Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 486 Обратный путь (3)

Громкие сирены утихли.

В тот же миг от прислуги, рассеянной по всему кораблю, поступило сообщение, что все возможные угрозы для меня устранены.

«А прошло все гораздо проще, чем я предполагал».

Примерно три часа прошло с момента моего проникновения на судно и попытки его захвата. Впервые в реальной жизни мне удалось получить полный контроль так быстро.

Для корабля, охраняемого военными, да еще и при участии отряда преследования, организованного Акирой, финал оказался весьма пресным. Проникнуть незаметно оказалось куда сложнее, чем овладеть самим кораблем.

«Когда я разобрался с бомбой и выбрался наружу, там находилось целых шесть Гигакракеров, я даже растерялся».

Будь я одновременно под прицелом шести сверхтяжелых ионных пушек, я бы гарантированно погиб. Даже «Сложное Спектральное Тело», вероятно, не смогло бы их отразить.

К счастью, они были уверены, что я активирую «Сложное Спектральное Тело», и действовали излишне осторожно. Благодаря этому мне удалось инсценировать собственную смерть. Уничтожение двух Гигакракеров с помощью «Пушки Черного Пожирателя» в процессе было лишь приятным дополнением.

Успешно обманув противника, я воспользовался заранее подготовленным трупом и, используя «Неизвестного Узурпатора», превратился в сотрудника MegaCorp, после чего проник на их космическую базу. Там я сменил облик на инженера и спокойно передвигался по внутренним помещениям.

Поскольку сверхсветовой прыжок был заблокирован, мне требовался корабль для перемещения. В качестве такого судна оказался «Инвейдер» — корабль, подготовленный для отправки подчиненного Акиры на Землю.

Это была отличная возможность получить как ценный источник информации, так и транспортное средство. Проследовав за подчиненным Акиры на борт «Инвейдера», я незамедлительно приступил к подготовке к захвату.

«Они прекрасно знали обо мне, поэтому я действовал максимально осторожно».

Я ввел несколько переменных, в отличие от своего обычного подхода, чтобы создать замешательство. Правда, из-за того, что все закончилось слишком быстро, они даже не пригодились.

«Ну, главное, что все завершилось благополучно».

На корабле еще оставалось много выживших, но в основном это были обычные солдаты. Они не представляли никакой опасности. В дальнейшем я буду использовать их как закуску во время путешествия.

«Что ж, пора сбросить эту оболочку».

Я подцепил пальцами уголки рта. Тонкая кожа разошлась, обнажив мою истинную голову — голову Аморфа с деградировавшим головным панцирем и короткой мордой.

Сбросив всю кожу, я сладко потянулся, расправляя руки, сложенные у груди и талии.

Вспомогательный орган под подбородком уловил знакомый запах — токсичный газ, выделяемый гнездом Аморфа. Сейчас одна из стен реакторного отсека сверхсветового двигателя, где я находился, была покрыта черной слизью.

В состоянии «Неизвестного Узурпатора» часть способностей Аморфа была ограничена. Поскольку это состояние было заточено исключительно под скрытное проникновение, способность выделять черную слизь была заблокирована. Естественно, черты, связанные с гнездом, также были недоступны.

«Что ж, если я не могу создать ее сам, то сделаем по-другому».

Обустроенное на корабле гнездо было создано не мной, а Органом Заражения. Сам я не мог вырабатывать слизь, но созданные мною объекты не подпадали под это ограничение. К тому же Орган Заражения относился к типу черт тела, а не гнезда, поэтому на него никакие ограничения не распространялись. Правда, из-за этого к нему не применялись и усиления от черт или типов гнезда.

Впрочем, в текущей ситуации это не было недостатком. Гнездо Аморфа по своей природе губительно для людей, так что его вполне хватало для сдерживания.

Я обошел весь корабль и разместил Органы Заражения возле ключевых объектов, таких как сверхсветовой двигатель и реактор. Это было сделано для того, чтобы мгновенно узнать, если кто-то приблизится к ним или попытается запустить механизмы.

Так или иначе, все опасные факторы были устранены, поэтому роль Неизвестного Узурпатора подошла к концу. Теперь пришло время поглотить весь этот корабль. Я отменил трансформацию.

Небольшое тело за мгновение увеличилось до нескольких десятков метров. Переплетенные щупальца и хвост с легким гулом впились в потолок.

Услышав этот звук, в двигательный отсек вошел солдат в силовом костюме.

— Что это?..

Увидев меня, солдат замер. В его голосе не было ни капли удивления.

Я тоже не удивился. Я знал, кто это.

Это была Номер 26, которая проникла на корабль вместе со мной.

Обычно я сам носил ее с собой, предварительно уменьшив ее тело, но на этот раз все было иначе.

Как оказалось, сейчас она забралась в полноценный силовой бронированный костюм и изображала человека. Заполнив секции для рук и ног щупальцами и плавниками, она передвигалась подобно человеку.

Номер 26 приблизилась ко мне шаткой походкой. Из-за отсутствия костного скелета каждый ее шаг заставлял конечности нелепо дрожать.

«Ходит она получше, чем я думал».

Хотя она и ступала на двух ногах впервые, у нее это получалось весьма ловко. Когда она замирала и стояла неподвижно, ее легко можно было принять за обычного солдата.

Пока я устанавливал Органы Заражения, она тоже бродила по кораблю и помогала мне. Никто из проходивших мимо солдат так и не распознал её истинную сущность.

— Больше не хочешь играть в человека?

[Ззз ззззз (Да, уже хватит)]

— Тогда и я закончу.

Костюм, который ещё мгновение назад стоял прямо, мгновенно сдулся и рухнул на пол. Номер 26 открыла забрало шлема щупальцем и вытекла наружу.

｢Играть в человека неудобно. Весело, но тяжело.｣

[Зззззз ззз зз (Это просто с непривычки)]

Она слегка встряхнула плавниками, служившими ей ногами, словно они у неё затекли.

Глядя на это, я сочувствовал ей, как самому себе. Ведь я и сам всё ещё адаптировался к тому, что мои боевые руки превратились в щупальца.

｢Большой ребёнок много учился, поэтому ему привычно?｣

[Ззз (Именно так)]

｢Потрясающе!｣

Пока я кивал в знак согласия, мне внезапно пришла в голову мысль.

«Постойте. Если подумать, разве я не провёл больше времени, не ходя на двух ногах?»

Ведь только на стадиях молодой и полувзрослой особи я передвигался исключительно на двух ногах. В остальное же время я либо использовал все боевые руки как ноги, либо ползал по земле, словно змея.

«Воспоминания из человеческой жизни... Пожалуй, их не стоит брать в расчёт».

Человеческая память в моей голове была внедрена Бом Хо. Сам я этого не переживал.

Поэтому мою истинную и полноценную жизнь следовало отсчитывать с того момента, как я очнулся в грузовом отсеке космического корабля.

｢Я буду учиться ещё лучше и играть с Большим ребёнком в людей!｣

Номер 26 прыгнула мне на грудь, вырвав из размышлений.

«Большой ребёнок...»

И ведь она права. Если брать во внимание только время, проведённое Аморфом, то мой возраст составляет от силы несколько лет. В глазах Номер 26 я выглядел самым настоящим ребёнком.

«...Думаю, не стоит об этом беспокоиться».

Какая разница, кем является моя личность — Аморфом с человеческой памятью или кем-то ещё?

Я — это просто я. Аморф, который для кого-то «Большой ребёнок», а для кого-то — «Большой Взрослый». И даже если значительная часть моих воспоминаний подверглась манипуляциям, этот факт останется неизменным.

[Зззз зз зз (Впредь будем играть ещё чаще)]

｢Угу! Будем много играть!｣

Я погладил Номер 26 маленькими ручками на груди. Её тело вспыхнуло ярким светом, после чего она вырастила небольшое розовое щупальце.

Я уже видел его во время нашего прошлого эмоционального контакта. Подумав, что она снова хочет пообщаться, я наклонил голову. Однако она коснулась не головы, а моего вспомогательного органа.

«Хм?»

Первым ощущением была мягкость, напомнившая прикосновение к пудингу. Однако эта податливость продлилась лишь мгновение, уступив место странному чувству блаженства.

Как бы это точнее описать? Всё равно что лежать на невероятно мягкой и удобной кровати, пока всё твоё тело наслаждается массажем. Ни в человеческой жизни, ни после превращения в Аморфа я ещё никогда не испытывал подобного наслаждения.

｢Гр-р-р｣

｢Гр-р-р｣

Это сложное и в то же время нежное наслаждение чувствовал не только я один. Головы по бокам от меня зарычали и застонали вместо меня.

Розовое свечение Номер 26, соприкасавшейся с моим вспомогательным органом, становилось всё более насыщенным.

[Зз (Подожди)]

Если всё продолжится в том же духе, это бесконечное наслаждение будет длиться бесконечно. Я поспешно отстранил розовое щупальце. Номер 26, сиявшая до этого подобно яркой лампочке, тут же вернулась к своему прежнему окрасу.

｢Большому ребёнку не нравится?｣

Посчитав, что я отвергаю её, она заметно потемнела в цвете.

Не нравится? Скорее всё было с точностью до наоборот. Я сразу же отрицательно покрутил головой.

[Зззззззз (Нет. Мне очень понравилось)]

｢Тебе понравилось, так почему ты не хочешь продолжить?｣

[Ззззззззззззззззз (У меня есть дела. Давай сделаем это позже)]

｢Позже?｣

[Ззззззз (Обещаю)]

｢Угу! Обещай!｣

Мне безумно хотелось продолжить наш контакт, но сейчас было не время. Я опустил Номер 26 на пол.

«Тогда начнём прямо сейчас».

Подавив сожаление от прерванной связи, я привёл в движение свои разъедающие щупальца. Пришло время заняться делом, которое я ненадолго отложил.

Чёрная слизь, вытекавшая из щупалец, полностью покрыла двигатель. А затем, в водовороте металла и органики, он переродился в новом облике.

Медленно пульсирующее чёрное сердце словно говорило, что корабль «Инвейдер», принадлежащий MegaCorp, теперь принадлежит мне.

* * *

— Къ-кк, къ-кк...

В узком шкафу раздавался отчётливый стук зубов. Перепуганный до смерти начальник навигационной службы поспешно зажал рот обеими руками.

Из-за пределов шкафа доносились громкие сигналы тревоги. В них едва различимо подмешивались звуки выстрелов и крики.

«Да почему вообще всё это происходит?!»

В данный момент «Инвейдер» находился под атакой неизвестных существ.

«Они» были похожи на людей, но людьми не являлись. Это были монстры, натянувшие на себя человеческую кожу.

Начальник навигационной службы видел это собственными глазами. Обычный исследователь внезапно разорвал себе лицо.

Белое чудовище, выбравшееся из своей разорванной оболочки, без колебаний набросилось на другого дежурного. Менее чем за минуту оно покинуло место происшествия, приняв облик того самого охранника.

Наблюдая за этой сценой через камеру, он застыл в ужасе, не в силах произнести ни слова.

Монстры, способные маскироваться под людей. Было неизвестно, сколько ещё таких «существ» находилось на борту. Доверять нельзя было никому. В сложившейся ситуации первым делом он изменил курс движения корабля.

Нельзя было продолжать путь к Земле с такими тварями на борту. Если бы они попытались это сделать, то даже не прошли бы карантин Солнечной системы, и весь экипаж был бы уничтожен.

В таком случае лучше было выиграть время, чтобы экипаж успел организовать сопротивление. А самому можно было просто залечь на дно, переждать, пока ситуация не разрешится.

Любой разумный человек посчитал бы это ненормальным решением, однако охваченный паникой начальник не осознавал этого. Спрятавшись в шкафу в инструментальной, он ждал конца этого кошмара.

И сколько же времени прошло? В какой-то момент сигналы тревоги внезапно смолкли.

— Н-неужели всё кончилось?

Колеблясь мгновение, начальник навигационной службы выбрался наружу.

Коридор за пределами инструментальной погрузился в безмолвную тьму. Не было видно ни монстров, ни людей.

— ...

Несмотря на то, что тревогу отменили, вокруг не было ни души. Это определённо не предвещало ничего хорошего. Либо мостик захватили монстры, либо произошло нечто столь же ужасное.

«Спасательный челнок! Нужно добраться до спасательного челнока!»

У него не было ни оружия, ни экзоскелета. Оставаться здесь дальше было равносильно самоубийству. Поэтому он вновь выбрал бегство.

Ориентируясь по свету фонарика, он направился к ангару, где хранились спасательные суда. Все его чувства, кроме дрожащих ног, были сосредоточены на том, чтобы не пропустить внезапное появление монстра.

Однако его движение заставило замереть не появление чудовища, а нечто иное.

— Кхм, что это за звук?..

Откуда-то доносился невыносимо тошнотворный запах. Он был настолько едким, что казалось, невозможно дышать. К тому же с каждым шагом по полу раздавался липкий, хлюпающий звук.

— Кха! Кхе-кхе, з-здесь же... перед машинным отделением...?

Его взгляд устремился на приоткрытую дверь машинного отделения. Изнутри лился свет, яркий, словно от мощного прожектора.

Руководитель навигационной группы, словно завороженный этим светом, шатаясь, приблизился к двери.

Это была его вторая роковая ошибка.

То, что он увидел, было не сверхсветовым двигателем, а гигантской змеёй. Белые змеи, размеры которых значительно превосходили человеческий, сплелись вместе, заполнив собой всё машинное отделение.

У этих змей не было ни глаз, ни носа, только зияющие пасти. Омерзительные куски белой плоти хаотично извивались и переплетались между собой, будто исполняя неистовый танец.

В центре этого отвратительного пиршества находилась змея, увенчанная короной. В отличие от остальных, у неё были глаза и усы. Эта венценосная змея, принимавшая поклонение от зверей с рогами по обе стороны от себя, явно была правителем змей.

Почитаемый змеиный царь держал в своих объятиях ярко светящееся розовое солнце. Нет, он не просто держал его.

Царь и солнце, подобно остальным змеям, предавались порочной связи. Царь щекотал и ласкал его усами под подбородком, а солнце отвечало ему щупальцами, похожими на лучи света. Словно влюблённые, занимающиеся любовью.

«А, э, а, а, а».

Нет. Быть такого не может. Мозг инстинктивно отвергал информацию, полученную органами чувств. Всё происходящее в машинном отделении, каждое существо там — всё это было неправильным.

— А...?

Из носа и ушей что-то потекло. Прикоснувшись рукой, он понял, что это не кровь. Это было нечто более важное.

Осознав, что вытекает из него, руководитель навигационной группы судорожно отшатнулся от двери. Однако, сделав всего несколько шагов, он рухнул на пол в коридоре.

— ...

Он попытался закричать и позвать на помощь, но не издал ни звука. Потерял ли его рот способность говорить? Или же отказал слух? Впрочем, для человека, чей мозг уже расплавился, это не имело никакого значения.

Руководитель навигационной группы, упавший в коридоре, вскоре перестал двигаться. Вытекавшая с пола чёрная слизь полностью поглотила его. Когда всё закончилось, на том месте не осталось ничего.