Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 97 Платье для церемонии

Поначалу Ариэль полагала, что выбор платья для церемонии совершеннолетия займёт лишь несколько мгновений.

Как и предсказывала Элен, она никогда не была особенно привередлива в одежде, не обладала изысканным вкусом и прекрасно это осознавала.

Так что же происходило сейчас?

Откровенно говоря, Ариэль сомневалась, что даже новое платье, которое принесут завтра, сможет привлечь её внимание.

Ни одно из сегодняшних платьев не было некрасивым, однако каждый раз, когда она почти решалась, что-то её останавливало.

— Нет нужды извиняться. Если вам ничего не нравится, мы просто принесём новые наряды. Верно, Бенеллиан?

— Безусловно. Мы принесли менее половины подготовленных нарядов, так что надеюсь, завтрашняя подборка вас приятно удивит.

Бенеллиан был не только личным портным дома Лобехайм, но и человеком, способным благодаря своим связям раздобыть самую разнообразную готовую одежду при необходимости.

Каждый раз, когда семье предстояло важное событие или требовался особый наряд, именно к нему обращались.

— Похоже, юная госпожа с возрастом стала больше интересоваться одеждой.

— Хе-хе, я тоже так подумала. Раньше она всегда предпочитала что-нибудь удобное. Интересно, это не из-за Эдгара?

— М-матушка...! Зачем вы его сейчас упомянули...!

Ариэль яростно отрицала какую-либо связь с Эдгаром, утверждая, что просто стала внимательнее относиться к своему внешнему виду, поскольку в её возрасте естественным образом проснулся интерес к собственной внешности.

Элен и Бенеллиан обменялись взглядами, будто хотели сказать многое, но лишь тепло улыбнулись.

Наблюдать за любимой юной госпожой, казалось, всегда было очень трогательно.

Пока Ариэль, краснея, делала вид, что рассматривает груду одежды, которая на самом деле её совершенно не интересовала, в комнату внезапно вбежала запыхавшаяся Шури.

Обычно она сначала постучала бы, но сегодня Ариэль заранее дала ей особое указание, поэтому это было исключение.

— Юная госпожа! Молодой господин вернулся!

— Уже?

Ариэль велела сообщить ей немедленно, как только Эдгар вернётся.

Для возвращения с охоты было ещё довольно рано, поэтому новость Шури искренне удивила Ариэль.

Но, словно предоставляя доказательство, Шури немного отступила в сторону.

За её спиной появился Эдгар и весело помахал рукой.

— Ч-что? Ты и правда уже здесь?

— Какая разочаровывающая реакция. Я вернулся раньше, потому что услышал, что ты выбираешь одежду.

Эдгар не ожидал бурной встречи, но столь прохладная реакция явно его расстроила: он упёр одну руку в бок и, слегка повернувшись, ответил ей.

— А отец?

— Разумеется, вернулся со мной. Его светлости тоже не терпелось увидеть тебя в новом платье, так что он торопил нас всю дорогу.

— Понятно...

Только теперь Ариэль осознала причину их столь раннего возвращения с охоты.

— Уже выбрала платье?

— Вообще-то, насчёт этого...

Ариэль было трудно признаться, что, потратив половину дня, она так и не нашла подходящего наряда.

Ей не хотелось, чтобы он счёл её нерешительной.

Пока она неловко мялась, Эдгар взглянул на стоявшую позади неё Элен.

Разумеется, Элен сразу заметила его взгляд и слегка покачала головой с едва заметной горькой улыбкой.

По этому обмену взглядами Эдгар понял, что Ариэль совершенно не продвинулась в выборе.

— Хм, подойди сюда. Я помогу выбрать.

— А? Но я уже видела все платья.

— Всё равно я могу взглянуть на них иначе, чем ты. Кто знает, может, найдём что-нибудь подходящее.

Уверенно улыбнувшись и велев ей довериться ему, Эдгар взял Ариэль за руку и повёл вдоль бесконечных рядов вешалок, внимательно разглядывая каждый наряд.

Бенеллиан хотел пойти следом и рассказывать о каждом платье, но Элен мягко остановила его рукой и покачала головой, словно говоря: «Оставь их». Поняв намёк, он спокойно отступил.

— Я же уже всё посмотрела, какой в этом смысл?

— Просто молча иди за мной... О, а это неплохо выглядит.

Пока Ариэль ворчала у него за спиной, взгляд Эдгара остановился на красном платье.

У него были открытые плечи, от груди до шеи тянулась слегка прозрачная ткань, а чистые линии пришлись ему по вкусу.

И самое главное — и он, и Ариэль любили красный цвет, так что выбор казался удачным.

— Примерь это. Тебе же нравится красный?

— Нравится, но...

Ариэль не смогла заставить себя признаться, что уже примеряла это платье раньше, и позволила Эдгару подтолкнуть её к новой примерке.

Она решила, что хотя бы раз можно показать ему себя с другой стороны.

— Юная госпожа, позвольте помочь.

— Спасибо.

Уйдя вместе с Шури в отдельную часть комнаты, чтобы переодеться, Ариэль увидела своё отражение в зеркале во весь рост.

Платье, несомненно, было красивым, но, как и раньше, что-то в нём её всё равно не устраивало.

В чём же заключалась проблема?

Ариэль спрашивала себя, но подходящего ответа так и не находила.

— Ух ты...! Юная госпожа, вы так прекрасны.

— Да, платье неплохое. Но...

— Вам что-то не нравится?

— Ну... нет, забудьте.

Решив, что наряд ей нужен был лишь для того, чтобы произвести впечатление на Эдгара, и потому его значимость невелика, Ариэль удержалась от дальнейших слов и вернулась в комнату с платьями.

Когда дверь распахнулась и она предстала в проёме, лицо Эдгара мгновенно расцвело.

Само по себе платье было весьма привлекательным, но на Ариэль оно, казалось, ожило, заиграв новыми красками.

Наверное, это и есть то, что имели в виду, говоря, что наряд должен соответствовать человеку.

— Н-ну как? Ужасно…?

Видя, что Эдгар застыл с приоткрытым ртом и молчит, Ариэль неверно истолковала его реакцию и, нервно переминаясь с ноги на ногу, встревоженно спросила.

В ответ он лишь покачал головой, словно говоря: «О чём ты вообще?» — и широким шагом приблизился к ней.

— Ужасно? Ты выглядишь просто потрясающе. По-моему, это платье идёт тебе больше, чем любое другое, которое я видел на тебе.

— П-правда? Тебе нравится?

Увидев, как лицо Ариэль просияло от неожиданности, Эдгар тут же кивнул, словно вопрос не требовал никаких раздумий.

— Да. Я не шучу, мне действительно очень нравится. Конечно, если ты сама им недовольна, это уже другой вопрос…

— Н-нет. По-моему, оно тоже очень красивое. Тогда… может, остановимся на нём?

Ариэль снова взглянула на своё отражение в зеркале, стоявшем неподалёку.

Ещё несколько мгновений назад что-то определённо её смущало, но теперь, взглянув снова, она увидела лишь великолепное платье.

К тому же, оно было её любимого красного цвета, открывало ровно столько, сколько нужно, и не стесняло движений, не создавая дискомфорта.

Ариэль недоумевала, как раньше могла пройти мимо такого прекрасного наряда — теперь он полностью её устраивал.

— Бенеллиан. Я выбираю это платье.

— Наконец-то вы определились. По моему мнению, это также превосходный выбор, юная госпожа.

Окончательно подтвердив свой выбор перед Бенеллианом, Ариэль осмотрела себя со всех сторон и ослепительно улыбнулась.

Элен, наблюдавшая за этой сценой, смотрела с каким-то странным выражением — то ли улыбаясь, то ли сдерживая слёзы.

Кажется, теперь она начала понимать слова своей матери о том, что растить дочь — дело неблагодарное.

Трудно было описать зрелище, когда дочь, совершенно равнодушная к похвалам матери, мгновенно поддавалась после одного-единственного комплимента от возлюбленного.

Так, пусть и не без некоторых затруднений, наконец был выбран памятный наряд будущей великой герцогини для церемонии совершеннолетия.