Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 412 Закуска (5)

Дом, который я выстроил за продолжительный период времени, получился весьма достойным.

Большинство пиратов, что вторглись на территорию исследовательского комплекса, угодили в мои хитроумные ловушки и нашли свою погибель. Те же, кому посчастливилось сбежать, послужили пищей для моих милых формирователей улья, превратившись в строительный материал для новых жилищ.

Довольно бесславный финал для тех, кто имел отношение к пиратскому картелю игрока.

«Впрочем, я ожидал подобного исхода в некоторой степени».

На самом деле, их можно понять. Кто бы мог подумать, что всё вокруг — это единый, живущий организм?

Поддерживая связь с гнездом, я направил своё восприятие на здания, пострадавшие в ходе столкновения с противниками.

Чёрная субстанция, покрывавшая постройки, пришла в движение, восстанавливая повреждённые участки. Вскоре все следы недавней битвы на территории комплекса исчезли без следа.

Эти сооружения были возведены с использованием «Био-Сада» — недавно обретенной общей черты моего гнезда.

Благодаря этой особенности, я могу создавать в гнезде любые строения, которые только способен породить мой разум. Оборонительные башни и исследовательские объекты, куда так неосмотрительно пожаловали пираты, — всё это мои собственные творения.

«На физическом уровне меняется только форма, никаких особенных эффектов они не приобретают».

Например, даже если я с абсолютной точностью воспроизведу плазменную турель, она не сможет стрелять настоящими плазменными снарядами.

Более того, несмотря на их внушительный вид, их прочность ничем не отличается от обычного гнезда. Они легко поддаются разрушению и крайне уязвимы перед огнём.

Для устранения этих слабостей потребовались другие черты, и я дополнил их «Укреплением».

«Укрепление» — это черта слияния из категории особой защиты, которая способствует значительному уплотнению слизи Аморфа.

Благодаря этой черте, прочность коконов и гнёзд, формируемых в процессе роста, существенно увеличивается.

«Комбинируя эти две черты, замаскировать гнездо под целый город становится проще простого».

В игре, уничтожая небольшие поселения на планетах, я преображал их, придавая им вид городов, точно так же, как делаю это сейчас. При взгляде с орбиты они выглядят как настоящие городские агломерации, что идеально подходит для заманивания незваных гостей.

«Было бы совсем идеально, если бы я мог менять цвет».

К сожалению, даже специальные черты не способны изменить природный цвет слизи. Окрас гнезда неизменно чёрный.

«Климат здесь просто ужасный, так что об этом можно не беспокоиться».

Повсюду льют непрекращающиеся дожди, а земля погружена в вязкую грязь. Из-за плотной пелены облаков даже днём царит полумрак. В таких условиях даже белоснежные строения казались бы тёмными, делая практически невозможным различение между гнездом и обычными зданиями.

Более того, детализация построек оказалась гораздо выше, чем когда я создавал их в игре. Благодаря исключительным чувствам Аморфа, я смог проработать мельчайшие детали, придавая им вид абсолютно реальных зданий.

«Даже опытному игроку было бы затруднительно определить, гнездо это или нет».

Что уж говорить о пиратах, явившихся сюда в полном неведении? Они угодили прямиком в искусно приготовленную мной западню.

Для этих незадачливых гостей я подготовил две основные ловушки: «Дьявольские Деревья» и «Чертополох-Клоун».

Я разорвал связь и открыл глаза. По всему подземному святилищу были видны алые деревья. Под этими деревьями с ярко-красными ветвями, напоминающими осеннюю листву, суетливо копошились чёрные черви.

При обретении черты «Дьявольское Дерево» в гнезде начинают произрастать плотоядные растения, похожие на жуткие деревья из старых фильмов ужасов.

Обычно они стоят неподвижно, словно иссохшие древние стволы, но мгновенно преображаются, едва вблизи появляется живое существо.

Они вонзают в своих жертв острые ветви, раскинутые во все стороны, и выпивают их кровь. Ветви содержат особые бактерии, препятствующие свёртыванию крови, из-за чего жертвы продолжают истекать кровью ещё сильнее после нанесения раны.

Дьявольские Деревья становятся крепче, а их шипы — острее по мере того, как они поглощают кровь. Чем больше врагов пронзено их острыми наростами, тем сильнее они становятся.

Кроме того, часть энергии, собранной деревьями, передаётся мне через гнездо. Одним из компонентов Дьявольского Дерева выступает «Человеческое Жертвоприношение», и это его унаследованный эффект.

«Далее у нас Чертополох-Клоун».

Пол моего подземного убежища был усыпан разноцветными, слабо светящимися чертополохами. Мельчайшие частицы, выделяемые этими растениями, витали в воздухе неподалёку.

Согласно описанию, эти частицы при контакте с кожей вызывают невыносимый зуд. Зуд не прекращается до тех пор, пока поражённый участок не будет содран до костей. Их прозвали Чертополохами-Клоунами, потому что они доводят свои жертвы до полного безумия.

Разумеется, частицы эффективны лишь при прямом контакте с кожей, поэтому они совершенно бесполезны против врагов, укрывающих всё тело. Точно так же они не действовали на андроидов и прочих существ, лишённых способности чувствовать зуд.

Но беспокоиться об этом не было причин. Первую проблему успешно решали Дьявольские Деревья и мои верные формирователи улья.

Так или иначе, незваные гости были полностью уничтожены. Оставалось лишь командное звено картеля Синони, которое послало сюда своих верных подчинённых.

Я отдал приказ формирователю улья активировать устройство связи.

— Как продвигается подготовка?

— Всё готово. Все коммуникационные сети в крупнейших городах планеты находятся под моим полным контролём.

Как только мы прибыли на AG-01, PS-111 немедленно отправилась самостоятельно брать под контроль планетарную сеть связи. В процессе она получила управление над спутниками, подчинив своей воле все каналы передачи данных на этой планете. Это позволяло ей не только прерывать внутренние переговоры, но и глушить сигналы, направляющиеся за пределы планеты.

«А блокировка — это лишь малая часть того, на что я способна».

Получив от меня «Иглу Помех», она смогла напрямую вмешиваться в работу вражеских коммуникаций. Этот инструмент оказался весьма полезен и на этот раз.

Пираты думали, что получают приказы от своего командования, но на самом деле это была всего лишь иллюзия.

Все сообщения, поступавшие к ним с момента высадки в гнезде, были ложными инструкциями, сфабрикованными третьей стороной. PS-111 обвела обе стороны вокруг пальца, одновременно притворяясь подчиненной для штаба и командиром для оперативников на поле боя.

«Я ожидал от этого некоторой пользы, но не думал, что она сможет применить этот инструмент настолько искусно».

Даже те наёмники, которым удалось вырваться из ловушек и покинуть пределы гнезда, попались на её обман и угодили в минные поля, где и встретили свою смерть. В то же время пираты в порту свято верили, что отряд в исследовательском комплексе успешно выполняет поставленную задачу.

— Я и не думал, что ты справишься настолько превосходно. Это впечатляет.

— Мне удалось успешно выполнить задачу по созданию помех благодаря вашему ценному руководству.

— Моему ценному руководству?

— Да. Я создала алгоритм ведения диалога, основываясь на поведении Аморфа и данных о реакциях его жертв.

Иными словами, она скопировала мою манеру поведения.

«У меня появился новый ученик».

Это первое существо со времен Адхай, которое выразило желание перенять мою тактику.

— Пожалуйста, предоставляйте больше данных и в будущем.

— Я постараюсь. Так или иначе, ты упомянула, что захватила все сети связи?

— Да. Теперь я могу ограничивать и изменять передачу данных по своему усмотрению.

— А перехват входящих и исходящих внешних сигналов тебе под силу? К примеру, сообщений или импульсов, отправляемых на другие планеты.

— Поскольку я установила полный контроль над спутниками связи, это вполне осуществимо.

Другими словами, что бы здесь ни произошло, ни единая крупица информации не сможет просочиться наружу.

— Вы планируете атаковать порт?

— Я лично туда не пойду.

— ?

Если быть точным, туда отправятся «части меня».

Головы по обе стороны от меня пришли в движение, считывая мою волю.

* * *

— На связи Джош. Я захватил центр управления северо-восточным сектором.

— Это Шепард. Центр управления юго-западным сектором тоже под нашим контролем.

Вентрис расплылся в улыбке от сыпавшихся одно за другим благоприятных донесений.

— Что с сепаратистами?

— Они вступили в бой с охраной и фактически уничтожили друг друга. Выжили лишь единицы.

— Хе-хе, всё идёт строго по плану.

Главная цель этого замысла заключалась в том, чтобы стравить планетарные силы обороны и сепаратистов. Оба эти формирования лишь мешали картелю Синони прибрать планету к рукам.

— Видишь? Я ведь был прав, не так ли?

— ......

Офицер, стоявший рядом с ним, ничего не ответил. Он лишь с тревогой всматривался в голограмму.

— Всё складывается как нельзя лучше, чем же ты недоволен?

— ...Как ни посмотри, всё это выглядит чрезмерно подозрительно.

— И что же именно кажется тебе подозрительным?

Офицер указал на круглые метки, которые перемещались по голографической карте. Там виднелись три или четыре красных маркера, обозначавших потери, но большинство остальных оставались невредимыми и продолжали движение.

— Тебя беспокоит странное расположение наших сил?

— Говорят, сепаратисты используют дроны помех, но, насколько мне известно, не существует оружия, способного глушить только биосигналы. Да и радиус действия...

— Да ёб твою мать! Парни подтвердили, что это новое оружие, полученное от Звёздного Союза. Каких ещё объяснений тебе нужно?

— Но...

Вентрис сильно нахмурился от непрекращающегося скептицизма офицера.

— Насколько я вижу, ты словно расстроен тем, что у нас гибнет слишком мало людей?

— Что?

— Ты рассчитывал, что операция провалится, и теперь бесишься, что всё идёт гладко? Так, что ли?

— Н-нет, что вы, совсем нет!

Офицер наконец осознал, что зашёл слишком далеко, и поспешно склонил голову.

— Я разве не говорил тебе, что просчитываю ситуацию с разных сторон? Говорил или нет?

— Я-я просто беспокоился о вашей безопасности, заместитель...

— Чёрта с два ты беспокоился. Думаешь, раз я проявлял мягкость, то превратился в тряпку?

Вентрис смерил офицера холодным взглядом и взмахнул рукой. От силового доспеха, в который он был одет, исходил жуткий металлический гул.

Хотя картель Синони и пытался выглядеть как дисциплинированная военная организация, по своей сути он оставался обычной пиратской бандой.

То же самое касалось и Вентриса. Он лишь делал вид, будто прислушивается к офицеру, исключительно из-за важности текущей миссии.

— Простите... кха?!

Офицер не успел закончить фразу, как заместитель главы картеля с силой впечатал кулак ему в живот. Тот отлетел через всю комнату и врезался в противоположную стену.

— Я терпел тебя только потому, что у тебя были мозги. Какая дерзость.

Вентрис, облаченный в высококлассный силовой экзоскелет, прошедший многочисленные модификации, находился на Вентрисе. Легкого удара его брони было достаточно, чтобы противник превратился в кровавое месиво.

Разобравшись с назойливым офицером, он вышел на связь с оперативниками, находившимися на нижнем этаже.

— Что там происходит?

— Ничего особенного. Захват зенитных орудий в комплексе завершен?

— Да. Как только прибудет транспортный корабль, мы сможем вывезти груз в любой момент.

— Отлично. Тогда немедленно…

Едва он собрался отдать приказ об отправке транспортного корабля, как голограмма начала дрожать. Не только она — освещение на складе также стало нестабильно мигать.

Вскоре свет погас окончательно.

— Проклятье!

Мрак окутал не только склад. Устройство голограммы и оборудование связи полностью отключились.

Вентрис грубо выругался и надел шлем, прикрепленный к силовому доспеху. Он немедленно попытался связаться со своими подчиненными в исследовательском комплексе через коммуникатор, встроенный в броню.

— На складе отключилось электричество. Подача транспортного корабля займет некоторое время.

— В этом, хрр, нет, хсс, необходимости, хр-р-р…

— Что ты сказал? Плохо тебя слышу.

— Нет необходимости, хрр, нет нео… ха-ха-ха, ш-ш-ш-ш…

— Черт, да что с этой штукой опять не так!

Голос на том конце исказился до жути, а затем и вовсе оборвался. Сколько бы он ни стучал по коммуникатору, в ответ доносились лишь громкие помехи.

В этот момент наверх поспешно поднялись подчиненные с первого этажа.

— Заместитель, у нас обесточивание!

— Я и без вас знаю! У кого-нибудь из вас работает коммуникатор? Дайте сюда.

Он забрал устройство, чтобы проверить, но результат оказался таким же.

«Проблемы и со связью?»

Отключение электричества еще можно было как-то объяснить. Но ужасное состояние связи — совсем другое дело. Это означало, что произошел сбой в работе узла, управляющего всей сетью.

— А что с ребятами, которых я отправил для контроля сети связи?

— М-мы не можем подтвердить, так как не удается выйти с ними на связь…

— Идиоты! Тогда идите и проверьте лично…

Крик Вентриса потонул в нарастающем грохоте. Одновременно с этим пол под их ногами ощутимо задрожал.

— Это землетрясение?!

— Нет. Это…

Обладая опытом охоты на самых разнообразных опасных существ, Вентрис инстинктивно понял, что происходящее не было простым колебанием почвы.

Особенно этот звук и вибрация, сотрясавшая весь склад. Подобные явления случались тогда, когда двигалось и ревело огромное создание.

Леденящий душу гул вскоре затих. Вместо него тишину нарушили редкие выстрелы и крики, доносившиеся снаружи склада.

— Вы, соберите всех рассредоточенных людей и ведите их на первый этаж.

Отдав приказ подчиненным, он собрал оружие и спустился на первый этаж. Вокруг него сгруппировались пираты, облаченные в силовые доспехи.

— Все здесь?

— Да. Это все, кто находится в здании.

Количество собранных оперативников составляло около пятидесяти человек. С такими силами они могли бы выследить даже космического дракона, известного как Зеленый Галлеригон.

— Вы трое, идите и откройте дверь.

Трое подчиненных, получивших приказ, медленно направились к огромным воротам склада. Остальные пираты приготовили оружие, готовые открыть огонь в любой момент.

Трое пиратов активировали терминал на стене, чтобы принудительно поднять ворота. Пока массивная дверь с оглушительным металлическим лязгом ползла вверх, Вентрис и остальные пираты в напряжении всматривались наружу.

Слышимые ранее крики и рёв не были ложью. Обстановка за пределами склада превратилась в полный хаос.

На взлетной полосе прямо перед воротами зияла огромная дыра. Возле нее лежало множество тел, чьи формы уже невозможно было опознать.

— …Вы трое, идите и проверьте.

— Что, простите?

— Давай без «простите». Я дам вам еще людей, так что живо.

Вентрис отобрал еще около десяти пиратов и приказал им провести разведку.

Хотя каждый понимал, что снаружи смертельно опасно, выбора у них не оставалось. Оставшийся личный состав во главе с Вентрисом наставил на них стволы.

Спешно сформированная группа разведки шаг за шагом двинулась вперед.

Пираты продвигались все дальше. Их фигуры становились все меньше и меньше. Даже когда с расстояния они стали казаться величиной с ладонь, существо, напавшее на склад, так и не показалось.

Оперативники Синони сохраняли бдительность, продолжая всматриваться во мрак. При охоте на диких зверей подобные противостояния случались часто. Они привыкли выжидать, выманивая затаившихся тварей.

Однако они не учли одного.

Монстр, атаковавший склад, находился вовсе не за черной пеленой тумана.

Он уже подобрался к ним вплотную.

Пока все наблюдали за происходящим через широко открытые ворота, стена с противоположной стороны внезапно обрушилась. Пираты в хвосте отряда испуганно обернулись.

Когда из облака пыли от рухнувшей стены показалась гигантская рука, она тут же обрушилась на них.