Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 402 Кокон (2)

Я вернулся в звездную систему, где находилось гнездо Галлеригонов, и направился прямиком к Гигакракеру.

Как только я приблизился, массивный космический корабль, вращающийся на орбите белоснежной планеты, немедленно отреагировал. Огромные ворота, ведущие в хранилище минералов, распахнулись.

Внутри, среди залежей минералов, я заметил Горного Ползуна, размером сравнимого с целым холмом.

｢Привет-привет!｣

— Гр-р-у-у.

Услышав приветствие Номер 26, Горный Ползун моргнул четырьмя глазами и снова погрузился в сон.

— А где Со А?

Как и предсказывала Изабель, её владельца нигде не было видно.

«К этому моменту лечение уже должно было закончиться».

В этот момент к нам подползло мини-Существо. Существо с головой женщины и тонкими длинными металлическими ногами замерло, вглядываясь снизу вверх на меня.

— Ты MPS-03?

— Да. Да.

Когда я спросил его, используя орган мимикрии для имитации голоса, MPS-03 зашевелил своими металлическими ногами.

— Где все?

— Гнездо. Лечение «Малышки». Лечение.

— В гнезде Галлеригонов? Не на корабле поддержки существ?

— Гнездо. Лечение невозможно.

В тот момент, когда я услышал слова «лечение невозможно», моё сердце сжалось. Что-то было не так.

— Я спущусь вниз и вернусь.

｢Большой ребёнок, я тоже хочу пойти с тобой!｣

— Подожди. Мы пойдем с тобой.

Я поспешно открыл шлюз хранилища и вылетел наружу. Номер 26 и Изабель последовали за мной.

«С навыками PS-111 извлечь пулю АПДП не должно составить особого труда».

Её таланта хватает даже на проектирование и создание Существ, так что вероятность неудачи при обычном извлечении пули крайне мала.

«Акира наверняка что-то предпринял с этой пулей АПДП».

Он заложил ловушку в тело своего подчинённого, чтобы поймать меня, из-за чего мне пришлось нелегко во время боя.

Возможно, пуля, попавшая в Адхай, также подверглась особой обработке. Если так, то исцелить её обычными методами будет непросто.

«...Нет, я пока ничего не знаю наверняка».

Мои мысли продолжали уходить в негативное русло. Насколько бы серьёзной ни была ситуация, мне необходимо сохранять хладнокровие. Отбросив бесполезные переживания, я полностью сосредоточился на спуске к гнезду.

Я ощущал через свой панцирь и пучки щупалец холодную атмосферу замерзшей звезды. За естественным барьером из льда и ветра простиралась белая пустыня. С одной стороны виднелся вход, ведущий под землю.

Миновав этот проход и спустившись глубже, я оказался в подземном мире.

Там, внизу, корабль поддержки Существ возвышался подобно башне, вмерзшей в лёд.

В обычной ситуации я бы первым делом отправился туда, но только не сейчас. Я на предельной скорости помчался к гнезду драконов.

Вскоре я достиг долины, где располагалось гнездо Галлеригонов.

｢Спутник Великой Адхай.｣

Белый самец Галлеригона, Ша Бельмарг, почувствовал моё приближение и вышел навстречу.

[Ззззз ззззз (Где она?)]

｢Сюда.｣

Следуя за Галлеригоном, я прополз вглубь пещеры, выдолбленной в скале.

Вскоре я оказался в гроте, который превышал мои размеры примерно в четыре раза.

Пол был усыпан осколками цветных минералов, а с потолка свисали засохшие лианы и мох.

«Это комната Адхай?»

В любое другое время я бы улыбнулся при виде этой обстановки, напоминающей тайную детскую базу.

Но сейчас это место вызвало странное чувство. Казалось, будто что-то невидимое цеплялось за меня, высасывая жизненные силы. С самого момента входа в это пространство меня по всему телу охватило необъяснимое ощущение истощения.

— Вы вернулись?

｢Аморф, ты в безопасности!｣

Меня встретили знакомый голос и мысленная волна. Это были Небесная Мать в облике небесной Громовой Птицы и PS-111, к манипуляторам которой были прикреплены различные хирургические инструменты.

— Сестра!

｢Средний ребёнок, привет! Друг, привет!｣

Изабель и Номер 26, благополучно вернувшиеся из смертельно опасной битвы, искренне обрадовались встрече.

«Ни одна из них не пострадала».

Не считая мелких царапин, следов тяжёлых ранений не наблюдалось. Хорошо, что с обеими всё в порядке, однако Адхай нигде не было видно.

[Ззззз (Где Адхай?)]

В ответ на мой вопрос PS-111 вытянула манипулятор, указывая в центр грота. Там, уходя вглубь земли, стоял огромный кусок рубиновой руды высотой около десяти метров.

Я приблизился к минералу, напоминающему рубин. Присмотревшись, я заметил внутри длинный белый объект. Судя по небольшим размерам и уникальной изящной форме, это определённо была Адхай.

«Что здесь происходит?»

Я не мог понять, почему Адхай, нуждавшаяся в лечении, оказалась внутри рубина. И тут Небесная Мать направила мне мысленную волну.

｢Это не рубин. И вообще не какой-либо минерал.｣

— Данное вещество — результат кристаллизации энергии, выделенной «Малышкой» в процессе лечения.

— Что?

— Всё вплоть до прибытия и процесса лечения шло строго по плану «Аморфа», — начала объяснять PS-111, заметив моё замешательство. — «Средний ребёнок» успешно активировала свою способность к ограниченной модификации генетической модели. Благодаря этому она смогла непрерывно вводить заживляющие жидкости в «Малышку», снизив вероятность неудачи операции до 16%.

｢На самом деле PS-111 удалось нейтрализовать большую часть АПДП в теле Адхай.｣

— Возникла какая-то проблема с АПДП?

— Нет. За исключением изменения формы пули для увеличения пробивной способности, никаких других особенностей не выявлено.

Проблема возникла уже после завершения лечения. Психическая сила начала непрерывно убывать из тела Адхай.

«Психическая сила?»

Поглощение психической силы цели — ключевая особенность АПДП. Но если пуля нейтрализована, истощённая психическая сила должна была восстановиться.

— Психическая сила покидает тело «Малышки», и формируется новое энергетическое тело. Вещество, защищающее «Малышку» в данный момент, — это избыток созданного в ходе данного процесса энергетического тела, выделившийся наружу и кристаллизовавшийся.

Я взглянул на Адхай, спящую внутри похожего на рубин камня. Этот цвет, напоминающий вишнёвое вино, настаивавшееся под палящим солнцем, был похож на алое свечение, возникающее, когда она облачается в свою Красную Броню.

｢Не трогай.｣

Когда я протянул крыло, задаваясь вопросом, что произойдёт при прикосновении, Небесная Мать остановила меня.

— Почему?

｢С тех пор как Адхай вошла в это состояние, она непрерывно поглощает всю энергию вокруг. Если прикоснёшься напрямую...｣

В этот момент в грот вошёл новый посетитель.

Это была Хам Орт — Галлеригон с красивой чешуёй, выглядевшей как резной обсидиан. Увидев меня, она слегка склонила голову.

｢Спутник Адхай.｣ ｢Приветствую.｣ ｢Хотела бы.｣ ｢Сейчас.｣ ｢Сложно.｣

[Ззззз (Всё в порядке)]

Должно быть, вернувшись с охоты, она держала передними лапами тушу крупного зверя. Это был Гигантериум, на которого стая Галлеригонов охотилась ранее.

«Зачем она принесла тушу?»

Она подволокла её и положила вплотную к кристаллу, внутри которого находилась Адхай.

И тут произошло нечто странное. Подобно тому, как Галлеригоны высасывают соки из своей добычи, туша начала стремительно усыхать и сморщиваться.

Всего за несколько секунд возле Адхай остались лишь голые кости да кожа.

｢Вот так поглощается абсолютно вся энергия.｣

— Вещество, защищающее Малышку, требует постоянной подачи энергии. Если энергия не поступает, как сейчас, оно без разбора крадет её из окружающей среды.

— Вот почему Хам Орт и другие Галлеригоны продолжают приносить еду.

Причиной того странного истощения, которое я ощутил при входе сюда, оказалась Адхай. Она бессознательно поглощала энергию.

— Ей будет угрожать опасность?

— Операция прошла успешно. Пока существует источник энергии, вероятность угрозы жизни Малышки в настоящее время оценивается в 11%.

— Изабель?

По моей просьбе Изабель осмотрела Адхай с помощью своей способности «Тысяча Глаз Всего Сущего».

— Сейчас она находится в «спящем» состоянии. Как и было сказано, пока поступает энергия, никаких особых проблем не наблюдается.

Сестры-Крикуны пришли к такому же выводу.

Хотя было к счастью, что Адхай избежала угрозы для жизни, радоваться пока рано.

Насколько мне было известно, среди техник сил дракона не существовало способности, которая вот так поглощала бы энергию. Нынешнее состояние Адхай следовало считать неизвестным, чего не встречалось в игре.

«Нет, подождите».

Огромные запросы энергии, принудительное спящее состояние и выделение особого вещества для защиты себя. Всё это элементы, которые я где-то уже видел.

«Когда эволюционировал я сам».

Если подумать, когда Адхай впервые обрела силу Красного Галлеригона, она кое-что мне сказала. Что сожалеет о своей неудаче.

Она росла и чувствовала себя странно, поэтому отказалась становиться Красным Галлеригоном. Когда я услышал ту историю, то подумал, что она предпочла остаться рядом со мной, а не становиться королевой Галлеригонов.

Оглядываясь назад, можно было предположить, что она отказалась от этой силы из-за опасений перед подобной ситуацией. В то время нам предстояла битва с сильным врагом — Од'Градом. Если бы она не участвовала в том сражении, меня бы здесь сейчас не было.

— Насчет состояния Адхай. Неужели она готовится к эволюции?

｢К эволюции? Ах!｣

Небесная Мать широко раскрыла янтарные глаза, услышав мои слова.

— Интересное мнение, но считается, что это отличается от ранее зафиксированного процесса роста.

｢Нет, возможно, и правильно, что оно отличается.｣

Учитывая, кем именно пытается стать Адхай, было вполне нормально, что всё происходило иначе, чем прежде.

｢Она впервые попыталась стать полноценным Красным Галлеригоном.｣

— Красным Галлеригоном?

— Галлеригоном, завершившим весь рост. Наивысшим существом среди всех Галлеригонов.

PS-111 с интересом кивнула при упоминании Красного Галлеригона — существа, о котором она слышала впервые.

— Подобно Аморфу, если мутация происходит на генетическом уровне, полезно иметь средства для защиты тела. На самом деле вещество, выделяемое Малышкой, отлично подходит для минимизации рисков, возникающих в процессе мутации.

— Верно.

｢Но это еще не всё. Если бы для становления Красным Галлеригоном было достаточно просто поставлять энергию, они бы не были столь редки.｣

Она была права.

Простое поглощение энергии из красного кристалла — это слишком примитивный метод. Несомненно, существуют и другие, гораздо более сложные условия, которые обычные Галлеригоны вряд ли смогут выполнить.

Изабель решила добавить свой вклад в разговор.

— Я слышала о Красных Галлеригонах от Пенелопы раньше.

— От Пенелопы?

— Да. Она упоминала, что Галлеригоны склонны считать себя потомками, унаследовавшими силу звёзд.

Стоило лишь взглянуть на Адхай, чтобы убедиться в этом. Когда она демонстрировала силу дракона, или когда я применял свою собственную мощь, она неизменно называла это «звёздной силой».

— Так какой же тогда способ стать высшим Галлеригоном? Она сказала, что нужно съесть сияющую звезду.

— Съесть звезду? Физически это абсолютно невозможно.

PS-111 отвергла это предположение, но как только прозвучала фраза «съесть звезду», меня осенило. Похоже, Небесная Мать, поймав мой взгляд, тоже пришла к похожей мысли.

— Действительно, съесть «такое существо» почти невыполнимая задача.

｢Даже дюжине Черных Галлеригонов пришлось бы туго.｣

Если нельзя поглотить звезду напрямую, то, возможно, стоит уничтожить существ, которые сами питаются звёздной энергией.

И я знал существо, которое идеально подходило под это описание.

«Мистическая Косатка».

Верховный хищник, существующий за счёт звёздной энергии, обладающий чертой «Эфирное Ядро».

Это та жертва, которая необходима для дальнейшего развития Красного Галлеригона.