Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 465 Голодный дух (3)

Джой, родившаяся в семье известных предпринимателей, с детства ни в чём не знала нужды.

Ей было обеспечено престижное образование, ценные связи и неограниченные средства — родители предоставили ей всё необходимое для жизни.

В человеческом мире Джой никогда не сталкивалась с понятием дефицита.

Однако со временем её начало тяготить это безупречное существование. Следование по пути, намеченному родителями, было стабильным, но до ужаса скучным.

Именно поэтому она нашла утешение в «Space Survival».

В виртуальном мире не нужно было притворяться послушной дочерью или вступать в отношения, основанные на расчёте.

Аутспейсеры идеально подходили её ожиданиям.

Эти роевые существа, пришедшие из другой вселенной, могли свободно трансформироваться по воле игрока. В этом процессе не было нужды ограничивать себя человеческими нормами.

К тому же Джой по праву рождения принадлежала к высшему сословию, к тем, кто управляет другими. Идея, где королева становится центром колонии, была ей близка и понятна.

Разумеется, это не означало, что она намеревалась полностью отказаться от своей человеческой жизни ради того, чтобы стать Аутспейсером.

Ощущение свободы и сам игровой процесс оставались для неё лишь развлечением. Даже полностью погружаясь, она никогда не забывала об этом.

С момента её появления в этом мире эта установка не изменилась.

Несмотря на обретение любимого человека и колоссальной силы, способной сотрясать космос, её цель оставалась прежней.

Вернуться в реальный мир.

До тех пор, пока эта мечта не осуществится, она не умрёт. С этой верой Джой жила.

«Где я оказалась?»

Джой окинула взглядом своё окружение.

Пространство было абсолютно чёрным, без малейшего проблеска света. На первый взгляд оно напоминало космос.

Однако она интуитивно понимала, что это место кардинально отличается от привычной вселенной.

Извивающаяся тьма создавала впечатление, будто само пространство обладало жизнью.

«Что за трюк он задумал?»

Как только она увидела пасть Аморфа, пространство мгновенно изменилось. Несомненно, именно Аморф переместил её сюда.

«Ха. Глупец».

Место, куда этот монстр её отправил, наверняка было полно опасностей, но она ни капли не беспокоилась.

Используя силу «Крыльев Вознесения», можно мгновенно переместиться в любую точку этой вселенной.

«Так даже лучше».

Теперь, когда она была отделена от Аморфа, появился прекрасный шанс попросить помощи у Императрицы.

Если явиться к своей возлюбленной и объяснить ситуацию, она сможет получить армию для охоты на Аморфа.

«Тогда нужно быстрее перемещаться…»

Она попыталась создать червоточину, как делала это раньше. Через мгновение она осознала возникшую проблему.

«А?»

До перемещения в это пространство она без труда создавала червоточины. Теперь же она совершенно не помнила, как применяла эту способность. Словно этот фрагмент знаний был стёрт из её разума.

«Что это?»

Не сумев восстановить воспоминание, Джой попыталась покинуть это место.

Множество крыльев, покрывавших её тело, выросли не для украшения. Она могла летать намного быстрее, чем с оригинальными «Крыльями Вознесения».

Однако, вопреки её желанию, тело оставалось неподвижным.

«Как же я летала?»

С момента внедрения генетической эссенции Вихря Один её крылья стали для неё такими же естественными, как собственные руки и ноги. Полёт казался обыденным делом, подобным ходьбе, и его невозможно было просто забыть.

Только тогда Джой поняла, что с ней происходит нечто странное.

Это пространство поглощало память.

«Нет! У… у меня точно есть способ…»

Помимо эссенции Вихря Один, в её организме хранилось множество эссенций других существ. Если она сможет правильно их задействовать, ей удастся выбраться отсюда.

Конечно, при условии, что эти воспоминания ещё не исчезли из её головы.

«Не хочу! Пожалуйста, спасите…»

Поглотив все знания о способностях, пространство переключилось на составляющие элементы «человека по имени Джой».

Её соратники из Фракции Возвращения.

Её любимый человек.

Её дом и родители в реальном мире.

«…»

В самом конце исчезло даже её имя.

Всё, что составляло Великую Королеву Аутспейсеров и «Джой», растворилось, оставив лишь пустую оболочку.

Вскоре и эта оболочка медленно растаяла во тьме.

* * *

｢Я совершенно не ожидала такого…｣

Изабель, сидевшая у меня на спине, испустила ментальную волну, полную удивления. Она была поражена только что развернувшимся зрелищем.

Я полностью разделял её чувства. Ведь я сам ощущал нечто похожее.

[Выделяется сковывающий пищеварительный сок. До завершения естественного переваривания осталось: 1 час 29 минут.]

Мой взгляд был прикован к окну, отображавшему информацию о новой уникальной черте — «Мешке Обжоры».

«Вот как оно работает, значит».

Стоило мне активировать «Мешок Обжоры» и раскрыть пасть, как стоявший передо мной ранкер был мгновенно втянут внутрь. Затем он беспрепятственно прошёл через глотку и оказался прямо в мешке.

Проглотив крупную добычу, мешок чудовищно раздулся. На вид он увеличился как минимум втрое, почти полностью скрыв моё туловище.

«И всё же, её поглотили заживо, а она даже не сопротивляется?»

Силой затащенная в мешок, она пыталась вырваться, но безрезультатно. Всё затихло, словно она провалилась в глубокий сон.

«Усыпляющий пищеварительный сок? Неужели дело в нём?»

Если этот сок способен полностью обездвижить даже обладательницу тела «Вихря Один»...

Это казалось слишком читерским, если бы речь шла просто о физическом подавлении, но дело явно было в другом.

Скорее всего, это вещество пагубно влияло на разум жертвы, принудительно усыпляя её и лишая возможности сопротивляться.

«Результат превзошёл все ожидания».

Я беспокоился, что на создание этого навыка ушла редкая черта «Пасть Жнеца», но итоговая способность оказалась весьма неплохой.

Она могла поглотить добычу размером с моё тело, так что я избавился от необходимости целиться точно в голову. Скорость заглатывания была настолько высокой, что сам процесс практически не занимал времени. А блокирование любого сопротивления жертвы стало приятным бонусом.

«Благодаря этому победа досталась куда проще, чем ожидалось».

При других обстоятельствах одолеть подобного противника так легко не удалось бы.

Вражеский ранкер обладал невероятно сильной привилегией. Именно благодаря ей её тело преобразилось, став похожим на «Крылья Вознесения».

Более того, она была ранкером с телом высшего Апекса, «Вихря Один», да ещё и находилась под поддержкой целой орды Аутспейсеров. Не тот противник, которого можно недооценивать.

По сути, ради того, чтобы усыпить её бдительность, пришлось пожертвовать правой головой.

Не попадись она в расставленную ловушку или не будь у меня этой новой черты, исход мог оказаться совершенно иным.

«Что ж, теперь это бессмысленное предположение».

Так или иначе, королева Аутспейсеров сделала неверный выбор и теперь расплачивалась за него внутри мешка.

｢Великая королева!｣

В этот момент щупальца монстра уловили незнакомое колебание. Черта Терминал Коллективного Разума, позволяющая считывать сигналы Аутспейсеров, активировалась и передала содержание прямо в мозг.

｢Возлюбленная Императрицы уничтожена!｣

Сине-зелёная королева Аутспейсеров, внешне напоминающая Морского Демона и едва успевшая выскочить из зоны поражения «Мешка Обжоры», издала волну, подобную крику.

｢Гр-р-р｣

Единственная оставшаяся левая голова раскрыла пасть, намереваясь проглотить её.

Однако стоило ей задействовать черту, как подлетевшая чёрная молния врезалась точно в цель.

｢Грк?!｣

[ «Обратная связь» активирована!]

Моя левая голова, со сломанным рогом и обгоревшей мордой, закрыла пасть. Королева Аутспейсеров воспользовалась этой заминкой и мгновенно разорвала дистанцию.

Уникальная защитная черта «Обратная связь» срабатывала при получении огромного урона за короткий промежуток времени. Чтобы активировать её одиночным ударом, потребовалось бы супероружие вроде Гигакракера.

｢Мало того что ты убил сестру, так ещё и возлюбленную Матери?!｣

Вслед за мощной атакой, извергая волны ярости, на меня устремился чёрный рукокрылый монстр.

｢Аморф.｣

[Зззз зззззззз (Знаю. Это Ионная Молния)]

Недавно выпущенный разряд напоминал «Ионную Молнию» — уникальный навык Магмазавра, занимающего верхние позиции среди Апекс-существ. Судя по всему, в тело этого чёрного рукокрылого монстра была внедрена генетическая эссенция Магмазавра.

Вот только урон казался значительно выше оригинала. Ранее мне уже приходилось сталкиваться с этой атакой, и нынешний удар вышел как минимум вдвое мощнее.

｢Не смей бить Большого ребёнка!｣

｢Ты?!｣

Вдруг за спиной рукокрылого монстра, намеревавшегося снова выстрелить молнией, возникла Номер 26. Она обвила его морду щупальцами, мешая провести атаку.

｢Раздражаешь!｣

Разъярённый противник сбросил Номер 26 и тут же выплюнул очередной разряд.

Номер 26 стремительно уменьшилась в размерах, уклоняясь от удара. Затем, вспыхнув синим светом, она испарилась с прежнего места и возникла прямо у меня на голове.

｢Удачно, получилось, да?｣

｢Сестра.｣

Следом за ней переместилась и PS-111. Аккуратно обхватив обеих щупальцами, я начал двигаться. Прямо за спиной в вакуум вонзилась очередная чёрная молния.

｢Все ко мне! Убейте его!｣

｢Криге! Хватит развлекаться, помоги нам!｣

Сине-зелёная королева и чёрный рукокрылый монстр зашлись в ментальном крике.

В тот же миг все Аутспейсеры, сражавшиеся с флотом MegaCorp, устремились в нашу сторону.

｢Твой вид, успех, я рада.｣

｢У Большого ребёнка животик раздулся! Как мило!｣

｢Что делаем, дальше?｣

[Зззз ззззз зззззззз (Нужно перебить оставшихся врагов)]

｢Подожди, немного. Есть кое-что, важное.｣

[Зз ззз (М-м? Что такое?)]

｢К нам приближается, 5 Гигакракеров, и огромный, флот.｣

｢Что? Пять Гигакракеров?｣

Услышав слова сестры, Изабель удивилась.

Я тоже не ожидал подобного поворота событий, поэтому весьма удивился.

[Ззззззззз зз зззз (Они ведь не могли войти сюда через сверхсветовое перемещение?)]

｢Прибыли до начала боя. Ждали в укрытии, затем пришли в движение.｣

｢Но почему сестра не заметила?｣

｢Новая технология маскировки. Эффективно мешает обнаружению.｣

Оказывается, Гигакракеры и их корабли сопровождения прибыли в эту звёздную систему ещё до начала битвы. Более того, они использовали маскировочное оборудование, которое оказалось способно обходить сетевые системы наблюдения PS-111.

Судя по всему, MegaCorp весьма основательно готовилась к поимке Аутспейсеров.

[Ззззззззз зз зззз (Сколько ещё им осталось до прибытия?)]

｢Ионные орудия Гигакракеров, эффективная дальность, приближение, осталось 3 минуты 13 секунд.｣

С учётом имеющихся здесь кораблей, их общее число достигло семи. Это представляло собой весьма непростого противника.

Кроме того, необходимо было учитывать флот сопровождения супероружия, а также местную орду Аутспейсеров. Продолжение сражения в этой точке становилось крайне невыгодным.

«Хотя, постойте-ка».

Аутспейсеры по-прежнему сосредоточены исключительно на атаках в мою сторону. Похоже, они ещё не осознали, что враг уже подобрался вплотную.

«Если я просто исчезну отсюда, они начнут сражаться между собой».

Вступать с ними в бой вовсе не обязательно. В конце концов, я уже получил почти всё, что мне было нужно.

Пусть «Пасть Жнеца» достать и не удалось, производительность «Мешка Обжоры» оказалась даже выше. Привязываться к этому дальше не имело смысла.

Все дела завершены, и теперь настало время уходить.

[Ззззззззз зз зззз (Мы выбираемся отсюда. Всем приготовиться)]

Укрыв своих спутниц, я направился к месту, где находилась Адхай.

Аутспейсеры устремились следом за мной. Корабли MegaCorp, по-видимому, получив сообщение от Гигакракеров, начали увеличивать дистанцию от нас.

На освобождающемся поле боя теперь виднелось множество алых линий. Это были остаточные следы, возникшие в процессе битвы Адхай и одного из чудовищ Аутспейсеров.

Две красные вспышки пронзили тёмный космос, мчась навстречу друг другу.

[Ззззззззз (Адхай!)]

За мгновение до столкновения меньший из двух огоньков резко сместился в сторону. Затем он устремился ко мне, набирая скорость.

｢Грк! Маленький заклятый враг! Убегает!｣

｢Отрицание｣｢Большой взрослый｣｢меня｣｢позвал｣.

｢Гр-р-р!｣

Красный монстр, чьё тело ничуть не уступало размерами огромному Горному Ползуну, взращённому Небесной Матерью, повис на хвосте у Адхай. Я широко раскрыл свою пасть навстречу этой твари.

｢Криге! Не стой прямо перед ним!｣

｢Грк?!｣

Мчавшийся на полной скорости враг, услышав предупреждение своего соратника, поспешно изменил траекторию.

«Попался».

Пришлось прибегнуть к блефу.

Красный монстр превосходил меня в размерах, по меньшей мере, втрое.

Пока моё тело не увеличится в размерах ещё больше, проглотить его с помощью «Мешка Обжоры» невозможно. Разумеется, противник об этом не догадывался.

Воспользовавшись замешательством врага, Адхай подлетела и прижалась ко мне.

｢Начинаю подготовку к прыжку.｣

｢Хунгерснот! Не дай ему сбежать!｣

Ментальная волна PS-111 пересеклась с сигналом сине-зелёной королевы.

Черный крылатый монстр, державшийся на отдалении, выпустил молнию. Похоже, предыдущий удар был нанесён не в полную силу, так как нынешний разряд оказался значительно крупнее.

Однако на этот раз я не собирался принимать урон в открытую.

По моей воле сила, растекавшаяся по всему телу, хлынула наружу. Вырвавшись, словно марево, чистая энергия не рассеялась, а собралась в пустоте.

Сконцентрировав марево в одной точке, оно мгновенно затвердело. Октаэдр из энергии, обретший твёрдость, полностью окутал моё тело. Это было Сложное Спектральное Тело, преображённое благодаря Искажённой Мерзости.

Чёрное копьё, сотканное из множества сгустившихся молний, врезалось в полупрозрачный октаэдр. Чёрные разряды, готовые разорвать космос, отчаянно полосовали полупрозрачный барьер.

Со стороны могло показаться, будто атака с лёгкостью пробьёт защиту, но реальность была иной. Молния не только не пробила октаэдр — она просто отрикошетила во все стороны.

Эффект Сложного Спектрального Тела заключался в отражении энергетических атак, от которых я уже неоднократно получал урон.

С «Ионной Молнией» я столкнулся ещё во время битвы с Магмазавром. Вдобавок к этому, сегодня она снова поразила меня.

Благодаря этому октаэдр смог успешно отразить «Ионную Молнию».

Отражённые разряды рассеялись во все стороны, поражая остальных Аутспейсеров. Не обладая подобной защитой, они превращались в пыль от малейшего попадания.

｢Подготовку завершила.｣

｢Этот барьер отражает энергию!｣

｢Криге! Схвати врага Матери!｣

Красный монстр по имени Криге на огромной скорости устремился ко мне. Похоже, он вознамерился протаранить меня своим массивным телом.

Однако за это время PS-111 успела полностью подготовиться к прыжку сквозь пространство. Наши тела, окружённые октаэдром, вспыхнули синим светом.

｢Гр-р-р! Маленький заклятый враг! Я тебя обязательно...｣

Ментальный сигнал красного монстра оборвался на полуслове. Вместо плотных рядов Аутспейсеров мир вокруг заполнил синий свет.

Когда вспышка угасла, рядом никого не оказалось.

Безмолвный космос, в котором не осталось и следа от прошедшей битвы.

Это была первая картина, которую мы увидели после того, как покинули систему NEO-3 с оружейным заводом Эджертона.