ещё принесу чего-нибудь перекусить.

— Ты всегда так предусмотрителен.

Эдгар как раз успел проголодаться, и Крид снова удивительно точно попал в нужный момент.

К тому же кулинарные навыки Крида уже давно были известны всем обитателям дома.

Именно он каждое утро готовил им завтрак.

По словам самого Крида, готовкой он увлекался ещё со времён службы в рыцарском ордене.

Эдгар порой думал, что готовит Крид даже лучше поваров в его родном доме.

Его еда была действительно вкусной или, по крайней мере, уж точно не плохой.

Проводив взглядом Крида, направившегося к себе, Эдгар пошёл в комнату Эньи, где двое остальных встретили его с радостью.

Когда Леонел спросил, не голоден ли он, Эдгар ухмыльнулся и поделился только что услышанной хорошей новостью.

— Крид сказал, что принесёт закуски.

— Правда?! Энья только что тоже сказала, что проголодалась. Вот это удачно!

— Л-Лео... когда ты так говоришь, мне неловко...

Какая странная, но при этом удивительно подходящая друг другу парочка.

Эдгар с тёплым чувством посмотрел на них, а затем медленно подошёл к окну и ещё раз взглянул на ночное небо.

Завтра он всё равно её увидит, так что беспокоиться не о чем.

Он же не станет бодрствовать всю ночь из-за какого-то странного предчувствия.

Лучше всего было забыть о нём, играя в карты с друзьями.

Закрыв шторы и отойдя от окна, он присоединился к сидевшим на полу друзьям.

Они решили играть в покер, и вскоре Леонел ловко раздал карты.

Первой комбинацией Эдгара оказалось каре четвёрок.

Он крепче сжал карты в руке.

* * * * * * *

Вжик.

Острый кинжал вонзился патрульному в горло, и его тело погрузилось во тьму.

Идеальная техника метания с использованием слепых зон была базовым навыком убийцы, и этот мужчина не являлся исключением.

Тук.

Он спокойно вытащил кинжал из шеи упавшего стражника и вонзил его тому в сердце.

Хотя мужчина видел достаточно трупов, чтобы с первого взгляда понять, что стражник уже мёртв, в подобных операциях важнее всего была тщательность.

«Подойдёт вон то место».

Отыскав место, куда можно было спрятать тело, мужчина перетащил его за ближайшее большое дерево и прислонил к стволу.

Ночь была достаточно тёмной, чтобы этого хватило.

Кроме того, патрульные вряд ли легко заметят это место во время обхода, поэтому даже с рассветом тело обнаружат не сразу.

В таких делах чем позже находят следы, тем лучше.

«Это оно?»

Бесшумно перемещаясь между тенями замка, мужчина заметил один балкон.

Именно там находилась комната, где спала юная госпожа семьи Лобехайм.

Похоже, они были весьма беспечны — через открытое окно виднелись колышущиеся занавески.

Обычно открыть подобные двери при скрытном проникновении было бы непросто, но сегодня боги словно улыбались ему.

Хотя с точки зрения юной госпожи это скорее был бог несчастья.

«Двое. И правда слабая охрана».

Невольно хотелось рассмеяться тому, насколько они доверяли своим барьерам.

Хотя ему это было только на руку.

Шорох.

Стараясь свести к минимуму даже звук шагов по траве, он добрался до угла и спрятался за стеной.

Во внутреннем дворе замка стояло несколько зданий, включая жильё слуг, но особой угрозы они не представляли.

Разве что при побеге с целью его могли заметить из какого-нибудь окна...

«Времени достаточно».

Стоило добраться до этой точки и перебраться через стену замка, и вероятность преследования резко снизится.

Неспособность пользоваться маной давала ему серьёзный недостаток в бою, зато делала почти неуловимым для обнаружения по магическому следу.

Именно поэтому его обычно отправляли на задания по сбору информации, а не на убийства, требующие прямого боя.

Однако двое стражников впереди были серьёзной проблемой.

Если он не устранит обоих одновременно, второй успеет позвать подкрепление, и всё тут же выйдет из-под контроля.

Но и просто переждать в тени, пока они пройдут, было нельзя: свет из зданий во дворе мог выдать его.

Как же преодолеть это препятствие?

— Эй! Подойдите сюда на минуту!

— Что случилось?

Пока мужчина размышлял, с противоположной стороны внезапно донёсся чей-то голос.

Выглянув из-за стены, он увидел стражника с фонарём, который махал рукой двум патрульным, подзывая их к себе.

Решив, что обнаружился нарушитель, оба поспешили туда, и мужчина не упустил короткую возможность.

«Сегодня небеса и правда помогают мне».

Он не мог поверить, насколько гладко всё складывалось. Похоже, день действительно был удачным.

Уже собираясь обрадоваться близкому успеху миссии, мужчина всё же успокоил эмоции и достал из кармана один предмет.

Это была тонкая верёвка с крюком на конце.

На вид она казалась настолько хлипкой, что её можно было перерезать ножницами, но на деле была такой прочной, что даже хороший меч не разрубил бы её без усиления маной.

Мужчина закрепил на крюке груз и изо всех сил метнул его вверх.

Щёлк.

«Зацепился?»

Он боялся, что силы не хватит, но, к счастью, крюк, похоже, зацепился за перила балкона.

Удовлетворённый результатом, он несколько раз потянул верёвку, убеждаясь, что крюк сидит надёжно.

Даже от сильных рывков верёвка оставалась натянутой.

Одной рукой ухватившись за неё, а ногами упершись в стену, он начал взбираться вверх.

Подъём требовал немалых физических сил, и к середине пути мужчина уже тяжело дышал, но не остановился.

Пока внимание стражи было отвлечено, это был лучший шанс. Времени на передышку не оставалось.

«Добрался довольно легко».

Наконец перебравшись через перила балкона, он увидел внизу раскинувшийся внутренний двор замка.

Судя по всему, стражники, ушедшие в противоположную сторону, ещё не вернулись.

Если сейчас схватить юную госпожу и уйти, никто даже не поймёт, что произошло посреди ночи.

Шорох. Шорох.

Раздуваемые ветром занавески щекотали лицо, но мужчина не обратил на это внимания и вошёл внутрь.

Как и ожидалось, на кровати крепко спала юная девушка.

Пусть она ещё молода, мужчина слышал, что в магии она весьма искусна.

Если она проснётся и в панике начнёт применять атакующие заклинания, всё может рухнуть.

Нельзя было допустить ни единой оплошности.

И как раз когда он собирался достать из кармана вещь, приготовленную для такого случая...

— ...!?

Внезапно ощутив за спиной жажду убийства, он мгновенно выхватил оружие с пояса и принял атаку.

Лязг.

По прежде тихой комнате разнёсся скрежет столкнувшегося металла, и перед мужчиной оказался черноволосый мальчик, которого он видел днём.

Едва отбив меч, мужчина отступил, увеличивая расстояние и смещаясь ближе к двери.

«Как он здесь оказался?»

Он был не просто другом, а телохранителем?

Иначе невозможно объяснить, как он попал в покои дочери великой герцогини в столь поздний час.

Нет, даже для телохранителя это было бы необычно.

Может, этот мальчик тоже проник снаружи и ждал здесь заранее?

Но тогда как он прошёл через барьер?

Впрочем, сейчас это было неважно.

Важно лишь то, что незваный помеха разрушил казавшийся идеально складывающимся план.

И несмотря на юный возраст, исходящую от противника ауру нельзя было недооценивать.

Ха... Ха...

Сердце бешено колотилось, а дыхание участилось из-за неожиданного столкновения.

Мальчик сделал ещё шаг вперёд, направил меч мужчине в горло и яростно пригрозил:

— Разбудишь её. Потише.

Столкнувшись с такой отчётливой жаждой убийства, мужчина понял, насколько глуп был ещё несколько секунд назад, считая этот день удачным.