Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 60 Слова, которые не хочется говорить

Эдгар понуро направлялся от главного здания к заднему двору, едва переставляя ноги.

Изначально он должен был присоединиться к Ариэль, чтобы поприветствовать Сильвию, но обстоятельства внезапно изменились.

Причиной, конечно же, стала недавняя непредвиденная ситуация на тренировочной площадке.

После того как их губы случайно соприкоснулись, Ариэль отчитала Эдгара и строго запретила ему следовать за ней.

Обычно Эдгар всё равно пошёл бы за ней, чтобы извиниться, но этот промах оказался настолько серьёзным, что он даже не осмелился.

Перед его глазами всё ещё стояла подруга детства с пылающим красным лицом, не в силах произнести ни слова.

«Я спячу с ума».

Эдгар тяжело вздохнул, желая провалиться сквозь землю, и ускорил свои медленные шаги.

Даже если забыть о самом инциденте, у него больше не хватало мужества смотреть Ариэль в глаза.

Сколько бы он ни повторял, что они всего лишь друзья детства, полностью заглушить чувства к такой девушке, как Ариэль, он не мог.

В последнее время Ариэль и без того вела себя подозрительно откровенно, создавая ему немало проблем, а недавний случай словно поджёг что-то в сердце Эдгара.

Если это продолжится, оправдания о простом дружеском статусе больше не сработают.

— О, Эдгар! Чего ты сегодня такой невесёлый?

Когда Эдгар достиг заднего двора, Леонель, прогуливавшийся там, радостно помахал ему.

Рядом с ним, как и ожидалось, находилась Энья, сложив руки перед собой и мягко улыбаясь.

— А, ну... кое-что случилось.

— Что случилось? Что-то тревожит тебя?

— Нет, всё в порядке. Спасибо за беспокойство, Энья.

Эдгар натянуто улыбнулся, пытаясь их успокоить, но выражение его лица не могло стать естественным.

Заметив неладное, двое обменялись взглядами, но, видя, что он не желает говорить, не стали расспрашивать дальше.

— Разве ты сегодня не должен был встретить подругу юной госпожи?

Леонель, который накануне слышал о планах Эдгара на сегодня, с удивлением спросил его.

— Я решил, что ничего страшного не случится, если я ненадолго отойду. Просто вышел подышать воздухом.

Эдгар снова вздохнул: он вышел, чтобы развеяться и привести мысли в порядок, а вместо этого наткнулся на эту парочку.

Ему вдруг пришло в голову, что рядом с ними его сердце может стать ещё более беспокойным.

— Правда? Я всегда слышал, что ты повсюду с юной госпожой. Это необычно.

— Бывают и такие дни.

Эдгар пожал плечами, заметив приближающегося сзади Крида, и поприветствовал его.

Крид, в своей обычной манере, лишь поднял руку в ответ, затем упёр одну ладонь в бок и посмотрел на Эдгара, словно спрашивая, что происходит.

— Сильвия прибыла. Я оставил их поговорить вдвоём и ненадолго вышел.

— Вот как? Раз уж ты здесь, почему бы тебе не провести спарринг с Леонелем?

— Спарринг?

Эдгар склонил голову от неожиданного предложения Крида.

Они уже несколько раз тренировались друг с другом, но Крид был настолько искусным наставником, что с точки зрения развития навыков занятия именно с ним приносили больше пользы.

Тем не менее, раз Крид сам предложил подобное, причина, вероятно, была.

Эдгар машинально перевёл взгляд на Леонеля, а тот широко ухмыльнулся, признавая, что именно он является инициатором.

— Я уже давно хотел сразиться с тобой. Ты не против, Эдгар?

— Ты? Это неожиданно.

— Если мне нужен кто-то, на кого равняться, прежде чем стать капитаном рыцарей, я думаю, это должен быть ты.

Услышав столь боевой ответ Леонеля, Эдгар понимающе улыбнулся.

Леонель всегда говорил Эдгару и окружающим, что хочет стать рыцарем, а точнее — капитаном рыцарей, вершиной рыцарского пути.

Иными словами, первым соперником, которого он должен превзойти на пути к вершине, Леонель считал именно Эдгара.

Для самого Эдгара это оказалось довольно неожиданно.

Он знал, что Леонель стремится стать капитаном рыцарей, но никогда не слышал, чтобы тот воспринимал его как ступень на этом пути.

— Лео всегда говорил, что хочет как можно скорее стать таким же сильным, как Эдгар.

— Правда? Мне даже неловко. Я не заслуживаю такой похвалы.

Когда Энья подтвердила его слова, Эдгар смущённо почесал затылок.

Для человека, который всё ещё остро ощущал собственные недостатки, услышать такое было одновременно приятно и неловко.

К тому же, одно дело — услышать подобное от кого-то гораздо моложе, и совсем другое — от друга примерно своего возраста. От этого становилось ещё более неудобно.

— Хорошо. Тогда сразимся, раз уж давно не пробовали?

— ...

Крид протянул Эдгару один из принесённых деревянных мечей, и тот оскалился в боевой улыбке.

Ощутив боевой дух, почти физически коснувшийся его кожи, Леонель крепче сжал рукоять своего деревянного меча.

В его сознании всплыли слова Крида, произнесённые тогда, когда он просил разрешения провести спарринг с Эдгаром.

«Сражайся так, будто от этого зависит твоя жизнь. С твоим нынешним уровнем даже одну победу вырвать будет очень трудно».

Для Леонеля, который вынашивал большие амбиции, эти слова стали настоящим потрясением.

Получалось, что даже если он приложит все усилия, ему будет трудно достичь уровня Эдгара.

Поначалу Леонел отнёсся к этому скептически, однако теперь, стоя лицом к лицу с Эдгаром, он ясно ощутил разницу.

Раз так, он приложит все усилия, стремясь одержать хотя бы одну победу.

Поставив перед собой скромную цель, Леонел бросился к Эдгару, уступившему ему право первого хода.

* * * * * * *

Завершив спарринг с Леонелом, Эдгар вернулся в замок.

Он хорошо пропотел, и благодаря этому его мысли стали значительно яснее.

Избегать её вечно не получится, поэтому теперь самым важным было встретиться с Ариэль.

Как раз в этот момент навстречу ему шла Шури. Эдгар поднял руку в знак приветствия и сразу же спросил:

— А, Шури. Где Ариэль?

— Она всё ещё с госпожой Сильвией.

— Правда? Что-то они засиделись.

Он ошибся, решив, что их разговор будет коротким, ведь Сильвия собиралась остаться на два дня.

«Или же она просто пока не хочет меня видеть».

Допуская и такую возможность, Эдгар немного помрачнел.

После такого происшествия Ариэль, вероятно, потребуется время, чтобы разобраться в своих мыслях, прежде чем снова встретиться с ним.

Эдгар решил не торопить её и, заметив груз в руках Шури, забрал часть вещей себе.

— М-молодой господин, вам не нужно помогать...

— Без Ариэль я всё равно просто бездельничаю, так что ничего страшного. К тому же ты снова меняешь обращение.

— Хи-хи... Теперь мне слишком совестно просто называть вас «Эдгар».

Шури слегка высунула язык и неловко улыбнулась.

После того как Эдгар сыграл значительную роль в разрешении напряжённости внутри семьи Лобехайм, он незаметно стал человеком, к которому Юлкен в замке стал относиться особенно благосклонно.

Разумеется, Юлкен публично об этом не объявлял, но слуги и остальные обитатели замка были достаточно наблюдательны, чтобы всё заметить.

Поэтому Шури, которая прежде по настоянию Ариэль упорно называла его просто «Эдгар», теперь уже не могла делать это так легко.

Она даже собиралась вернуться к прежнему обращению «молодой лорд», но однажды Элен ненавязчиво предложила менее формальный вариант — «молодой господин».

Шури была не настолько наивна, чтобы не понять намёка, поэтому с тех пор обращалась именно так.

— Называй меня как тебе удобнее. Только не говори «молодой господин» лишь потому, что боишься задеть мои чувства. Мне вполне нравится, как ты разговариваешь сейчас.

— Хорошо. Юная госпожа тоже говорила, что молодой господин Эдгар не любит излишнюю формальность, поэтому с вами лучше общаться немного проще.

— Ариэль так сказала?

От новой информации глаза Эдгара расширились.

Шури с невинным видом кивнула и осторожно начала раскрывать ему те стороны Ариэль, о которых он прежде не знал.

— Вы ведь, наверное, не знаете? Юная госпожа очень много о вас говорит.

— Я думал, она меня только ругает.

— Пф-ф, иногда вы такой наивный, молодой господин.

Конечно, её хозяйка и правда временами говорила о нём не самые лестные вещи.

Но даже когда Ариэль жаловалась, в конце концов она всё равно всегда вставала на его сторону.

«Можно ведь немного помочь, правда?»

Возможно, слуге и не пристало раскрывать личные разговоры хозяйки, но если это небольшой шаг ради будущего самой хозяйки, такое наверняка можно простить.

Подумав об этом, Шури прочистила горло и начала делиться другими подробностями их личных бесед с Ариэль.

— Она постоянно говорит о вас. Например, что вы сегодня ей купили или о чём разговаривали. Даже самые мелкие подробности рассказывает очень тщательно.

— ...Правда?

Смутившись, Эдгар почесал щёку указательным пальцем и отвёл взгляд.

Он знал, что Ариэль не отличается особой честностью, но услышать всё настолько прямо было странно.

Ему хотелось узнать больше, но одновременно становилось совестно слушать такие вещи за спиной Ариэль.

— Кстати, куда мы это несём?

— А, уже почти пришли. Вон туда.

Эдгар ненавязчиво сменил тему, и, к счастью, Шури подхватила её.

Она указала на коридор за гостиной, а Эдгар внутренне возликовал и постарался идти как ни в чём не бывало.

БАХ!

И именно в этот момент началась суматоха.

— Н-не иди за мной!

— А-Ариэль! Всё не так, стой! Смотри! Вперёд смотри!

Дверь гостиной внезапно распахнулась, и Ариэль стремительно вылетела оттуда прямо туда, где стояли эти двое.

Сильвия пыталась остановить её сзади, но к тому моменту, когда Ариэль повернула голову вперёд, Эдгар уже оказался прямо перед ней.

БУМ.

Не успев затормозить, Ариэль врезалась в Эдгара, а вещи, которые несли они с Шури, разлетелись по полу.

— Уф... Ариэль, ты в порядке?

— ...

Несмотря на произошедшее, Ариэль не извинилась и даже не вскрикнула.

Точнее, просто не смогла.

Она лежала сверху на растянувшемся по полу, словно ковёр, Эдгаре и чувствовала грудью биение его сердца. Через мгновение Ариэль вздрогнула и приподнялась.

— Эй, что с тобой? Сильно ударилась?

— Я-я позову врача!

Икнув один раз, Ариэль так и не ответила, лишь безмолвно смотрела вниз на Эдгара.

Забеспокоившись, Эдгар протянул руку к её лбу, подумав, что она могла удариться головой.

Шури поспешила вниз по лестнице за замковым врачом, а Сильвии оставалось лишь наблюдать за происходящим.

— Ха-а, ха-а...

Тем временем Ариэль совершенно не могла найти в себе сил, чтобы ответить на обеспокоенные расспросы Эдгара.

Наверное, это было из-за только что съеденной конфеты: что-то внутри нее зашевелилось, поднимаясь от солнечного сплетения к самому горлу.

«Хочу сказать. Очень хочу сказать».

Ариэль покрылась ледяным потом, изо всех сил стараясь подавить это внезапное желание, однако чувствовала, что уже находится на грани.

«Что же случится со мной, если я произнесу эти слова?»

Даже если когда-нибудь ей и суждено будет раскрыть свои истинные чувства, она не желала, чтобы это произошло именно так.

Она хотела сама, по своей воле, поведать ему о своих чувствах, без какого-либо внешнего принуждения.

Но стоило этим словам сорваться с ее губ, как даже такой тугодум, как он, непременно всё поймет.

Что же ей теперь делать? Как ей выпутаться из этой непростой ситуации?

За те короткие мгновения, пока мысли лихорадочно проносились в ее голове, глаза вдруг широко распахнулись.

Был только один-единственный способ.

— Эд, со мной всё в порядке... только, пожалуйста, внимательно меня выслушай.

— Ты уверена, что всё хорошо? Ты вся покрыта потом.

— Д-да. Со мной правда всё хорошо...

На самом деле ей было совсем нехорошо. Но она заставила себя солгать.

И в тот момент, когда Ариэль поняла, что даже после съеденной конфеты все еще способна лгать, она тут же снова открыла рот, чтобы объяснить ему сложившуюся ситуацию.

— Я только что съела странную конфету, которую дала Сильвия.

— Конфету?

Эдгар знал, что Сильвия часто приносила самые необычные вещи, однако никак не мог постичь, какое отношение конфета имеет к происходящему.

Чтобы объяснить дальше, Ариэль с трудом подавила истинные чувства, готовые вот-вот вырваться наружу, и продолжила.

— Да, и... из-за нее я начинаю говорить вещи, которые совершенно не хочу говорить... Понимаешь? Всё, что я сейчас скажу, на самом деле не отражает того, что я чувствую.

— Эм, хорошо...

— Если ты понял, это отлично. Тогда...

Эдгар закивал, словно сломанная кукла, показывая, что понял, и в этот самый момент взгляд Ариэль изменился.

Словно последняя цепь, сковывавшая ее разум, наконец-то разорвалась.

А затем, будто силы окончательно покинули ее, Ариэль снова опустилась на Эдгара и приблизила свои губы к его уху.

Теперь всё было в порядке. Она заранее придумала себе оправдание, которое позволит в любой момент отступить.

Можно будет просто сказать, что это вовсе не настоящие чувства, а лишь ложь, вырвавшаяся из-за действия конфеты.

Значит, ничего страшного, если она всё-таки,

— Я люблю тебя, Эд...

скажет ему эти долгожданные слова.