Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 422 Звезда Ужаса (1)

Как ни парадоксально, киборг, страдающий от невозможности уснуть. Хоть это и звучало как шутка, но именно так обстояли дела.

Всё началось с того рокового дня, когда его судно было заменено добывающим кораблём MegaCorp.

Несколько месяцев назад, следуя по своему обычному пути, он совершенно случайно обнаружил пролетающий мимо добывающий корабль.

Однако его предвкушение лёгкой добычи оказалось недолгим, ведь вскоре появилось чудовище и разрушило все его планы.

Монстр уничтожил пиратский корабль, вживил что-то в разум всех выживших, включая самого Коммена, а затем исчез.

Тогда он посчитал себя счастливчиком, что остался жив, но это было ошибочным суждением.

Это «нечто» в его голове стало вызывать периодическую боль. Приступы, накатывавшие без предупреждения, превратили его обычную жизнь в настоящий ад.

Стоило ему попытаться удалить этот имплант или рассказать о нём кому-либо, как тут же следовала ещё более сильная боль. Словно предупреждение, что ему не следует даже мечтать об избавлении.

С момента встречи с чудовищем жизнь Коммена стремительно пошла под откос. Он лишь боролся за выживание, оказавшись в ловушке собственного тела.

Он мог терпеть только благодаря тому, что был киборгом, но другие не справились. Остальные обезумели и совершили самоубийство, шагнув в бездну космоса.

Возможно, дело было в том, что каждый день напоминал ему ад? Даже приказ о сборе от лидера группы Сино не вызвал у него особого энтузиазма.

До сих пор операции, лично спланированные лидером, всегда приносили огромную прибыль. Эта, вероятно, не станет исключением, но Коммен не мог искренне радоваться. Кредиты не могли заглушить его боль.

Конечно, ослушаться приказа лидера было немыслимо. Едва получив сигнал, картель Синороку немедленно мобилизовал все свои силы.

И вот, сегодня исполнилась ровно неделя с тех пор, как Коммен присоединился к флоту группы Сино.

— Босс, прибываем через десять минут.

— ...

— Босс?

Коммен, который уже успел прикрыть глаза, очнулся от оклика.

— Мы прибудем к месту назначения через десять минут.

— К месту назначения?

Коммен открыл веки и огляделся. Внутри просторного транспортного судна рядами сидели пираты в силовых костюмах.

Лишь тогда он осознал, чем занимался всё это время.

— Вы в порядке?

— А, да. Просто задумался.

— Что, простите?

— Я всё понял. Передайте всем, чтобы готовились к выдвижению сразу после посадки.

— Есть, сэр!

Несколько десятков минут назад лидер картеля Синоичи отдал ему приказ. Его направили для ремонта установки терраформирования, отвечавшей за поддержание атмосферы на AG-01.

Так что он летел на транспортном корабле вместе со своими подчинёнными, но на мгновение погрузился в забытьё.

«Я что, вздремнул?»

До прибытия сюда он ни разу не мог нормально поспать. Причиной был тот проклятый незваный гость в его голове.

Однако, как только он ступил на эту планету, головная боль полностью утихла.

Это «нечто» не умерло и не исчезло. По какой-то причине оно просто перестало действовать после посадки на AG-01. Иначе он не смог бы так крепко уснуть.

«К чёрту, мне всё равно, почему».

Это отличный шанс, пока эта штука спит. Как только он закончит эту работу, нужно немедленно её удалить. Он слышал, что раньше эта планета служила испытательным полигоном для Мутантов-Халков. Если так, то здесь должно быть продвинутое хирургическое оборудование. Стоит спросить заместителя лидера Синони, который прибыл сюда первым, и он наверняка даст нужный совет.

— И как нам поступить?

«А?»

Голос подчинённого, смешанный с механическими звуками, вновь вырвал его из размышлений.

«Что за...»

Когда он окончательно пришёл в себя, перед ним стояли пираты в шлемах. А пространство, где он находился, больше не напоминало внутренность транспортного корабля.

На полу собиралась вода, стояла такая непроглядная тьма, что единственным источником света были фонари на шлемах пиратов, а снаружи доносился завывающий свист яростного ветра. Они находились внутри повреждённой установки терраформирования.

«И когда я успел сюда добраться?»

Как только он задался этим вопросом, недавние события начали медленно всплывать в памяти.

Пробившись сквозь бушующую непогоду, транспортный корабль благополучно приземлился перед комплексом терраформирования. Члены организации Синороку сразу же после высадки устремились внутрь здания.

По пути одного из подчинённых, к несчастью, поразила молния, и он погиб на месте, но остальные благополучно добрались до первого этажа установки.

Всё это были чёткие воспоминания, которые трудно забыть. К тому же они произошли не когда-то давно, а буквально только что.

Подобный провал в памяти определённо выходил за рамки обычного.

— С чего начнём ремонт?

— ...

— Босс?

— Вы в порядке?

Однако сдаваться сейчас он не мог.

Если бы он вернулся сейчас, то не только не смог бы удалить инородное присутствие из своей головы, но и несомненно навлёк бы на себя гнев предводителя Синоичи.

А если бы тот доложил обо всём самому главе клана Сино, ситуация стала бы крайне опасной. В худшем случае картель Синороку могли бы исключить из альянса.

«Этого нельзя допустить ни в коем случае!»

Для устранения этого «чего-то» он должен был закончить ремонт любой ценой.

— Отправляйтесь в подвал и проверьте, уцелели ли рабочие узлы.

— Слушаюсь, сэр!

— Остальные — за мной, поднимаемся в диспетчерскую наверху.

Получив приказ, пираты действовали быстро. Лучи света от их шлемов быстро исчезли вдалеке. Коммен, вместе с оставшимися подчиненными, взбежал по лестнице.

На лестничной площадке царила непроглядная тьма, не позволявшая разглядеть ничего на шаг вперёд. Даже при включённых фонарях всё вокруг казалось чёрным, что затрудняло различение ступеней.

В сочетании с шумом ветра за стенами здания атмосфера казалась крайне зловещей.

Даже самый беспринципный преступник способен испытывать страх. Это сырое, пустое пространство пробуждало в живых существах первобытный ужас. Спины взбирающихся по лестнице пиратов покрылись холодным потом.

«...Проклятье».

Коммен испытывал не меньшее беспокойство, особенно из-за последовательных провалов в памяти.

Казавшаяся бесконечной лестница и тьма за её пределами ощущались так, будто вот-вот поглотят его разум.

— Босс.

— !

Внезапно раздавшийся в шлеме голос подчинённого заставил его вздрогнуть.

— Босс, это похоже на следы от взрыва бомбы.

— ...Вижу.

Он испугался, что снова потерял сознание, но, к счастью, на этот раз обошлось.

Взглянув в указанном подчинённым направлении, он увидел, что часть лестничного пролёта, ведущего на верхний этаж, вместе с внешней стеной здания обрушилась. Судя по характерным повреждениям, её будто сорвала и вырвала наружу какая-то мощная сила.

— Эй. Что находится на этом этаже?

— Э-э, на этом этаже и соседних нет ничего, кроме зон отдыха для персонала.

До него доходили слухи, будто проблемы здесь возникли из-за внезапного нападения сепаратистов. Но если бы те действительно планировали устроить подрыв, куда разумнее было бы нанести удар по этажу с ключевыми узлами или непосредственно по оборудованию терраформирования. Не было никаких причин целенаправленно атаковать подобное место.

«Впрочем, это нас не касается».

Его задача — вернуть эту установку в рабочее состояние. Едва он собрался продолжить путь, как кто-то прошептал Коммену прямо на ухо.

«Иди сюда», — прозвучало у него в голове.

«!»

Вздрогнув от неожиданности, он обернулся.

— Кто это сейчас сказал?

— Что случилось?

— Кто только что со мной говорил?

— Простите?

— Мы ничего не говорили.

Посреди лестничного пролёта находились только подчинённые, которых он привёл с собой. Никого не удалось разглядеть, даже опустив взгляд вниз.

— Что за чертовщина...?

«Сюда».

Снова этот голос. Коммен резко вскинул голову, уставившись наверх.

— Там! Наверху кто-то есть!

— Что?

— Босс?

— Идиоты! Живее наверх!

Хоть и пребывая в замешательстве, пираты всё же подчинились его приказу. Пользуясь своими улучшенными физическими способностями, они перемахнули через обрушившиеся ступени и поднялись на следующий этаж. Коммен, вслед за подчиненными, выскочил в коридор верхнего этажа.

— Почему вы вдруг так себя ведёте?

— Кроме нас, здесь есть ещё кто-то.

Упоминание постороннего заставило всех мгновенно напрячься.

Это здание пустовало с момента теракта, совершённого сепаратистами. Пробираться в столь опасное место тайком стал бы лишь один тип людей.

— ...Разве эти сумасшедшие ублюдки не погибли?

— Чёртовы Синони. Неужели они заставляют нас убирать за ними?

Пираты начали грязно ругаться, попутно осматривая прилегающие к коридору комнаты.

Это здание было буквально забито оборудованием и машинами для контроля климата и окружающей среды, поэтому пространство, отведённое под личные нужды обслуживающего персонала, отличалось крайне скудными размерами. Даже помещений для отдыха здесь насчитывалось единицы.

Но и в этих редких комнатках не удалось обнаружить ни единого следа присутствия посторонних.

— Здесь никого.

— Нет, остаётся ещё одно место.

— Что?

Коммен указал в самый конец коридора, где находилась плотно закрытая двустворчатая дверь огромного лифта.

— Они могут прятаться внутри.

— Ну даже если и так, то место всё же немного...

— Или вы предпочитаете сдохнуть прямо сейчас?

— Ни в коем случае, босс.

Увидев, что их главарь направил на них плазменную винтовку, пираты без лишних слов поплелись к лифту.

— Вскрывайте.

Подчиненные с плазменными резаками выступили вперёд и принялись вскрывать запертые двери лифта. Зелёное свечение на мгновение осветило тёмный коридор, и толстая металлическая дверь с лязгом поддалась.

Шедший первым пират заглянул внутрь пустой лифтовой шахты.

— Ничего не вижу.

— Ты точно хорошо посмотрел?

— Да. Смотрю ещё раз... Постойте, я что-то вижу!

Подчинённый, который напряжённо вглядывался в темноту шахты, казалось, что-то заметил и перегнулся через край ещё сильнее.

— Что это за…?

Внезапно из глубины вырвалось нечто огромных размеров.

Болезненно-белая кисть руки. Эта ладонь, превосходившая кабину лифта по габаритам, схватила пирата и мгновенно скрылась в шахте.

— А?

— Что это сейчас было?

Остальные пираты, до этого тупо наблюдавшие за происходящим, лишь постепенно начинали осознавать реальность. И тот факт, что нечеловеческое существо только что утащило их товарища.

— М-монстр!

— Чёрт! Связь не работает!

— Босс! Что нам делать?

В динамиках шлемов смешивались крики, полные ужаса. Коммен тоже поспешно собирался отдать приказ.

«Ты пришёл», — только если бы не эта команда, прозвучавшая прямо у него в голове.

— Почему опять… Кх-х?!

Когда к нему вернулось сознание, он, сам того не заметив, уже выронил плазменную винтовку.

Коридор, ещё мгновение назад целый, теперь превратился в дымящиеся развалины. На стенах и потолке виднелись тёмные следы расплавленного плазмой металла, а пол был усеян трупами с оторванными конечностями.

— Н-нет! Это не я…

«Иди сюда».

Прежде чем он успел что-либо сообразить, ноги сами понесли его к лифту. Он лишь беспомощно наблюдал, как цифры этажей стремительно меняются на индикаторе.

— С-стой!

[Дзинь. Минус четвёртый этаж. Двери открываются.]

С жизнерадостным звуковым сигналом двери лифта разъехались в стороны. Вопреки его собственной воле, тело само вышло наружу.

«Сюда».

Подчинившись чужим командам, непослушная рука сдёрнула шлем с головы. Лицо обдало плотной влажностью и тошнотворным смрадом, присутствие которого внутри комплекса терраформирования казалось немыслимым.

Именно там Коммена ожидал владелец бледной кисти.

— Ч-чёрт! Это моё тело! Никто не смеет мною управлять!

Двери лифта уже начали закрываться, и вместе с ними угасал слабый лучик света.

Предсказать, что произойдёт, когда этот свет окончательно погаснет, не составляло труда. Коммен исступлённо забормотал:

— Это моё тело! Это моё тело! Это моё тело! Это моё тело!

— А мы давно не виделись.

Бледное создание перед ним прошептало эти слова очень тихо.

Или, если быть точным, оно адресовало свой шёпот тому самому «нечто», засевшему в его голове.

— Это моё тело… Моё тело…

Двери лифта полностью закрылись. Вместе с ними смолк и голос киборга.

п.п.: Твой путь завершён, человек. Иди ко мне, ты обретёшь то, что заслуживаешь…