Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 59 Особенный подарок

В гостиной девушка неспешно распивала чай, ожидая прихода своей подруги.

Платиново-светлые волосы, собранные в высокий хвост, и глаза цвета тёмного сапфира.

Даже находясь в одиночестве, она не могла скрыть лёгкую, игривую улыбку на губах, которая прекрасно выдавала её натуру.

Звали её Сильвия Лоренц.

Вторая дочь графа Лоренца и одна из немногих близких подруг Ариэль, она впервые за долгое время посетила поместье Лобахейм.

Глоток.

Обычно её подруга появлялась точно в назначенное время, но сегодня почему-то сильно задерживалась.

Сильвия размышляла об этом, отпивая ароматный чёрный чай, однако не испытывала особого беспокойства.

В конце концов, у неё имелась вполне правдоподобная догадка относительно причины.

Бух!

— Ха-а, ха-а… Прости. Я опоздала, да?

— Добро пожаловать, Ариэль. Это для тебя неожиданность.

Как ей удалось появиться именно в этот момент?

Сильвия мягко улыбнулась подруге, наблюдая, как та, переводя дыхание, торопливо приглаживает растрепавшиеся волосы.

«Хм?»

Внезапно почувствовав что-то необычное, она слегка наклонила голову и взглянула на дверь, через которую вошла Ариэль.

Вместе с ней должен был прийти ещё один человек, но почему-то Ариэль появилась одна.

— Эдгар с тобой не пришёл?

Словно тень, Эдгар всегда был рядом с Ариэль.

К тому же, после первой встречи он успел довольно хорошо подружиться и с Сильвией, так что никакой неловкости между ними не существовало.

Именно поэтому тот факт, что он не пришёл вместе с Ариэль, казался особенно странным.

— А? Эм, да… Сказал, что у него какие-то дела.

— Правда?

Сильвия моргнула и склонила голову.

Странно. Зная характер Эдгара, трудно было представить, что он пропустит встречу лишь из-за каких-то дел.

Пусть Сильвия и не так часто встречалась с ним, в одном она была совершенно уверена — он чрезвычайно заботился об Ариэль.

Поэтому ей казалось, что ради какой-то мелочи он не стал бы пропускать такую встречу. Неужели дело оказалось настолько срочным?

— Значит, сегодня будем только вдвоём.

— Похоже на то. В последнее время этот парень постоянно был рядом.

— Ну, мне всё равно.

Когда Эдгар был поблизости, Сильвия любила наблюдать за милыми реакциями Ариэль, но в целом ей было достаточно возможности приятно поболтать с подругой.

К тому же, она как раз принесла Ариэль подарок, который хотела вручить, а делать это в присутствии Эдгара было бы несколько неудобно.

— Кстати, как поживаешь? И как у вас с ним?

— Н-не говори «с ним»! Ещё подумают, будто он мой жених.

— Хм-м, значит, вы всё ещё на этой стадии?

Поняв, что под «ним» Сильвия имела в виду Эдгара, Ариэль вскрикнула, а её подруга, помешивая чай ложечкой, посмотрела на неё с понимающим видом.

С момента последнего визита Сильвии в поместье Лобахейм прошло немало времени, поэтому она предполагала, что между ними могло что-то измениться.

Похоже, её ожидания оказались совершенно напрасными.

— И почему этот парень такой упрямый, раз заставляет тебя так мучиться? Будь я на твоём месте, уже давно украла бы у него поцелуй.

Сильвия с улыбкой покачала головой, глядя на Ариэль, которая, казалось, всерьёз терзалась этой проблемой.

В вопросах романтики и любви она по натуре была очень решительной.

Её принцип был прост: если другой не проявляет инициативу, проявлю её я. Именно так она и заполучила своего нынешнего возлюбленного.

Поэтому нерешительность и колебания подруги казались ей ужасно раздражающими.

Особенно учитывая, что другая сторона явно не была равнодушна: стоило Ариэль самой проявить инициативу и поцеловать его, и он наверняка тут же бы сдался.

— П-поцелуй…!?

— Хм?

Сильвия как раз разочарованно вздыхала, когда Ариэль вдруг резко вскрикнула.

Почувствовав неладное, Сильвия слегка подняла голову.

«Что это?»

Обычно Ариэль тут же закричала бы что-нибудь вроде: «Как я вообще могу сделать такое!»

Но сейчас она лишь покраснела и потеряла дар речи, и это выглядело крайне подозрительно.

«Неужели?»

Заметив слабую сторону, Сильвия прищурилась.

Она сама считала такую вероятность небольшой, но в жизни всякое случается.

Терять ей было нечего, поэтому она решила немного прощупать почву, озорно улыбнувшись.

— Ариэль, ты что… целовалась с Эдгаром?

— …!?

— …Серьёзно?

Сильвия неверяще уставилась на Ариэль и переспросила.

Её и без того большие глаза распахнулись едва ли не вдвое.

На несколько мгновений повисла тишина.

Наблюдая за Ариэль, которая низко опустила голову, Сильвия решила, что так дело не пойдёт, и встала.

Она пересела к подруге и ткнула её пальцем в плечо.

— Итак, начинаем допрос. Госпожа Ариэль Лобахейм, не желаете ли во всех подробностях рассказать, что произошло?

— Э-это случайность…! С чего бы мне целовать этого идиота…!

— О-о? Случайность, значит?

Услышав столь характерную для Ариэль отговорку, Сильвия тихо присвистнула.

Было ли это настоящей случайностью или она сделала всё намеренно, а теперь лишь притворялась — сам ответ уже вполне её устраивал.

— И при каких же обстоятельствах произошла эта случайность?

— Н-ничего такого! Просто недавно…

— Недавно… прямо перед моим приездом?

Кивок. Кивок.

Ариэль молча закивала в ответ.

Сильвия дрожала от предвкушения, не зная, куда себя деть.

«Какая горячая новость!»

Сильвия ликовала про себя, её тело едва заметно подрагивало от удовольствия.

Кажется, она выбрала совершенно идеальный день для визита.

Получить такие свежие новости было сродни тому, как достать из печи только что испечённый, ещё тёплый хлеб.

И время для подарка, который она принесла, оказалось как нельзя более удачным.

Правда, с ним придётся немного подождать.

— Н-ну и к-как всё прошло?

От чрезмерного волнения Сильвия даже начала непривычно заикаться.

Ведь что может быть увлекательнее, чем чужая личная жизнь?

К тому же, речь шла не о посторонних, а о её самой близкой подруге. Как тут не проявить интерес?

— Прошло... больно.

— Б-больно?

— Да.

Но ответ оказался совершенно неожиданным.

Сильвия растерянно моргнула и переспросила, но Ариэль совершенно спокойно кивнула.

«Неужели они уже дошли до такого...»

Воображение Сильвии едва не унеслось в совершенно неверном направлении, но она вовремя сумела себя остановить.

Если это был всего лишь случайный поцелуй, то вряд ли дело зашло так далеко.

Нужно успокоиться и сначала выслушать все детали.

— И как это случилось?

— Ничего особенного. После тренировки я увидела, что он спит, хотела поправить ему волосы, а он вдруг проснулся, и мы столкнулись.

— А-а.

Сильвия понимающе кивнула.

«Вот почему ей было больно».

Действительно, если внезапно столкнуться с человеком, который резко поднимается, то о поцелуе и речи быть не может — будет просто больно.

Повезло им или, наоборот, не повезло, что при этом соприкоснулись именно губы, Сильвия сказать не могла.

— В любом случае, это вообще не считается поцелуем! Я даже признавать такое не собираюсь!

— А что именно ты не собираешься признавать?

— Э-это...

Застигнутая врасплох внезапным вопросом, Ариэль заметно растерялась.

Наверняка она поняла, что именно Сильвия пытается выяснить.

Она не хочет признавать сам случайный поцелуй?

Или свои чувства к Эдгару?

На самом деле Ариэль уже давно признала свои чувства к Эдгару.

Но из упрямства и нежелания, чтобы окружающие узнали, она до сих пор не рассказала правду ни Сильвии, ни Шури.

«Почему-то чувствую, будто я проигрываю».

Ведь она ещё даже не призналась ему, и это сильно било по её самолюбию.

Для Ариэль, которая всю жизнь полагалась в основном на свою гордость, это был крайне важный вопрос.

— Хи-хи, хорошо. Больше не буду задавать таких каверзных вопросов. Довольна?

— Д-да...

К счастью, Сильвия отступила, и Ариэль с облегчением выдохнула.

И правда, это была подруга, которая умела пользоваться слабостями Ариэль почти так же хорошо, как Эдгар, хоть и совершенно другим способом.

— Мне даже немного совестно, что я тебя дразнила, поэтому я дам тебе особенный подарок. На этом и забудем.

— Особенный подарок?

Подарки Сильвии всегда были весьма любопытными, поэтому Ариэль невольно оживилась.

Даже если практической пользы от них было немного, при первом взгляде они всегда вызывали возглас: «Ого!»

— Вот. Хочешь сама открыть?

— Да.

Ариэль осторожно развернула небольшую коробочку, которую протянула ей подруга.

Коробочка была размером всего лишь с музыкальную шкатулку, поэтому ожидания Ариэль стали немного скромнее.

«Украшение?»

Решив, что это тоже будет неплохо, она полностью сняла упаковочную бумагу и увидела стеклянную баночку с разноцветными конфетами.

— Ну как? Красивые, правда?

— Да, красивые.

Честно говоря, Ариэль ожидала совсем другого, но, как и сказала Сильвия, для обычных конфет они выглядели довольно искусно сделанными.

— Можно одну попробовать?

— Конечно. Я ради этого их и принесла.

Ариэль любила сладкое, поэтому подарок оказался весьма кстати. Она коротко поблагодарила Сильвию, открыла крышку и положила в рот розовую конфету.

Она была совсем небольшой — ровно такой, чтобы быстро разгрызть и проглотить.

— Вкусно?

— Да, очень вкусно. Где ты их взяла?

— Мне тоже подарили. Я подумала, что Ариэль они понадобятся.

Понадобятся?

Странный выбор слова озадачил Ариэль.

«Разве о конфетах обычно говорят, что они нужны?»

Не «я подумала, что Ариэль понравится» или «я хотела подарить Ариэль», а именно «они понадобятся».

Это прозвучало немного странно, но Ариэль решила, что Сильвия просто оговорилась, и не стала придавать этому значения.

— Уже съела?

— Да.

Была ли она клубничной из-за розового цвета, Ариэль не знала, но вкус ей понравился.

Для подарка от Сильвии конфеты не казались особенно необычными, если не считать их примечательного внешнего вида.

— Но почему ты назвала подарок особенным?

Ариэль положила в рот ещё одну конфету, перекатывая её языком, и всё-таки не удержалась от вопроса. Улыбка Сильвии стала шире.

— Хи-хи, любопытно?

— Конечно.

Ариэль посмотрела на неё с недоумением.

Она была уверена, что Сильвия не станет скрывать правду после того, как сама похвасталась «особенным подарком».

Ариэль слегка приподняла подбородок, подгоняя её взглядом, и тогда Сильвия наконец таинственным голосом раскрыла настоящий секрет конфет.

— Это волшебные конфеты.

— ...Что?

Волшебные конфеты?

Не поняв ответа, Ариэль случайно выронила одну конфету и рефлекторно переспросила.

В ответ Сильвия достала из стеклянной баночки одну конфету, поднесла к глазам Ариэль и с дьявольской улыбкой добавила:

— Если съешь такую конфету, начнёшь говорить то, что действительно чувствуешь, даже если сама этого не хочешь.

Точнее, она не просто делала человека честным, а вытаскивала наружу чувства, которые тот прятал внутри.

Средство, заставляющее высказать то, что долго держал в себе, даже если совершенно не хочешь об этом говорить.

Именно такими на самом деле были эти конфеты.

Услышав правду, Ариэль всё шире распахивала глаза, а затем из её рта вырвался почти настоящий вопль.

В тот день Сильвии пришлось изрядно попотеть, удерживая подругу, которая пыталась применить на ней магию.

В конце концов, яму она себе выкопала сама.