Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 43 Новые обязанности

В ту же ночь после происшествия Эдгар в одно мгновение стал знаменитостью во всём замке.

А примерно через десять дней его покои перенесли из жилого дома на заднем дворе в главное здание замка.

Леонел и Энья заметно расстроились из-за внезапной новости: за этот одновременно короткий и долгий срок они успели вместе пережить немало радостей и трудностей.

Но поскольку далеко друг от друга они всё равно не окажутся, а Эдгар продолжит заниматься с Кридом, большой бедой это не было.

Так что, пообещав каждое утро встречаться на заднем дворе, Эдгар попрощался с ними — хотя настоящим прощанием это назвать было трудно.

Несколько забавная ситуация возникла, когда Леонел и Энья узнали, что Эдгар на самом деле дворянин, и отреагировали совсем не так, как он ожидал.

Они ещё добавили, что по поведению он был слишком скромным и открытым, чтобы казаться дворянином, и Эдгар не сумел скрыть лёгкой горечи.

После переезда заметно изменился и его утренний распорядок.

Раньше он сразу отправлялся на задний двор к Криду на тренировку, но в последнее время сперва заходил в комнату Ариэль.

В личной жизни они оставались друзьями, однако официально Эдгар поступил к ней в сопровождающие, и вместе с этим у него появилась новая обязанность.

— Шури, доброе утро.

Сегодня Эдгар тоже довольно рано пришёл к комнате Ариэль и встретил там её личную служанку Шури.

— Доброе утро, юный господин... ах, то есть господин Эдгар.

— Всё ещё непривычно так обращаться, да? Мне тоже.

Пусть он и был другом юной госпожи, официально, пока служил её сопровождающим, его положение ничем не отличалось от положения Шури, обычной служанки.

Поэтому поступил строгий приказ изменить обращения друг к другу — хотя на деле это была всего лишь детская прихоть юной госпожи, — но Шури всё ещё не привыкла и порой по привычке использовала прежнее обращение.

Понимая её чувства, Эдгар усмехнулся и сразу забрал у неё корзину.

Внутри лежали вещи, которыми Ариэль пользовалась при уходе за собой, — от расчёсок до духов.

Вообще-то всё это должно было храниться в комнате Ариэль, но, по словам Эдгара, она пожаловалась, что вещи только мешаются, и свалила их на Шури.

Поэтому теперь Шури каждое утро приносила корзину с собой, когда приходила к госпоже.

— Вообще-то это должна делать я. Простите.

— Не переживай. К тому же лучше уж я, чем тебе снова принимать на себя её ярость, когда будешь будить.

Эдгар не раз слышал, как яростно Ариэль каждое утро сопротивлялась попыткам Шури её разбудить.

Для Шури, которой как служанке и без того было трудно насильно будить спящую госпожу, а с её мягким характером тем более, это наверняка было особенно тяжело.

Поэтому Эдгар и придумал этот хитрый способ.

Под предлогом утреннего приветствия будить Ариэль самому.

Пока он делал так всего несколько раз, но способ уже показал себя довольно эффективным.

— А, кстати, Ронан сейчас, кажется, в саду. Почему бы тебе не сходить к нему?

— Что?

Услышав имя возлюбленного из уст Эдгара, Шури вскинула голову, словно испуганный кролик, и тут же повернулась к окну.

К сожалению, отсюда сад почти не просматривался, поэтому убедиться, что он действительно там, она не могла.

— Правда! Оставь Ариэль мне и иди к нему.

— Н-но сейчас рабочее время...

— Какая разница, если тебя есть кому подменить?

Эдгар пожал плечами и небрежно кивнул в сторону окна, после чего всё ещё колебавшаяся Шури быстро поклонилась и куда-то поспешила.

«Хорошо же им».

С удовлетворением проводив Шури взглядом, Эдгар повернулся и постучал в дверь.

Тук-тук.

Он постучал пару раз достаточно громко, чтобы внутри точно услышали, но ответа не последовало.

В таком случае возможны были два варианта.

Либо Ариэль уже проснулась и намеренно его игнорировала, либо всё ещё валялась в кровати и спала.

Разумеется, ни в одном из вариантов против Эдгара у неё не было шансов.

— Прошу прощения.

Формально он был сопровождающим, но лишь произнёс обязательную фразу и, не дожидаясь разрешения госпожи, спокойно вошёл внутрь.

Как он и ожидал, Ариэль всё ещё путешествовала по царству снов в своей кровати.

Спящих людей часто сравнивали с ангелами, но в глазах Эдгара она скорее напоминала тираничного деспота, ненадолго прилёгшего отдохнуть.

— Госпожа, солнце уже высоко. Пора вставать.

— ...м-м.

Стоя вполоборота и уперев одну руку в бок, сопровождающий будил госпожу таким тоном, словно отдавал приказ.

Но Ариэль продолжала тихо дышать и не подавала никаких признаков того, что собирается вынырнуть из глубокого сна.

Глядя на это, Эдгар почувствовал, как на лбу сама собой вздулась жилка.

Она сама попросила разбудить её перед его утренней тренировкой, а теперь даже не проснулась, не говоря уже о том, чтобы заранее собраться и ждать.

В этот момент он начал сомневаться, помнила ли она вообще об их обещании.

— Ариэль, просыпайся. Ты же сказала, что хочешь пойти со мной на утреннюю тренировку.

— М-м... Шури, я ещё хочу поспать...

— Какая ещё Шури.

За несколько дней, пока Эдгар подменял Шури по утрам, он успел понять, насколько тяжела её доля.

Сколько же Ариэль должна была жаловаться ей каждое утро, чтобы даже во сне выдавать такую реакцию?

Эдгару хотелось щёлкнуть её по лбу, но если он это сделает, после пробуждения всё выйдет из-под контроля.

Однако продолжать этот бессмысленный разговор тоже было невозможно, поэтому Эдгар решил перейти к крайним мерам.

— Раз-два.

Он завернул Ариэль в одеяло, словно посылку, и поднял на руки.

Только тогда её крепко закрытые глаза чуть приоткрылись.

— М-м, Шури...? А?

Продолжая звать Шури, Ариэль наконец начала понимать происходящее, высунула голову из одеяла и быстро огляделась.

Почему-то её тело парило в воздухе, а перед глазами оказалось лицо мальчика, которого здесь вообще не должно было быть.

После примерно трёх секунд тишины комнату заполнил внезапный вопль.

— А-А-А-А-А!

— Ух, ну и шумная. Потише.

Эдгар поморщился от пронзительного визга, но Ариэль и не думала прекращать.

— Т-ты идиот! Что ты творишь с утра пораньше?! С ума сошёл?! Как ты посмел войти в комнату девушки...!

— Какая ещё девушка. По-твоему, спать с открытым ртом и пускать слюни — это по-женски?

— Что?! Вот поставишь меня — тебе конец!

Значит, если не ставить, он не умрёт?

Приняв это за полезную подсказку, Эдгар уже собирался поставить её перед туалетным столиком, но вдруг остановился, снова выпрямился и начал ходить по комнате.

— Надо было просыпаться, когда я тебя будил. Сама виновата, сама.

— В чём я виновата...?! И вообще, почему ты здесь?! Где Шури?! Шури!

Ага, вот и ожидаемая реакция.

Эдгар заранее её предвидел, поэтому ответил с хитрой улыбкой и совершенно невозмутимым видом.

— У неё появились срочные дела, вот я и предложил тебя разбудить. Разве я не заботливый?

— Не неси ерунды! Наверняка просто отправил её встречаться с Ронаном... Ч-что ты сейчас трогаешь?!

Почему она обвиняет его в том, что он её трогает, когда сама извивается?

И зачем ему вообще хотелось бы трогать этот кокон, завёрнутый в одеяло?

— Не обвиняй невинного человека. С чего мне трогать твоё тело? Я что, извращенец?

— Да! Ты без разрешения вошёл в комнату взрослой девушки и т-трогаешь моё тело...!

— Ох, всё, больше не могу тебя держать от такой несправедливости. Ещё подумают, что я на тебя нападаю.

Наконец сдавшись, Эдгар положил её обратно на кровать и рухнул в стоявшее рядом кресло.

Освободившись из кокона одеяла, Ариэль вся кипела от злости и завизжала:

— Что ты со мной сделал, идиот! Волосы теперь ужасно растрёпаны!

— Они и до этого были растрёпаны. Не неси чепуху.

— Н-ну, может, и так... но всё равно!

Насколько аккуратно вообще могут выглядеть волосы сразу после пробуждения?

К тому же волосы Ариэль были довольно длинными даже по сравнению с другими женщинами, поэтому естественным образом легко путались.

Не найдя, что возразить, Ариэль сердито шлёпнула ладонями по одеялу.

Глядя на неё, Эдгар коротко объяснил, почему всё вышло именно так, а затем сам перешёл в наступление.

— Разве ты вчера не сказала, что пойдёшь со мной на утреннюю тренировку? А вместо того чтобы заранее собраться и ждать, валяешься и спишь?

— Что, не мог немного подождать? Мелюзга.

— Я уже ждал, пока не надоело, и потому вошёл. И что ты сказала? Мелюзга?

Шури обычно приходила будить Ариэль уже довольно поздно по меркам утра.

К этому времени все остальные в замке давно начинали свои ежедневные дела.

Иными словами, по мнению Эдгара, нынешняя ситуация целиком возникла из-за этой медлительной и ребячливой юной госпожи. Его вины здесь не было ни капли.

— Ты всегда такой. Неужели хоть немного помягче нельзя?

— С другими, может, и можно. С тобой — точно нет.

— Уф, бесишь!

В итоге Ариэль перевернулась и снова накрылась одеялом с головой.

Куда только делась юная госпожа, которая ещё минуту назад жаловалась на растрёпанные волосы? Последовательность между её словами и поступками была поразительной.

— Хватит дуться и вставай. Тебе ещё завтракать надо.

— Хмф, не хочу. Волосы всё равно растрёпаны.

— Вздох.

Ей ведь не три года.

Куда исчезла зрелая юная госпожа, которая всего несколько дней назад вела себя почти как взрослая? Она что, была из другой семьи?

Поняв наконец, что сегодня снова придётся уступить, Эдгар постучал её по спине.

— Я тебе волосы приведу в порядок, так что вставай.

— ...Правда?

— Я тебе не ты. Не стану врать из-за такой ерунды. Давай, времени нет, вставай быстрее.

Из-за её копаний утренняя тренировка задерживалась всё сильнее.

К этому моменту Крид наверняка уже поглядывал на время и думал: «Куда этот мелкий запропастился?»

Когда они встретятся, сперва придётся извиниться.

— Ну же, быстрее.

— Так ты просишь об услуге?

— Хмф, если мы опоздаем, ругать Крид будет тебя, верно? Не нравится — я просто снова лягу спать.

Напевая себе под нос, словно теперь преимущество было на её стороне, Ариэль уселась перед туалетным столиком и заёрзала.

Эдгар тяжело вздохнул, но что ему оставалось? Пока что положение вынуждало подчиниться.

— Да, госпожа. Какую причёску желаете?

— А ты вообще умеешь?

Увидев её подозрительный взгляд снизу вверх, Эдгар всерьёз задумался, не стукнуть ли её.

Эта проблемная подруга детства, похоже, совсем забыла прошлое.

— Эй, я же несколько раз завязывал тебе волосы, когда мы были маленькими. С чего мне не уметь?

— Правда? Не очень помню, хе-хе.

— Так как тебе сделать?

Подумав, Ариэль сказала, что хочет попробовать причёску, которую обычно не носила: аккуратно собрать волосы сзади в длинный хвост.

Эдгар взял расчёску, полученную от Шури, и начал осторожно расчёсывать и укладывать её волосы.

Время от времени он ещё разглаживал пряди пальцами, чтобы они не спутывались.

— У тебя неплохо получается. Может, мне каждый день тебя просить?

— Я, по-твоему, настолько сумасшедший, чтобы делать это тебе каждый день?

— Раз уж стал сопровождающим, должен подчиняться приказам своей госпожи, разве нет?

Тык!

— Ай! За что ты меня ударил?

— Просто молчи и смотри в зеркало, госпожа. Пока я ещё раз не стукнул.

Не выдержав, Эдгар ткнул её расчёской в макушку и молча продолжил порученную работу.

Он уже всерьёз размышлял, не ошибся ли с выбором службы.

— А, точно. Ты слышал?

— О чём?

Глаза Эдгара сузились от подступившей тревоги.

Когда она вот так внезапно заводила разговор, почти всегда выяснялось что-нибудь, от чего он был готов потерять сознание.

И сегодня, похоже, предчувствие снова его не обманет.

— Насчёт предстоящего бала. Решено, что ты пойдёшь со мной.

— ...Что?

Существовал только один бал, который могла посетить она, ещё не вышедшая в свет.

Дебютный бал.

Собрание, на котором юные госпожи впервые ступали в светское общество.

Особенно для женщин это событие было слишком важным, чтобы считать его просто очередным балом.

Стоило разойтись слухам, что юная леди из знатной семьи проводит свой дебютный бал, как другие дома тут же начинали наперебой предлагать своих детей в сопровождающие.

— Я ничего об этом не слышал. Когда решили?

— Вчера. Ты же говорил, что будешь рядом во время моего первого выхода в свет, помнишь?

Конечно, он говорил, но никак не ожидал, что всё решится настолько быстро.

Наверняка к этому моменту другие дворянские семьи уже вели тонкую борьбу за возможность поставить своих детей рядом с ней.

Даже семья великой герцогини обычно постаралась бы устроить всё так, чтобы получить максимальную выгоду для рода.

Эдгар не мог поверить, что решение приняли без всяких дополнительных расчётов.

Даже если бы это место в итоге досталось ему, он думал, что окончательный выбор сделают лишь незадолго до дебютного бала.

— Так что заранее подготовься морально. Это ведь не чей-нибудь, а великий выход в свет самой Ариэль Лобехайм.

— ...Да уж. Как мне вообще тебя победить.

Ариэль высоко задрала нос и принялась расхваливать себя так, что даже стороннему наблюдателю стало бы неловко.

В итоге Эдгар лишь криво улыбнулся, словно признавая поражение, и в последний раз провёл расчёской по её волосам.

Похоже, из лап этой тиранши ему уже не выбраться.