Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 267 Урожай (1)

— Да, она ещё не прибыла. Да, я буду готова. До связи.

Сияние на парящем ромбовидном обелиске погасло, и он плавно опустился на землю. Синтия, убедившись, что устройство больше не функционирует, отсоединила прикреплённые к нему кабели.

— Фух.

Она издала короткий вздох и взяла яблоко, лежавшее на изысканном столе.

Яблоко. Этот фрукт, родом с Земли, теперь культивировался исключительно в биокуполах Марса. В далёком прошлом это был самый обычный плод, но ныне лишь богачи могли беззаботно им наслаждаться.

Без малейших колебаний Синтия откусила кусочек от редкого фрукта. Сладость наполнила её рот, лёгкая терпкость и освежающий вкус щекотали язык. Тот, кто никогда прежде не пробовал яблок, мог бы быть весьма тронут.

Однако чувства Синтии были совершенно иными.

Она прибыла из мира, где яблоки были обыденностью. В том мире, в её доме, куда она уже не могла возвратиться, она часто наслаждалась этим фруктом.

Сладость, которую она ощущала сейчас, была вкусом тоски.

«…Осталось недолго».

В этом мире существовали и другие люди, разделившие её участь. Когда-то их было несколько десятков, но теперь остались лишь единицы. Большинство прежде существовавших фракций распалось, оставив после себя три основные силы.

Синтия принадлежала к фракции тех, кто пришёл извне и стремился остаться в этом мире, чтобы править низшими существами — к «Фракции Господства». В эту группу входили выходцы из таких развитых цивилизаций, как MegaCorp, Звёздный Союз и Культ.

Однако Синтия имела секрет, о котором не ведали даже члены её собственной фракции.

«Когда сюда прибудет человек, которого он назначил, моя миссия завершится».

С момента своего прибытия в этот мир Синтия ни разу не захотела остаться в нём. Она была готова пойти на всё, чтобы вернуться домой — даже если для этого придётся убивать или обманывать других чужаков, то есть «игроков».

Держа яблоко в руке, Синтия вышла на украшенную орнаментом террасу. Перед ней открывался обширный вид на космическую цитадель.

С одной стороны, искусственное освещение бесчисленных магазинов буквально ослепляло, тогда как с другой — огромная территория была погружена в непроглядную тьму. А прямо над ней поверженная планета-шахта отражала свет, словно взирая на цитадель сверху вниз.

Пейзаж Кеша Армы внушал скорее трепет, нежели восхищение, но Синтия не почувствовала, чтобы в её душе шевельнулись хоть какие-то эмоции.

«Лишь совокупность данных…»

Настоящая фракция, к которой принадлежала Синтия, была «Фракцией Возвращения», чья цель заключалась в прохождении игры и возвращении в родной мир.

Бросив короткий взгляд на город, она щёлкнула языком и вернулась в комнату.

Если бы она задержалась на террасе ещё хоть немного, она могла бы заметить.

Чёрный дым, поднимающийся из района, лишенного света.

* * *

«Всё кончено».

Я подобрал оставшуюся после кого-то неизвестного оторванную лодыжку и запихнул её себе в пасть.

«Не ожидал, что у них тут имеется система проводной связи».

Из-за психической силы, высвобожденной Номером 26, вся беспроводная связь в этом подземном хранилище была полностью подавлена. Вот почему я был так спокоен. Я не предвидел, что бандиты проложили устойчивую к ЭМИ проводную сеть.

«Возникли бы проблемы, если бы им удалось связаться с внешним миром».

К счастью, проводная система соединяла между собой лишь пять секций подземного хранилища. Похоже, они не стали протягивать её наружу из соображений экономии.

«Они, вероятно, и подумать не могли, что это место будет прорвано».

В конце концов, этот складской комплекс охраняли более сотни наёмников, сотни андроидов и двойные экранирующие двери толщиной более метра. Ни один бандит не поверил бы, что сюда можно ворваться, если только не начнётся полномасштабная война.

«Если, конечно, этот прорыв совершает монстр ростом более 20 метров».

Кто мог вообразить, что гигантское существо будет одну за другой крушить метровые двери, чтобы совершить налёт на хранилище?

Прежде чем добраться сюда, я лично пробил вход на склад и защитные двери секции А. Сейчас я обладаю характеристиками, необходимыми для лёгкого преодоления даже самых толстых преград.

«Усиленная Кислотная грибковая железа».

Одна из черт слияния инфекционного типа, которой я сейчас владею — «Кислотная Грибковая Железа» — стала третьей чертой, получившей эффекты усиления от «Великого Заразителя», вслед за «Гремлинским Мхом» и «Паразитической Колонией».

Эффекты усиления от Великого Заразителя довольно просты: как и в случае со Гремлинским Мхом, который теперь рассеивается в виде тумана, и Паразитической Колонией, увеличившей число паразитов до 20. Точно так же и Кислотная Грибковая Железа трансформировалась в гораздо более мощную способность.

«Теперь это превратилось в дыхательную атаку».

Изначально я выплёвывал грибковые массы в виде снарядов, но теперь кислотный грибок разжижается и вырывается наружу, подобно водяной струе. Естественно, его убойная сила значительно возросла по сравнению с прежней.

«Это мне очень помогло в схватке с Роем Горгон, но я никак не ожидал, что придётся прибегнуть к этому снова именно здесь».

Однако были и свои отрицательные стороны; обнаружился неожиданный недостаток.

Железа, расположенная глубоко в моём горле, позволяла мне выпускать кислотное дыхание лишь на немногие секунды, после чего грибковая жидкость иссякала. Вследствие этого требовалось несколько минут на отдых для восстановления.

«Я могу использовать это снова прямо сейчас, но…»

Поскольку я уже полностью взял хранилище под свой контроль, не было никакой необходимости перенапрягаться.

Я заглянул в комнату охраны с обвалившимся потолком и принялся, используя свои маленькие конечности на груди, манипулировать залитым кровью компьютером, стоявшим перед монитором.

— Сезам, откройся.

В отдалении послышался скрежещущий звук механизмов. Это был звук отпирающихся экранирующих дверей, разделяющих секции и коридоры.

В этот момент из динамика, свисавшего с пробитой стены комнаты охраны, раздался знакомый голос:

— Похоже, вы уже закончили, раз двери теперь открыты.

— Да, я двигаюсь в секцию B.

— Отлично, как только вы прибудете, то сможете сразу же изучить список хранимых товаров, поскольку я уже взломал систему безопасности подземного хранилища.

Взять с собой PS-111 для подобных задач определённо было верным решением. Убедившись в этом, я двинулся в направлении секции B.

Пройдя мимо массивного склада и нескольких тесных коридоров, где моя голова едва не касалась потолка, я наконец прибыл в секцию B, где и увидел их.

Номер 26 и PS-111 располагались рядом с управляющим компьютером перед контейнером.

｢Привет, Большой.｣

— Вы вернулись.

Номер 26, которая в этот момент разбирала андроида своими щупальцами, поприветствовала меня, взмахнув ими. Рядом с ней лежал PS-111, подключённый к порту компьютера через кабель, идущий из-под его подбородка.

[Зззз Ззз Зззз (Взлом брандмауэра оказался трудным?)]

— Для того, кто взламывал корабль Пирры-11, это была простейшая задача.

｢Точно! Мой друг — великолепен!｣

Пока Номер 26 расхваливала его, PS-111 поднял одну из своих когтистых лап, изображая знак «V». Его конечность была перепачкана кровью убитого человека.

Прежде чем спросить, я высунул язык и лизнул его руку.

[Ззз Ззз (Покажи мне перечень.)]

— Разумеется. Сейчас выведу.

С невозмутимым выражением лица он опустил руку и принялся управлять компьютером. Кабель под его подбородком слегка задрожал, и на мониторе возник длинный список наименований.

С его помощью я стремительно просмотрел представленный список.

«Хм».

Контрабандные существа располагались в двух секциях: B и C. В остальных секциях находились предметы роскоши, наркотики и засекреченные документы, что меня совершенно не интересовало.

«Не так много, как я ожидал, но этого должно хватить, чтобы собрать компоненты как минимум для одной уникальной характеристики».

Если я заберу всё, что здесь есть, то смогу получить достаточно черт для создания как минимум одной уникальной. При благоприятном исходе мне может хватить даже на две, что позволит выполнить условия для эволюции.

Я вызвал список синтеза уникальных черт, который открыл ещё до прибытия в крепость.

[Список компонентов «Трансцендентности»: Усиленный Череп, Рог Галлеригона, Шипастый Хвост с Шерстью, Анаболическое Действие Белка, Скопление Кожной Ткани (Не получено)]

[Список компонентов «Трансцендентности»: Неорганическое Пищеварение, Пасть Жнеца, Костяной Зверь, Фантом Ада (Не получено), Ультра Контроль (Не получено)]

«Думаю, первую формулу слияния я смогу завершить прямо здесь».

С созданием первой формулы слияния в качестве уникальной черты особых трудностей возникнуть не должно, но вот со второй формулой дела обстоят куда сложнее. Она требует редчайших черт, поэтому безрассудно использовать на ней Систему Трансцендентности довольно затруднительно.

«Особенно Пасть Жнеца».

Благодаря «Пасти Жнеца» я могу получать генетические эссенции, просто пожирая голову существа. Если я лишусь этой черты, сбор генетических эссенций превратится в настоящую проблему.

Можно подумать, что я смогу просто приобрести её заново, но это тоже непросто. Компонент для Пасти Жнеца — «Челюсть Жнеца Эссенции» — можно добыть, только поглощая подростковые формы Аморфов или Аутспейсеров.

Вдобавок ко всему, такие характеристики, как «Неорганическое Пищеварение» и «Костяной Зверь», тоже не встречаются повсеместно. Насколько я понимаю, если объединить эти черты, получится невероятно мощная уникальная черта, но редкость компонентов заставляет меня колебаться.

«Что ж, это не та проблема, о которой мне нужно беспокоиться прямо сейчас».

Я могу просто собрать компоненты, а синтезировать уникальную черту позже. Я уже оказывался в подобных ситуациях.

К тому же прямо сейчас внутри этих контейнеров меня ожидают бесчисленные генетические эссенции. Кто знает? Возможно, пока я буду поглощать их, откроется новая формула слияния.

«Раз уж я об этом подумал, нужно раздобыть что-нибудь полезное и для Номер 26».

Теперь, когда я определился с тем, что сам поглощу, пришло время приступить к поиску пищи для Номера 26. Несмотря на то, что здесь обитали бесчисленные существа, далеко не каждое из них могло принести пользу в усилении Морского Демона.

Однако несколько особей все же нашлось, способных вызвать значительные изменения, что не могло не вызвать у меня радости.

«Ого, здесь есть морские обитатели?»

Я понятия не имел, как им удалось их поймать, но я заметил несколько глубоководных тварей. Конечно, среди них не было колоссальных монстров, подобных Бледной Маске, но нашлось несколько мелких и средних редких существ, каждое длиной менее десяти метров.

До этого момента я никогда не скармливал Номер 26 никаких глубоководных существ, помимо Бледной Маски. Это мог быть отличный шанс попробовать что-то новое.

«Давайте скормим ей вот это, это и, пожалуй, ещё вот это».

Тщательно перепроверив список более десяти раз, я, наконец, окончательно определился с тем, что съем сам, а что отдам Номер 26.

«Отлично, начнём с секции B…»

— Надеюсь, вы обо мне не забыли.

｢Точно! Друг тоже проголодался!｣

— А.

Как только я собрался подняться, после этих слов я снова опустился на место.

Десятью минутами позже я выбрал всех существ, которые подходили им обоим.

[Зззз Зззз (Пошли есть.)]

｢Ура!｣

— Я сохранил выбранный список в своих данных.

[Зззз Ззз (Начнём с секции B.)]

С этими словами я приступил к ритуалу, который всегда выполняю перед сбором восхитительной трапезы.

Ритуал, который теперь ощущался так же естественно, словно был частью меня с самого начала.

Способность, которая ускорила мой рост гораздо сильнее, чем это возможно в любой игре.

«Символ Охоты».