Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 235 Лабиринт (1)

Хотя Аморфы и имеют ограничения по количеству создаваемых гнёзд, сам процесс их формирования вовсе не сложен. В сравнении с Аутспейсерами, у которых условия для гнёзд экстремально строгие, у Аморфов они почти отсутствуют.

Однако простота процесса не означает, что вырастить полноценное гнездо — это лёгкая задача. Чтобы успешно развить его, Аморфу всё ещё необходимо учитывать множество различных факторов. Показатели, такие как стадия его эволюции, запас накопленной энергии и пригодность окружающей среды, должны совпасть в идеальной пропорции для создания масштабного гнезда.

И именно сейчас я выполнил все условия, чтобы сотворить максимально мощную структуру.

Здесь, в гроте, раскинулось озеро, где собрались раненые Галлеригоны, что помогло слизи беспрепятственно и быстро растекаться.

Но это ещё не всё.

Гнездо дракона располагалось в аномальной зоне с высочайшей концентрацией психической силы. Стены этой пещеры, где я находился, буквально источали мощную психическую энергию, обеспечивая обильное питание для отделившейся от моего тела субстанции.

В одно мгновение я окрасил озеро в чёрный цвет и прикрепил симбиотические споры к поверженным Галлеригонам. Некоторые из них были настолько тяжело ранены, что сразу после внедрения спор я без промедления погрузил их в заражённые воды. Среди них оказалась и Нель Герма.

«Чёрный Сородич», «Нель Герма», «Гнездо», «Оборона», «Провал».

[Ззз ззззз (Всё в порядке. Не беспокойся об этом.)]

Её живот был так сильно ранен, что были видны внутренности. Подобное увечье мгновенно убило бы любое существо, не обладающее столь колоссальной живучестью, как Галлеригон.

Но, к сожалению, далеко не все из них оказались такими же стойкими, как она.

«Большой Взрослый», «сородичи», «мертвы».

Адхай послала мысленную волну, застыв перед трупом Зелёного Галлеригона. Её глубокая скорбь эхом прокатилась по всему своду пещеры.

«Надо же, сколько их погибло».

Перемещая раненых Галлеригонов, я заодно пересчитал выживших. Вместе с Нель Гермой уцелело всего тринадцать взрослых особей: четыре Белых Галлеригона и девять Зелёных. Большая часть стаи, которую мы с таким трудом подчинили себе, была уничтожена.

[Зззз зззз зззз зззз (Адхай, проверь, целы ли детёныши.)]

Поскольку взрослые Галлеригоны отдавали свои жизни ради защиты логова, молодняк должен был остаться невредимым. Скорее всего, они затаились в укромных местах, выжидая, пока в гнезде снова станет безопасно.

Чтобы хоть немного утешить Адхай, раздавленную горем от потери сородичей, показать ей живых Синих Галлеригонов было бы гораздо лучше любых пустых слов.

«Поняла».

«Великая Адхай», «Сюда».

Один из относительно легко раненных Зелёных Галлеригонов повёл её прочь с этого залитого кровью места.

«Не думал, что всё обернётся именно так».

Вообще-то, главным трофеем после охоты на Од'Града была именно эта огромная стая Галлеригонов. В моих планах было повести их на штурм высших хищников или космических крепостей на других планетах.

Но эти проклятые Крикуны снаружи полностью разрушили мои замыслы. Даже если детёныши выжили, потребуется уйма времени, чтобы они выросли и окрепли.

«Как они посмели тронуть моих Галлеригонов?»

Я уже очень давно не был в таком бешенстве. Пожалуй, со времён, когда мою эволюцию прервали во время выполнения задания, я не испытывал подобной ярости. Я не оставлю эти отвратительные куски металлолома безнаказанными.

«Есть лишь один способ уничтожить их всех».

Я полностью погрузился в озеро, наполненное липкой чёрной жижей. Как только мои вспомогательные органы под челюстью соприкоснулись с тёплой слизью, все мои чувства устремились вниз.

Моё сознание отделилось от тяжёлого панциря и жёсткой чешуи физического тела, сливаясь с безграничной пещерой и разлившимся озером. Восприятие уходило всё дальше, расползаясь по сообщающимся с гротом туннелям.

Как описать это чувство? Это было похоже на то, как к онемевшему телу возвращается чувствительность, когда ты только-только просыпаешься.

Собственно, разница и впрямь невелика. Мой разум полностью перетёк в гнездо, превратив озеро в моё сердце, а чёрную слизь — в новые конечности.

В прошлом я уже подключался к гнёздам в самых разных местах — на исследовательском корабле MegaCorp, в космических городах и много где ещё, чтобы наблюдать за врагами и просчитывать, где и когда нанести по ним удар. Этот раз ничем не отличался от прежних.

Успешно синхронизировавшись с гнездом, я принялся детально изучать структуру драконьего гнезда.

Я отчётливо осязал всё, что происходило в сети туннелей, разветвлённых словно гигантский муравейник. Чувствовал, как Синие Галлеригоны дрожат, хотя размером с саму Адхай. Как Адхай облегчённо выдыхает, убедившись, что они и яйца выжили. И совершенно пустые пещеры.

«Нет нужды рассматривать вообще всё».

Я переключил внимание с Адхай на выходы, расположенные на отвесных скалах. Всего здесь было четыре главных входа, включая тот, через который мы проникли. Существовали и другие туннели, но они все вели в тупик, выполняя роль ложных проходов.

Подчиняясь моей воле, слизь, формирующая гнездо, начала стремительно распространяться в сторону проходов, ведущих к скалистым уступам. Компонентов, необходимых для поддержания и питания гнезда, здесь было в избытке, что обеспечивало колоссальную скорость расширения.

«Если так пойдёт и дальше, то всего через несколько часов все туннели, ведущие к выходам, будут покрыты толстым слоем слизи».

Я отсоединился от сети гнезда и подозвал к себе Номер 26 и PS-111.

[Зз ззз ззз зззз (Мы заманим врагов сюда и зажмём их в ловушку.)]

В этом природном лабиринте я намеревался уничтожить их всех одним махом. Но для этого мне понадобится их помощь.

— Как вы планируете справляться с их атаками методом самоуничтожения?

— Не думаю, что они прибегнут к такому.

Если бы мы находились снаружи, всё могло сложиться иначе, но вероятность того, что они активируют протокол самоликвидации после проникновения в гнездо, была крайне мала. Если бы они изначально планировали всё взорвать, они бы давно провели суицидальную атаку, чтобы заживо похоронить драконье гнездо под обломками скал.

И этому была лишь одна веская причина.

«Гены Галлеригонов».

Как уже упоминал PS-111, Пирре-11 необходима генетическая информация для создания новых мутантов-Крикунов. И не просто биоматериал, а гены высокого ранга — подобные тем, что принадлежат Морскому Демону.

Поскольку искусственно синтезировать подобное на борту корабля невозможно, им приходится добывать образцы во внешнем мире. И вряд ли на этой планете найдётся место более привлекательное, чем гнездо Галлеригонов.

Даже если их суицидальная тактика увенчается успехом, но в результате все Галлеригоны окажутся погребены под тоннами камней, Крикуны не получат абсолютно ничего.

К тому же они уже сталкивались со мной. И прекрасно понимали, что я не погибну, даже если весь этот утёс обрушится. Следовательно, вместо подрывов они попытаются нейтрализовать меня другими методами.

«Что бы они ни задумали, всё это тщетно».

Не существует места, где Аморф сражался бы лучше, чем в тёмном, узком лабиринте, полном тупиков.

Я вкратце изложил Номеру 26 и PS-111 наш план на предстоящий бой. Крикуны, посмевшие посягнуть на гнездо дракона, заплатят за это слишком высокую цену.

* * *

— Использованы улучшенные возможности оборудования обнаружения.

— Внесены недавно полученные биологические характеристики «Галлеригонов» и опасной сущности «Адский Шершень».

— Возможности ведения дальнего боя требуют дальнейшей оптимизации.

В промёрзшем лесу бесчисленные Крикуны готовились к боевому столкновению. Из-за недавней серии непрерывных сражений их численность сократилась ровно до ста единиц.

Изначально для штурма гнезда Галлеригонов и ликвидации Специальной Цели А было задействовано 209 тактических единиц: 189 S-моделей и 20 PS-моделей. На настоящий момент в строю оставалось лишь 90 S-моделей и 10 PS-моделей. Больше половины отряда было выведено из строя.

Несмотря на это, андроид Пирра-11 из Комитета Машин не собиралась отступать. Причина заключалась в том, что оставшаяся сотня юнитов подверглась глубокой модернизации, полностью компенсировавшей прежние уязвимости. Благодаря генетической информации, собранной с останков уничтоженных Крикунов и доставленной дронами с корабля, эта сотня разительно отличалась от базовых версий.

Изначально все Крикуны, независимо от модели, имели по восемь конечностей. Однако у присутствующих здесь роботов число лап варьировалось: у некоторых их было шестнадцать, у других — двенадцать.

В дополнение к титановым скелетам, их органические ткани приобрели ещё более гротескный вид. У одних особей стремительно разросшаяся багровая плоть полностью скрывала шланги и металлический каркас, у других из самых неожиданных частей тела торчали длинные, похожие на косы лезвия.

Среди этой сотни нельзя было найти двух абсолютно одинаковых роботов, но их объединяла одна общая черта.

Они выглядели так, словно их слепил безумный демон из преисподней.

С человеческой точки зрения это были настоящие чудовища, но только не для Пирры-11. Для неё эти сто единиц являлись совершенным боевым оружием, оптимизированным для тотальной бойни и полного уничтожения.

Один из мутантов PS-модели, чьё тело было покрыто восемью крупными механическими глазами, транслировал распоряжения Пирры-11:

— Выдвинуть разведывательные единицы.

Десять S-моделей, оснащённых массивными инженерными узлами, синхронно прыгнули в сторону противоположного обрыва. Раньше они бы камнем рухнули в бурный поток зажатой между скалами реки, но теперь всё изменилось.

Стоило Крикунам широко расставить лапы, как между ними натянулись плотные кожистые перепонки. Словно гигантские летяги, они плавно спланировали по воздуху и приземлились точно у пещерных проходов.

— Начало сканирования. Фиксация сигналов жизнедеятельности.

С десятком одновременно раскрывшихся пастей, мощные ультразвуковые волны вырвались наружу, проникая в самые отдаленные ответвления пещеры. Эта способность была приобретена ими после поглощения генетического кода Пещерных Упырей, обитающих под ледяной поверхностью планеты.

— Обнаружено четыре входа, ведущих вглубь гнезда.

— Развернуть боевые силы. Продвигаться поэтапно.

Двадцать искаженно модифицированных S-моделей и две PS-модели разделились на пары. Только две PS-модели остались снаружи для поддержания связи с Пиррой-11.

Четыре тактические группы поочередно начали осторожное продвижение под сводами пещерных входов.

Модель PS-005, оставшаяся на поверхности, непрерывно получала данные от командиров внутри и распределяла приказы:

[Группа «B» вошла в туннель.]

[Группа «C» достигла развилки. Двигаться направо.]

[Группа «D» нашла просторный грот. Зафиксированы следы активности Галлеригонов.]

[Группа «E» засекла сигналы жизни на расстоянии 220 метров. Готовиться к бою.]

— Группа «E», продолжайте отслеживать цели. Группа «D», изучите обнаруженные следы.

Несмотря на мощную ментальную энергию, исходящую от гнезда Галлеригонов, связь оставалась стабильной. Это стало возможным благодаря уникальной ментальной цепи, созданной на базе генетического кода Морского Демона.

Через десять минут после входа группа E сообщила об уничтожении противника.

｢Идентифицировано симбиотическое существо особой цели А. Образец получен и отправлен.｣

— Подтверждено.

PS-005 ожидал прибытия малого дрона с образцом. Однако время шло, а транспортировочный робот так и не появлялся.

— Запрос подтверждения от группы «E». Дрон с образцом не добрался до точки назначения.

｢Он был отправлен 5 минут и 45 секунд назад.｣

Пяти минут было более чем достаточно для обратного пути. PS-005 отдал команду:

— Проверить маршрут входа повторно.

｢Понял... обнаружена аномалия.｣

— Доложите характер аномалии.

｢Проход... бззт... меняется... бззт... требу... бззт... пересканиров...｣

— Зафиксирован сбой связи. Запросить проверку у остальных групп.

｢Группа «B» докладывает: аномалий нет.｣

｢Группа «C» докладывает: аномалий нет.｣

｢Группа «D» докладывает... зафиксированы сигналы жизни в 100 метрах впереди. Подготовка к бо... бззт...｣

Теперь и линия связи группы «D» начала испытывать помехи, аналогичные тем, что были у группы «E». Столкнувшись с подобным впервые, PS-005 почувствовал замешательство.

Их каналы связи использовали не стандартные механические устройства, а встроенные биологические органы для передачи данных, что делало внезапный отказ практически невозможным.

Немедленно отправив отчет о ситуации Пирре-11, командир направил стандартный запрос:

— Группа «D»? Повторите доклад.

｢Бззт... проблем нет... бззт... подтверждаю... бззт...｣

— Группа «D», зафиксирован сбой цепи связи. Пожалуйста, подтвердите ваш статус еще раз.

｢Подтверждаю. Сбоя цепи связи нет, однако возникла иная непредвиденная проблема.｣

— Докладывайте.

｢Структурные изменения внутри гнезда.｣

｢Группа «E» подтверждает: маршрут входа изменился. Начинаем повторное сканирование.｣

Хотя связь восстановилась, последующие отчеты вызывали сомнения в их достоверности.

Изменения структуры гнезда? Это было бы абсурдно, если только пещера не была живым организмом.

Но поток поступающих данных заставил PS-005 срочно пересмотреть свои выводы.

｢Группа «B» фиксирует сигналы жизни со всех сторон.｣

｢Группа «C» фиксирует сигналы жизни... коррекция: сигналы обнаружены одновременно в 10 метрах впереди и позади нас.｣

｢Группа «D» наблюдает физическую деформацию местности. Сканирование неэффективно.｣

｢Группа «E» фиксирует сигналы жизни со всех сторон. Непредсказуемо. Непредсказуемо.｣

｢Непредсказуемо. Непредсказуемо. Непредсказуемо.｣

Все PS-модели единогласно сообщали об одном.

Проходы, в которых они находились, всё это бескрайнее гнездо Галлеригонов, ожило.